旱灾现，纥仪国王下旨：州县禁通，各预治灾。
    然而，州县能力有限，无力救助，索性明着锁关封城，暗地里私放流民。不过几日，便有不少流民涌入国都础金城。
    础金城作为纥仪的皇都，一直都有一项区别于他处的法令：日禁乞讨。所以白天的础金城中是看不到乞丐的，如今流民涌来，顿时础金城风光大变。
    纥仪王再度下令：驱逐流民。
    城中百姓见形势不妙，开始疯狂抢购粮食。
    马斯坐镇店中，以高出城中其他店铺十倍的价格出售粮食，自然无人问津。但由于之前马斯大肆高价购粮，础金城中的粮铺粮店大多存粮不多，因此很快城中的粮价便飞涨至以往百倍。
    朝廷一筹莫展，朝堂之上已有人进言捋夺贾商存粮。而马斯的店铺在础金城中，无疑是一家独大，倘若真要捋夺贾商，此号必首当其冲。白云虽不知朝中局势，但素来君子无罪怀璧其罪，她与马斯商议，将粮食从店中转出移至城外一处仓库囤藏。与此同时，回风院的“鬼”已经将消息传递出去。
    于是，夜半三更，聂从容与孙若凡带着几十人护送粮车，行至城外小路，被二十几个黑衣蒙面人拦住。
    于是，一场激战后，粮车全数被抢，聂从容和孙若凡等几十人全数挂彩。黑衣蒙面人武功高强，志在抢粮，所以未下杀手，众人中除了几人伤势较重外，其他人大多都是被打晕而已。
    聂从容和孙若凡回禀白云，白云自然大怒，但最终还是不了了之。于是乎，马斯经营的店铺一夜破产，店员唯恐拿不到工钱，便聚在店中闹事，马斯为了给店员结算工钱，不得已将店铺转卖。
    白云等人愁云惨淡，多与马斯怒目相对。不久之后，马斯难忍白云跋扈，遂与之决裂。然而不过几日后，础金城中新开一家门面，门楣上挂着匾额，上书三个大字：净玉堂。净玉堂开张之日，白云于净玉堂大堂，给了马斯一个响亮的巴掌。
    而后，以翁罹为首的少年，悉数出逃，孙若凡带人去追，结果平棠王府收留了这些可怜的少年。孙若凡自知没有完成任务，不敢再见白云，更有舒红在旁撺掇，便索性叛白云而投严庭之。
    短短几日，众叛亲离，白云苦心培植的势力土崩瓦解，身旁仅余聂从容一人。
    赵惠放声大笑，喜不自禁。严庭之心满意足，而撷善则将信将疑，他专程来到回风院拜访白云，欲一探虚实。
    白云立在回风院中，头微微扬起，遥望天际。白衣缓缓，长发未绾。
    “庄主。”撷善轻声唤道。
    “你来了。”作为一个失败者，要维持往日的尊贵和从容，总是需要多一些力气吧，所以白云脸上有些恍惚的疲惫和茫然。
    “白云。”撷善的目光有些幽深，白云的失败来的太突然太意外，在撷善看来，白云并不应该如此容易失败，即使粮车被劫，以白云的性格，不应该会迁怒于人，甚至与马斯决裂，而孙若凡事未办成，以白云的手段，也不可能责怪于他，而他则“惧怕”之下，叛投他人。
    “撷善是来看我如何狼狈的吗？不好意思，让你失望了。”骄傲的人，即使失败，也不会放下自己的骄傲。而以那种方式失败的白云，正在展现自己作为失败者仅剩的锐利和刻薄。
    “白云，这些都是你的计策，对不对？”
    “撷善，你想太多了。”
    “要相信一个人的忠诚不容易，但是无缘无故的不忠诚，我更加不相信。马斯是跟着你来到纥仪的，孙若凡曾为了你甘愿舍弃舒红。”
