蜚鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
    ——范蠡《史记·越王勾践世家》
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    只因那时，我曾对自己发誓，一世追随。
    终于，丰隆抬起头，对齐仲彦说：“只因属下曾对自己发誓，一世追随。”
    ……忠诚。
    齐仲彦放下手中的茶杯，在明明灭灭的灯光之中涩然一笑。
    为什么要有这种东西的存在？
    听松死于忠诚，而面前的丰隆，也因为他所不能理解的原因对他献上忠心，如果他有意，这样的忠心便足以让丰隆送命……明明一开始，他想要的就只是各取所需的合作不是么？
    有足够的力量为己所用、掌握他人生死的感觉或许确实很好，可他还是忍不住要为那些忠诚的棋子感到悲哀……
    果然啊，尽管努力了那么久，他还是无法成为合格的上位者……
    他终究还是没有办法让自己的心全然冷下来……这是悲哀么，又或者，是他的幸运？
    同时。
    长安城，相府。
    宫里来了个太监对每个官宦之家来说都有着不同的意义，而这意义与太监在宫中的地位背景以及来此的目的有着直接关系。
    韩坤玥府上来的这位公公便受到了一家上下的礼遇：美酒佳肴不说，韩夫人韩公子也一个个出来见礼。
    至于原因……
    那个年约四十的太监是宫里的总管，姓袁名业，当今皇帝登基之前便常在先皇面前说他好话，算是当年的二皇子一派人物，也是新旧两代皇帝的心腹，不仅宫中，就连朝中事务也能插上一手。
    比如：韩坤玥的升迁。
    酒席撤下之后，侍女们捧上香茗，韩坤玥与袁总管在书房坐定，省了官官相见必有的一套奉承之词，直接开始说重点。
    “袁公公，圣上让您来，可是那隐脉又有了什么动作？”
    袁业捧起彩釉描金的斗笠碗，轻轻揭开碗盖，撇撇茶沫，一边看那茶水清澄与否，一边笑道：“韩相爷说笑，那些匪类哪劳圣上挂心啊，咱家只是来问问，那武林盟主的事，韩相爷可有把握？”
    韩坤玥笑笑：“原来如此……那林秋芷既是江湖中人，要对付他，自然也要用江湖的法子，他对江湖上的四大家族下手，早就让这四族不满，如今正商议着要除了他，何劳朝廷动手？”
    袁业笑得更舒心了：“韩相爷明白就好，那只是江湖的事，与朝廷无关……啊，对了，这茶叶可是出在步日部天壁山的普洱？”
    “公公精于此道，下官不敢卖弄，只是听说此茶出自云南一山村而已，村中茶树虽多却只一株母树，此茶便是出于那母树，据闻千金难求——是否天壁山所出，却是不知。不过，不管出自哪里，此般好茶入了下官这等俗人之口，等若牛嚼牡丹，公公若觉好，下官便将那茶尽数赠予公公便是。”
    “韩相爷美意，咱家却之不恭。”袁业品品那茶，一脸迷醉满足之色，半日过去才又道，“近日长安颇不太平，连天牢都被逆贼劫了，韩相爷可有什么线索？”
    韩坤玥摇摇头：“线索虽然没有，可下官倒是能猜到动手之人身份。”
    “哦？”袁业挑眉，“那是谁呢？”
    “自然是那些江湖人士，赵师孟是当年大皇子一派之人，那些江湖人士救他，莫不是为了扰乱朝纲，意图谋反？”
    将茶碗儿放回几上的动作顿了一顿，袁业的声音听不出一分感情：“韩相爷，有些话，是说不得的。”
    “公公恕罪。”韩坤玥立即低头，却仍道，“可这也非是捕风捉影只说，先是夏尚书一家，再是苏州妖物，下官以为，这都是所谓的江湖中人有意为之，以蒙蔽圣上视听。至于幕后主谋，自然便是林秋芷——若四大家族被除，则江湖中唯他独尊，此人野心极大，不但欲独尊于武林，还妄图取圣上而代之，不可不除！”
    袁业半日不语，只是又端起茶碗儿浅尝一口。
    “公公。”韩坤玥见袁业不语，便又道，“冥府密卫随时愿为圣上拼死一战，不但除去林秋芷，亦将四大家族和隐脉一并铲除，只等圣上一声令下而已。”
    “……韩相爷这番话，咱家会记得的。”说毕，袁业掸掸衣襟，站起身来，“圣上新近登基，宫中杂事尚多，一刻里不得咱家，咱家这便先告辞了。”
