转眼冬天过了将近一半，苏城的温度依然没有上升，非常的寒冷。
    街上摩肩接踵的人们裹着厚厚的棉衣往家里赶。念恩隔着车窗玻璃注视街上的行人。
    李建贤亲自开车去机场接李念施回家。念恩坐在父亲的身旁，打量着他，发觉他今天格外的开心。
    今天机场来往的乘客和迎接亲人归来的家属特别多。
    念施提着沉重的行李箱缓缓走下飞机。
    机场门外，一辆轿车靠边停住。费秉诚下车来，为二叔和二婶打开车门。费祥和和邱瑾雯知道女儿今天回来心情激动。
    念施手中的行李接触到地面，她觉得整个身体平稳了下来，也舒畅了。
    “哥！”远处跑来一位时尚的女孩，一溜烟地经过李念施的身边，朝前厅飞奔过去。念施顺着她跑去的那个方向望去，女孩扑向了一位青年的怀抱，在那撒娇。身旁围着一对夫妇，他们含笑望着女孩。女孩突然转过脸来，李念施看清了她的样子。
    “原来她是那位娇小姐。”说着向四围扫视了一圈，不见来接她回家的亲人。李念施生着闷气，随手提着行李朝门口走去。
    “黛莎，想死妈了，总算回来了。”
    “妈咪。”费黛莎抱着母热情地激吻了一下，“我好想念你啊。”
    费祥和努嘴说：“哎！哎！我呢，又不是你妈一个人来接你的。”
    “哦，爸爸吃醋了。来，我送爸爸一个最深刻的。”说着在父亲的脸颊上使劲地亲了一口，费祥和的脸颊上印上了一个红印。
    “嗳哟，害不害臊啊你。”邱瑾雯撅着嘴说。
    黛莎生气了，“哎呀，妈妈，你和爸爸是不是串通好了的，存心想要我难堪。”
    秉诚赶忙解释说：“瞧你说的，二叔跟二婶想见你还来不及，现在见到你，是兴奋过头了，你呀，应该觉得幸福才是。”
    “这样啊，那还差不多，谢谢爸爸妈妈。”说完又扑进了父母的怀抱。
    秉诚说：“我们回家吧。家里的人还等着的呢。”
    念恩和李建贤快步向大厅里走来。
    秉诚和黛莎他们刚好出来，迎面向念恩他们走近。
    念恩和李建贤心里惶恐来晚了，让念施等久了。两人又加快了步伐，目不斜视地往里面走。
    秉诚还沉浸在费黛莎回来的兴奋之中，忽视了周围的一切，只顾着和黛莎聊天。念恩就这样和秉诚他们擦肩而过。
    黛莎挽着父亲和母亲的手，一家幸福的背影，逐渐消失在机场。
    在回家的路上。念恩握着念施的手，嘘寒问暖：“念施，国外生活怎样呢？几年不见，都成大姑娘了，越长越漂亮了。”
    念施左顾右盼，突然想起了什么，问：“妈妈还好吧。”
    李建贤听到这话，刚才还一脸的笑容全部消失了。
    念恩下意识地瞅了父亲一眼，果然不出她所料，父亲的确有些不高兴了。
    念施重复刚才的问题：“姐，你还没回答我啊，妈妈好吗？”
    念恩被念施徒然吓了一跳，结巴说：“哦，很好。”
    “念施啊，回家好好休息一下，晚上到饭店来吃饭，让爸爸为你接风洗尘。”李建贤尽量使自己变得和蔼可亲。
    念施赶忙说：“不用了，在家里吃就行了，不用这么大费周章。”
    “这怎么行呢，你都好几年没有回来了，爸爸一直惦记着你，你就答应了吧。我今晚把应酬都推了，好好陪你们玩，开开心心地玩。”
    念恩由衷地感动，同时惶恐念施又要做出令出乎爸爸意料的事，抢先一步答应了：“好啊，我们晚点过来。”
    念施蔑视了姐姐一眼，欲言又止。
    黛莎今天回来，林文岚张罗了一桌菜。保姆在餐厅里摆满了美味的家肴。
    允希陪着费承德在客厅里谈事。
    “允希，黛莎是你堂妹，你们要好好相处。”
    “我知道，爸你放心。我去厨房看看妈。”
    “去吧。”
    允希起身去了厨房。还没踏进门槛，就听见母亲絮絮叮嘱保姆不要把菜摆错了，要井然有序。保姆连连点头。母亲说的那么快，保姆显然没有听懂，还一个劲的在那里点头。允希觉得好笑。
