“注意——行礼——”
    “白哉大人！”半径内所有人全部矮下身跪地行礼，异口同声向来人致以崇高的敬意。
    这是孩童时代的琉乃第一次看到朽木家第二十八代家主。
    银白风花纱，牵星箍，背号‘六’的法披。高贵的身影，漠然冰凉的美丽面容，没有温度。没错，这个人就是她将要生生世世尊为神的存在。
    琉乃睁大双眼，仰视。
    天上射下的阳光暖暖的，可是依然只肯停留在头顶。
    待身影从她身前不紧不慢的踱过，琉乃猛地吐出一口气，下意思抚住咽喉，原来她连呼吸都憋着，竟然会忘了喘气。
    “琉乃，那就是我们家族世代侍奉的朽木家的当家。”身旁的长辈小心叮嘱，“你一定要用心伺候。”
    “是的。”童稚的琉乃真诚点头，以一个孩子全部的任性，执着的附和，“白哉大人会成为琉乃的主人，一生都是。”
    ***
    琉乃：白哉大人是几近完美的存在，就像峭壁上的花，永远比其他同类更能得到太阳的眷顾。
    [我们之所以觉得岩壁上的花很美，因为它绽放在人的生命无法企及之地。不要担心，不必害怕，美丽不会消失，因为它不会像我们一样，踏出摔落悬崖的步伐。]
    ***
    “你知道吗？白哉大人决定选择婚配对象了。”
    “你说什么！？”琉乃一步上前抓住对方，“真的吗？什么时候决定的事？”
    “咳、咳……就在、就在刚才送茶点进去的时候，听、听到的——”紧窒的掐捏被松开，女仆跪在地上努力喘气，“你干什么！？差点被你掐死！”
    绯真大人怎么办？对绯真大人的爱又怎么办？难道那些只是空谈，只是了表慰藉的一纸空文？白哉大人的心只有这点程度吗？
    “决定是哪家千金了吗？”
    “不太清楚，”女仆从地上爬起来，走到她面前，“应该是贵族之一吧，四枫院家族的希望比较大。按照静灵廷现今的局势来看，朽木家有绝对的主动权。其他家族想要攀附不是什么新鲜事了。”
    “是吗！？”回答的有些心不在焉。
    “你啊——”拍拍琉乃的肩膀，没再说什么，女仆抱着托盘转身离去。眼中的怜悯让琉乃浑身烦躁，仿佛被人窥视了一般不安。
    “琉乃——”
    回头，看见园子里的暗红身影，立刻迎上前，“八云管家。”
    “琉乃，”八云略有些皱纹的双目轻微转动，浮光掠影间威严顿生，“明天你和我一起去一趟四枫院家。”
    “是。”稍有些迟疑，“请问，是因为什么……”
    “主人下达命令就要绝对遵守，擅自讯问意向是失本分的行为。”八云毫不客气怒声训斥，“这么长时间还是学不会，不要忘了自己的身份！”说完不再流连，踏步离去，徒留琉乃一人在园中，懵懂着茫然。
    精致秀美的庭院花木，高雅出尘的和室房间。
    四枫院家的仆人把八云和琉乃带到了这里，八云似早有所知，抵达后点头让仆人退了下去。
    这里是……
    “等一会白哉少爷要在这里和四枫院家的小姐见面，我们是来这里帮忙的。”说着，拉开一旁的拉门，各款和服顿时流溢出美丽的颜色。
    “真是不错，不愧是四枫院家，该有的全都布置了。琉乃，你看这件……”八云转头，发现脸色有异的人呆呆矗立，失魂落魄的好象布偶。
    微叹口气，八云上前把她一把拽起，“你在这里只会碍事，给我到旁边的房间待着。”一使劲把琉乃推进了另一扇门后。
    刚关上门，那厢就有了动静，正门外传出细微的人声，“小姐，这边请。”
    房间的门被人拉开，走进来的人回头朝外，“我知道了，你走吧。”说完，踏进房间拉上门，转身，“哎？你是谁？”
    八云在屋内恭敬的欠身鞠躬，“您好，四枫院小姐，我是八云。我将为您更换等一会要穿的和服——”
