四月，天空明媚，春日和煦，草长莺飞，正是踏青时节。
     京郊翠薇山一带山环轻烟，水萦碧草，向是游冶去处。从山间翠鸟鸣出第一声欢唱，这一路上便未断过游人。
     碧蓝的天空再不仅是悠游的云朵的家园，形状各异，五色纷呈的纸鸢竞相追逐冲向云中，给原本澄净的天空涂抹上明艳的色彩。青青碧草上露珠还来不及被阳光化去，便已经被奔跑而至的孩童踏于脚底，和草融入泥里，和风飘散春的气息。
     路上，有人骑马，有人坐车，也有扶携倚杖缓步而行。然后依着各自的兴趣，或扶柳临波，戓山野寻芳；或江中戏鸭，或林中逐兔；又或是登高览胜，谷底探幽……轻快的笑声随处可闻，间或还会有吟咏唱叹传入耳中，其中一些文情并茂的诗句便会慢慢在士子歌女中传唱开去。
     一辆普普通通的马车悠然行走在林间，本来供上下马车的踏板处并排坐了两个人，时不时的指点交谈着，一人较为年长，一人正当青春。同样的青布衣袍，相似的容颜上都带着几分快意，偶尔还能听到低沉愉悦的笑声。
     “由此东去三里，就是抱香亭了。亭子四周有梅，叔父初至京师之时正当寒梅初绽，若那时便陪您前去一游，恰恰冷香环抱，当更能品味抱香亭之趣也。可惜那时侄儿事多，至令错过佳期……”青年一手指东，叹息未能及时赏游，有些惭愧后悔。
     长者爽朗地大笑出声：“哈哈，无妨无妨，叔叔不是答应远思你此后都在京师住下了嘛，还怕日后没有机会？”
     “也是。”纪远思释然轻笑，“那叔父今日可还要前去一观？”
     “有何不可？梅花虽谢当有遗香。远思不必过于着相。”
     “叔父教训的是，远思迂腐了。”
     纪祖达突然作出一脸苦恼相，“哎，远思不要老是跟叔叔我文绉绉的，论文采叔叔可差远了，叔叔从来就懒散惯了，不爱读书，你爷爷当年都拿我没法子，临老了，难道还要被侄儿考较一番不成？”
     纪远思轻笑：“侄儿岂敢。”
     “那就好，要时时都像你那样咬文嚼字的说话，累得慌。这京城我哪还敢长住？”
     “叔父……”纪远思有些急了，好容易说服叔父留在京里，让他多少尽点孝道，若因这种事惹恼叔父，气走了他，那他也太不该了。
     “说着玩呢，这么紧张干什么。”纪祖达拍拍他的手作为安抚，心底却升起丝丝担忧。他这侄儿啊，什么都好，就是太严谨了，若时时刻刻都绷得这么紧，实在不是处世之道。
     拍上他手背的手掌有些凉意，耳边又听到一阵沙沙风响，纪远思关心地问：“虽然是春日了，山林之中还是有些凉的，您要不要回车里去？”
     纪祖达不以为然：“你也太小瞧我！叔叔虽然上了点年纪，但自小便在山间行走，身子骨颇为强健，倒是你这小子，成天埋首公务，一坐便是一整日，全不活动，这腿脚啊，只怕还不如叔叔我灵便呐！”
     纪远思有些无奈：“叔父又取笑小侄。”
     “远思啊，”纪祖达收了笑意，面露忧心，“叔叔不是取笑你，而是为你担心哪！就说那一回从宫里回来，两腿明明僵直，还要强撑。是怕叔叔我看出来吧？我已经从纪伯那打听过啦，你让他在泡脚时给你添些些疏松筋骨的药草是不是？远思啊，你一心国事叔叔不反对，忙于政务没时间陪伴叔叔，我也不气，只是你一心扑在公务之上，一点也顾及自己的身体，却不能不让叔叔担忧啊！就这些日子，叔叔便见你又清瘦不少，长此下去可不行哪！”
     纪远思看着叔叔一脸关怀，心头温暖，伸出手去，握住他厚实的手掌，诚诚肯肯道：“小侄不好，害叔父担心了。叔父的话小侄记下了，日后定会注意。”
     纪祖达满意地拍拍他的手背：“你听进去了就好。”
