许刚回去之前，许延抽了个星期六去书店买书，一个专柜逛下来，中医、西医书籍可着劲儿买，最后连推拿针灸都没放过。结完账后，许延问服务员借了笔，沉吟了会儿，在《本草纲目》的扉页上写道：小毅哥，绿姬我吃完了，小篮子很好看，我用来装卡片儿了。这次单元测验我考了第三，你也要好好儿念书。还有，我长高了五厘米。延延。
    许延不好将书打包，抱起来直接去找许刚，走到半路突然想起，自己只给封毅买了礼物，黄阿姨跟夏紫菱竟全给忘了，立刻又是懊恼又是愧疚，心想，人心偏起来太可怕了。他站在路边上发愁，初中生活动内容比小学多，同学间互相请吃点东西，再买些感兴趣的书本，文具，过年的红包就报销了。买书的钱还是从伙食费里扣下来的。
    他站了半晌，折去了丁珉家，秦可可家境还不如他，只有丁珉好点儿。丁珉看他捧着那一摞书来借钱，诧异地问：“你想自学成材？买那么多还不够？”说罢拿起本就翻开了：“小毅哥？这谁呀？”
    许延才刚转头喝他倒的水，闻言立马夹手夺过来：“是我哥。你看啥？”
    “切！”丁珉手上一轻，吓了一跳，睨着他不屑道：“哥有啥不能看的？还以为是啥妹妹呢，真小气。”
    许延说：“行了，急死了，你有钱没有？”
    “有啊，要多少？”丁珉问。
    “借我两百吧，”许延想了想：“我过两个月还你。”
    “你要那么多钱干嘛？”丁珉去翻抽屉：“我不知道够不够。”
    许延便据实以告。丁珉说：“许延你真不错，对后妈都那么好。”
    许延说：“是我姨对我好。”父亲续娶的女人，没有血缘的妹妹，却在那屈指可数的欢畅假期里，无私馈赠了他有限生命中最温暖的家的感觉，那是一份千金不换的温情。
    许延继续去购物，丁珉无聊也跟着来了，两人逛进一家百货商店，给黄丽萍买了条羊毛围巾，揣测着身高为夏紫菱挑了条红裙子，他在二〇五没见过女孩儿穿裙子，心想夏紫菱那丫头一定喜欢，最后许延又给许刚挑了副手套，才满意地走出商店门口。
    许延说：“丁珉，我去找我爸了。”
    丁珉叫住他：“许延，可可最近好像跟张晓风走得很近……”
    许延转脚回头：“我劝过她，”他斟酌着说：“丁珉，这事儿不能勉强，但你也得主动点儿呀。”丁珉这人看着说话顺溜，但因为成绩不好，总有些自卑。特别是在喜欢的女孩儿面前，还不如个锯了嘴儿的葫芦，该说的话一句不敢出口，借着跟自己要好，偶然拉上秦可可聚聚，能有啥用？女孩儿不都喜欢知疼知暖，会哄人的。
    “我不是那意思，”丁珉连声说：“她对我没想法，我就是担心，张晓风那家伙……”
    许延知道，张晓风跟二班的班花一直很腻歪，但谁管得了秦可可乐意呢？做朋友的，都不想见到秦可可那么开朗的女孩，为了这么个人脸上时常阴晴不定，否则他那天也不去多嘴管闲事儿了，但有用吗？显然没有。许延无奈说：“担心也没用啊，秦可可又不傻，或许过段儿就自己明白了。”
    “嗯。”丁珉沉声应了。
    两人分开后，许延就匆匆赶往许刚的招待所。许刚一看他带来那么多东西，马上拧眉责备：“延延，买这些干啥，你哪儿来这么多钱？”
    许延兴匆匆去买书，又被秦可可的事儿一搅，根本没想过这层，被许刚一问，心里发急，顺嘴儿说：“给家里的，是我的压岁钱没花完，封毅的书……”总不能说全是自己送的啊，许延胡乱说：“是他把钱捎在篮子里，托我买的，我多买了几本。”许延说完就后悔了，小毅哥哪儿有钱买这些啊？
    不想许刚听完后却毫无疑色，叹了口气：“封毅这小子不是一般能干，难得还好学上进。穷人的孩子早当家啊，你封叔叔年前大病了一场，虽然医药费部队能报，但也够折腾人的。”他说罢笑道：“封毅忙得团团转，竟然还有心思拿药材去白河镇，跟人兑了对纯种长毛兔，让他养得风生水起，现在有几十笼了。”
    “长毛兔？”许延诧异地问：“养那干啥？”
    “挣钱呀，白河镇有兔毛收购站，上等兔毛，收购价高。”许刚笑着说：“二〇五很多家属看着眼红，也跟着养，但没他养得好，连你黄阿姨都养了几对，后来嫌费事儿，那兔子爱生病，就让封毅一块儿照看着了。”
