“这个十八叔，到底是怎么啦？”齐云灏暗自疑惑着，心里不由得有些气恼。
    “澄亲王——”
    齐天弛依旧呆呆地出神，对他的呼唤不闻不问。
    “澄亲王何在？”齐云灏抬高声音。
    齐天弛的身子蓦地一颤，这才回过神来，躬身出列道：“臣在。”
    齐云灏微微摇了摇头道：“关于今岁恩科主考人选，不知澄亲王有何高见？”
    齐天弛怔怔地伫立良久，这才躬身施礼道：“臣不知，全凭陛下圣裁。”
    乾清宫东暖阁书房内，齐云灏端坐在龙榻上，取过一本奏折悠闲地看着。澄亲王齐天弛则屏声静气侍立在一旁。
    刘谦益奉上了极品雀舌。齐云灏接过茶盏，掀开牙白莲纹刻花盖碗，乘机斜斜地瞥了一眼半天静默无语的齐天弛。
    算来有些时日没有与他如此近距离地相对了，今日细看，却忽然发现他明显地瘦了一圈，眉目间带着无法掩饰的忧郁之色。齐云灏的心里不由得生出了几分好奇。
    “十八叔，”他搁下茶盏，目光炯炯地注视着齐天弛：“朕想知道朕的十八叔最近是怎么了，为何神情委顿，大反常态？”
    齐天弛抬起眼静静地望着他，嘴角浮起了一弯苦笑：“皇上真想知道？”
    齐云灏点点头：“朕想知道。”
    齐天弛道：“臣向陛下打听一个人。听说陛下在半月之前下诏让已故太医院院判梅若海之女入宫，不知可有此事？”
    齐云灏的心咚地一跳：“你认得她？”
    齐天弛垂下眼道：“臣与她的兄长梅雪峰是故交。”
    “呵呵，原来如此，”齐云灏朗声而笑：“若非此女容颜丑陋、朕真的会误以为她是十八叔的心上人呢。”
    齐天弛依旧平静地笑着：“臣还听说梅氏入宫之后，遭到陛下厌弃。置之于荒凉破败的柔福宫中，一切用度取照繁逝……”
    齐云灏微挑起眉梢：“十八叔对她的事倒是打听得清楚，莫非真的对她有心？若是如此，朕不妨就割爱，把她赐给你吧……”
    齐天弛的双眼突然放出光彩来：“陛下此言当真？”
    笑容僵在了齐云灏的脸上。
    “陛下当真…。”齐天弛走近了一步，脸上带着毫不掩饰的热切。
    齐云灏沉默着，宽阔的胸膛急促地上下起伏——莫非，澄亲王真的要她……要那个毁了容的梅雪霁？莫非，她在入宫之前就早已经和他两情相悦了？莫非……
    愤怒如同潮水一般在齐云灏的心里翻腾着，他蓦地站起身来，盯着齐天弛冷笑道：“十八叔以为朕的话可以当真吗？奉了朕的旨意入宫的女人，还有抱弦另嫁的机会吗？”
    齐天弛的双眸立时黯淡无光，他后退了一步，垂首轻声道：“臣不敢。”
    齐云灏一振衣袖跨出了东暖阁的大门，临走时狠狠地抛下了一句话：“记住，朕的女人永远都是朕的！”
    齐云灏的脚步停在了柔福宫的窗外。
    皎洁的上弦月半挂在树梢上，为幽静的庭院密密地撒上了一层银粉。窗内一灯如豆，泛着温暖的红光。从廊间吹来的微风挟带着花草的芬芳轻撩起齐云灏的袍角，并在他的鼻端淡淡地拂过。
    齐云灏的心蓦地柔软了起来。
    那夜一场微雨初停，他从酣睡中醒来，慢慢地踱到院子里，也有这样的月色笼罩在肩上、也有这样的灯光、这样的微风……
    不知为什么，自那之后他常常会想起这个地方，想起那张舒适的软榻和盈室的慧兰花香，还有石杵咚咚的捣花声…。。在批阅奏章身心疲惫的时候、在静夜独自漫步的时候、甚至是在美人在怀的时候，那种舒适而亲切的感觉都会像摇曳风中的芳草般撩拨着他的心，以至于让他几乎管不住自己的双腿想向柔福宫走来……。
    从窗内传来梅雪霁柔和的低吟：“……。试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指西风几时来，又不道流年暗中偷换。。。。。”
    一旁侍琴笑道：“可不是已经三更了？小姐该歇了，别顾自在窗前坐着了。”
    梅雪霁轻叹一声道：“但屈指西风几时来……唉，一日日地在此消磨，不知何时才满三年？”
