唐承欢听他一席话，只觉从头凉到脚。此来一腔希望所在，立时成了泡影。膝头顿时一软，跌在地上欲哭无泪。
    忽听一个慢条斯理的男人声音说道：“唐福，伺候蛇大娘的小童又不见啦，赶紧再找一个来。”
    那尖脑袋闻言赶紧垂下，露出一个油亮的秃顶，对着里面走来的一名圆胖中年男人陪笑道：“九爷大好。怎会又不见了？这才半个月时日啊，如今逢年过节的，上哪去找合适的小童？”
    那圆胖的中年男人面色和蔼，语气却冷如坚冰，道：“你有说这些废话的时间，不如赶紧想法子找人去。我只给你半个时辰，届时不见有合适的小童，只好将你交给蛇大娘发落了。”说完不理瞠目结舌的尖脑袋唐福，转身走了回去。
    唐福薄嘴一张，委屈叫道：“九爷，这不是难为我么？”那圆胖的九爷毫不理睬，转眼消失无踪。唐福焦得鼠眉倒挂，转头瞧见坐在地上犹自发呆的唐承欢，顿生一计，蹲下问道：“拜师是不成了，药童做不做？”
    唐承欢心下一动，想到：“眼下别无他法，先进入唐门再作打算。”连忙答道：“愿做，愿做！”
    唐福又问道：“几岁啦？”
    唐承欢道：“足岁十一。”
    唐福蹩嘴说道：“你这么矮小，明明只有九岁，想骗我么？”
    唐承欢察言观色，连忙应道：“小子记错了，确实刚好九岁。”
    唐福微微点头，又道：“识字不？”唐承欢正要回答，唐福却又说道：“想你也不认字，但你得说你认识字。”
    唐承欢哭笑不得，连声应是。唐福沉思片刻，说道：“跟我背会这首诗，待会若蛇大娘考较，你便背这诗给她听，晓得不？”
    唐承欢赶紧点头，见他眯着眼摇头晃脑吟道：“兰陵美酒郁金香，玉碗成了壶中光。但是主人要醉客，不知何处有它香。”吟完犹自品味三分，这才睁眼傲慢问道：“记得住不？”
    唐承欢不由大惊，听他竟将李白的“客中作”：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡”改得面目全非，一时不知究竟是按他胡乱吟诵的照背呢，还是背诵正确的诗句。
    唐福见他瞠目结舌，得意笑道：“这诗难是难点，不过想要这份差事，却得背熟了它。”说话间再次将他不知如何听来臆断的“诗句”吟了一遍。
    唐承欢在东京城长大，学了不少北方口音，当下将舌头一卷，快速背了一遍。他实在无法依照唐福胡乱吟诵的“诗句”照背，便来个囫囵快语，倒也显得娴熟，却又令人听不清楚。
    唐福微觉诧异，道：“还好，脑瓜子不笨，学得倒挺快。不过你说话这口音难听死了，往后得好生改改才是。叫啥名字啊？”
    唐承欢牢记那蒙面人的叮嘱，不敢报出真实姓名，当下答道：“我叫小欢。”
    唐福点点头，招呼他起身，说道：“随我来。”转身前头领路。
    进门便是一片好大的树林，犹如屏障般隔在眼前。唐福边走边吩咐道：“平常你可不能到处乱走，这林子是一个大阵法，可比当年诸葛丞相的八阵图，若你迷在林子里，可没人来管你。”蜀人向来对三国时的诸葛孔明奉若神明，因此说起都用他的官职称呼。
    唐承欢虽不懂什么阵法玄机，但见树林排列有致，当是人工故意而为，但占地极广，路径绕来绕去，人走在当中确实容易迷途。当下连声答应，仔细打量沿途，忽见清风拂来，树枝摇动，总觉有些异样之处，一时却没有头绪。这一路走了极久，还未走出树林，他在心中寻思：“这唐门也真奇怪，弄这么大一片林子，难道每次自己人进来都要走上这般久么？”暗在心头纳闷。
    唐福突然停下步子，一脸得意的问道：“见识了吧？若不懂这阵法的窍门，便永远也走不出去。”
    唐承欢哑然失笑，原来唐福竟是故意带着自己胡乱绕了半晌。当下面带惊佩，大声赞道：“这阵法太神奇了，若没有唐福大哥领路，小子定然走不出去。”
