“啪”的一声，折子被扔在桌上。
     垂首沉思的庄季抬起头，只见顺帝仰靠在乌木椅上，手掌遮在眼前，微抿的唇角透出丝丝倦意。
     春日事多。
     春耕，税收，水利，国内的事样样烦人。再加上虎视眈眈的北芪和金阳，口蜜腹剑的坞里，摸不透想法的尤金，边境军防也让人操透了心。
     但是庄季想，这些应该都不是理由。
    
     曾经在最吃紧的时候收到尤兀金三国联攻西境的消息，顺帝也只是微微笑着，随手一扔军报，用令人发颤的声音说——
     “朕要让他们有来无回。”
    
     所以光是国事，不足以让帝王失去冷静。
     会令他乱了方寸的东西——
     被扔出来的奏折凌乱地摊在桌上，庄季略微一扫，隐约在最末看见了周氏的家章。
     浓墨般的眼眸闪过一丝微光，庄季用食指支着眉角，在心底忍不住也想叹息。
    
     “不光是礼部，”庄季低下头，点开手中的奏折，开口道，“几乎所有的大员都对他意见颇多。”
     顺帝冷哼一声。
     “这个月太子总共就上过三次朝，太学院是一次都没去过……”庄季翻着手上的卷轴，似乎想起点什么，勾了勾唇角，“上回来上朝的时候，对着肖卿那伙人咄咄逼人的质问，太子殿下云淡风轻的‘不想去’三个字，差点没气得他们去见老祖宗……”
     房间里是令人窒息的沉默，庄季抬眼看着帝王如刀刻般，线条完美却透着冷峻的下巴，笑笑，说：“人人都道太子任性妄为，微臣却觉得殿下好像是故意似的……”脑海里什么人淡如轻烟的双眸一闪而逝，庄季眉梢挑了挑，重又垂下眼帘。
     “皇上可否明白殿下想做些什么？”他漫不经心地问。
    
     “或许是想要快些结束吧。”沉默良久，顺帝终是放下搭在眼前的手。
     “那又何不遂了殿下的意？”庄季看着手中的卷轴，淡淡地答了一句。然后他感觉到顺帝的视线冷冷地从自己身上扫过，寒意彻骨，不带一丝温度。
     “朕不想结束。”顺帝说。
     “微臣不觉得这样拖下去会对谁有什么好处，”指尖略有颤抖，庄季却强压了下去，“皇上是不忍，可是太子他——”庄季停顿了一会儿，难得认真地说，“微臣觉得抛弃太子这个位置，对殿下来说反而比较好。”
     顺帝没有答话，只是沉下眼默默翻起桌上的奏折。庄季看他一眼，也重新将注意力集中在那些琐碎的条条款款之中。
     空气中始终是沉默，时间在细碎的翻阅声中流逝。天色渐暗，在小太监来点燃第一盏灯的时候，埋首在文书中庄季听见一声低低的叹息。
    
     “道理谁都懂，可是朕——不想结束……”
    
     从最初就知道真相的孩子，是以怎样的目光来看待这些虚伪的种种？
     顺帝猜不透。
     从前的无视与冷漠，之后的亲密与宠溺，看在那孩子眼里，或许自始至终都是一个笑话吧。就像他曾经说过的，偶尔想起以前的事，就会觉得现在——实在是有些讽刺。
    
     确实是一种讽刺。
     顺帝苦笑。
     除夕那夜少年平静的坦白，以及汴京那日无赦愤怒的嘶吼，已经变成无法挣脱的噩梦。
     只要对上那孩子清亮的眼，就会忍不住去想他是用怎样的心情对待自己的无情与不公，那些谩骂与轻蔑，欺骗与嘲讽，给他带来过怎样的伤害，而他又是一个人孤独地等了多久，才等出那种飘渺不定，淡无所求的笑容？
     是谁的错？是谁的错？
     那个答案顺帝不敢触碰。
    
     压下苦涩对着他笑，强忍着肮脏的欲望拥他入眠，逗他说话，想尽办法让他多吃点东西。并非为了补偿，只是私心地希望有一天他的笑容能清晰起来，心里多一点渴求，或者至少，眼里能印下自己的身影。
     可是顺帝知道，从相遇开始，那孩子所等待的，就一直都是结束。
    