    一层薄怒涌上了齐云灏的心头。他忍不住高声地咳嗽了一下，加重脚步向屋内走去。如他所料，屋里顿时“唏唏嗦嗦”慌乱成一片。
    “抬起头来。”齐云灏背着手，凝望着长跪在面前的梅雪霁。
    梅雪霁缓缓地抬起了头，依旧是那张横着疤痕的面庞——然而此刻在烛光的映衬下，却没有了可厌，反而……。嗯，有那么一点点亲切而熟悉的感觉在他心头柔柔地一撞。
    齐云灏伸手扶起了她，唇边掠过一丝笑意：“朕……又有些乏了，想念你的慧兰薰香。”
    梅雪霁眼睛一亮，不由笑道：“既然皇上喜欢，一会儿雪霁让侍琴送几瓶慧兰香油去掬月宫。”
    “不，朕喜欢来你的柔福宫小憩。”
    梅雪霁在他略带霸道的注视下垂下了眼帘，心有些不安地“嗵嗵”跳着。
    “小姐。”侍琴及时递上了熏炉和烛台，把她从莫名的困窘中解救出来。她赶紧接过了，忙碌地点火、调油……齐云灏一直站在原地，微笑着注视她的一举一动。很快，熟悉的慧兰花香萦绕在两人中间，打破了有些紧张的气氛。梅雪霁轻舒了一口气，抬起眼来。
    “替朕宽衣。”齐云灏定定地看着她。
    “嗯？”梅雪霁一愣。
    “替朕宽衣，就像…。。那天一样。”
    梅雪霁脸上顿时飞起红云，她犹豫了片刻，无奈地走上前去为皇帝褪下外袍。在攥住他袖口的一瞬间，忽然觉得她的手被一只温暖的大手紧紧捏住了。
    “陛下……”她慌乱地想使劲挣脱，然而那只手却适时地放开了她，她用的力没了着落，不由往后踉跄了几步，幸好被侍琴伸手扶住。
    齐云灏笑着瞥了她一眼，顾自躺上了窗前的那张软榻。梅雪霁又羞又恼，却碍着他是皇帝不敢发作，只得别过头去默不做声。
    忽听得耳边传来齐云灏的低语：“过来，朕有话要问你。”
    梅雪霁回过头，迎着他晶亮的眸子，不由微蹙起双眉道：“是。”伸手搬过一张绣墩来坐在他的身边。
    齐云灏深深地望着她道：“朕听说你的兄长和澄亲王齐天弛是朋友？”
    “齐天弛”三个字仿佛一粒石子抛进了平静的湖面，眼见着梅雪霁清亮如泉水的双眸一点点地失去了神采，齐云灏的心仿佛被石锤重重地敲击了一下。
    “你和他……。很熟？”他沉吟着问。
    “不，”梅雪霁缓缓地摇头：“雪霁和他只有数面之缘。”
    说起来，她只见过他两面啊。一次是在万花山的樱花林中，另一次，就是那回出逃了……。
    “……如果一切不是你想像的那样，如果…。。那个财主的叔叔年纪只比你大几岁，比方…。。像我这样……。你会愿意吗？”齐天弛温柔的声音在她耳边回荡。到如今，愿意又怎样？一入皇宫深似海，从此便与他成为陌路了吧……。
    两滴温热的泪水从她的眼角滑落，滴在软榻边喜鹊闹梅的锦缎被角上，瞬间匀开了一大片。蓦地，她的手腕被什么东西紧紧地箍住了。
    她吃惊地抬起眼，却发现皇帝正横眉竖目地瞪着她，脸上的怒火几乎要冲天了。那箍住她的正是他的大手，骨节突出，指尖由于用力而微微发白，从手心传出的炙热灼痛了她的肌肤。
    “陛下…。。。”梅雪霁下意识地试图挣脱，但那只大手却顿时加重了力度。
    “告诉朕，你之所以不愿入宫是不是为了他？”言语间仿佛已经咬碎钢牙。
    梅雪霁抬起眼，透过朦胧的泪光凝望着面前这个莫名光火的皇帝：“不……”
    “哼！”齐云灏猛的甩开她的手：“你为了不做朕的女人，可谓处心积虑、谋划周详，别打量朕不知道……。”
    “当啷”一声脆响，原来是悄立在一旁的侍琴失手打碎了手中的青瓷托盘。
    “陛下恕罪！”侍琴吓得面如土色，腿一软跪在了地上。
    梅雪霁拭干泪，侍琴的慌乱反而让她忽然镇定了下来。她站起身来，帮侍琴收拾起粉碎的瓷片，轻轻在她肩上一拍道：“你下去先歇着吧，这里有我。”
    侍琴依言退下，梅雪霁默默地又回到齐云灏的面前，她深深地吸了一口气，在他面前跪了下来：“雪霁听凭陛下治罪。”