第十四章
    日复一日，纳尼亚王国在和平和安宁中走向繁盛。在至尊王的带领下，四位国王和女王将纳尼亚王国领向了一个空前绝后的鼎盛时期。随着岁月的流逝，佩文西家的孩子们也跟着纳尼亚一起成长，成了英俊潇洒的少年和亭亭玉立的少女。当然，跟他们一起成长的，还有他们的朋友珍妮芙。
    “啊——”爱德蒙国王的客厅中传来一声惨叫。
    “喊什么喊！”一个女孩的声音传来，“输了就是输了！”
    国王趟在地上，手脚舒张，“我今天的精神状态不好。不玩了！”他喊道。
    坐在他对面的少女，一头乌黑的长发一直留到腰际，在阳光的照射下温柔地闪着光。十六岁的珍妮芙坐在地上，长长的裙摆将她的双脚严严实实地盖住。她手中拿着爱德蒙的金棋子，漫不经心地玩弄。“你说不玩就不玩啊！”她撇撇嘴，“是你让我向彼得说情，放你一天假。要不是我，谁能将你从那些公文中解救出来。现在倒好，要你陪我下两盘棋都不肯！”她露出一脸受伤的表情，“就这么谢谢我啊？”
    “你说的谢谢就是把我杀得片甲不留啊！？”爱德蒙翻了个身趴在地上，“我把我这套棋送给你，你找别人玩去行吗？”他讨好道。
    “我要你的棋干嘛！”珍妮芙一脸不屑，“再说这可是你十四岁的生日时小矮人送的生日礼物！”
    “啊——我要去骑马——”爱德蒙躺在地上喊道，像个孩子一样手脚乱踢。
    “现在？”珍妮芙皱了皱眉头，“夏天啊，热死了。我可不想弄得满身是汗。”
    “春末，现在才五月……”“对我来说一样。”珍妮芙耸耸肩。
    “嗯……”爱德蒙用手搓了搓脸，“要我在这里陪你下棋，我宁愿去彼得那里……”他叹了口气，将目光投向棋盘，“你刚才到底是怎么将死我的？”他抬头看着珍妮芙，露出不服。
    “这里。”珍妮芙指了指棋盘，“我的士兵一直在你的国王旁边伺机而动。你光顾着对付我的城堡和马，结果国王就被‘暗杀’了！”
    “谁要暗杀国王？”门口传来青年的声音。爱德蒙转过头，十八岁的至尊王正站在门口。
    “拜托，要么进来要么出去，这么高的一个人，把我的房门挡住了，还让不让人过？”爱德蒙撇过头不理他。
    “谁要暗杀我？”彼得向正在下棋的两人走去。
    “没人要暗杀你，你不配！”珍妮芙向他挑了挑眉。
    “就是，这里的国王又不止你一个。”爱德蒙翻了个白眼，“我才是某位女士一心想暗杀的那一个。”他瞪了珍妮芙一眼，姑娘大笑起来。彼得走到他身边，狠狠地踹了他弟弟一脚：“你给我起来！”爱德蒙一声惨叫，翻了个身又趴在地上，“暴君！”他揉了揉自己被踢疼的地方。
    “总比昏君强。”彼得将手中的一叠纸扔在他身旁，“劳驾，以后要请假先把自己的事情处理完。这已经不是我第一次为你收拾烂摊子了。”
    “什么啊！”爱德蒙一个俯卧撑撑起身子，然后一跃，蜷起腿坐了起来，“什么时候来的东西，我怎么没发现……哦，好吧！”他打开文件粗略看了一眼，然后狠狠地向他哥哥扔过去。“以后别拿这些来烦我！你找苏珊去！”
    “怎么了？”珍妮芙好奇地探过身子，看着彼得手中的文件。
    “又是一个无聊的求婚者！”爱德蒙说，“苏珊的运气可真好。”
    “这是第几个了？”珍妮芙笑着从彼得手中拿过文件阅读。
    “第七个了！”爱德蒙说，“天啊，苏珊今年才十七岁。”
    “你到底有没有认真看藏书室的那些书啊！”珍妮芙将文件仍回爱德蒙怀里，“这里的很多地方女孩子十六岁就能结婚了。”
    “切，只有你才会去看那些书。”爱德蒙将文件放到地上，不小心将一杯茶打翻了。“这么多年了你也不厌烦……”他低声嘟囔，看着树精上来为他收拾残局。
    “这里有这里的规矩嘛……”珍妮芙带着几分挑衅说，“你以为都是你说了算啊。”
    “在纳尼亚就得听我的！”爱德蒙懊恼地说，“我得弄一部法律，规定纳尼亚少女不满十八岁不许订立任何婚约！”
    彼得摇了摇头，给了他弟弟一个“你简直不可理喻”的眼神。珍妮芙端起茶，“要我说，我今天本来不应该帮你请假，应该帮你召集议员，准备立法。”
