几天以来，Nate都在寻找一个可以和Brad单独交谈的场合。机会很快就来了。两人之间的第一次私下谈话，是因为Trombley。尽管Nate想不通，上面为什么会在即将开赴科威特的时候，突然塞给他一个新兵蛋子，身为初来乍到的排长，他也不得不接受了这一命令，并在某天的队长晨会上宣布，这名新兵将加入Brad的第1队。
    “长官！”晨会结束后，Nate不太意外地听见Brad叫他。
    “有什么事吗？Colbert中士？”“长官。我想请问一下，您对Trombley的安排。”
    “两个原因，全排只有你的小队还有空位，因为你们有两辆车；而且你是最有经验的队长，我相信你能带好他”，Nate几乎像背书一样说出了自己准备好的一番话。
    “是！长官！但我能否在见到我的队员前，先了解一下他的情况？”
    Nate掏出一张从本子上扯下来的纸，“我所知道的都写在这里”，转身走向营部。
    Brad站在原地看Nate的背影，嘴角不自觉地牵了一下，“还真不甘示弱呢”。那张整齐地叠好的小纸片上，写着Trombley的姓名、年龄、曾经的经历，甚至还有他在加入海军陆战队时最关心的问题：我是否有机会开枪杀人？Nate的字迹有些潦草，显然是在很短的时间内记下的，但却不失工整，就像他从来一丝不苟的军容，和几乎没有任何表情的脸。
    Brad有些暗自高兴。NateFick很严谨负责，不会用“我相信你能处理”这样的话来打发下属，也不会示弱让你找到向他挑畔的机会。甚至，他可以感受到这位新任的指挥官对自己的信任。如同自己对他，已经渐渐有了些好感一样。
    为了前往伊拉克，第一侦察营正在进行密集的沙漠战争训练，在此期间，NateFick慢慢显示出了他的与众不同。他有些傲，不论对长官还是下属，问答都是极其简短的；但这不代表他是个严厉的人，恰恰相反，可能是因为学生出身的缘故，他对下属出奇地和气。他的学生气还体现在另一个方面，随身总揣着小本子和3枝笔，有自己认为重要的事就会记下来，包括在一次对攻战堡垒进行演练后，Brad亲眼看见NateFick把自己所说的另一种布阵方式，画在了小本子上，这多少令他有些意外。要知道，在军队这样一个等级森严的地方，很少有指挥官能容许下属对自己的质疑，就算建议也不可以，NateFick不但在总结会上认同了自己的意见，甚至当着大家的面做了纪录。这是Brad对新排长作的一次测试，NateFick通过了考验，也藉此获得了Brad和其他队长的好感，但他并不知道这些。
    与Nate只能通过自己的所见所闻了解下属不同，他的队长们，对他几乎已是了如指掌。和他们所设想的一样，Fick中尉出生于中产阶级家庭，从小到大都是个“乖宝宝”，进入大学学习后不久，考上海军陆战队军官学校，然后随军出征阿富汗。
    让队长们多少有些意料之外的是，NateFick在阿富汗并非一个“闲人”。率领海军陆战队某排驻扎在一个寂寞的村庄3个月，其中有超过一半的时候每天只能吃一顿饭，没有足够的油料，就连采购些日常用品都很困难——即便是那样的时候，NateFick也从未在下属们面前露出沮丧的神情，更没有人见过他骂骂咧咧的样子。回到美国后，他离开了原来的部队，成为某新兵连的“连长”。那些分散到各个部队的“新兵”们至今都在想念他，因为这位富有学识的“连长”，与那些成天扯着嗓子骂人的军官们明显不同，他更愿意从队员的角度出发，为每个人筹划人生，就算好心不被理解，也不会真正动怒。最生气的一次，Fick也只是抬起腿用脚背踢了一下某人的屁股，力道很轻，但明显接受过完整而系统的训练。“看来他不需要躲在车轮后面了”，听到这个消息时，Brad诧异地发现自己有些小小的遗憾。
    到现在为止，Brad几乎已经完全把NateFick当成2排的一员了。甚至在听到“常春藤宝宝”时，都会不自觉地流露出不悦，以致于这个词几乎已经绝迹了。不论是当面交谈，还是私下谈起新任排长，Brad都坚持使用尊称“Fick中尉”。这个一向惜字如金的人，还破天荒地向队员们宣传了NateFick的事迹，事后几乎后悔得想咬掉自己的舌头。要知道，想让iceman称赞一个人，尤其是一名上级军官，几乎是不可能任务，他曾做到的极致，也只是要求队员们在长官面前表现得服从一些。