回到房间，心烦得紧，拿了铁锹找了块沙地，挖深了，依依不舍地将那些奶糕连着布包一块儿埋进去。边埋，忍不住叹息——好可惜啊，三两银子的奶糕，好可惜啊！
    如果是宝石，恐怕那千年毒舌早已诅咒开了。
    彻夜无眠。第二天池烟一看见我，问：
    “怎么了？珠宝，脸色不太好呀！”
    我下意识地摸了摸脸，有气无力地笑道：
    “有那么明显么？”
    “昨晚没睡好么？”
    “啊，有一点……”
    “什么事居然能让你如此烦心？”池烟揶揄的意思显而易见。
    “这是当然。”我叹口气道，
    “谁没有那么些个烦心事，就算是我也是一样啊！”
    池烟一听，怕也是想到什么，接着我的话叹了口气，道：
    “今晚，该是那方脓包来应那赌约的时候，斐却仍一直优哉游哉的模样……”
    “今晚？”
    “要是输了……”池烟突然冷笑道，
    “一场腥风血雨，怕是少不了了。”
    “这么严重？”看池烟的表情，似乎事态并没有我想象中那么轻松，不由得担忧起来。
    “珠宝不知道这个中因果缘由，跟你说你也不会明白。”池烟无奈道，
    “不过，如果斐输了，这往后一个月之内都得由得那方远之差遣，你作何感想？”
    我还以为是关乎性命危急的赌约，刚想松一口气，池烟似是看透我的想法，盯着我的眼说道：
    “若果方远之又是个偏好男色之徒呢？”
    我看着池烟的眼神，倒抽一口凉气——这这这、这不就是明摆着羊入虎口了么？
    “那那、那斐要弹什么曲子？我、可以的话，我……”我极力在脑中搜刮所有听过的简单易学的歌曲，池烟却打断我，说：
    “先不说这才几日时光，斐若抓紧些时间也许还能成就一首不错的乐曲，这几日可什么也没见他做。咱们急也没有用，现在都还找不着斐的人影呢！”
    “什么？”这都晌午了，再几个时辰就要开业了。
    “只今早见过他一面，急匆匆地出门去了，也不知作甚，现在还未回来。我已令小莲找去了，还未有着落。”
    “可是，方远之只是个富商的儿子，就算斐不回来……”
    “这里面牵扯的关系很大，否则，楼里也不会这般顾忌他一个方远之。”
    “那该怎么办？”
    我都不明白为何自己会这般紧张那只几面之缘的人，只想依这池烟对那方远之的嫌恶程度，是断不能让那潇洒俊秀的斐落了姓方的那人手里。
    “斐不是个会临阵脱逃的人，尤其这牵扯的不只一人。不管对方是谁，他是断不会失约的。到时候，我只能先想办法拖住那姓方的，望他及时赶到。”
    这之后，我一直按耐不住焦急地等着斐尽早回来。相反，倒是池烟不断安抚着让我稍安勿躁。这样，直到开业，斐依旧没有出现。
    当晚，回阳楼集了很多人，放眼望去，人山人海。听说这都是为的斐跟方远之的赌约来的。
    当初，这约定之事闹得颇大。方家的势力不小，斐又名声在外，谁家输赢自然是众目关注的焦点。不只方远之，今晚在场的人，只要独一无二地说出斐所奏的曲子所出何处，就是赢家。斐又是知名的美男子，难怪会有这么多人前来。我只不知道，居然有这么多人好这一口。其中冲着乐曲来的人居多……吧？
    “这斐公子可谓人间难得的美貌才子，若是能相见相亲一番，倒是不错。”
    “只怕真落了那方远之手里，才是糟蹋了那一身风流才韵、惊鸿之姿啊！”
    类似的对话，这晚我已经听得很多了……
    “哎呦，小斐子还没有回来么？”鸨妈妈急得团团转，时不时地跑来后院询问。池烟实在看不下去，上前劝道：
    “鸨妈妈，您别急躁了，人到了小莲定先第一个来知会的。今晚贵客之多，您还是好生招呼客人才是要紧。”
    老鸨没办法，一步三回头地回了前院。
    我们在屏风后头候着，就等那方远之来了。我紧张得不行，比当初临着我上台的时候还紧张。时不时地扒着屏风往外看。这一次，我刚收回头，就听外面躁动起来，老鸨扯着嗓子喊：
    “呦——方公子，您可算来了，今晚您可是大主角啊！”
    “哈哈哈！鸨妈妈，主角何止我方某一人啊！承蒙各位关照，今晚这赌约在场各位可都是个见证啊！方某先谢过了！”
