董小宛被带下去由医生诊治，柳大人留在监牢之中，焦急地原地踱步。
    很快，一个侍从进来，低声禀报了几句，柳大人听了大怒：“这个贱人居然自毁容貌，枉费我费尽心思要得到她。”
    他口中谩骂不绝，半天才稍稍冷静下来，叫来一个侍从，令他“将那贱人立时送到京郊兵营充当军妓，每日必伺候足二十个男子”，又恨恨地咬牙冷笑：“好个董小宛，你以为毁掉容貌就能逃开千人骑万人踩的命运么？我就送你去那些如狼似虎的军士中间，让你知道什么才叫做求生不得求死不能。”
    这时，一边忽然传来一个冷冷的声音：“原来这便是柳大人对宛儿的一片真情，冷清秋真是见识了，受教了。”
    柳大人大怒，转过头去看刑架上的冷清秋，只见冷清秋脸上带着清冷笑意，竟与方才董小宛脸上的一般无二。
    柳大人被这笑容刺痛心扉，抽出旁边侍从的佩剑，一剑便刺中冷清秋的左肩，冷清秋受疼皱眉，却没有呻吟一声。
    柳大人拔出剑来，又要插下，忽看见冷清秋嘴角的释然笑意，猛然醒悟：“你这小子，故意激怒我，想让我杀了你给你一个痛快，差点便宜了你！”
    他把剑往地上一掷，绕着刑架绕几个圈，哼哼冷笑：“你求死，我偏让你生，我要让你今后活着的每一分每一秒，都情愿自己已经死去！”
    说罢，他拂袖而去。众侍从也随着离去。冷清秋绑在刑架之上，呆呆地看着脚下地面上凌乱的稻草，口中喃喃道：“待来生，清月夜，愿为君……燃沉香。”
    他仰起头，脸上浮起虚无笑容：“愿为君，燃沉香……”
    第二天，一个看守进来，给冷清秋灌下一碗乌黑药汁，味道极苦，可是喝下之后冷清秋只觉得身上痛楚立减，四肢俱轻，脑中也昏沉起来，不久就沉沉睡去。
    之后几天，每天都有看守进来给他灌下一碗药汁，开始时冷清秋只觉那药汁苦涩难以下咽，可后来他如果喝不到那药汁，就会觉得浑身无力，发冷冒汗，四肢百骸都如受虫蚁噬咬，只盼那看守快些到来。而那看守一天来得晚似一天，后来渐渐变成几天才来一次，而两次服药之间的时间里，冷清秋就身受药瘾折磨，在牢房中翻腾哀号，甚至通过自残来舒解痛苦，被看守发现之后，就用铁链将他四肢锁住墙上，限制他的行动。又过了几日，冷清秋已奄奄一息，连嚼舌自尽的力气都没有了。
    这一天，柳大人忽然来到牢房中，看着不成人形的冷清秋，捂着鼻子，口中啧啧做声：“哎呀哎呀，这还是我们的冷面郎君冷清秋么？一月不见，怎么成了这副模样？”
    冷清秋听见人声，身子向门口方向挪动，可是铁链将他四肢固定，只有躯干可以向前，整个人绷成弓状，嘴里荷荷做声。
    柳大人做个眼色给看守，看守上前将铁链解开，冷清秋身子用足了力气，没了桎梏，一下子向前扑倒在地。他趴在地上，还拼命地向着柳大人的方向爬动，好容易爬到柳大人脚下，就一把抱住柳大人的腿，含糊不清地叫道：“给我……给我……”
    看守看看柳大人的神色，柳大人示意他们不必制止冷清秋，自己低下头看着脚下烂泥一般的冷清秋：“给你？给你什么？难道是给你些男人，好让他们操弄你的后面不成？冷清秋，你这是求人的态度么？！”
    冷清秋神志脆弱到极点，他嘴角流涎，目光涣散，心中只有拿到那药汤缓解周身苦痛这一个念头，他听见柳大人的呵斥，下意识地将头在地上磕得砰砰作响：“我求求你，我求求你，我求求你给我药汤，我求求你！”
    柳大人哈哈大笑，身后侍从端来药汤，冷清秋抢过碗来，汩汩喝下。
    喝完之后，冷清秋只觉自己的魂魄脱离了躯体，飞升到那极乐的所在。他整个人一下子软下去，仰躺在地面上。
    柳大人抬起脚尖踢他，就如踢死尸一般毫无反应，他嘱咐看守几句话，就转身离开了。
    许久，冷清秋魂魄归窍，发现自己躺在一条熟悉的街道边，身上衣衫破烂，肮脏不堪，怀中有一封信。
    冷清秋迷迷糊糊地拆开来看，看到结尾，手一抖，那信便被风卷走，不见踪影。
    冷清秋抱着臂膀，浑身抖，想站起来，腿打着软，他就爬，一直爬到街尽头光明灿烂的所在。
    他累得气喘吁吁，看那辉煌中人来人往的景象，一如自己离去之前。那大门上方金字招牌上所写的，正是那名满京城的三个字，“销金窟”。