    “妈，晚餐都做好了。”
    林文岚见允希进来，忙向他招手，“允希，你过来，尝一下这个西点做得怎么样，像不像西方的口味。”
    允希被母亲这么一要求，不禁愣了愣。“妈，你这是怎么了？”
    林文岚被问得慌手慌脚，把刚才摆放好的盘子全给乱了次序。
    柏蓉英换了衣服下楼来。只看见费承德一人坐在沙发上。柏蓉英动身正要走过去，门突然开了，费黛莎钻进屋子，欢喜地叫唤着：“大伯，大伯母，我回来了。”
    秉诚提着行李和二叔他们跟在后面，慢步走进来。
    费承德和柏蓉英笑着迎接。黛莎笑着分别拥抱了大伯和大伯母。
    柏蓉英笑着说：“你啊，一点也没变，还是这么咋呼。”
    费黛莎理直气壮地说：“如果我不咋呼，那么这个家里不就显得冷冷清清的了，还是热闹一点的好。”
    “呵呵……”大家都笑逐颜开。
    林文岚推着允希上前来，示意他赶紧和堂妹打个招呼。允希一向都不太喜欢和不熟悉的人打招呼，被母亲这样推推嚷嚷，很不习惯。
    费秉诚在一旁看得清清楚楚，知道允希有些窘迫，赶忙过去提醒他，“允希，这位是我们的堂妹，黛莎，九零后的代表。”接着又面向黛莎说，“黛莎，这位是你二哥，快叫哥哥。”
    费黛莎呆在原地，打量着允希，不由得在心里惊叹：“没想到林文岚的儿子这么帅，还真是令人惊讶啊，不行，我可不能因为他长得帅就对他妥协。”
    允希主动走上去，微笑说：“黛莎，欢迎你回来。”说着伸出手来，想要和她握手。
    费承德和林文岚欣慰地看着允希。
    黛莎见长辈都怀着渴望的眼神，只好礼尚往来，对允希微笑说：“谢谢。”
    柏蓉英看着他们勉强地笑了笑。
    快要到达饭店，念施在后视镜里看见了母亲，她站在饭店门前望眼欲穿的样子，令人心疼。
    “妈妈。”李念施大声叫着。
    念恩和李建贤相继看着李念施。
    “念施。”肖珍激动和喜悦的情绪在这刻尽情地释放。
    车停稳了。念施迅速下车，奔向母亲身边，一把抱着母亲。
    李建贤低落的目光被念恩给发觉了，李建贤不禁顿了顿，尴尬地避开念恩的视线。
    念恩知难而退，赶忙下了车，佯装没有看见。
    这晚，饭店像是专门为念施准备的。李建贤还特意请了一位弹吉他的老师为念施奏曲。念施紧贴在肖珍身边，两人感情浓厚。念施从见到了母亲时整个人活跃起来。念恩不想看到父亲一个人孤立，主动坐到了父亲身边，陪他聊天。李建贤看着两个女儿都在他的身边，感觉自己很幸福，为此兴奋不已。大家度过了一个愉快的夜晚。
    柏蓉英想和黛莎聊聊天，去了费黛莎的房间。
    “大伯母，快过来，我有礼物送给你。”
    “哟，看来我来对了，什么呀？”
    “是关于芭蕾舞的光碟，我想你用得着。”
    “小家伙，总算学会体贴人了。”
    邱瑾雯忽然凑了过来说：“大嫂，允希这孩子来费家也有些时日了，就这样让他坐稳了吗？你们打算一辈子就同住一个屋檐下？”
    柏蓉英光顾着研究碟片出自哪里，没有在意她说的话。
    邱瑾雯见她漫不经心的样子，着急说：“我这是在替秉诚的地位担心。你想想，允希这孩子不仅相貌长得好看，又讨喜。对秉诚来说不是一种威胁吗？”
    费黛莎赶紧反驳：“哥也很好看，妈妈，你就不要紧张兮兮的了。”
    柏蓉英拿上光碟盒子，朝门口走了两步，又退回来，满怀信心地说：“我的儿子我很清楚，以秉诚的才华不会轻易输给允希的。你就不要瞎操心了。”
    夜晚寂静的时刻，唯独小姐们的房里还传来咯吱咯吱的笑声。
    房里关着灯，只有天空上的星星散发着光芒照耀在窗棂，柔和的光流经屋子，照亮了念恩和念施满是欣然的脸庞。
    念恩突然想起什么就说：“念施，你今晚对爸爸是不是过于忽视了，一直和妈妈在一起说笑，都不和爸爸好好聊聊。”
