窑子，也就是妓院，是大多数男人流连忘返，女人嫌恶痛恨之地。本来就是个小地方，官府觉得太多妓院影响露城形象，不好和上头交代，就把露城大多数的妓院都给封了，只剩下一家在大众强烈要求下苟且存活下来，名字叫逍遥楼。
    每日逍遥楼的座位全是满的。有钱的买个姑娘，没钱的去喝个酒听小曲。因为它是唯一的一家妓院，没有了竞争对手，自然迅速地扩大。大红的漆，浅紫的布和丝带，气派又有神秘的感觉。听说前段时间来了个漂亮的新人，更是人头汹涌。从早到晚再到深夜都是笑闹声一片，让大街在黑暗里增添了不少妖娆的气氛。
    夏霜儿拽着不甘不愿的小至走到逍遥楼，很土包子气地站在楼前“哇”地惊叹，双眼瞪得像铜铃一般，嘴里“啧啧”有声。从里头出来的人都暗笑，这个没见过世面的。
    “你收敛一点好不好。”小至忍不住了，“看你那呆样，给别人看笑话。”
    “我不介意。”她根本没听，继续到处乱看乱摸，最后开心地抬着头围着门前的大柱子转圈。“哇，你看。这柱子材料很特别啊，露城就这里有这种木材。你看那雕刻–啧啧…”
    “你不介意我介意！”又从逍遥楼里头出来了个人，低声笑说了句笨蛋。小至给说的火冒三丈，不停地烧啊烧，蔓延向夏霜儿。
    “小孩子脸皮这么薄，以前你怎么混的啊。”她真的一点也不介意，现在有帘子遮着，谅谁也不会知道她是夏霜儿或陆家夫人。
    “你这个女人！”他爆发了，“要么现在我就回去告诉陆府的人你在这，要么你立刻给我停你这些愚蠢的行动！”
    进出的人傻了，小至也呆了呆，下意识地捂住嘴，做贼心虚的表现。夏霜儿拉着他就跑，一溜烟进了逍遥楼，找了个隐蔽的地方狠狠地掐了他一把。
    “你发什么疯，这些能乱说吗？”她压低声怒诉，“若有那个留了个心眼，真跑去陆府问怎么办。做事有些脑子行不行！”
    “我…”他下意识地缩了缩，可怜稀稀的，以前那小乞儿的身影依稀浮现。
    “以后没想好就别说话，现在我们可两头不靠岸，走错一步都是陷阱。”她难得的严肃，手掐得紧紧的，松开后有五条红色的手指印。
    现在陆府不认肯她，坐在夫人位置上摇摇欲坠，行差搭错哪一步，陆府大门肯定在她眼前关闭。给休了的女人，不管怎么好，怎么贤淑，对她的闲话肯定只会如滚下山涧的雪，越来越大，越积越多。那时露城是肯定呆不下去的，她可不想有这么一天。
    “你听明白没。”
    “明白…”
    “现在给我弄壶酒来。”
    “明白…什么？你要喝酒？来这种地方喝酒？”
    “不行吗。我觉得挺好的，你看进到这里的都酒不离手，若我们不要酒，可要显得唐突。”
    “是…”
    给教训了一顿，小至整个安静多了，顺从地去问小二要酒。逍遥楼里头人多，不少烂醉如泥地倒在桌上地上，丑态百出，他不得不从烂醉的人身上跨过去。只见眼前姑娘一杯一杯地劝着酒，却一个小二都看不见。在里头曲曲折折地绕了一圈，宣告放弃，往夏霜儿所在的角落走去。还没走到桌前，便听到不少女子的嬉笑。他们选的可是角落的座位，旁边根本没有其他桌子，怎会有这么多笑声。
    “公子，就让我们陪你喝一杯。不要害羞啊。”
    “就是，来逍遥楼的男人怀什么心咱们都知道，爷就让我们服侍吧。”
    “公子，来嘛。”
    小至停下脚步，不上前打扰这群劝酒兴致正浓的女人，被围在中间戴着有黑色帘子斗笠的身影一直推迟着。他能想象到里头那张脸是怎样的大汗淋漓，脸色慌张，巴不得一直往身上蹭的柔软立刻消失。
    那个身影也看到小至了，挣扎着要过来，却又给按会座位上。看着他幸灾乐祸的样子，心里把他上八辈子下八辈子的祖宗子孙骂了个遍，刻意地做出很礼貌的声音：“小至，过来好吗。”
    憋着笑，小至推开劝酒的人儿往里走，有些推不动的就伸手往不该摸的地方摸去，立刻也惊呼娇笑着退边去了。
    “哪儿来的小孩呀，好可爱。”
    “来姐姐这，姐姐给糖吃哦，来，过来。”看清来的人是谁，一个个又围上来了，将目标转移到小至身上，一只只像八爪鱼的手争先恐后地向前想摸一摸他粉嫩的脸蛋。
    他慌忙躲开，失去平衡地冲向夏霜儿，谁知也眼前的身影一闪，大地给了他一个满怀的拥抱。他吃痛，不解又愤怒地看着夏霜儿，她则一脸“自作孽不可活”的表情，气煞小至。