    “现在还不迟。”彼得看了看钟，“九点，应该还来得及。需要帮忙吗，女士？”他很绅士地说。珍妮芙又开始笑，爱德蒙白了他哥哥一眼，决定不理他。
    “话说回来怎么不见有人向你求婚啊，十六岁的女士？”公正王开始报复。
    “显然，我不及苏珊漂亮，这是有目共睹的。”珍妮芙轻快地说，“而且，女王总是优先的不是吗？更重要的是，我没有一个那么鼠肚鸡肠的弟弟，要早早地嫁出去避难。”
    “喂，你给我把话说清楚，谁鼠肚鸡肠啦？”爱德蒙向她挥挥拳头。
    “如果你不是总是闷在藏书室和自己的房间，在节日庆典到大殿转一圈，估计有人现在就有的忙了。”彼得在一边添油加醋，珍妮芙拿起地上的扇子开始打他。
    “别。”爱德蒙说，当然他不是想阻止女士打他的哥哥——相反他很欣赏这一幕，“为了我的身心健康，还是请女士您在大日子上少去大殿转悠。一个苏珊已经要我的命了。”
    “你也别高兴的太早。”珍妮芙将注意力投向他，“有朝一日，我会拉一大帮女伴来城堡做客，到时候她们会成天围着你转……”她想起了她在卡勒门的那些“朋友”。
    “至尊王优先。”爱德蒙说，躲过彼得向他砸来的扇子——这是他从珍妮芙手中夺过去的。
    “总有一天你也逃不掉。”珍妮芙笑得意味深长，“孩子，你会长大的。”她又拿出那种妈妈式的口气。几年前彼得就已经开始成为各种舞会上的焦点了，按照爱德蒙的年龄推算，这一天离他也不远了。
    “像彼得那样，被一群叽叽喳喳的女孩包围住？”爱德蒙打了个寒战，他可不能像他哥哥那样应付自如。“谢了！我现在身边的女孩们已经叽叽喳喳了。”
    “谁叽叽喳喳，爱迪（Eddy）？”他的背上突然增加了额外的重量，露西很“亲昵”地整个人突然趴到了他的背上，“说出来，我帮你解决她。”她越趴越用力，让爱德蒙整个人都弯了下来。
    “别逼我把你摔下去……”爱德蒙发出闷闷地声音。露西趴在他的耳朵旁边发出一阵毫无意义的叽喳声，然后开心地在她二哥爆发前跳到珍妮芙身边寻求保护。
    “你到底偷听多久了？”爱德蒙恼火地说，捡起地上的皇冠扣回头上。
    “关键不在于听多久，是在于听到了什么。”露西抱着珍妮芙，向他吐吐舌头，“我很幸运在刚进来时就听到了重点。”
    爱德蒙瞪了她一眼，“你来做什么？”
    “小事。”露西漫不经心地玩弄着手上的戒指，“苏珊被她的一个求婚者缠住了，要我来找救兵。你们谁去？”她拉着珍妮芙的手，目光在两个男孩间盘转。
    珍妮芙和爱德蒙的眼光同时射向了彼得。至尊王叹了一口气，站起来：“当然是那个没法请假的可怜的国王去。”
    “在五月举办舞会？”珍妮芙看着苏珊，“‘梅宝’（MayBall）？”
    “嗯。”苏珊很兴奋地说，她刚刚拉着珍妮芙去订做礼服。“在国王和女王十八岁的那一年就要举行。彼得今年不是十八岁了嘛！”
    “对啊，我都忘了。”珍妮芙笑着说，“真快。至尊王不是‘孩子’了！”
    “你就尽管嘲笑他们吧。”苏珊开始挑选首饰，“按照规定，在所有统治者都成年后就每年都要举办五月舞会了。也就是说，从今年起，我们每年夏天都有舞会！”
    “怎么说？”珍妮芙看着她。
    “露西成年后就每年都有舞会了嘛！”苏珊端详着她的一串珍珠项链，“在她之前，彼得，我，你，爱德蒙，每年一个成年啊。”
    “我不是女王，苏珊。”珍妮芙微笑着说。
    “我知道。”苏珊漫不经心地扫了她一眼，“怎么了？”
    “我十八岁那一年没有梅宝，抱歉让你失望。”珍妮芙扮了个鬼脸。
    “谁说没有？”苏珊直起身子，“你也是我们的家人，为什么你就没有。”她拉着珍妮芙的双手，“如果城堡的女士都没有资格举行梅宝，那谁还有这个荣誉？”
    “苏珊，梅宝是皇室庆典。”珍妮芙善解人意地说，“而且从法律上——”
    “我又不是爱德蒙，你跟我说法律没用。”苏珊拿起一个手镯仔细端详，“那就让彼得给你个什么头衔，女爵什么的——”她看见珍妮芙那种无奈的笑容，放下手镯，拍了拍她的肩，“放心，哪怕要用我的弓箭，我也会逼彼得和爱德蒙给你一个梅宝的——别忘了，我喜欢舞会。”苏珊说，“而且说不定他们俩很乐意——谁知道呢。”