“朽木队长，这是本月的月刊。”
    这是朽木白哉第一次与昼冬的相遇。
    没有敬畏，没有怯弱，平视的，仿佛从一开始就是与他站在同一天平上。
    很多年后，当他低头看着在自己怀中懒懒晒太阳睡觉的女人，他会想，也许就是那个时候……他们俩就是从那个不知避讳的直直眼神开始……
    就像一个抓不住的音符，不停变调。
    “白哉，你的决定如何？”
    大长老的话把朽木白哉游离的思绪招回，他闭了闭眼，为近些日子无法集中的精神默声。略欠身，平缓的说：“我知道了。”
    其实他一早就到了，对面房间内的女人好似一滩烂泥，完全没有大家千金的优雅做派，更谈不上什么贵族气质了。
    当他踏进房中，烂泥犹如被惊吓到一样瞪大双目，微张的嘴无声吸气且越撑越大，最后，仿佛下定某种决心似的猛低下头，嘴里一直不停喃喃。不知为何，朽木白哉的心情豁然开朗，眼前这个超出普通常规的女人好象一块探路石，让久违的河上厚冰产生了裂缝，如同惊蛰春分，使他远远听见了一声破冰……
    可以看出这个四枫院家的小姐不喜欢桌上的吃食，因为那双灵动清澈的眼珠没有固定焦距，一直在左右扫视。厌恶明明白白写在脸上。
    他站起身，虽然有点排斥自己的冲动行为，但还是这么做了。尤其后来在歌舞伎座里看面前人左右开弓、大快朵颐，他知道他的决定是对的。
    与四枫院家的结亲是必要的，静灵廷四大贵族的声誉一日不日一日，为了朽木家，他必须摈弃个人，从来就是这样，没有变过。
    “您能否再说一遍，我、我最近耳鸣的厉害，经常会听岔。”漂亮的栗色头发扬起，不甘不愿的声调瞬间炸开，爆发出强烈的惊愕。
    “两家的长辈决定先订婚，至于婚礼什么时候举行再议。”朽木白哉的话被对方无理的打断，这样的体验让他新鲜，因为从来没有人敢对他作出如此举动——
    “订婚？我、和你！？”
    明显的不屑语气让他不悦，这女人是什么意思！？和朽木家联姻是侮辱了她吗！？四枫院家的小姐竟然这么不知轻重！？微微的，心中有些失望，至于到底失望些什么，他也说不上。
    谁知上一秒还大吼大叫不愿苟同的四枫院小姐突然安坐回暖垫上，一脸平色，隐隐露出贵族小姐的骄矜，朽木白哉眯了下眼，她，是专门做给他看的吗！？
    “我们订婚后还是各住各的。”
    “可以。”
    “你不能干涉我在队中的工作，怎么说我也是个副队长。”
    “可以。”
    “如果我以后遇上了自己喜欢的人，订婚就取消。”
    ……
    胆大妄为的女人，这是朽木白哉对未婚妻的注解。他当时也是这么和等待结果的大长老如实评论——
    “白哉，你真的决定选择这位昼冬小姐？”大长老抚着白胡须，有丝不解，又有些担忧，“她是护庭的副队长吧，似乎不是族长夫人的最佳人选。”
    “我相信她完全可以胜任，她的胆子很大。”青年平淡的叙述。
    大长老略沉吟，叹气道，“好吧，你是族长，既然族长这么决定，我们也不好再横加阻拦。但是，白哉……”大长老严肃的看向青年，“结婚是一辈子的事，你真的想清楚了吗？不是为了家族，而是为你自己——”
    “是的。”青年恭敬的欠身，“我本身就是家族，家族就是我本身。那么，容我先行告退。”
    看着眼前缓缓拉上的门，大长老摇摇头，也许他们从一开始就错了。眼角扫到桌上的画像，明朗的笑，夸张的动作，扬起的唇角，欢色洋溢的飞吻……
    也许可以试一试。试试这个不一样的契机，能为他们的古老家族带来些什么，能为他们的族长带来些什么。
    也许当年的选择真的为朽木家带来了些什么。
    侧目发现回廊那端奔来一抹小小身影，嫩黄色的身影欢快地奔到面前，又在他凌厉的视线中停止。粉红色的小舌头调皮的吐了吐，好象被当场抓到做错事一般。
    嫩黄身影不安的动了动，磨蹭半天才道，“我来拿昨天做的风筝。”