    “姐，跟你说实话吧，在国外这两年，我这心里就只有你和妈妈，爸爸是其次。我对他真的没办法使出亲切感来。”
    “你这样说我会觉得爸爸很可怜，他今晚精心为你准备的一切都无法动摇你的心，你就真的这样怨恨爸爸吗？”念恩说着细想了片时又接着说，“我想你不是，一定是你自己不愿承认罢了。”
    念施不耐烦地：“不说了，一回到家就提这些不开心的事，令我很烦。”
    “对不起，本该让你好好休息的，现在被我给搅和了。”
    “哦，姐，忘了告诉你，你猜我今天见着谁了？”
    “谁啊？”
    “那个娇小姐费黛莎。”
    念恩一骨碌地翻身起来，急切地问：“费黛莎，她也是从国外回来的吗？”
    “我想是吧。姐，你干嘛这么激动，你和她不是有过节吗。”
    “那都是过去的事了。你看见了她，还看见了谁，我想她家一定有人来接她？”
    “嗯，是啊，有父母，还有好像是哥哥，她和他的关系好像很要好。”
    “费秉诚，一定是他。”念恩的眼睛发出惊喜的光芒。
    “费秉诚？”念施起身坐着，“好熟悉的名字。”
    念恩笑着说：“当然熟悉了，是我以前跟你提起过的那个人。他回苏城了。”
    “姐，你不要告诉我，你至今还留念着他？”念施吃惊地望着念恩。
    “我也不知道，反正只要闲下来，这脑里就会浮现他的影子。”
    “那你回来没有跟他见面？”
    “我回来就到爸爸那里打听过了他的消息，他现在在检察院工作，他父亲也升了官，我觉得我们之间有距离，我有点害怕见到他之后，他不认识我了，或者他有适合的对象了。”
    “姐，你不自信了？不过你们也就见过几次面，几年也没有联系，就算你记得他，不一定他也记得你。”
    “我也没有想太多，就想见见他。”
    “爸爸不是跟他舅舅一直来往着，找个吃饭的机会把你叫上。”
    “爸爸他们都是生意人，费秉诚一般都不会参加这种商务聚会。”
    “那你可以创造机会啊，比如去他单位门口制造偶遇，那个电视剧里不都是这么演的。”
    念恩噗呲一笑：“你还别说，我倒是干过，没用，连个人影都没瞧见。”
    念施就着这个笑话打趣了念恩一阵子。
    早高峰的公车乘客很多。念恩来晚一步，只好站着。到了站点，她迅速下车，径自赶去出版社。对面有一位大爷步履蹒跚地走来，他手里拿着一叠单子左顾右盼，不一会儿单子洒满了一地。
    念恩跑过去帮忙拾起来，凑近细看单子上的内容竟是招聘广告。
    大爷弯腰捶捶腿，然后缓慢地站起身来，朝念恩瞧了瞧：“谢谢你。”
    念恩吁了一口气说：“你这是要招聘吗？”
    大爷戴着眼镜，他把眼镜摘下来用手擦拭了又戴上，一脸苦恼说：“是啊，我这是招聘教师。谢谢你了小姑娘。”说完起步往前走。
    念恩察觉他一脸无奈，产生好奇，追问道。“大叔，你是遇到什么困难了吗？”
    大爷见念恩诚心诚意，便决定告诉她。几分钟后，念恩大概了解到孤儿院的一些现状。回头留了她的电话，完了才赶着去上班。
    念恩一上午坐在电脑桌旁，心情格外沉重，无心工作。孤儿院的孩子大多数都是被遗弃的。孩子的父母们把应尽的责任都推给了国家承担，城市的角落里一夜之间多了流离失所的孩子。
    念恩一下班就去了孤儿院。在这里，她看见孤儿院的小朋友在院里你追我赶，嬉闹个不停。
    大爷不知什么时候走了过来，万般焦急说：“这些孩子成天这样无所事是，再这样下去，将来会毁了他们的前程。”
    念恩看着这些孩子，即使现在他们是快乐的，可随着时间一天天长大，未来能做什么呢？
    大爷见有人来关注，就透露了一些消息：“以前都是民政部内部消化派老师来，现在也不知怎么的，派不了人来，这不只有面向社会招聘。孩子们总归是要受教育的，以后离开孤儿院至少也有个谋生之处，总不能一直这样玩下去。竟然国家给了他们生存，他们也要懂得感恩。”
