“邱枫……谢谢你们的关心。”听完邱枫说的话，何旭楷的鼻子忽然有点酸。对应组各位对自己的好，他是看在眼里，记在心里的，“其实……我也没做什么，就是一直在回忆你上课时说的相关知识……”
    于是青年从遇见崔立辉讲起，一直说到聂辰逸赶来。期间他不仅特意隐藏了方蓉的存在，还时不时观察邱枫的表情，内心不断祈祷他不会找另外两位问实际情况。
    听完自己的叙述，邱枫两手交叉放在椅背上，若有所思道：“速度最慢的妒忌居然多次瞬移到你面前吗……听上去是挺匪夷所思的，但按理来讲……这不可能啊？无论是蛰还是孽，”缘”只有能有一个，更何况它还不是复合……稍后跟由奈姐汇报一下吧。”
    意识到这是新知识的何旭楷果断拿出手机低头打字，经过两次战斗，他深刻感受到什么叫“知识就是力量”：“原来孽也有”缘”？”
    “其实从某种意义上讲，蛰与孽是一样的，毕竟之前都是人。区别在于一个转生成功一个转生失败，孽它们有缘也不奇怪。好在有”缘”的孽并不多，不然我们怎么打。”邱枫解释道。
    “那，寄生又是怎么回事？”顺着这个势头，何旭楷终于问出自己想问的问题。
    然后，青年看到邱枫难得沉默了，轻啧一声后挠了挠头，这位老师看上去有些无奈：“原来你遇见的是寄生孽啊……嗐，难怪了。本来呢，我是想着讲完基础知识再说这个的……行吧，就当是提前了。基本定义我想聂哥应该讲清楚了吧，还有什么不懂的？”
    “那些被孽寄生后的人……还能救回来吗？”
    “……果然。这个问题，旭楷你不是第一个问，也不是最后一个。我的回答只有一个：不能。”与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙；凝视深渊过久，深渊回以凝视”……连所谓的勇者最终也控制不住自己，更何况是手无缚鸡之力的普通人？”
    “所以，我们只能杀掉？”
    “很残酷的现实，对吧？但我们必须去做。因为根据由奈姐的研究，被寄生的人还是存有极其残缺的意识的——可是，这不代表你能救他。”
    “在残破的意识被孽的残暴行为折磨到崩溃之前让他们解脱，是我们能做，且唯一能做的。”
    ……
    当天中午，G26市难得的下了场大雨，让原本够冷的城市又降了几度，看上去阴沉沉的。但这并不影响热情高涨的市民们，因为今天，是一年一度的圣诞节。
    漆黑的巷道里，黄色的雨伞跟周围是那么的格格不入。凭借自己的记忆以及手机的导航，何旭楷再次回到昨天崔立辉被聂辰逸解决的地方。经过雨水的冲刷，原本残留在墙面的血迹，已经消失得无影无踪了。
    将那一束白菊花轻轻放在稍微突起的墙沿上，何旭楷静静的站在原地，任由雨水敲打伞面，发出“啪啪”的声响。
    关于崔立辉这个人，实际上，除了同情以外，青年更多的是愧疚。尽管自己跟对方只有一面之缘，尽管自己跟对方有糟糕的第一印象，但后者的经历让青年产生了奇怪的想法：如果他当初选择擦身而过，崔立辉就有不同的人生？他会不会继续活着？会不会……免受孽的寄生？
    何旭楷不知道，也没有办法知道。
    这时，左边的雨声忽然减弱了几分。青年抬起头，撑着黑色雨伞，穿着黑色风衣的聂辰逸就站在那，仿佛与巷子融为一体。
    “聂先生有事吗？”对于男人的出现，何旭楷丝毫不感到奇怪，只是表情平淡的看着这位，让自己做噩梦的“罪魁祸首”。这家伙怎么可能过来扫墓，反正没那么好心，他在心里想道。
    “执着你改变不了的事情，只是在浪费时间。”似乎是知道对方的想法，聂辰逸一边说一边掏出烟盒，非常熟练的叼出一根并点燃后，深深地吸了一口。
    “可崔先生他……是遇见我后才出事的。”何旭楷紧盯着那束白菊花，试图回忆崔立辉这个可怜人原来的样子，“如果……”
    “没有如果。”摘下嘴里的烟，聂辰逸隔着烟雾瞥了眼青年。简单的一句话四个字，何旭楷却被它直接击中胸口，一时竟忘了……不，是无法反驳——因为这是实话。
    “最优解只有一个。”自顾自的说完这句话，黑发男性手一甩，将吸完的烟头扔进白菊花前面的水洼里，随即离开，“路始终，只有一条。”
    原本烧着的烟头在掉进水洼里后瞬间熄灭，冒出一条长长的烟。它就像是沙滩上搁浅的鱼，在何旭楷心里不停扑腾。听着耳边渐行渐远的脚步声，一股说不出的怒意，油然而生。
