顺帝走了已近一月，春花都谢光了，皇城迎来热烈的夏天。
     杪冬遵循顺帝的吩咐，依旧住在帝王的寝宫，每日乖乖地把药喝掉，然后自半月前，倦乏的身体忽然恢复了精神。
     头脑不再昏昏沉沉，睡眠的时间转为正常，食欲有了提升，手脚也恢复了力气。
     只是御医们眉头锁得更紧，来得也更加频繁。流筠依然没有消息，杪冬却知道，这种类似于回光返照的日子，最多最多，只能再撑五六天。
    
     人死了，会变成什么样？
     半夜的时候醒了过来，身边却已没有那个人熟悉的体温。
     杪冬翻了个身，略微缩了缩身子，又模模糊糊地闭上眼。
    
     眼前的光线忽明忽暗，依稀勾勒出一些熟悉的画面，杪冬拼命睁开眼去看，却只看到一片亮得刺眼的白光。
     白光消失后，他看见孤零零的自己，怀里抱着那只僵硬了身体的黑猫。
     “小咪死了。”
     杪冬听见自己这样说。
    
     面前的空气一点点凝聚，幻化成素的身影。
     她蹲下来，摸了摸不知什么时候变成了孩童模样的杪冬的头发。
    
     『小咪死了，灵魂不会消失啊』
     从手心中冒出的金色光芒有着圣洁的气息，杪冬愣愣地看着，忽然间觉得全身都变得暖洋洋的，有一种轻快到想要飞翔的冲动。
     『它会变成风，变成阳光，变成树叶』
     『变成另一只猫，变成人，变成这个世界上任何一种事物，继续存在下去……』
    
     『杪冬，生命是上天的恩赐』
    
     不必害怕，结束也只是一种改变。
    
     这样的生活……杪冬，你是否也想要改变？
    
     在吵吵嚷嚷的声音中睁开了眼，杪冬第一眼看到的，是从窗外流泄进来，在空气中层层弥漫的金色光辉。
     那是夏日的阳光，带着希冀的浓浓香味。
     杪冬弯起唇角，微微笑了起来。
    
     “你们看见没有！”
     被侍卫死死拖住的女人在挣扎中散乱了头发，怒睁的双目里闪烁的，不知是怨毒还是恐惧。
     “他还在笑！你们看见没有！？我们都要死了，大梁要灭了，所以这个恶鬼在笑！他在嘲笑我们！”
     女人身上华丽的服饰在拉扯中变得凌乱不堪，原本精致美丽的脸因为愤怒扭曲成罗刹般的面貌。
     “你们为什么拦着我！？你们该杀的人是他！是他！都是他的诡计，是他的阴谋！他和秦屿山里应外合，勾结安鞑蛮子来害我大梁，他们都杀到皇城来了，你们怎么还不杀了他！？他害死我皇儿，害我惨淡一生……你们为什么不杀了他！？为什么不让我杀了他！？”
    
     视线从窗口处转了回来，杪冬看了看地上的匕首，又看了看侍卫们为难的脸色，大概消化了那个女人的话。他刚想说些什么，门口却有人先他一步开了口，冷冷问道：“这是在吵什么？”
     杪冬回头，看见庄季和福公公掀开帘子走了进来，一脸肃穆。
     庄季看了杪冬一眼，那目光有些深，隐隐掠过些不知是何意味的微光，杪冬还没看真切，他又移开视线，望向那个被侍卫控制住行动的女人。
     “虞妃娘娘已经疯了，”他轻轻皱了下眉，对那些侍卫说，“你们放任她进殿下的寝宫，出了事谁来担待？”
     侍卫们慌忙答了声“是”，拖着虞妃往外走，虞妃不可置信地看着庄季，她急促地喘着气，死死掐住侍卫们的胳膊，忽然砖头朝杪冬厉声尖叫：
     “狐媚子，你这祸国殃民的妖孽——我诅咒你不得好死！！！”
    
