此刻，南宫澈再次步入亲王府那花团锦簇的正厅。虽然繁华热闹，却隐隐有种阴沉之感，较一年多前的成婚之仪，愈加颓丧且没有喜气，但愿是自己心中的阴影所至。
    “恭喜六皇弟。”南宫澈淡淡说了一句，目光望着襁褓中的婴孩。婴孩粉雕玉琢，同慕情有几分相像，可他却怎么也重温不起自己和慕情初见时的记忆，并不是心存芥蒂，而是、心底珍藏的笑容在渐渐散去，因为……腕间那被斩断的红绳，正一牵一牵，漫起哀痛愁思千万缕。
    他只觉心痛难禁，忙忙转身出了正厅，借口去花廊下透气。南宫源在王府种了许多花，牡丹、芍药、蔷薇、海棠、玫瑰、山茶、含笑、夜香……各式各样，一如他平素那寻花问柳的风流轻狂。
    南宫澈嗅着馥郁的花香，心绪愈加焦灼闷痛，只想远离这虚假的浮华之地，不由加快了脚步。不知是冥冥中情丝相系，还是感伤的看客们都觉得两人需要再见上一面，即便是渺如幻梦的一面也好。因而路上竟无人搅扰，任由他绕过几折回廊，来到庭院一角。
    他立在廊沿，怔怔地望着那扇菱花窗，虽未见身影，但苦涩的药味里轻漾着她的气息。
    怅惘间，窗门被缓缓推开，相隔太远，彼此连容颜都望不真切，可朦胧蚀心的哀伤却铺天盖地，将一颗心湮没在思念的汪洋苦海里，残梦追忆、含情泪陨。
    “……”他启了启唇，却不敢发出声音，也不能再靠近，因为会毁了她的声名。
    她痴痴望着他，失去血色的樱唇被贝齿咬破，仍不敢发出低泣，只有泪珠实在难禁，刹那永恒间已倾泻如雨。
    “小姐，快别这样，即便王爷再花心薄情，您也得爱惜自己。”房中丫环担忧她病弱的身体，不曾注意到这番凝望，伸手关上了窗门。
    而命运之门，早已被那个昏君给关上——
    *
    噩耗，在半个月后传来，又是一场诗情画意（纸醉金迷）的宫宴，南宫源正和几位公侯千金吟诗作对。
    “哦、怎么会？还以为她是争宠装病呢。”南宫源咕哝了一句，但鉴于嫡妻红颜薄命，身边失去了一株博人羡慕称赞的名花，他俊逸的脸庞还是流露出几分忧伤之色，起身行礼告退。
    南宫钦担心爱子太过悲伤，随后便遣贴身内侍去亲王府传话安慰，父皇再给你许配名媛美姝，找个比慕情更好的。
    “咳……”南宫澈呛了口酒，抬手用袍袖遮挡面庞，众人以为他袖口的水渍是打翻的残酒，却不知，男儿有泪藏青衫，半生情缘一生叹。
    “皇兄，是新酒不合口么？”五皇子似心有所感，忙开口给他解围。
    “确有些难喝，比起我酿的差远了。”南宫澈摇摇手，醉意阑珊道：“改日请父皇和皇弟们饮酒。”
    数月后，南宫澈才在东宫设了赏花宴，但只请了南宫钦和南宫源一聚。
    南宫钦虽有些意外，但思量之后觉得还是可以赴席，反正是在皇宫里，菜肴都由御膳房备好了送去，不用太过警惕，免得朝中传出异声，说自己防太子胜于防贼。
    “请入席。”南宫澈行了礼，却未叫父皇和皇弟，宴席也置得格外简单，只是在一棵花树旁摆了张黑檀圆几，三个锦绣方垫，示意他们席地而坐。
    “怪了，皇兄不是说饮酒吗，怎么摆起参禅的架势？难不成，近日拜了高僧想出家。”南宫源笑道，他与兄弟们谈话，素来随意戏谑打趣，无需顾虑。
    “自然有缘故，等会便知晓了。”南宫澈淡淡一笑，拿起手边的酒坛，将三人的酒爵都斟满。但没有请饮，而是自己先举杯饮尽，而后又连喝了两杯。
    南宫钦和南宫源对视一眼，人家如此诚恳，自饮三杯以示无毒，他们若是一下不碰，实在说不过去，遂互点了个头，举杯饮了一口。
    冷风拂来，吹落枝头花瓣缤纷，却不似蝴蝶般翩跹起舞，而是片片如愁绪，丝丝寒香萦。
    “皇兄，这棵花树还真是别致，竟能在秋日里开出桃花。”
    “这不是桃花，是梦影花。”南宫澈叹息着抬头，粉色花朵柔美若烟霞，还幽幽漾着细碎嫣红的光影，仿佛有灵性一般。
    “你们记得今天是什么日子吗？”南宫澈流连在花影中的目光闪现出一星冷意。
    “什么日子？是了，皇兄第一次宴请。”南宫源笑道。
    “今天是她的生辰。”南宫澈眸中冷意骤深，仿佛黑云恣意吞噬苍穹：“你们若是记得，燃一瓣心香祭奠也还能逃过一劫。可惜，你们身上有花香、酒香、脂粉香，唯独没有心香……”
    “你、你什么意思？”南宫钦和南宫源吃了一惊，侧头质问，但还是太迟了，南宫澈的嘴角涌出一道黑血。
    “放心吧，一口酒不足以致命，但是灼心。你们太逍遥了，逍遥到肆意践踏别人的情，所以必须尝尝这痛楚灼心的滋味。”他站起身，朝树下走去：“南宫钦，你用自己的不甘，造就别人的苦难，这场可怕的闹剧，到今日为止。”
    “剧毒蚀心，你们以后就是废人了，同这二十年来的我一样，目睹情爱凋零，却无能为力……”
    他靠着花树，慢慢坐下，似进入梦乡般安然阖目：“情儿，我们走吧，他们以后不能再误别人终生了。”
    一阵剧痛灼心，南宫钦父子捂住胸口，在晕眩的目光中，又见一片迷离闪烁的花影，他们惘然看清，是花枝上系着的嵌宝凤佩，点点红宝石，似朱砂、似血泪……