    好不容易将姑娘们驱离，他们俩已是气喘嘘嘘，半趴在桌子上。
    “没想到上妓院会这么累，看那些男的都那么舒服的样子，不会是装的吧。”夏霜儿先开口，她的话立刻引来了小至的白眼。
    “男女有别。女人不来这种地方是有原因的。”
    “哼。”她别过头不理他，手里玩弄着空的酒杯子。“你不是去弄酒给我们吗，怎么没有酒。”
    “这里没有小二。”
    夏霜儿身子一顿，震惊地转过来：“你不是吧。这种地方你想找个小二出来？这么多姑娘难道是摆着看的啊，问她们啊。”
    “是哦…”他摸着头，傻傻地呆呆地，弄得夏霜儿也不好说什么了。
    这时逍遥楼特有的戏子台上款款走出几位身上布料少得快遮不住的女子，尖着嗓门扯高音，台下的人们呼喝着，声浪一浪比一浪高。
    夏霜儿很受不了地用手塞住耳朵。赶快完成任务走吧，她对小至做口形，对方如获大释地点点头，钻进人群里，不一会扯出个姑娘。
    “你可听说过一个叫雪姑娘的人？”她开门见山，也不绕弯子。
    “哟，公子要打听人呐，先和小女子喝一杯吧。”这女子媚笑着，蹭到夏霜儿身边。
    一杯酒换一个雪姑娘的消息值得了，她毫不犹豫地拿起酒，仰头就是一杯。一旁的小至阻止不急，眼看着夏霜儿被呛得脸红耳赤。
    “哟，公子慢些。这雪姑娘难不成是您的心上人，如此心急。”
    “恩，是的。咳咳咳！”她顺着女子的话，也不辩解。酒着东西实在不怎样，辛辣枯涩又呛人，如何是好东西。看人家喝酒当喝水，不能理解。
    “呵，好一女子。先前也有一人来打听过她的事。”
    擦掉呛出的眼泪，她急忙问：“谁？你可知道雪姑娘的事？”
    “公子，瞧你那焦急样。不如再喝上数杯，小女子自然将知道的说给你听。”说着，又从她带来的酒壶里倒了一杯，递给她。
    “小生酒力不胜，请姑娘将知道的说了吧。”夏霜儿扶着额，已经有了些晕悬的感觉，脸上一阵一阵地涌上热流，一摸，竟烫手。
    “那可不行。”那女子赶忙将酒杯塞进她手里，想想又换了语气。“本想敬公子五杯，既然公子不胜酒力，三杯便可。不然，无酒助兴，要小女子怎么说这事儿。就三杯如何？”
    “这…”一听像是推不了了，人家话都说这么白了，再推今晚任务完成不了多麻烦。暗喊倒霉，嘴上却嘿嘿地笑了：“姑娘真是给面子高某，好，就三杯。”说着一拍桌，拿起酒就要灌。
    “慢着。让我代喝。”一个童声插进来，一把将夏霜儿的杯子夺走。那女子一看是小至夺走的酒杯，也不恼，反而笑了。
    “这位小哥好会说笑，可是随你主人来的。小孩子家家喝什么酒呵，可要当心长不高。还是你主人喝吧，别拖拉了，酒凉了不好喝呐。”
    “退下，这是我的事。”夏霜儿抢回酒杯，怕再出什么差错延迟，一口气便是三杯。恶心得想吐，在茶楼吃太多了。
    “公子好酒量！”她娇笑着。
    “现在可以说了？”她撑着桌子不让自己倒下去，小至走上前不知所措，最后拍了拍她的背，表示自己还在。
    “当然。上一位来寻找姓雪的姑娘是陆府的人，似乎地位还不低，衣服料子都是上等。”
    “什么样子？”
    “不知，他也是蒙着脸。但身形高大，声音也挺好听的。”
    陆萧。夏霜儿心里头冒出来一个名字，更确定自己要找的事有着落，赶忙问：“他是怎么形容询问的？”
    “他说是一位白衣长发的女子，个子和小女子差不多，面容极为秀丽。”
    “他何时来询问的？”
    “大概就是十一月初一前后。那天客人少，许多姑娘都围上去了，但他睬都不睬，一直问。”
    初一？这个月初一？
    “他还说了什么？”
    “没有咯。我们都没见过这位姑娘，他就没多问，离开了。”女子摆弄着双手，漫不经心地说。
    夏霜儿不出声，也没再问了。过了好一会从袖里拿出二两银子，说：“谢谢姑娘，这点小意思，请笑纳。”
    女子看到眉开眼笑，连忙谢声不断，夏霜儿挥挥手，她便离去了。
    “走吧，没什么多问的了。”她起身，踉跄着脚步在小至的搀扶下离开了逍遥楼。脑子里一直盘旋着那女子的一句话。
    大概就是十一月初一前后。
    这个月的初一，就在她收到媒婆贺喜，订婚消息的前一天。