    没有任何犹豫，他转过身，冲着黑色背影大声喊道：“你难道一点都不愧疚吗！你杀了他！完全不留情！他曾经也是人啊！”
    话音刚落，脚步声戛然而止。
    大概过了十秒，黑色雨伞稍微一偏，露出聂辰逸不修边幅的侧脸，和那只宛如在黑夜中发光的祖母绿眼睛：“我不愧疚——”
    “有那时间，不如去杀下一个。”
    冷到极点的声音在巷子回档
    何旭楷完全愣住了，他张着嘴，想说的话统统咽在喉咙里。待到对方彻底消失，青年无力的摇了摇头，发出一声冷笑。
    “唔，比我想的还要猛啊……”正当何旭楷心想以后要如何面对聂辰逸时，一个熟悉却微弱的声音，忽然从身后响起。他没做过多的思考，迅速拔出水果刀往左一挥。
    然而下一秒，无形的绳索缠住青年的手腕，限制了行动。
    “虽说保持警惕的确是件好事，但……好歹看清人再动手？不是所有人都和我们一样，身手敏捷哦。”微微挑了挑眉，沈天穹一边说一边抬起左手，何旭楷感到手腕一轻，恢复了行动。
    “……好，我会注意的。”确认来者是谁后何旭楷收回武器，扭头望向那束白菊花，“沈哥，昨天的事……抱歉了。我态度……有些激烈。”
    “唔？啊没事，旭楷你别在意。我刚来对应组的时候也有过类似的经历，那位小姐对你而言很重要吧？我能理解的。”
    “唔？啊你说那个？没事没事，不如说该道歉的人是我才对，旭楷你别放在心上。那位小姐姐对你而言很重要吧？我能理解的。”
    “可是我这样做，不是违反了组里的规定吗？”
    “实际上邱枫说的那个规定呢，目的是避免我们行动暴露，和引起社会骚乱。毕竟谁也不知道那些倒霉鬼在看到这种场景后，会做出什么事。不过，如果目击者不会导致以上两种情况发生，我们是可以根据情况而定的。”
    “……也就是说，如果对方是认识的……可以无视这条规则？怎么总感觉沈哥你今天的态度，和昨天大相径庭啊？”
    “哎，那，那个是因为聂哥啦。湛哥以前说过，要是有人恰好碰见他在做任务，哪怕只有一眼，他都会毫不犹豫的把人敲晕带回咖啡店，整得跟人贩子似的。”
    “……”
    “哎呀，你别这个眼神看着我嘛旭楷……主要是我今天去咖啡店上班时恰好看到聂哥出门了。因为他都是晚上出来巡逻的，加上我没怎么跟他组过队，就好奇的跟过来看看呗，没想到……”
    听到这，何旭楷陷沉默了，很显然，他暂时不想去谈聂辰逸这个人。
    沈天穹见状轻叹一声，过去拍了拍青年肩膀：“虽然对你而言还有些早，但你必须要认清这一点，旭楷。孽就是孽，无论是寄生还是原生，它们都无法拯救。如果你为它们考虑，那谁来考虑普通人？我们守护的，终究是大多数人。其实我觉得吧，聂哥比任何人都要尊重生命……他没那么轻易宣判一个人的生死。不然，他昨天也不会默许你的行为。”
    经过对方一提醒，何旭楷才想起自己还欠聂辰逸一个人情，内心百感交集。不过，现在不是思考这个的时候：“……所以沈哥，你为什么……还在这？聂先生……已经离开了哦？”
    “嗯？啊嗐……其实也没啥，就是希望旭楷你能帮个忙。”
    “帮……忙？”
    ……
    当天下午，G26市，“Sting”咖啡店。
    “旭楷，帮我扶一下树干呗？我忙着挂东西上去呢，谢啦。”
    “旭楷，麻烦把放在咖啡台上的装饰物扔过来。对对对就是那个！我现在抽不出手……扔得漂亮！”
    “旭楷，等下……”
    ……
    “我说沈哥，你的缘不是控制风吗？怎么不去用它？”将手中的湿抹布拧干，何旭楷一边抹着柜台一边问道，“那样多方便。”
    为了不让刚加入的新人觉得自己帮不上忙，孙敬昂特意安排了何旭楷在店里兼职。除去上课的时间，他都会在这里干杂点活，当当服务生。尽管这家咖啡店的规模不是很大，但它还是凭借沈天穹与林绮的手艺，吸引了大批顾客前来消费，口碑还算可以。毕竟，无论是林绮做的甜点还是沈天穹泡的咖啡，味道是真的不错。
    “嗯？难道邱枫没跟你说吗，旭楷？”听到青年的问题，沈天穹停下绑丝带的动作，回头答道：“缘这个东西啊，可不是随便乱用的。万一我使用过度进了”饱和状态”时，刚好有个任务需要我，那得多糟糕。别说是我了，其他人平时也不怎么用缘的。”