    韩坤玥连忙起身相送至府门，看着袁业所乘之轿远远去了，这才退了回来，一进书房，便见爱子正一脸不解地等在屋内。
    “父亲。”韩坤玥独子，韩启，疑惑万分地问他父亲道，“为何要说林秋芷谋反？袁公公的暗示……圣上的意思不是要朝廷干脆脱出此事，只由王家并四大家族去对付他们吗？父亲提出剿灭，岂非与圣上……”
    “与圣上叫板？”韩坤玥坐在檀木书案前，见案上茶已换过，方才端起来撇撇茶沫，“由王家带着四大家族其余之三与林秋芷并他身后的司徒家、隐脉相争，到时无论谁胜谁负，王家实力都将大减，尤其是王家所恃的冥府，掺和进去，若能存下三成便是大幸了，哼，圣上这动的好心思啊……他这不是要对江湖下手，而是要借那江湖，除去王家！”
    韩启惊道：“王家是圣上母族，为何……”
    “圣上年轻，究竟是气盛啊……王家是外戚，在圣上立后之前地位最尊崇的外戚，前任大将军王铭太尉王峥，这二人如今虽无实权，但军中、朝中各有旧部门生，对朝廷的影响不小，今上非若先皇优柔，怎能容忍有人碍他这个皇帝掌握实权？母族又如何？王贵嫔不过是当初王家为了权势硬塞给先皇的，为的便是让其子登上帝位，进而夺过皇权……唉，朝廷本已是险恶非常之处，牵涉皇家内部纷争，却是一个险字不足以形容了。”
    “孩儿明白了。”韩启点点头，“父亲说林秋芷谋反，其实是想让圣上无法把王家彻底丢弃，是想……保存王家？”
    “不错！若有林秋芷这个威胁，王家便必须留存，王家若在……”韩坤玥赞赏地看了儿子一眼，“所谓狡兔死走狗烹，当年圣上安排为父当上宰相，一方面是为了准备登基后接手大皇子势力，一方面却是为了牵制和对付王家——呵，毕竟明面上一人之下万人之上的宰相还是我，还是名义上的大皇子旧部，王家再怎么有势力，想对付我，却还是得三思而行……说多了，为父是为了牵制王家而登上相位，若王家倒了，若乃父这般知晓皇室秘辛诸多之人，安能有命在？到时富贵荣华，偌大韩家，几人能享？”说到这里，韩坤玥忽然停住，叹了口气才道，“就算乃父名义上已经接手冥府，可圣上难道不知密卫究竟听谁的？王家被送出去拼命，自然会拉上冥府垫背——这是要挟圣上呢：王家毁了冥府也一样毁掉，到时可就没有死士管你皇族安危了……哼，如此大胆之行，难怪圣上容不得他！”
    所以，王家是在赌圣上不会以冥府为代价抛弃王家，而他却是想要保留冥府和王家至少其一，或者保留存在的资本，或者……保留自己存在的理由……
    ……这个宰相，他韩坤玥做得还真是窝囊啊……
    “……孩儿受教。”
    然而，虽然儿子明白了他的苦心，韩坤玥面上却是出现了几分愁容。
    韩启见状不由奇道：“父亲何故发愁？”
    “伴君如伴虎……你看今上年纪轻轻心思之密心肠之毒却是让人发憷，此事一了，为父立即辞官，在那之前，你且秘密收拾家中金银细软，随时准备离京，你母亲姐姐也先送回老家去，就说是回娘家探亲了……切记不可惊动他人，懂吗？”
    “是！”
    “……好，你先下去吧，过会儿冥府会有人来，你避一避。”
    “是。”韩启点点头，躬了躬身，便退了出去。
    看着儿子退下，韩坤玥暗暗叹了口气。
    晋楚鶄……他登基之中的曲折不可能只有他所知的这么简单，在大皇子手下安插自己这般人物，若不是有全然的自信，当初的皇子鶄断然不可能做出此等行为……或许晋楚鶄是想败了之后便不给大皇子添麻烦？可笑……他么会是这般好心之人？又或许，就是他笃定大皇子会失败，而且，是没有一丝反击机会的失败……
    这样的失败……只有一种啊……
    微阖的双目遮掩了冷厉的光芒，韩坤玥两手在袖中紧握成拳。
    不管当初是如何情状，如今，既然他要插手，就没有人可以阻止……
    哪怕是那个人，也一样！
    默默枯坐半日，韩坤玥忽然听见书橱后传出一声轻响，微微一笑，抬头向门外道：“两位既然到了，如何还不进来？”
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    步日部：宋大理时对宁洱县的称谓，彼处产普洱茶。
    天壁山：普洱茶产地，处宁洱县内。
    普洱茶自唐朝开始流行。