     咒骂的声音越来越远，对于那些恶毒的内容，房间里没有一个人在意。
     福公公径自给杪冬披上外袍，又拿来鞋子要给他穿上，杪冬推开他的手，自己套上鞋，问：“外面情况怎么样？”
     庄季眸光闪了闪，没有回答，只是说：“跟我走。”
     “走去哪里？”杪冬抬眼看他。
     “城西设有暗门，”庄季捋了捋头发，白玉般的面庞上没有一丝多余的表情，“我派人护送你离开皇城。”
     “离开皇城？逃命？”杪冬笑了一下，兀自低头系起了衣带，“宫里有多少人像虞妃一样想看着我死？外边的安鞑人又岂会放过一个大梁皇子？”他将长发随意拢到脑后，用丝带绑了起来，“别说是否能够逃出去，即便你派一堆武艺高强的侍卫护送我出了城，在外面，我又能活几日？”他站起身，琥珀色的眼眸直直看向庄季的眼睛，“带我去见肖大人。”
    
     承台上窗户大开，杪冬略微侧过身往外望，只看见整片整片碧蓝的天空。
     “安鞑兵二十万，由号称‘秃鹰’的达瓦将带领，”肖卿阴沉着脸，拿过茶杯喝了口茶，“秦屿山带他们从西南山区悄无声息地挺进皇城，今日凌晨突破外城，外城驻军仅四万，抵挡不住，现已退至城门外十里处……”他忽然狠狠摔了茶杯，怒骂道，“金阳北芪就是陷阱，秦屿山那老东西的是屠城！简直丧心病狂！”
     “求援信号发出去，有哪边回应？”瓷片碎裂的声音就在自己脚边响起，杪冬不甚在意地回过头，问，“内城守军又有多少？”
     “最近的兖州和桐理回了狼烟，他们赶过来最快也要两日，”肖卿瞪他一眼，颇不耐烦地回答，“内城守军两万。”
     “那就放出消息，说援军不刻便来，”杪冬又转头望向窗外，“先稳住民心。”
     “还用得着你交代！？”肖卿砰地一拳砸在桌子上，“现在最大的难题是如何在援军到达之前，拖住你那个好舅舅！”
     “十里，还有时间。”杪冬起身，“给我两千精兵，我尽量拖住安鞑人，肖大人好完善内城防御部署，安顿百姓。”
    
     “不行！”
     “两千精兵？你当我疯了吗？城外那个可是你亲舅舅，谁知道你是不是去卖国求存——”
    
     两把声音同时响起，杪冬没理会紧锁眉头的庄季，直接迎上肖卿充满怀疑与不屑的目光，道：“你不相信我，也该相信你手下的士兵。”
     肖卿冷哼一声，杪冬又道：“大梁将领死伤惨重，我们已经找不到可以领军出战的人，肖大人多次守城，该知时间紧急，何者为重。”
     肖卿依旧不语，倒是一直在角落里沉默的周将军看了他一眼，面无表情地问：“你为何要出战？”
    
     杪冬愣了一下，转头看向周将军，周将军却避开视线不再看他，只是脸色绷得很紧。
     “原因很多，”杪冬垂下眸，语调平淡，“不过最主要的，是因为这里有我要保护的东西。”
     周老将军似乎哼了一声，然后什么东西被丢到自己面前。
     杪冬弯腰捡起来，揣在手心里的，是那枚暗红的令牌。
    
     杪冬深深看了周将军一眼，转头跑出承台。他匆匆奔下台阶，在跑到最后几级的时候，却忽然被一股大力扯住手腕。
     杪冬回头，疑惑地看着庄季慌乱了神色的脸。
     “你说过——”庄季停了一下，似乎想平复胸口急促的呼吸，“你说过，你只是想要活下去而已。”
     杪冬面上露出一丝惊讶，沉默片刻，他挣开庄季扣住自己的手。
     “那是骗人的。”他盯着庄季的眼，认真地说。
    
     杪冬转过身继续往前走，庄季站在原地，神色复杂地看着少年远去的背影。
     忽然他上前两步，用尽全力喊道：“那么皇上呢？”他大声问，“你不是答应过要等皇上回来吗！？”
     杪冬没有回答，也没有回头，只是纵身上马。
     在他扬起鞭子的瞬间，未矢忽然从后方冒了出来，张开双臂拦在马前。
     杪冬看着他，却开口问：“母后坟里的花开了吗？”
     未矢愣了愣，讷讷地点头，答：“全都开了。”
     “啊……”杪冬弯了弯嘴角，轻轻笑了起来，“现在想想，其实我从来都不知道，母后是否喜欢葵花。”
     未矢默默看他，没有搭话，杪冬依旧笑着，道：“如若父皇的命令是让你们保护我的话，那么，你们跟我一起来不就行了吗？”
     话音一落，他用力甩下马鞭，马儿一声长鸣，抬起前蹄从未矢头顶上跃了过去。
    