    “等等。”对方伸手阻止她的发言，“为什么要换和服？难道老头现在的喜好是家族聚餐每人穿正装？没人跟我说——”
    “是为了白哉少爷而换。”八云以牙还牙的打断了对方的滔滔不绝，“因为相亲时穿着正式服装是一种绝对的礼仪。”
    “相亲！？”
    “是的，小姐。”
    “今天？”
    “是的，小姐。”
    “在这儿？”
    “是的，小姐。”
    八云眼睁睁的看着那位小姐没有一丝形象的瘫软在地，吞下内心浮现的讶异，八云快步上前动手拉扯她的衣摆，结果被对方一把挥开，“你要干什么？”
    八云老神在在的起身，平静的说：“为您换衣服，相亲的服饰已经准备好了。”然后她小心的抖开包装，拿出华丽的印染缎料展示在昼冬面前，“如果不满意您可以提出，我们为您换其他的。请您安心，族长让我来是为了让您在白哉少爷面前留下好印象。白哉少爷的喜好我还是略知一二的——”
    “你给我听好了。”小姐突然生气的坐正，然后深吸一口气道，“我管它什么相亲不相亲的，那些衣服我都不会穿，因为我根本不会去相亲。”
    八云闻言没有什么反应，只是手脚麻利的把手里的和服重新包好，然后开口道，“您不喜欢穿和服是吗？我明白了，您如今这身装束也很好，很有身份。”
    说完，她看到对方失态的翻了个白眼，无奈的说：“你还是不明白吗？我不会去相亲，就算我现在拖着振袖我也不会去！”
    八云闻言好脾气的笑了笑，“族长说，”清清嗓子，“就算她穿着睡衣，她都一定要给我去。”
    小姐倏地掩面低喃，说了句八云不太明白的话，不过最后一句她听明白了，而且很清晰：没想到我四枫院昼冬需要相亲才能嫁出去……行情跌落低谷……贬值中……
    “您早就知道了，是吗？”与主室连接的另一个空间内，琉乃低低的问着。
    八云拉开门，看着满桌华丽却原封不动的菜肴说道，“前不久在暗处悄悄看了一眼，因为是四枫院家的家长来拜托我的，我想，既然为了白哉少爷，怎么也应该事先打探清楚。”
    “……是吗？”琉乃喃喃，“那样的女人，那样的女人怎么配的上白哉大人！？简直就是笑话，就算是四枫院家的小姐……”眼睛突然恢复光芒，她兴奋的看向八云，“白哉大人不可能看的上眼，这是不可能的，不可能的……”仿佛在说服，仿佛在求证，她急切的注视，“对不对？我说的对吗？”
    “不要痴心妄想了。”八云冷然的开口，“醒醒吧，你。”
    “呵呵，”琉乃虚弱的向后退了一步，“您在说什么啊？八云管家，我不明白……”几乎快挂不住的笑容难堪的支撑着。
    “你知道我在说什么。”八云直直逼视，像探照灯般射穿琉乃的心虚。
    “不是的。”琉乃挥舞着双臂，“不是这样的，不是您想的那样。我是为了……为了绯真小姐……”
    “你是不是为了夫人，我想连你自己都不确定吧。”八云忽然愤怒的大喝，“不要把夫人当成理所当然的借口，这是对夫人的侮辱。不要为了一己之思拿一个死人当理由，这样……这样……夫人就太可怜了……”八云突然捂住眼睛，弯下腰痛哭出声，“……白哉少爷是个可怜人，他有很多痛苦……为了家族他背负了那么多、那么重……”八云抬起流满泪水的脸，“琉乃，你就早点醒醒吧。”
    缩在角落呜咽着嗓子的琉乃把脸埋进掌中，大滴大滴的眼泪从指缝内溢出，哭的悄无声息。八云上前抱住她，轻轻拍抚，动作柔和的仿若对待刚出生的婴儿——
    “我知道，你也是个可怜人……可怜人……”
    ***
    琉乃：如果我是雨滴的话，那么，我能够像把不曾交汇过的天空和大地连接起来那样，把某人的心串联起来吗？
    [我们彼此吸引，像水滴融合一样，像拖沓星辰的彗星一样。我们彼此排斥，像磁铁一样，像肌肤的颜色一样。]