    白云微微一笑，“我使得马斯家破族灭，更有杀父之仇，他要报仇理所当然。一时妇人之仁，将他救下，他说会先报恩再报仇，我居然相信了他。那一巴掌实在无法平复我受到的愚弄。至于孙若凡，他与我相识不过短短数十日，又岂会为我放弃相爱多年的舒红？追捕少年那件事没做好，不过是他的借口罢了。”自嘲地笑容，有些黯然神伤，“撷善啊撷善，前车之鉴后车之辙，不要随随便便相信人。人，是世界上最不可靠的。”
    “那你接下来准备怎么办？”撷善相信了。
    “即使我失去了全部，我还是浣仙庄的庄主，撷善请放心，我一不会自杀，二不会逃走，三不会失去斗志。我自然是要将浣仙庄经营的尽善尽美。”白云的眼中缓缓地浮起云雾，“撷善公子还有其他的事情吗？”
    白云的逐客令下得非常不客气，撷善讪讪一笑，“是我自讨没趣了。以姑娘的心胸，自然不会将这些看在眼里。撷善便在撷善处静候姑娘东山再起。”
    白云嘴角轻勾，冷笑一声，“白云只是浣仙庄主。”
    目送撷善离开，白云脸上露出了一个高深莫测的笑容。
    自成为浣仙庄主开始，白云便时刻提醒自己，作为浣仙庄主，不适合培植自己的势力。所以即使失去了一切，白云只要有能力让浣仙庄安稳赚钱，那浣仙庄主之位便不会有变动。但是作为白云，一定要有自己的势力。
    远目眺望，回风院外榆树崇荣，天高云淡。
    不久，那些挂在榆树上的“鬼”，便会对丢失了势力的白云失去兴趣。
    复夜，一道黑影潜入回风院。
    屋中伊人伴灯影，秀美的轮廓，在晕黄的光线中，如同一副流传千年的名画。一只手缓缓伸了过来，想要触摸那画中的人儿，却是画中美人突然睁开了眼，看着距离自己不过一指远的手，轻声问道，“来了？”
    手，闪电般收回。
    白云调整了一下坐姿，灯光在她身上流动而后凝定，“坐吧。”她说。
    身穿夜行衣的人，在对面坐下来，将面罩拉下，露出了一张带着忧伤的脸。
    “你要说什么便说吧。”
    “白云。”欲言又止，声音中浓浓的无奈。
    白云不说话，手指曲起，轻扣桌面，发出有节奏的“叩叩”声。寂静的夜中，这声音如同带有某种特定的魔力，牵引人心里的欲念，令之蠢蠢欲动。
    “白云……”长长的叹息，参绕在这两个字上，“我似乎有些理解那几个字了。”
    白云的手依旧在不停地叩击桌面，而她的脸上，则挂上了温柔的微笑，“是么？”
    “天宽地阔，自寻方向呵——”
    “嗯。”“叩叩”之声停了，白云缓缓说道，“其实她很简单。这八个字的意思，就是字面的意思。只是……”微微垂下头，声音里带有了舒缓的笑意，“用那么残忍的方法让我明白啊——”明明是那么简单的道理，却是那样的处境才让人懂得。
    “什么？”
    “以后，”白云扬起了头，“跟我一起吧。”
    “好。”
    “那么，我把接下来的计划告诉你。”
    净玉堂于础金城外三里处开铺施粥救助流民，平棠王府小王爷助阵。
    即将完工的无名山庄转在胡渡影名下。
    聂从容伴着孑然一身的白云，沉默地整理浣仙庄的产业。
    平棠大王将翁罹等少年收为义子，悉心教导。
    舒红与孙若凡喜结连理。
    大局，似乎就在这样一个接一个的消息中，自然而然地定了下来。无形中，净玉堂名动础金，以救济流民的慈善，以及与平棠王府的种种似有似无的联系，迅速成为础金城中一股令人不容小觑的势力。而净玉堂的堂主马斯，不但与平棠王府小王爷交情颇深，而且与客居浣仙庄的纥仪第一公子撷善，往来频繁，同时与地头蛇孙若凡亦称兄道弟，甚至夜宿其家。