     马飞速地奔跑，扬起尘土滚滚。
     风猛烈地鼓动着衣袍，阳光热烈得耀眼，杪冬眯起眼睛，从心底产生一种——似乎有什么东西，即将抽离躯体的奇异感觉。
     他微微一笑，再次甩起马鞭。
    
     在跨出城门的一瞬间，他听见城墙上有谁大声唤了句“殿下——”杪冬抬起头，看见从城墙上探出来的，烈日下庄季看不真切的脸。
     他扬起唇角，忽然开口说：
    
     “我只是——想要改变——”
    
     遮在眼前的迷雾消失得干干净净，杪冬看见金色的阳光从四面八方涌过来，炫丽到令人惊叹。
     风聚集在身体两边，托起自己，托起胯下的骏马，让人几乎有种是在飞翔的错觉。
    
     想要改变。
    
     安鞑的队伍汹涌而来，杪冬深深地吸着气，捏紧长剑，压下腰身。
    
     变成风，变成树木，变成尘埃。
     变成流水，变成昆虫，变成另一个自己。
    
     腰再低一点，速度再快一点。
     身体再轻一点，视线再清晰一点，最好，就让自己和空气融为一体吧。
    
     锁定的目标，是队伍最前方的大个子。机会有几次？离他还有几步远？
     一，二，三——
     擦肩而过的瞬间，不必犹豫，干净利落地出剑。
    
     银色的剑光闪过，亮得刺眼。在不可思议的沉默之后，是划破天际的擂鼓与呐喊。
     然而杪冬，却什么也听不见。
     身体像是有了自己的意识，一剑一剑划破敌人的咽喉，而那些血流如注的伤口，也感觉不到丝毫疼痛。
     是什么东西悄悄抽离了躯体，漂浮在半空中俯视这个世界？
    
     满世界的光辉黯淡下来，凝聚成小小的橙色光团挂在树梢房檐。
     水波将那些小小的光团晕开，粼粼金光映亮那盏随着流水飘来的花灯。
     花灯慢慢停在杪冬脚边，杪冬捞起它，翻出埋藏在花蕊中心的纸鹤。
    
     “你想许什么愿望？”
     素走到杪冬面前，蹲下身，拿起那只纸鹤在他眼前晃了晃。
     杪冬歪着头，开始认真地思考起来。
    
     想要回到过去。
     想要和素幸福地生活在一起。
     想要母后多爱自己一点。
    
     “我放过好多花灯，”杪冬说，“都没有许过愿，可以现在补上来么？”
     素摇摇头，笑道：“不行，浪费掉的已经浪费掉了，你只能许一个愿望。”
    
     一个愿望。
    
     杪冬皱着眉头，苦思冥想。
     素摸摸他的脑袋，说：“越想要实现的愿望越难实现，杪冬不必那么贪心，就许个简单的，虽然不是最想要，却最容易实现的愿望好了。”
    
     杪冬低下头，看见潺潺流水静静从脚边淌过。
    
     依稀记得有那么一天，什么人曾经站在这弯流水边，第一次询问自己许下了什么愿。
    
     杪冬许了什么愿？
    
     那个人淡淡笑着的眼在微弱的烛光中一点点清晰，记忆蜂拥而至，过往种种，那人的冷漠与温柔，无奈与痛楚，瞬间淹没了思绪。
     还有最后，那句如咒语般始终在耳边喃喃的话……
    
     杪冬，一定要等我回来。
    
    
     素说，最后一个愿望，不必太贪心。
     那么，我希望能看到自己完成和他的约定，不给自己遗憾，不给那人遗憾。
     只要一眼，只要一眼就足够。
    
    
     “杪冬……”
     烛光散尽，杪冬模模糊糊地睁开眼，隐约看见那人沾满血腥，却依然俊美如天神的面容。
     他用力伸出手，小心翼翼地探上那人的脸。
     不像藤椅上的素，不像梦中盛开的向日葵，这一次，他的手指触到了温热的肌肤。
    
     它没有消失，它是真实的。
    
     杪冬闭上眼睛，慢慢弯起了唇角。