     纪远思松了口气，暗忖幸亏当日他留了个心眼，没敢让纪伯准备什么化瘀之药。只让他备些热水，添些药草，说是坐得乏了，疏松一下筋骨。不然，让叔父知道了他其实是被陛下罚了，只怕更要担心了。
     还有最近，与陛下发生争执的次数愈发多了……
     他状似随意地轻轻晃了晃头，甩去胸中烦恼。难得抽出一日空闲，卸下公务出来踏青，那些不愉快的事暂时抛开罢。
     “得得得”轻快地马蹄声，从身后不远处传来，不过一会，便有五六匹快马追上他们的马车，很快地从他们车旁一擦而过。
     “吁——”冲在最前头的马儿在跑出一段距离后忽然停住，然后又掉转缰头，向着纪远思他们奔了回来。到了车前，在确认自己没有认错人之后，马上之人欣喜地喊出声：
     “纪大人？果真是你！”
     纪远思并没有留意这几匹马，踏青的时节，路上人来车往的，寻常至极，直到人已经到了他面前，才明白这人竟然是找他！再待看清了骑在马上一脸惊喜神情望着他的少女，少不得一阵狐疑：这女子一脸欣喜如遇好友，可他却分明从未见过。看她的穿着打扮，以及身边带着的仆从护卫，定是官宦人家而且身份不会低，不像是胡乱搭讪，却为何找上他？
     正当纪远思思量不解之时，他身旁纪祖达不着痕迹地打量了马上少女一回，心里又是另一番计量。
     侄儿公务繁忙不知爱惜身体，他虽为长辈，能插手的却实在不多。今日虽然答应了他日后会注意，只怕忙起来的时候根本就顾不上，而他也不便日日在他耳边叨念。细观相府总总，究其根本，不过就是缺了个当家的女主人。与其在一旁看着侄儿操劳过度败坏身体而干着急，不如帮他选一合适的夫人。若得一娴淑的女子照顾侄儿、打理府内事务，不比他这糟老头子强百倍？
     眼前的这位小姑娘杏眼桃腮，穿绣金锦缎大红袄子，披杏黄薄裘；骑的马儿骠肥体壮；陪伴的从人也个个衣料讲究，威武神气；想必出身不错，观其样貌，配远思正合适哪！远思也老大不小了，若是换了旁人早就娶妻，小毛头怕都生出好几个了！侄儿对自已的婚姻大事却全不上心，若他再不管，还有谁来操心？
     想到此，纪祖达暗骂自己粗心。他自己独身了惯了，就也忽略了侄儿早过了适婚年龄。真要这样糊里糊涂地放任不管，九泉之下哪还有脸去见父兄？
     他叔叔的这一番计较纪远思自然不知道，他考虑的是当下。虽然不知道来人是谁，也不能失了礼数，于是先按下狐疑，拱拱手：“正是纪某，不知小姐……”
     那人巧笑嫣然，就在马上抱拳于腰侧施了一礼：“倒是忘了自我介绍，本……，”一顿，“小女子袁双玉。”
     纪远思正待在脑中搜索袁双玉其人，那几匹跟随袁双玉的马儿也已经掉回了头追上来了，头前一婢子模样的冲着马上女子扬声唤了句“郡主？”他即刻醒悟。
     “原来是郡主殿下，纪某失礼了。”纪远思又拱了拱手，面上温文，眼神淡然，藏了些许疏离。
     袁双玉暗自懊恼，怨恨玉儿不知机，叫破了她的身份。
     那日宴席上见过了纪远思，她就将之放在了心里，留意收集与他有关的各种消息。纪远思做为一个少年得志，手握重权的一品大员，自然不乏议论。他又生得玉树临风，思慕他的姑娘小姐的更是随手一抓一大把。不过奇怪的是，虽说思慕纪远思的不乏其人，然而这些年来却少有人上相府提亲，特别这几年，根本就没有媒婆登门。
     得知这一奇怪的现象，让原本倍感压力的袁双玉松了一口气的同时，又觉得十分惊讶不解。随后她又打探到纪远思双亲早故，若大一个相府除了老仆纪伯总管相府，还有一个童儿照料日常起居，余下的也就寥寥几个仆役负责洗涮打扫、烧水做饭。纪府的饮食用度一向简单随意，纪远思本人更是忙于政事，时常不在府中。于是她推测，纪远思失了双亲，少了一份来自父母催促他成亲的压力，他又太过忙碌，腾不出精力来关注此事，最最重要的是：他一直没有遇上中意的女子……