    念恩困惑道：“大叔，孤儿院现在教师有多少呢？”
    大爷喟然一叹：“也就寥寥两三个，之前还多一点。这老是得不到政府的重视，工资又低，后来就辞职了。隔三差五倒有一些学校的各个组织发动一些义工参与过来帮忙，时间很短，不是长久之计。”
    念恩疑惑道：“国家每年都会照例拨款来资助这些孤儿待遇应该还不算差，还是留不住人吗？”
    “孤儿院本来都是以公益之名而成立的，大家付出多的也就成为了义务劳动。现在政府都在大张旗鼓地搞经济，哪里顾得上民生。每年拨的款少之又少，不知这钱到哪里去了？”说着大爷表露出一种切齿怨恨的样子。
    “底下的人不管可以去找市政府提诉求啊，”念恩继续追问，“那么现在市长还是寇振标吗？”
    大爷凑在念恩耳畔轻声说：“早下了，不过传言现任市长也是跟他一条线上的人。这些人披着羊皮的外衣却做着有损老百姓利益的事来。老百姓多次跑到市政府去闹，每次结果都一样，给打发走了。”
    “实在不行那就进京上访吧，总有一个出来说话解决问题的人。”念恩叹气说。
    “物以类聚啊，这些当官的都想着自己的政绩，根本不在乎百姓的死活。”说着大爷发觉自己只管发牢骚，忘记了面前这个对象的底细都未摸清楚，还滔滔不绝透露这么多敏感话题，赶紧包住嘴，戒备起来。
    “大叔，我是美术专业毕业的，不知道能不能帮这个忙？”
    “啊？”
    “我是说我可以来当教师吗？”
    “这我可做不到主。我可以带你去院长办公室，你去给院长说说，看能不能行。”
    “好吧。”
    见了院长。念恩看出院长是一位大概五十多岁的大伯。
    院长审视了念恩一番，觉得她太年轻，刚初出茅庐的人怎能胜任这份工作。院长疑惑问：“你在工作了吗？”
    “在出版社做美术编辑。”念恩坦诚地回答他。
    院长迷惑不解地问：“竟然你有工作了，为何还要来这里，待在出版社可比这里好多了。”
    念恩义不容辞地说：“如果孤儿院需要我，我可以来的。”
    “你做不了的，像你这样的刚出来的大学生我见得多了，出于一股热情想要为社会做贡献，可这日子做久了，不耐烦了，拎包一声不响地就走人了。”
    “我都还没有做，你就确定我不行，是不是过于偏见了，再说了，每个人的想法不同，你怎么知道我就不行呢？”
    院长振振有词地说：“瞧你的样子，一看就从没吃过苦。就算不看这点，你可要清楚我们孤儿院的工资可是很低的，一个月封顶了才千把块，你真的愿意吗？”
    “我……”念恩潜意识清楚这点钱根本就不能过日子，真的是心有余而力不足，最终还是会被现实给打败。
    院长对念恩迟疑的态度并不惊讶，反而好言相劝：“年轻人，我很感谢你能够来到这里，可你总得为自己前途着想，就不要一时冲动了。回去吧，我代表孤儿院感谢你这份好心了。”
    念恩迟疑着不肯离开。大爷在一旁看着眼前的事实也无可奈何。
    忽然窗外响起一阵议论声。院长起身向门外走去，推开门，一群小朋友伏在窗台上窥探，其中有一个小孩回头一看是院长拔腿就跑。孩子们知道被院长发现了，退缩两步，紧跟着一溜烟不见了。
    念恩和大爷跟了出来，只见院长一个人站在走廊上。他目光呆滞，像是在思绪什么。
    大爷带领念恩来到教室门外。念恩透过格子窗，看见教室里一盘散沙，孩子们嬉戏打闹。讲台上的老师仅有的激情都耗尽了，心情烦躁的坐在凳子上，长叹一口气。这里面孩子年长一点的也就十二三岁的样子，年幼的看上去不到五岁；他们有的活泼可爱，有的叛逆不服管；也有的安分守己。