    “老师交代的课业都完成了吗？”
    “恩……”
    “没有完成就快点回去做完，你哥哥在哪里？”
    “……恩，他在书库——我，我只玩一会，玩好了一定回去做完课业。您就让我先玩一会吧，好不好嘛——”
    凌厉的眼眸一眯，“先把该做的做好，不要本末倒置！”
    嫩黄身影委屈地扁扁嘴，猛一跺脚跑开，跑到转角可能觉得安全了，才开口大叫，“虐待祖国的花朵是要遭报应的，残害未成年儿童是不对的，阻碍未成年人心志自由发展是可耻的——”
    高声嚷完，嫩黄身影一遛烟跑远，惶恐的不敢多待一秒。
    怀中传来嘻嘻笑声，朽木白哉挑眉低头，“你都教了他些什么！？整天跟你一样胡言乱语，明明是双胞胎，为什么兄弟两个差那么远？”
    怀中人没有睁眼，揉揉眼睛翻个身继续睡，好久后他听见一句，“大的随你成面瘫了，小的那个怎么样也应该随我……”
    他对此不置可否，拉回掀开的毯子，不意外的看见她敞开的浴衣里那块暗褐色斑痕。
    “疼吗？”当时。用手轻轻抚了一下。
    “疼啊，当然疼。”拍开他的手，怀中人一向讨厌有人干扰睡眠，敷衍的说着，“你当时很粗鲁，又狠又绝，就像手刃杀父仇人似的。”
    杀父仇人！？也许当时的心情很乱，很复杂，但怎么可能是杀父仇人呢！？
    这女人，就爱口无遮拦的乱说话。
    ……
    “为什么？”
    “……没有为什么。”
    “你太狡猾了……这样太狡猾了。”
    “我知道。”
    不知道，当时的她肯定不知道。他经不起背叛。他不能原谅背叛。一如露琪亚，一如……她。
    “白哉——白哉——你等等……”
    停下步伐，他看向一路跑来的男人，待对方跑至跟前才道，“什么事？”
    “咳、咳、咳……你……”
    “请好好珍惜生命。”未给对方喘息的机会，不加停留的侧身越过，“你的命没有想象中那么硬，浮竹。”
    “……白哉——”浮竹不放弃的扯嗓大吼，“去找夜一吧，她一定知道些什么，找到她就能知道浦原喜助的所在，就能了解四枫院为什么——”
    “浮竹。”他顿下身形，“我不能给自己留后退的余地，因为它会变成可怕的习惯。”
    “你怎么知道这是后退？你又凭什么判定它会成为习惯？”浮竹叹气的说：“你把自己锁的太死了，一直都是如此。”
    朽木白哉重新迈步，重新走远。
    浮竹十四郎注视他一直挺直的背脊良久良久，久到身后出现人影他都无所觉。
    “他一定会去的。”身后人笃定的开口。
    “你能肯定？”浮竹诧异。
    “当然。”来人龇牙飒然一笑，“因为他是朽木白哉，我未来的堂妹夫。”
    ——如果我当时没有去找夜一，你准备怎么办？
    其实这句话他并未说出口，因为他们之间形成了默契。
    多余的试探已经不需要了。
    他们都在摸索，一开始的小心翼翼也许漫长，但之后的磨和才是关键。
    没有甜言蜜语，一来是他说不出也不会说，二来……他发现，那女人其实是很容易害羞的。
    “把姐姐的相片拿出来放外面吧。”那天她突然这么说，状似无意间。
    “姐姐？”
    “是啊，绯真姐姐。”她回头看来，眼神清澈，“不要让她窝在柜子里了，大大方方的拿出来吧，老这么窝着对仙去的人不敬。照理我这个后进门的也应该祭奠一下才是。”
    这个女人再一次打破既定模式，在她的主张下，当着全族人和长老的面祭拜了绯真。
    “您一点都介意吗？对于绯真夫人……”已晋升为管家的琉乃，为新夫人倒上热茶。
    “当然介意。”夫人笑了，“她是一个美丽无比的传说，传说会留下余韵。但是我在书写传说，创造新的余韵。”
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