    “是吗……”许延听着，心里忽喜忽忧，喜的是小毅哥再不必为学费闹心，来城里念书更有指望了。忧的是，那得多累呀？照看封叔叔、上学、跑农场，现在还养兔子，连黄阿姨都嫌麻烦的兔子，他养了几十笼……
    许延沿着车水马龙的街巷走，一遍遍回想封毅那天保证来找他念书的话，那喜忧各半的矛盾里，又参进来两股酸甜滋味儿。甜的是，小毅哥答应过他的事儿，那么尽心尽力去做，酸的是，自己啥时候才能，才能分摊一点儿他肩上的劳累呢，真恨不能立时三刻就长大了，就赚好多好多的钱……
    许延心里像塞满了噶嘣乱跳的五味豆儿，在街上转着不想回家。抬头看看天，像是要下雨的样子，太阳裹在稠密的灰云堆里，一丝儿凉风都没。大热天雨下不来，比出太阳还热，闷热。许延眨眨眼睛，连睫毛下的眼皮儿褶子里都粘了一层腻汗。他摸摸兜里揣着的，许刚方才硬塞给他的一百块钱，找了家临街冷饮店，推门进去。
    刚迈进一只脚，许延就皱着眉毛退出来，说什么来什么，才刚跟丁珉提起张晓风，就看见他跟二班班花挤在一块儿喝冷饮，秦可可不可能看不出来，却一头闷到底。正想着，硕大的雨点就蹦豆儿似的密密砸下来，一时间天地昏暗，狂风骤起。许延急忙捂着头跑进路边公车亭，几步之遥，身上衣服已经湿了大半。不由恼极反笑，真是天要下雨，娘要嫁人，谁都管不着。
    那场雨来得迅猛凌厉、声势浩大，收得却含含糊糊、拖泥带水。许延等了大半小时，天还皱着张晚娘脸，丝毫没有放晴的打算，无奈挤上一辆车，兜兜转转又换了两趟，才在离家最近那站地儿下了车，冒雨跑回家。到家洗涮完毕收拾停当，人也累得不行了，摊手摊脚倒上床，很快睡了过去。那一觉许延睡得极之安稳，他没料到自己在公车亭笑骂的那句话，竟会一语成谶。
    尹心玥在那个周末带了个报社同事回家，这位叔叔许延见过，就是同乘白河镇那列火车认识的，人挺和气热心，四十来岁，高高瘦瘦，长相斯文端正，戴着副黑边儿眼镜，很浓郁的知识分子味道。许延开门后马上打招呼：“李叔叔好。”
    李国平笑着说：“小延长这么高了，”回头问尹心玥：“才一年多没见吧？”
    尹心玥看着许延笑，满意地说：“初中是应该蹿个子了。”说罢给李国平找了双拖鞋：“老李你坐着吧。”
    “呵呵，好好。”李国平坐下，从袋子里拿出个鞋盒往许延跟前放：“问了你妈鞋号才买，小延穿穿合不合适。”
    许延笑着说：“不用了，谢谢李叔叔，我有鞋。”
    尹心玥斟着茶说：“延延看看喜不喜欢，喜欢就收下吧。”
    许延就笑笑收下了，也没开盒盖。当晚家里摆开了丰盛的晚餐，许延看向厨房门口，在尹心玥身上恍惚又见到了许多年前，那个腰扎围裙忙里忙外的年轻身影，那种每当自己从幼儿园回来，都吸引他扑过去的热腾腾、喜滋滋的味道。许延吃完饭，微笑着抿了口茶，向李国平打过招呼，就回房去了。
    做完作业将近十一点，尹心玥推门进来，坐下问：“延延，鞋子试过了吗？喜欢吗？”
    “试过了，很舒服。”许延看看床下的鞋盒，笑着说。
    “喜欢就好，”尹心玥掠掠耳边的头发，看看许延，说：“延延，你觉得李叔叔怎么样？”
    “很好啊，”许延垂个头说：“挺和气的。”
    “呵，那我就放心了。”尹心玥欣慰地说：“李叔叔的爱人三年前过世了，他跟我多年同事，我们谈得来，延延……”
    “妈，我支持你。”许延抬头笑，眼光抚过尹心玥眼角的细纹，认真地说：“我会跟李叔叔相处好的。”
    尹心玥眼睛立刻湿了，站起来将许延的头搂进怀里：“延延，好孩子……”
    许延笑了，有多少年了，妈妈为生活工作奔波操劳，忙得连抱抱他的时间和心情都没有。自己日渐长大，妈妈年纪也不轻了，现在有个人能照顾她，自己当然要高高兴兴的。母子两人又高高兴兴说了会儿话，尹心玥告诉他，李国平还有个儿子，也上初中了，家里有个老母亲同住。成家以后打算把现有的房子卖掉，换套大房。
    许延一一应着，并无异议，聊到十一点过半，尹心玥才掩上房门出去。许延站起来收拾好书包，把次日要换的衣服拿出来搭在椅背上，发了会儿愣，熄灯上床。帐子里瞬时黑沉沉的，许延静卧半晌，突然喃喃低语：“哥……你睡着了吗？”