     于是袁双玉又揣测纪远思究竟会喜欢什么样的女子，相府种种，以及那日所见他一身布衣，还有那些家有适婚千金的，越是官爵高的府邸，越是没人前去说亲。她从这些消息中揣度纪远思的心性，推测他必是不喜欢那些娇贵柔弱的千金小姐。因此今日意外撞见了纪远思，才会临时改口，打算暂时隐瞒自己的身份，哪知道下一刻就被叫破了，怎不懊恼？只是已经被叫破了，只有用别的法子补救了。于是她挂起马鞭，轻轻一纵，从马背上跳下来，笑嘻嘻道：
     “什么郡主不郡主的？不过一个称呼罢了，纪大人叫我名字就好。”
     纪远思见袁双玉跳下了马，也不好继续坐着，便也从车上下来，拂袖掸尘，车旁站下。借了这一动作，避开袁双玉的话，不作回应。
     袁双玉浑不介意，眼睛转向他身旁之人，探问道：“这位是……”
     “家叔。”纪远思没有与她熟识的打算，两个字解释了叔叔的身份，便不再多言。
     袁双玉热情不改，笑盈盈地冲着纪祖达又福身一礼。“原来是纪大人的叔父，晚辈这厢有礼了。”
     纪祖达赶紧侧身避开了，连连摆手：“不敢不敢，我不过山野一孤老头子，哪里当得起郡主大礼。”
     袁双玉不以为意：“您是长者，我不过小辈，给您行个礼也是应当，哪有什么当不起的。我都说了，郡主也就是一个称号而已，您根本就不必放在心上。”
     纪祖达见袁双玉丝毫不摆郡主架子，颇为谦和有礼；笑意盈然，开朗活泼的模样，愈加中意，觉得这位郡主的个性适合他家温吞淡然的侄儿。
     袁双玉一面与纪祖达说着话，一面偷眼瞟着纪远思，见他静立一旁丝毫没有往下接话的意思，微微有些着急，只有再次发问：“纪大人这是陪令叔出来踏青么？”
     “是。”好言简意赅的回答，令人无从接续。
     袁双玉见不能打开纪远思的话匣子，又舍不得就此罢手，再次换题发问。
     “听说前面碧玺潭边行了个流觞诗会，纪大人行到此处，想必也是往那边的去了？我也是呢，既然遇到了，去不如咱们一同前往？”
     纪远思文采斐然，当初便是以三篇殿试的文章博得先皇青眼，这样的文人集会必是他喜欢的，这一回她一定不会算错。
     没成想纪远思还是摇头：“不，纪某并不知晓其事，也未曾打算前去。家叔久闻抱香亭之名，想去看看。”他现在能肯定这个袁双玉还真是来攀交情的，就不知道背后是不是有袁诚武授意。
     纪祖达不在朝堂，没纪远思想得那么复杂，听了几句，反而猜到这袁家小郡主怕是看上自己的侄儿了，正暗暗欣喜，下一刻就听到纪远思拒绝了郡主同行的邀约，顿时觉得有几分可惜。不过，流觞诗会他亦明白的，真要参加了，那顺水而走的酒盅若是停在他的面前，可是要赋诗的。虽说身边有个才高八斗的侄儿不必太担心，但若总要侄儿替自己赋诗，面上也不好看。因此他虽然暗叹可惜，却也不想顺着袁双玉提议改道而行。
     袁双玉没想到自已算盘落空，更没想到纪远思连犹豫都没犹豫便拒绝了她，一时颇为窘迫，加之自己先前话说得满了，没了再呆下去的理由，只得强笑了笑，又略欠了欠身：“既如此，那就不打扰纪大人与令叔的游兴了。”回身上马，再次回首，冲纪远思点了点头，“先行一步，告辞。”
     纪远思巴不得她赶紧走，忙拱手：“郡主好走，纪某就不送了。”
     身后的纪祖达看了直摇头。原来自家侄儿都是这般对待姑娘家的，难怪相府至今也无媒婆登门。