安向晨没有一开始就去购置礼品。
    他们来时驾着马车，到西市之后分开，马车是由方臻带走的，因为安向晨不会驾车。这也导致安向晨只身一人两手空空，让他大包小盒地买一堆东西，拿不了那么多不说，而且看上去也不雅观。
    所以他最先去的地方是买笔墨和纸张的铺子。这样的物件抱在怀里走上街，人们只当他是读书人，不会感到奇怪。
    买纸笔的铺子是分开的，安向晨踏入墨斋，扑鼻而来的是一阵墨香。
    环山县是小地方，笔墨的质量没有太上乘的。若是一般百姓打扮的上门来，店伙计还能仗着人家不识货，吹嘘这是狼毫那是端砚，一见着来人是安向晨，一身长衫满身贵气，立马就歇了心思，规规矩矩跟在他后面候着。
    安向晨既不指望这里能有什么珍品，也没有挥毫泼墨的雅兴，只管选了几只能用的，叫店伙计给包起来。
    “客官，咱店里还有几件镇店之宝，您要不再挑挑？”店伙计不死心地问了一句，照他看呀，像安向晨这种打扮的人，肯定就是奔着镇店之宝来的。谁知道他跟在人身后一路，人家愣是没开口询问。
    “正是巧了，既有镇店之宝，快快拿来与我家小姐瞧瞧。”
    安向晨还没来得及开口拒绝，一道脆生生的少女声音横插了进来，他与店伙计一同望去，正是上次在街上偶遇的万家二小姐万莹莹，和她的丫鬟小翠。
    “小翠，不得无礼。”万莹莹低声呵斥了丫鬟，这才缓步走来，朝着安向晨一福身，“让公子见笑了。”
    “姑娘不必客气。”安向晨作揖回礼。
    环山县就这么大，拢共东西两市，大小姐出门逛街也没别的去处，再次偶遇，倒也能说得过去。
    “上次与公子定下初五之约，没想到未至约期，竟能有缘再次得见。”万莹莹柔声说道。一句话，既是试探也是提醒。
    安向晨笑而不答，初五之约，他可从没听说过。他上次与这位姑娘就不曾搭话，只有方臻在身后墨迹了一阵，这约定，多半是与方臻定下的。
    万莹莹看出安向晨并没有继续交谈的意思，便转头吩咐店伙计将刚才说的镇店之宝拿出来，她要挑一挑。
    “既如此，就不打扰姑娘了，在下告辞。”安向晨当然看出了这位小姐的用意，当即便要离开。
    “安公子！”万莹莹急切喊住安向晨。她托人去查安向晨的出身还没有结果，生怕这人只是暂住，这些天来日日在街上走动，就想着能再次遇上，功夫不负有心人，她怎么可能轻易让他走。
    安向晨顿住脚步，不用说，他的姓名肯定也是方臻告诉她的。
    “姑娘……”
    “公子、万小姐，您瞧瞧，这可都是上好的笔墨。”店伙计眼力尖，眼珠子一转就将两人的关系看得明明白白。
    他可看出来了，要想将笔卖出去，关键在这位公子身上。要是这公子走了，万小姐肯定也要转头就走。所以他急急去内间取了笔出来，及时开口替万莹莹留住安向晨。
    “小姐，这和这些有什么区别呀，我怎么看不出来？”小翠也赶忙开口。
    这些人一唱一和，生怕安向晨听不出来。安向晨只得暗自叹息，好脾气地转回身，替小翠，也就是替她们家小姐，一一讲解了店伙计拿出来的那几只笔的好坏。
    万莹莹一边听他讲，一边点头。安向晨的话没听进去多少，只顾着看他那张好看的脸。
    “姑娘若要选的话，这只最佳。”安向晨说罢，从店伙计捧着的盒子里拿出一只，递到万莹莹的手上。“此间之物若是瞧不上眼，还需得从外地购置。”
    方臻一路找过来时，正巧碰上这一幕。
    他看安向晨和万莹莹两个在店里，一拍脑门，想起来上次答应要替这位万家二小姐传话的。事情太多，竟然叫他给忘了。
    方臻也不急着进去，就在门口靠坐在马车上等着安向晨出来。
    那万莹莹拿了笔，不着急问价钱，只掩嘴一笑，“安公子说好，那必然错不了。奴家便要了这只，承蒙公子好意。”
    安向晨点点头，看向一边的店伙计，说要结账。
    店伙计啪啪啪拨了几下算盘，说原先安向晨选的几只笔要七百文，万小姐的这一只是五两银子，算上墨和砚台，共计六两银八百文。
    安向晨听罢，从腰间的荷包里取出二两银子，要店伙计找钱。
    其余人皆是一愣，万莹莹的脸色当即难看起来。
    读书人逃不开爱面子，安向晨也不例外。不过除过面子，原则问题在安向晨心中的分量要更重上许多。如果今天这钱是他的，他不介意花钱一搏美人欢心。
    “姑娘，既已有所选，在下还有事在身，便告辞了。”安向晨接了店伙计不情不愿找给他的三吊钱，生怕再被叫住一样，头也不回地快步离开了墨斋。
    安向晨出门见着方臻，也不意外，将东西交给他放到马车上，两人便一同朝着纸张铺子走去。

    作者闲话：

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