    “饱和状态”，是蛰的一个特有状态：一旦蛰在一天内使用自己的缘超过临界值，便会进入该状态。而在饱和状态中，他们无法使用缘，与常人无异。它的持续时间视蛰使用缘的次数而定，如果进入饱和状态的次数过多，就会延长持续时间，直到最后永远处于该状态。
    永远处于该状态，就等于永远失去自己的缘，这对蛰来说无疑是致命的打击，说是等于宣布死刑也不足为过。
    “然而，我到现在还不知道自己的缘是什么。”做完手头上的活，何旭楷坐在高脚椅上，单手撑着脸苦笑道。虽然说是这么说，但他心里一直想着那只存在脑海里的乌鸦，以及之前不断出现的，荒唐的梦境。为了证明自己的猜想，他尝试着喊了一句——
    “鸦宝，在的话就嘎一声。”
    “嘎？”
    “啧，真的在啊。”
    “嘎！”
    “行了行了，你哪凉快哪呆着去。”有些不耐烦的打发走对方，何旭楷用手捂着脸，满脸无奈：……说不出口，怎么都说不出口。我的脑袋里住着一只乌鸦？再怎么离谱也没这么过分吧？
    “心急吃不了热豆腐，旭楷。你这个只是时间上的问题，不用着急，慢慢来就好。”说完，沈天穹回头给了何旭楷一个Wink，然后继续手里的工作，“绮姨和小茵很快就回来了，我们得抓紧时间准备好。”
    半个小时前，林绮和杨茵出门采购制作甜品的材料，只留下何旭楷与沈天穹两人看店。
    现在距离下午开店还有半个小时，后者居然在店中央捣腾一棵两米高的……白桦树。
    不仅如此，何旭楷还发现店里不知道什么时候起挂上了红白相间的丝带，与颜色各异的星星挂饰：“……沈哥？”
    “嗯？”
    “那个，我记得圣诞节是西方的节日……？为什么要过这个？”
    “旭楷小朋友，你该不会一直以为，我们是什么都不在乎不留意的”老古董”吧？想法非常危险哦，你这话跟我说也就算了，可千万别让湛哥知道，不然，他非得”教育”你一顿不可。”迅速用丝带在凸出的树枝绑了个蝴蝶结，沈天穹直接从梯子上跳下，非常严肃的说道。
    但下一秒，他似乎陷入了回忆：“我的童年都是在A国过的，每年的圣诞节是最幸福的时候。因为我能从家人手里收到各种各样的礼物，可高兴了。不过提出在店里庆祝圣诞节的人不是我，是孙叔，湛哥说是为了绮姨。”
    “啊？绮姨？”
    “这个我就不清楚咯。有句话说得好，”好奇心害死猫”。旭楷啊，我劝你还是别在意这么多，等下和我们一起高高兴兴的庆祝圣诞节就行啦。”
    我们……是指全员吧？说起来……这时，棕发青年似乎是想起什么，问道：“对了沈哥，你刚加入对应组的时候，头三个月是谁指导你？”
    沈天穹毫不犹豫的回答：“唔？是湛哥哦。”
    啊果然。内心默默吐槽一句，他继续问道：“那湛哥的第一次指导，你还记得是什么样吗？”
    青年原以为自己会在沈天穹这里听到一些能吸取经验的答复，可出乎意料的，他看到对方面露难色，甚至有些尴尬的，挠了挠头：“实际上……我没这个印象，真的。毕竟那时我和湛哥的关系非常差，记忆里除了吵架打架以外，就没别的互动了。”
    这话一出，何旭楷严重怀疑自己是不是听错了。因为沈天穹与郭战在他心里就是“最佳搭档”的具现化，这个反差倒是有点大。不过仔细一想也是，如果真要算起两人的年龄，几十年的时间里，哪怕关系再差，也会有点改变吧。
    “哎旭楷，帮忙看下这颗星星有没有摆正呗？”沈天穹一边说一边回过头，却看到棕发青年一脸纠结，“旭楷？怎么了？”
    “沈哥，聂先生他……”未等何旭楷说出口，一声悦耳的“叮铃”从门口响起，是挂在上面的铃铛。
    “嗯？旭楷你在店里啊，太好了，省的我去找。”将合起的雨伞丢进一旁的雨伞桶，郭湛抬起头，语气里充满了意外。
    ……怎么今天这么多人找我？“请问……是有什么事吗？啊，是不是晚上有额外的训练？”除了这个，何旭楷真想不出对方找自己的原因了。
    “呃？喂喂，旭楷小朋友，难不成在你眼里，我就是个日夜不停训练别人的恶魔？做什么事都得有个度吧！再说了，今天是圣诞节，谁会想着干这啊。”有些无语的给对方来了个脑瓜崩，郭湛猛灌大半杯果汁，润了润嗓子，“明天早上八点，记得来地下三楼最里面的那个房间。然后——”
    “接受”试炼”。”