待皇兄走后，严克浪意识到了事情的严重性。
    他暗暗想：怎样才能在皇兄眼皮底下瞒过他俩的这桩事？说罢来，自己也是个性情中人，恨不该当日在狱中一时逞能欺负了小酌，惹得他咬舌自尽，今日也不该有这骑虎难下的局面。
    若是照皇兄那番意思，让自己了了这事，说明他尚留寸了一点余地，那就是尚且能让小酌活命，此刻再不抓住这机会，便是后悔莫及的事了。
    烦躁地爬梳着额前的头发，严克浪在心中暗暗地下了个决定，然后拉起袍子，头也不回地出了拙浪亭。
    （龙虎之争卷结束）
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    卷三相忘江湖
    第一章
    西蜀镇宁郡
    镇宁郡是燕朝位于西蜀边境的一个小镇，再往南一百里便是南诏国，因此成为两国商贾交易买卖之地，来往商人络绎不绝，虽不能匹敌丝绸之路上的诸多商业重镇，倒也处处呈现一片欣欣向荣之景。
    林老爷在当地算是顶富庶的茶商，祖祖辈辈贩茶为生。今年风调雨顺，茶势大好，枝儿嫩叶儿绿，汤香色美，因此外地来此购茶之人接踵而来，浩浩汤汤，生意自是做得美滋滋的，家底充实了，便在城内新购置了几处房产。
    这不，今日林老爷一家乔迁新居，府内府外小事大事忙活完了，才发现自个儿屋中虽是古玩珍宝样样不缺，偏偏少了对联字画等颇有内涵的东西。
    林老爷喜面子，不愿再被人在身后笑指是个大字不识的暴发户，便想找个有文学造诣之人，为自个儿新居题词献句，亦好羡煞旁人，名利双收。
    思前想后，他不由地有点儿发急。
    这镇宁郡人从商者居多，从始祖皇帝到如今也只出了四个进士，大多数跟他一样不谙诗词文法，哪里有满腹经纶，妙笔生花之人，这不是睁眼说瞎话？
    他想起自己侄子阿田，好歹上了几天私塾。以镇宁人的文学造诣，他的水平说不准尚可蒙混过关，若是外地人见了嘛，可保不准不出糗。
    想来想去，林老爷也顾不得了，权做死马当成活马医，三下五除二，便命人风尘仆仆地将侄子叫来。
    侄子拿着狼毫笔，哆哆嗦嗦，半天下不去手。
    林老爷机见状，难免不嗔怒，心下一想，这也怪不得自家侄儿，他也才十五岁年纪，要马上写出一副对联也太难为了点，便平了气和声说：“阿田，莫慌张，慢慢想，一副对联儿也不是什么难事，你想想平日里先生都怎么说的……”
    阿田眼珠子一转，抠了抠脑袋，说：“先生近日只是叫我们对了词儿，像‘红萼’对‘赤绳’啦，‘百尺’对‘千丈’啦，整句的倒还没有写过。”
    侄子说的这些林老爷自个儿也是云里雾里，一脸茫然。他忙问：“先生作诗如何？”
    阿田想也不想便点头若捣蒜：“先生文采可好了哩，人也长得好看，连夫子都夸他‘堪比李杜’，还说他是不可多得的人才，“岳竹轩”的牌子就是他写的哩！”
    林老爷眼睛一亮，镇宁郡若真有如此才俊，这当是大好，踏破铁鞋无觅处。
    于是林老爷子带着自家老管家，提着千挑万选出来的上好春茶饼和一副紫玉茶具，清早出了门，朝着岳竹轩去了。临走前不忘在怀里多揣了些银票，忖着自己会不会太俗，人家先生两袖清风的文人，会接受这铜臭味熏鼻东西？又想了想，这银票兑换做白花花的大银两，谁不喜欢，先生也是人，也要吃饭穿衣，于是再多揣了几张。
    停在岳竹轩前，林老爷听闻一声声朗朗读书声：“采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之……”
    参差不齐的声音排山倒海而来，也不知道那叽里呱啦念的是什么东西，便径自踏进轩内。
    正在摇头摆脑背书的孩童们见一个衣着华丽的老头儿大摇大摆地进来，都禁住了声，看着拎着一大堆礼物的主仆二人窃窃私语起来。
    “咳咳！”林老爷咳嗽两声，礼貌问：“请问先生可在？”
    讲桌旁的一名男子闻言，遂起身道：“鄙人便是。”
    那男子约摸二十来岁的光景，眉眼细致精巧，眉间的一颗朱砂痣尤为显眼，英气中渗透着秀气，仔细一看更是清丽绝伦。一身白衣胜雪，气质有如仙人下凡，不似寻常之辈。
    林老爷心下一叹，暗暗称奇，世间竟有如此宛若天人者，便抬起手作揖道：“先生莫惊，老朽是这镇宁郡的茶商，偶闻得先生才华横溢，落笔成金，特前来拜访，望得先生为老朽写几副对联诗词，好来装饰老朽那新居……”
    男子微蹙眉，迟疑了片刻道：“鄙人只是个普通的私塾先生，平日里爱舞文弄墨罢了，并非如老先生所说。”
    林老爷似乎预料到了他会有这么一说，忙道：“诶，先生莫要如此谦虚。老朽听闻得先生并非镇宁郡本地人，而是从那繁华富庶的吴越之地而来，自是文采激昂，妙笔生花……先生莫要再推托，”顿了顿，他示意身边的老管家递上所带礼物：“先生，这是今年才出的春茶，是老朽命人赶时两日两夜万中挑一的精品佛手香，乃是进贡南诏的贡品。还有这紫玉茶具，乃云窑烧制，选用上好紫玉，经十二道工序方能成就如此晶莹圆润之感……”
    林老爷子还未将那怀中的银票拿出，因他瞅着这先生气质如此高雅，送些茶叶茶具之类的物品尚还说得过去，至少未显出自个儿的俗气。若是那先生见了这些东西仍岿然不动多加推辞，自己便掏了怀中银票，也好探看探看他的反应。