     庄季的话顺帝如何不懂？撇开朝臣与皇子们的私心不谈，单杪冬来说，他的能力或许够，性格却实在不适合太子这个位置。
     改立甫子昱为太子，大概是最好的选择。
    
     如果等到那一天……等到那一天那孩子会有怎样的反映？
     顺帝大约也能猜得出来——
     为自己属于棋子的路走到安排好最后一步而松口气，或者——是为已经注定了的结局的到来而露出浅浅的喜悦的笑容。
    
     路边的苍木斜出一支粗粗的树杈，顺帝伸出手，啪的一声将它折断。
    
     就算是自欺欺人也罢，他不想看到杪冬露出那样的表情。
     那样被所有人利用到最后，终于解脱了的表情。
    
     不去上朝的日子，杪冬会做的事，不是窝在千尘宫里浑浑噩噩地睡觉，就是守着那一墓园的葵花等待它们开花结果。
     每日黄昏，处理好事务的顺帝总能在这两处中的一处寻着他的身影。
     可是今天……
     千尘宫翻了个遍，墓陵的边边角角一处也没放过，宫人们瑟瑟发抖地跪了一地，却没有一个人知道杪冬去了哪里。
     夕阳浓稠的橙光洒遍全身，顺帝抬眼望去，只觉得寒意从心底丝丝冒出了头。
     想要一把火烧了整个皇宫的冲动，在想起曾经派往杪冬身边的未矢以后，总算慢慢平复了下来。
    
     小西楼。
     四十年前先皇下令重整书库，破损的图书一律重新誊写，新的誊本分门别类地收藏在太学院里成为皇城最大的书库，而旧的残本孤章则随意堆积在皇宫某个荒弃的楼房里，成了顺帝都未曾听说过的小西楼。
     房间里的光线很暗，隐约看见破损的书页散落在地上，灰蒙蒙的遍布尘埃，顺帝绕过东倒西歪的书柜，踏着嘎吱作响的楼梯往上走。
     楼上与下面没什么区别，依旧是整排的老旧书架，凌乱不堪的旧书堆了满层，顺帝听着伴随自己的脚步响起的小小吱呀声，在阴暗的光线中走过一排又一排书架，心里慢慢升起某种奇异的感情。
     比起听说他被无赦带出宫时更甚的，一种非要找到他不可，执着到连自己都难以理解的感情。
    
     空气里沉淀着腐旧的气息，还夹杂了一些若有若无的墨香。摆放得并不整齐的书架隔出独立的空间，顺帝一个个找过去，脚步从沉稳逐渐变得焦躁。
     书架并不算多，却不知为何给人一种找不到尽头的恐惧感。
     又拐过一个书架，顺帝停下了脚步。
     那个书架旁似乎有扇窗，窗户半开着，夕阳的余晖一下子漫进来，给一切镀上一层柔和的橙光。
     顺帝眯起眼，浮躁的心一瞬间安定下来。
    
     少年靠在书架上，手中泛黄的书卷散了满身。
     他轻轻闭着眼，嘴角噙着似有似无的笑意，鼻息轻浅。暧昧的暖光拂过他的睡颜，染上了浅浅光晕的白衣，散落满地的黑发，美得令人心惊。
     顺帝屏住呼吸，将他轻轻地揽进怀里。
     手指小心地滑过少年的面庞，顺帝低声喃喃：“真想……”
    
     真想把你拴起来，永生囚禁这份美丽。
    
     夕阳渐渐淡下去，在只剩一层薄薄的余晖时，杪冬缓缓睁开眼睛。
     琉璃般的瞳仁氤氲着浓浓的雾气，他静静地望向房梁一角，面色恍惚，朦胧的目光找不到焦距。
     顺帝慢慢收紧胳膊，忽然他看见少年像找到了期待已久的梦境般，在即将消逝的光晕中绽开了浅浅的微笑。
     顺帝心中一滞，喷薄的感情瞬间决堤。
     他俯下身，在那淡粉色的唇上颤抖着印下自己用尽全力也压制不住的轻吻。