路德斯城依山傍水，城南有纳西河贯穿流过。沿河有人种植、放牧——这里是贫民区，但生活也是怡然自得。以河为界，北边是贵族居住的地方，而在北部的中央，屹立着高耸的法师塔，这是大陆上为数不多的魔导师的居住地（有点绕口呢！）。不过他们大部分时间都不在这里。
    法师塔周围十几公里是享誉大陆的路德斯学校。
    每三年的春季就是路德斯学校招收学生的时间，从未因金钱或权势破例。
    上一次的招收已经在两年前结束，也就是说，艾肯和尼科尔去得不是时候。
    “怎么办？”一副委屈的样子，尼科尔眼珠直转。尼科尔的眼睛乍看下是有些恐怖的——铅灰色，如果不是偶尔有灵光闪动，恐怕会被误认为是死灵。
    “你说吧。”艾肯和他相处这么多年，怎么会不知道什么叫明知故问。反正自己的意见说了也是白说，免得事后被记仇整治得脱掉一层皮。
    尼科尔眉开眼笑，亲昵地挽起艾肯。
    男人和男人在一起，早已经是合乎帝国、联盟的条例，就连教会都默许了这种事。所以在北部贵族区做出这样的举动，两人只收到了祝福的眼光。他们都不是计较的人，当然不会去纠正别人的看法。
    在这些贵族眼里，尼科尔和艾肯是很般配的。尼科尔虽然体态匀称，但是由于不能称为高挑的身高，让他多了几分柔弱，柔柔的砂金短发熨帖地随风而动，划出一道道金色流光；艾肯高大的身材，带着武者韵味的深刻面容，精悍的四肢，无不显示他的力量与能力，火红色的长发显得张扬又贵气。
    “哟！小美人！”越过纳西河，尼科尔就常听见边吹口哨边向自己打招呼的流浪者。话语里只是纯欣赏尼科尔的美，而不是轻薄。
    “我应该去炼金术师那里搞个什么空间口袋把你装起来。”听得多了，艾肯也忍不住笑。
    “彼此彼此。”难得心情好，尼科尔也就不介意偶尔不损艾肯，只是示意的朝一个方向努嘴。
    艾肯顺着方向看，好些穿着白裙的女孩子正羞怯地看他。啼笑皆非。
    “明年招收学生，我一定去学空间魔法。”
    “呜……咳咳！！”尼科尔忽然大咳。惊得艾肯的心都提了起来。
    只见尼科尔一张变白的脸又变红，最后憋得都快青了。觉得不对劲的艾肯狐疑地望了一望四周——一个胖女人正朝自己抛媚眼，脸上的肉挤成一团。
    艾肯的脸色也向尼科尔靠拢，收回目光，抬手搂住尼科尔，“走吧，你不是要去佣兵公会么？”
    勉强点头，尼科尔觉得呼吸十分不畅快。还好他和艾肯比较尊重女孩子，不会当场就笑出来。
    “喂，小美人和那位大哥，组个佣兵团吧，我们人不够。”笑嘻嘻地话音刚落，一个弓箭手模样的半精灵就从一边钻出来，一手指了指后边几个半兽人。
    虽然佣兵团不限制混血人种，但是很少有纯血统的人愿意和混血人一起。混血人的能力一般来说是比不上纯血的，比如精灵擅长弓箭与魔法，可是半精灵对魔法元素的感知远不如纯血精灵，魔法能力也就落了下乘。不过，尼科尔和艾肯可不在意这些，他们只有两个人，估计也组不成佣兵团，还不如随便收几个人，只要不太拉后腿就行了！
    虽然现在只是临时凑合，不过这些同伴的忠贞、关心是他们现在所想不到的。
    “就叫混血佣兵团吧！”尼科尔满不在乎地说道。这个名字是对纯血的挑战！也让他们以后倍感艰辛，不过，却从不后悔！
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