    唐福甚是受用，转身前面领路，说道：“可不是我吓你，这林子里不知困死了多少英雄好汉哩。”这一次他的走法便有不同，唐承欢暗在心中留意，只见他时而左三步，右四步，前七步，后两步，犹如东京城中那些胡姬跳的舞蹈一般颇有节拍，只片刻光景，便已越过树林阵。
    林后是一片高坡，唐承欢回头俯瞰，眼前的树林竟与自前门进来时瞧见的规模大相径庭，此时看来并不甚广，感觉用不了多少时间便能通过。心道：“这片林子看来真有些邪门，唐福刚才所走的步子多半便是过这阵法的窍门，但他当时已在树林深处，四下极其相似，用啥判断何处是这套步法的起点呢？”他在心中猜测，唐福却已不耐，大叫道：“别看了，赶紧跟来。”
    唐承欢高声答应，忽又一阵风来，眼前的树林刷刷摇响，顿时灵光闪动，暗道：“是了，刚才在林子里风来时感觉怪异，却是有些树木纹丝不动，想来这便是关窍所在吧？”边想边转身跟上，高坡后是一片平地，屋舍绵延，直连山脚。他仰头观望，只觉山势并不高峻，与华山脚下所见大有不同。
    下得坡来，唐福又面带得色，指着必经之路上的一处巨大的乱石堆，笑道：“你看出啥了没有？”
    唐承欢听他口气，心知此处定有机关，但见石堆凌乱摆放，一眼便能望个对穿，却不知机巧在何处。只得摇头道：“这石头大阵太过奇妙，小子已经迷糊了，还请唐福大哥指点。”
    唐福嘿嘿笑道：“谅你乡下娃儿也懂不起，不过能看出是石头阵法，却也不易。嘿嘿，这便是从咱们诸葛丞相的八阵图中演化而来，名为小八阵图，你进去试试。”
    唐承欢情知他是想要卖弄，当下依言走入石堆，但觉毫无异状，只得佯装惊奇的“啊呀”叫了两声，转头便欲奉承唐福两句了事，却见身后景物在转瞬间竟已大变，刚才那处山坡瞧来犹如天上的月亮般遥不可及，唐福的身影更是杳然无踪。回头再看前方，不知何时起了浓雾，再也看不清任何景物。他心下大奇，暗想这石头阵法确实神奇，明明一眼便能望穿对面，但自己一进阵中，立时便迷失了方向。
    他不敢乱动，暗自寻思：“看来阵法都有惑人心智的效用，站在石头阵外明明能够清晰看见对面，进入却天地大变，多半也是障眼法吧？”但听头顶隆隆作响，天色变得极黯。他曾在东京城中听过说书人讲三国故事，情知阵法还有发动一说，据称阵法发动起来，直有令天地变色，鬼哭神泣的威力。当下不免有些害怕，静候片刻，却始终不见唐福前来。此时阵中天地剧变，四下炙风冷雨扑面而来，包裹在黑色厚云中的闪电犹如利剑般频频闪动，不知接下来还会有什么凶险。
    他回想唐福的言行，甚觉此人行事颠倒，不敢将全部希望寄托在他身上，心下琢磨：“阵法既能惑人心智，必是令我生了幻觉，我进来时正对前方，只要朝前直走，总能走出去吧？”旋即打定主意，抬脚便往前直走，忽见前方一处万丈深渊拦在脚下，黑洞洞的深不可测，令人望而却步。
    他心下大骇，仔细想了一阵，觉得自己先前的想法并无差错，但这处深渊便在眼前，却又无法跨越。皱眉沉思良久，拣起地上一块碎石往深渊中投下，竟令大地震动，深渊周遭开始塌陷，逼近他所站立之处。
    这番景象犹如末日来临，端的令人魂梦惊飞。唐承欢将牙一咬，暗道：“除非使了妖术，否则怎么可能令天地变动？小娘曾同我说过，世间并无妖术鬼怪，……，对了，小娘也是唐门中人呀……”一想到唐菊，顿时有了信心，将双眼紧闭，直直往那深渊走去。心中忐忑难安，腿脚也有些哆嗦，但还是一步步直行了下去，也不知过了多久，耳旁各种怪响异声骤然消失，赶紧睁开双眼，却见天地间风和日丽，自己已来到了石阵对面。
    他心下狂喜，转头再看石阵，依然一眼便能望见对面，却见唐福面色惊恐万状，站在阵中踯躅难行。他心下大奇，又觉好笑之极，唐福本是唐门中人，难道竟也不懂这过阵秘法么？当下大声高呼唐福的名字，却见他听而不闻，面色越来越惨白，一跤跌倒在地。