    ***
    再一次亲眼见到那个人是在回番队的路上，在她成功晋升为三席后的某一天早晨。
    被众人包围前行的四枫院昼冬微笑着，仿佛听到了趣闻般朝琉乃看来，眼中的深意让人无法查探。琉乃有些心惊，莫名的有些怯懦。如此真实清晰的遇见这个人让她恐慌，几乎被防不胜防的排山倒海般的嫉妒打倒。
    她稳住情绪，努力让自己不在众人面前失态。
    步履轻盈的继续走着，在绝对的了解中，她在擦身而过的瞬间，收到了其他人对于她容貌和姿态的赞叹。琉乃满意了，她有自信了，她的信心重新恢复了。
    是的，她是美丽的，她是端庄高雅的。她是朽木家的下级贵族中的佼佼者，她有尊严，有骄傲。
    在抬眼与四枫院昼冬的视线相交的那一瞬，琉乃被她眼内的风轻云淡轻易击溃，那样的眼神，那样的洒脱与释怀，是对她的执着与任性的嘲讽。
    那种视线是握持者才有的目光，而她，只是个跌跌撞撞的追随者。
    因为，白哉大人的视线从没有为她停留过。在她琉乃身上，没有停留过一秒。
    ***
    琉乃：我不明白，为什么白哉大人会选择她。是因为家族？因为身份？还是因为我不愿承认的，由于四枫院昼冬这个人……
    [因为不明白，所以我们始终无法释怀。就像被虫蛀坏的孔洞，把一切不堪和妄想努力朝内填充。直到全部塞满，还不愿清理，只一厢情愿的对于如何让孔洞变的更大而耿耿于怀。]
    ***
    “朽木白哉——”
    拉门突然被拉开，琉乃转头看向门口站立的人。她刚想起身，来人却已大咧咧的走进来，毫不避嫌的伸手摸上塌上人的额头“他生病了？”
    “是的。”低眉垂目的跪着，“白哉大人已经病了好几天了。”如实的回报病人的情况，努力不让自己的语气透出一丝一毫的异样。
    “你是琉乃？”
    “是的。”没想到这个人记住了她的名字，对此有些惊讶。
    谁知昼冬竟然好整以暇的跪坐到她身边，看着她的脸，“你对我很不满，对吗？”
    愕然的抬头，连连摇手，“怎么会，您不要误听谣言。”
    “谣言？哪里有什么谣言——”昼冬嗤笑，“是你的所有行为给我的印象是这样。”悠悠的转动眼球，好象聊天，“就是那种恨不得杀了我的不满。”
    害怕的低头不语，生怕说错一个字。琉乃咽了咽干涩的嗓子，“您是什么身份，我怎么敢——”
    “你敢拍胸脯保证自己绝对没这么想过？”昼冬倏地打断她，“敢作敢当嘛！好歹还是六番队的三席，虽然不知道你是怎么当上的，对此一直存有疑惑，三席可不是一个想坐就能坐的位置，相当于队里的第三把交椅，看你的实力应该不怎么样才是——”
    “你给我闭嘴！”琉乃突然失态的大声吼叫，“闭嘴、闭嘴、闭嘴，你给我闭嘴！”
    她一把握住昼冬的肩膀用力摇晃，“你才是，你才是，你这个女人到底有什么好的？为什么白哉大人会选择你？不过就是四枫院分家的人，不是本家竟然还这么嚣张——”
    “那个，我什么时候嚣张了？”
    “闭嘴！”
    “是。”
    继续摇晃昼冬的肩膀，“要气质没气质，要仪态没仪态，天天像个野丫头一样到处乱跑。不过就是这张脸长的稍微还过的去，你凭什么霸着白哉大人不放？又凭什么让白哉大人选择你？你说！你给我说啊——”
    “那个，我没有霸着他——”
    “闭嘴！”
    “是你让我说的。”
    “闭嘴！”
    “是，请继续。”
    “我有什么不好，为什么白哉大人从来都不多看我一眼？为什么？为什么？为什么？你有什么好的？”说到最后，摇也摇累了，嘴巴也吼干了。
    昼冬递上一杯水，“喏。”
    琉乃毫不客气的一口干尽，然后皱眉道，“凉的。你怎么连水都倒不好，这样以后怎么服侍白哉大人？”
