县畜牧局培训基地，四周水泥圆柱栏杆，前面是两栋两层六间教学办公楼，后面为员工宿舍。大院偏僻处养着为数不多的猪、牛、羊、鸡、鸭等各种畜禽，用于活标本。此次培训开设三个班，甲班二十多名学生，近一半是女性；乙班、丙班各三十来名学员，只有极少数女生。罗艺农分在乙班，通过几天授课，他发现兽医学是一门庞大的专业系统工程，涉及到畜禽生理、畜禽饲料、动物繁殖、家禽病害与防治等等。疾病的分类，按发病的原因可分为传染病、寄生虫病、普通病；按疾病的经过可分为急性病、慢性病、恶急性病；按器管系统分，则是消化系统疾病、呼吸系统疾病，林林总总，让人头痛。
    如此说来，没有三两年专业系统的学习，根本钻不进去，拿不下来，几个月时间能学到什么，只能跟着课程安排表走，跟着时间节点走，跟着笼笼统统的感觉走。学员过得很轻松，课余时间翻杂志、织毛衣、谈天说地，逍遥自在；晚上看电影、逛街、约会，自我打发时间，优哉游哉，无异于天堂。罗艺农丝毫感觉不到备战高考的紧张气氛，加之伙食大幅度改善，心宽体胖，体重指数基本上达到了标准。
    瞿耀帆是一名高级畜牧师，毕业于西南畜牧兽医学院，年龄五十多岁，戴一副金边眼镜，想象丰富多彩，讲课生动形象，无不显露出高智商高情商。当浅浅的微笑划开两撇漂亮的八字胡，那幽默风趣的言语随即滔滔不绝，“兽医是一项专门与农民朋友，养殖户打交待的职业，同学们走上岗位后，肯定会遇到一个很棘手的问题：阉猪、劁马、骟牛，有的同学会问，我们人类为何惨无人道，丧尽天良，干扰畜牲的繁衍？其实，你们有所不知，人畜一般，饱暖思淫恶，任何动物皆有所需。比如猪，如果不劁，饱吃食物再多，也不会转化为膘，而是为繁殖积累精力，大量消耗热量，也就长不肥，长不壮，所以猪不劁心不静，母的婀娜而多姿，公的修长且精神，整天想着如何吸引异性，燥动不安。但猪毕竟没有社交圈，更无自由权，只能在栏里郁郁寡欢，越吃越瘦；劁了就大不相同，春季不萌心，夏时无情愫，秋日晒太阳，冬天意悠悠。明朝始祖朱元璋曾挥毫泼墨：双手劈开生死路，一刀割断是非根。皇帝果然大不相同，言词精劈老道。”
    培训过去一个多月，罗艺农才弄清楚，甲班属于干部后备班，顾名思义，诸如未来的乡镇畜牧站长、副站长、管理岗位之类的人才。余下两个班是真正意义的畜牧兽医、防疫专业，哪里来哪里去，前途渺茫，教材大相径庭，归宿天壤之别。他深感不安，心里凉了半截，自己的未来，掌控在舅舅兼岳父手中，仰人鼻息，个中滋味他人岂能体会？
    惊蛰时令早已过去，乍暖还寒，春天的脚步，强健地踏进培训基地，院子里、大路边、沟渠旁，金灿灿的的油菜花，粉红粉红的桃花，银装素裹的李子花，铺天盖地绽放，争奇斗艳嫓美。一树犁花千古情，让人欢喜让人忧。天擦黑时分，罗艺农吃罢晚饭，经过传达室门前，发现玻璃柜橱，竟然有一封自己的信件，看字迹便咧嘴笑了，赵美容这个全文盲居然能用文字表达感情，拆开信笺忧喜交加；
    亲爱的艺农，我好想你，本来不敢这样称呼的，那天你亲了我，就有胆量啦。你亲过我说明你长大了，懂事了，咱两可以正式交往。哪个少男不钟情，哪个女子不怀春，我已经是年满二十一岁的大姑娘，你亲了我怎么能不想你呢？这次信中不叫亲爱的，往后当着面更加难也为情，可惜我大你一岁多，不方便像电影里情哥哥、小妹妹那样，既亲热又好玩。以后你同我在一起要多说话，再不能喊表姐了，我是你女朋友，应该直接叫名字，那样才像小两口，明白我的心了啵？
    天气开始凉快，前天姑妈说你带去的褂子、汗衫不够，又担心你舍不得花钱买新衣服，我打算下个星期日去县城看你，帮你添几件时装，所以写了这封信，告诉你到时别回来。
    上个星期我就开始写这封信，问了十多个初中生，还请教了几个老人家，如果总是问一个人，传出去会笑话的。我七拼八凑，写了又改，改了又抄，哎，书读少了人吃亏，往后你得告诉我学文化，学写字。
    ……
    子非鱼焉知鱼之乐，罗艺农扪心自问，表姐的身材相貌，家庭条件配自己绰绰有余，美中不足的是脾气暴燥，老亲开亲，于本人于后代，弊多利少。既然现在还不是结婚的时候，那就做一天和尚撞一天钟，逢场作戏，别伤害她。自己前途未卜，有本事也要待到翅臂硬了，才能正式提出分手；没本事，只能听天由命娶进门做老婆，是好是歹一切顺其自然。确定了指导思想，他淡定下来，以静制动，不变应万变。