    念恩离开了孤儿院。在公车上，她回想起这些孩子，心里蓦地隐隐作痛。她忽然忆起了至今杳无音讯的紫苏。她忘不了紫苏曾经一身狼狈地出现在她面前——也是后来才知道紫苏经历了一些不为人知的糟心事。她更加怜惜紫苏，把她带回了家里住。为了躲避母亲和继父，紫苏选择退了学。后来有了她父亲的消息，想去寻找。念恩陪同她一起。从市里到县城再到乡镇，辗转了好几次。两人到了人生地不熟的地方，不幸在路上遇上人贩子，被拐卖到一个偏远山区。后来两人在逃跑的过程中失散了。念恩被一家村户好心搭救，脱离了危险。李建贤和其他受难的几位女孩的父母跟随公安找到了孩子们，同时还围剿了窝点，救出了另外的几个女孩子。唯独紫苏没了踪影。
    无数个夜晚，念恩辗转反侧，坐在床头满脑子都是紫苏哀怨的眼神。嘴里怨恨道：“你们都抛弃我了，我一个人好孤单，好痛苦……”
    她心里动摇了，决定到孤儿院做事。她在门外酝酿了一会儿，方才微笑着走进教室。
    “小朋友，你们好！”
    孩子们暂时搁下手里的玩具，茫然地看着眼前笑吟吟的念恩。
    一个胖乎乎的小男孩走到前面来，挠挠脑说：“你是？”
    念恩豁然开朗地说：“我是你们的老师，你们欢迎我吗？”
    走廊上，院长和大爷阔步前来教室。院长还没走到教室门口，就放慢了脚步。
    “奇怪，怎么没有听见孩子们的闹声了？”
    大爷也疑惑：“对呀，怎么回事？”
    “我们进去看看。”
    大爷走在前面为院长轻轻地推开了门，院长跨进门槛，向教室里望去，看见小朋友围成一个圈簇拥在一起。
    院长回头看看大爷，“他们在做什么？”
    “过去瞧瞧就知道了。”
    院长和大爷蹑足走了过去。走近一看，令他们眼前一亮，原来是念恩，她正埋头画画，小朋友专注地看着她画。
    “院长来了。”有一个孩子迅速地站起来，似乎早已习惯向大伙报告最新消息。
    小朋友全体起立，整齐划一站好。
    念恩拿起画板不慌不忙地站起身来，朝对面的院长望着，希望能够看到他满意的微笑。
    院长严肃说：“你怎么又来了。”
    “院长，不瞒您说，我想来这里也是情有可原，我有个好朋友不见了，她的遭遇跟这些孩子们有些相似，可我帮不了她，我就寄希望于孩子们身上，我想为他们做点事，给失去的朋友一个期盼。”
    “原来如此啊。”
    “我并非大义之人，就一点小私心。”
    “那你有这个耐心吗？”
    “我保证不了，所以我不会辞掉出版社的工作。我会抽出时间过来上课。”
    “可不能同时签两份劳动合同的，我们不能违法操作。”
    “我知道，不是还有义工这个身份，就当是义务劳动了。”
    “你这傻姑娘。”
    “至于我能不能来，不如就请孩子们来帮我回答你这个问题，孩子们是天真的，不会对你们说谎。”
    院长微笑着看着孩子们，神情突然变得和蔼：“孩子们，你们喜欢画画吗？”
    “喜欢，我想要画画，画好多的画。”说话的是刚才那个胖乎乎的小男孩。
    “我也要，我要画狮子王。”孩子们争先恐后地举手发表了自己的愿望。
    念恩望着孩子们渴望的眼神，心里有股强烈的力量激励着她迈开一步走向院长面前。
    “院长，我明白你在担心什么。我安排好时间，不耽误工作，抽出时间过来，你大可放心。”
    “那你不休息了吗，感觉你一周的时间都在工作，你熬得住吗？”
    “和孩子们在一起是一种轻松，我想他们也会给我带来快乐的。”
    大爷深受感动，忍不住站出来劝服院长：“李小姐都做到这份上了，像她这样的人上哪里去找，你还要辜负她的一片心意吗？”
    院长深有感悟地说：“你都这样费心了，我再推辞就真的惭愧了。你空了过来吧。”
    “好。”
    大爷欢喜地叫着孩子们过来：“快叫李老师，以后跟着老师可要好好学习哦。”
    念恩被孩子们拥护，望着一张张可爱的笑脸，心里觉得满足。