    “是，是，是。”昼冬识相的不停点头，“我错了，是我不好。”
    琉乃哼了一声不再做声。
    “吼一吼心情好点了吧！”
    琉乃听闻惊讶的看向昼冬，昼冬冲她温柔的笑笑，“刚才进来的时候看你一脸快要哭出来的表情，现在终于正常了。”说着，她摸摸下颚，“太过压抑对脑子可不好，经常吼吼也是排泄压力的一种方式。”接着换上一脸顽皮，“怎么样？有效吧。”
    “您……”
    “哎？好象要醒了，真的要醒了。”说着，昼冬扑到塌边，“朽木白哉，你听的到我说话吗？哎呀，烧好象褪了，早知道这样也行，就该让人在你一开始有生病征兆的时候，就在耳朵边上吵架，也许现在早就好了也说不定。”
    “您在胡说些什么啊！？”琉乃把一只上等的瓷杯放到昼冬手里，“接下来就麻烦您了。”
    “哎？你呢？”
    “我要去休息了，您是白哉大人的未婚妻当然该由您负责照顾。”琉乃理所当然的说着，站起身。
    “怎么办？”昼冬看向病榻上的朽木白哉，“我没照顾过病人，不过现下你也只有任我宰割了。人家宁愿去睡觉也不要你——”
    没有去听白哉大人的回答，琉乃走了出去。
    平和的空气，有一丝冰凉，还是冬天呢。琉乃伸手哈着气，在门边回头。
    温润的气氛在屋内回荡，平时孤独冰冷的气息荡然无存，是因为那个人吗？所以白哉大人的围墙出现了缝隙。原来，有些人，有些事，是注定的，虽然她现在还不太肯定。
    仰起头看向高阔的天空，耳边传来那个人的声音——
    “……你过两天生日，1月31号对吧！？我们去看烟火好不好？过两天去预定一下。上次12月20号冬狮郎过生日的时候就在屋顶上看了，真的很不错。我告诉你，冬天看烟火比夏天看更美……”
    不再倾听，琉乃跨下廊道站进庭院。
    冬天的烟火——听上去就美。
    那一天去了很多人，静灵廷能到的队长和副队长都去了。
    不知道那个人是怎么和大家说的，竟然连总队长都给她说来了。
    当第一枚烟火在天空绽放的那刻，所有人的眼都被陶醉了。
    似花非花，似烟非烟，可以在瞬间爆发出这么多色彩，让人感叹造物主的神奇。才稍有感慨，就听到那边传来这样的问答——
    “怎么样？比你那天看的一点都不逊色吧！？”昼冬神气的昂着脑袋，向日番谷炫耀。
    “我看都一样。”
    “哼！”昼冬撇过脸，“那是你不懂欣赏，这绝对是最好的。”
    “都是你在说。”日番谷反驳，再次感受到此人无限厚的脸皮。
    “说你不懂欣赏还不承认，”昼冬一副你无药可救的表情，“这可是志波家的烟花，我特地花重金让他们帮我做的。绝对的老字号！”
    “又不是你过生日，你这么神气干什么！？”
    “……你真讨厌，干吗说的那么明白。”说着，突然一脸沮丧，“为什么要提醒我这么完美的时刻却不是在为我庆贺，你的心好狠啊！”
    “白痴！”日番谷只有这句评价，忽然转头举手吆喝，“朽木队长，你的‘黄脸婆’又开始犯病了，快点来阻止一下，顺便把人领走——”
    “你说什么？”昼冬跳起来，然后突然转身，“你还真的过来啦！？天啊——啊~~~~~”脚下一空，往后倒下，“救命、救命啊——”她忘记现在是在屋顶上了。
    朽木白哉立刻伸手去拉，日番谷则闪身扑到她脚边扯住，“白痴！”
    周围人因这惊险时刻爆发出响亮的轰笑，印着满天开遍的花，白昼下的夜晚今夜无人入睡。
    每个人都在微笑，都在愉悦。发自内心的欢乐这样动人，动人的让旁观者纷纷会心一笑。
    这是在所有事未发生之前的故事，在那个比较单纯直白得有些循规蹈矩的年代。
    ***