    滑腔花调，听着就像个斯文败类、纨绔子弟。我伸出头去，来的那伙人正中站着的高挑清瘦的男子长得倒意外地人模人样，只那双眼流转间总透着股子阴险算计。偏瘦的身材，就算穿得多华贵看着都很掉价。
    总之我就是对他有偏见。我碎碎念着正要缩回脑袋，余光撇见一个熟悉的身影。定睛一看，这方败类的身边站着的，可不是那姓荆名离的家伙么！
    他怎么也来了？他也对男子感兴趣吗？不不不，说不定人家也是个乐痴呢？突然想起当初湖边这人对我也有那般过分亲昵的举动，难不成他真好龙阳之风？
    “珠宝在看什么呢？”池烟从后面轻拍我的肩。
    我缩回脑袋，问：
    “他身边有个叫荆离的人，是什么来头，池烟可知道？”
    “荆离？”池烟绕过我，挑开点帘子往外看了看，转回来时眉头紧皱。
    “怎么了？”
    池烟望着我，郑重道：
    “等会儿不管怎么样，你千万不要出来。”
    “为什么？”我本也没想着出面，因为我实在不知道就我这样能帮得上什么。
    “总之，你听我的……”池烟说着，外面方远之的声音不悦道：
    “鸨妈妈说斐公子有事外出尚未归来，这是什么意思？他是要赖赌不成？”全场顿时安静下来，似在等待老鸨的下文。
    “这……”老鸨无措地不知如何回答。
    池烟又嘱咐我一遍，转身抱了琴就掀开帘子躬身而出，边听她软软说道：
    “方公子作何这般急切？扰了各位雅兴岂不就是斐的过错？”这软声细语的，我已经很久没有听到了。
    “哦？我当是谁，原来是池烟姑娘。”方远之愉悦地说道。
    我也不敢偷眼去看，只能竖耳静听。
    “池烟姑娘一向与斐交好，不知姑娘可知斐公子的去处？啊，方某倒不是怕他失约，只是要这在场的所有朋友苦苦等候，实在令方某过意不去。”
    池烟娇笑一声，道：
    “既然如此，何不让池烟为各位先奏几曲？这赌，也算池烟一份如何？”
    下面一片动荡，有人大呼甚好。这样，方远之若要做足表面上的君子，就算不愿意也不能有过多异议。我一方面佩服池烟，一方面也为她同捏一把汗——可别失了个斐还搭进去个池烟。
    只听方远之哈哈几声，道：
    “好！池烟姑娘可真性情中人，方某喜欢。只是，池烟姑娘可知这赌约的内容？‘输者甘为赢者一月之内随意差遣’。虽无字据，却是在场所有人为见证的。”我敢肯定，这方远之此刻的表情定十分畅快得意。心下越发没底。
    “这个池烟自然知晓。既然池烟入了注，自当守信与人。当中，池烟若有得罪之处还望方公子与在场诸位多多包涵。”
    “哪里，池烟姑娘客气了。”
    “那么，池烟先奏几首助助兴如何？”池烟是楼里与斐琴技相当的人，她要奏曲，自然众多欢喜。
    弹的第一首不知什么曲，曲调简短欢快，简简单单的一首曲子。曲终，有很多人说出曲子的出处。又换一首，曲调婉转悠扬，却依旧是欢愉之调，爽朗豪放……
    几首下来，乐器也换了好几种，能说出曲子所出之处的人也明显渐有减少。
    “那么，下一首筝曲，请诸位指教……”
    “池烟姑娘，”方远之终于按耐不住发话了，
    “池烟姑娘稍等片刻。以方某之见，这轮回往复，岂有终结？请恕方某质疑，池烟姑娘的技艺又岂止如此，莫不是小看了在场诸位？”
    这一句话炸得场面有些混乱，有不少人已经按耐不住口出鄙夷之言。索性还有几方文人雅士客气地出来作圆场。
    “我等钦佩斐公子亦仰慕池烟姑娘的琴技，还请姑娘放宽心来多多指教。”
    “若真无半点才能，断不会口出狂言，请池烟姑娘安心。”
    池烟一直保持沉默，直到所有人渐渐不约而同纷纷安静下来的时候，池烟才缓缓说道：
    “各位稍安勿躁，池烟哪是那般不懂规矩之人。池烟虽为清官，却也始终背负这烟花之地艺伎之名。但，即使如此，池烟亦蒙诸位错爱，如此，又怎敢有一丝轻视之心？”池烟这番话说得感伤至极，定尽显了女子柔弱。今晚来的都是才子，又多是斐与池烟的支持者，见她这般泫然欲泣，定是一片叹惜惋惜之声，亦多有趁机表示怜香惜玉情怀的风流才子。
    池烟虽为青楼女子，实际颇得众人尊重，这我是知道的。今日可算见识到了池烟掌握人心的手段。