荒歌城的雨在那场沉闷的春雷过后一直未停，天地间一片湿雾笼罩，朦胧着远山翠黛几不可见。倒是庭院中的几株芭蕉显得十分生机盎然，宽大的叶片舒展开来，似在汲取满满的雨水之气。
    紫川站在窗前许久，一袭杏黄长衫翩飞，姿如弱柳，秀美的眸中有着浓厚的担忧与焦急。
    当日凤王命他不遗余力请到未央公子，他便以为未央公子能解息王的虫毒，但今日所见，才觉情况不尽如他意。姑且不说未央公子有无解毒能力，便是他有，也不一定会从命进京。
    墨族世代为商，大小商铺早已遍布凤朝，二十几年前取消禁通令，如今更是连夷空那等蛮荒之国都有了墨族专有的商行。按说商人重利市侩，墨族却历代多文人雅士，其中尤以现任墨族族长墨莲为最。
    世人皆知墨族未央出生之时天降异象，瑞雪时节荒歌城中莲绽三日方败，引天下人竞相观望，遂传墨族降一莲神。且墨莲三岁会吟诗，五岁赋词，八岁便创而今名震四方的“随园”，是有惊天绝世之才。
    才华横溢者，君可惜才；富可敌国者，以势压之；江湖英雄草莽之辈，精军可制；权势通天之臣，犹可凭民心安定。
    若有一人占前三条，名过于君，那就是天子之刺。
    譬如墨莲。
    倘若墨莲此番应允，以众国一触即发的微妙局势，无疑会让他成为众矢之的，最终只有两个命运：一是助凤王夺得天下，以免凤王忌能杀贤；二是独善其身不得，被冠以叛国之名。但无论是哪一个结果，似乎都不应由那不染纤尘的未央公子来承受。
    紫川明白，自己现在思量到的，未央公子一样知晓，此中得失不可易与，常人定会选择推辞。他身为紫衣骑副使，看多了背义离道之徒，就怕纵使息王与未央为生死知己，未央公子也会在这紧要关头放弃息王。
    息王是凤王唯一的亲弟，亦是他国忌惮的凤国重臣，更是他们紫衣骑誓死效忠的主子，决不能眼睁睁看着息王死去！
    紫川打定主意要再去劝说，甫一回身却便听得有人叩门。
    “紫川大人，公子已定今夜动身，请大人往前厅祥议。”
    “今夜？”紫川惊愕不已，急切中拉开房门紧箍来人双肩，也不顾对方瘦弱的身板能否承受，凝气问，“可是公子亲口答允···是定今夜？”
    来人不慌不忙，瞥了瞥肩上青筋尽显的手，道：“正是公子亲自下令，马车已然备好，只等与大人稍作商议即可启程。”
    “···总算不负使命。”紫川喃喃低语，心中大石刚落，有些惊喜交加的恍惚。等到察觉失态，立刻讪讪地收回手，尴尬，“一时失礼，望小哥勿怪。”
    “大人多虑。”来人淡淡地退后两步，语气不卑不亢。
    紫川细看眼前这张秀丽稚气的冷漠面孔，颇为讶异，“引梧？”他对这个机灵可爱的小侍书倒印象不错。
    “不是，”来人抬眸，眼角有颗猩红泪痣，在昏暗天色中形如鬼魅，他道，“我是引桐，引梧的同胞兄长。”
    紫川微怔，原来一张相同的脸，竟可有这般迥异的气质，只要一眼望去，即可知是完全不同的两人，若非天色不明，他根本不会多次一问，不仅因为那颗与众不同的泪痣，还因他身上那种毫无人气的阴冷气息。
    “大人？”引桐提醒地唤道，低头任偏长的刘海遮住殷红泪痣。
    “走吧。”紫川暗自苦笑一声，墨馆中人还真是个个奇特，但现在唯一该让他在意的，独息王而已。
    引桐性子沉闷，紫川又不喜多语，两人便一路沉默着往前厅走去。与紫川早上同引梧进府时所猜测一般，墨馆中除非必要，平时根本不见下人踪影，连护院也不见一个，混沌暮色里，只余淅沥雨声回响四周。
    到了前厅，倒是一派灯火通明人声嘈杂。
    紫川前脚刚踏进厅中，立刻就有几道凌厉无比的眼刀迎面射来，紫川眨眨眼，凭借官场多年打拼出的厚脸皮神情自若地忽略，直直看向端坐主位的墨莲，杏黄长衫下摆一扫跪地叩拜，朗声道：“未央公子之恩德，紫川定会此生铭记！”
    顶着比起紫川所受有过之而无不及的眼刀攻势，墨莲厚颜无耻地笑了，玉扇一抖风流无双，道：“副使折煞未央，息王是在下至交，为他尽力只因私心，毋须谬赞。”一句话把凤王撇得干干净净，光明正大地藐视君王。
    紫川一时无语，好在他为人向来耿直，已将墨莲当做假想受迫者，并认定墨莲品质良好，对他是十二分的容忍敬佩，不去计较话后的大逆之意，仍是俯首道：“公子大义，紫川不敢虚言，日后但凡公子有吩咐，紫川决不推辞。”
    厅内众人听他直呼墨莲“公子”，又神情恳切一身凛然正气，面色俱都好看一些，目光不再咄咄逼人。引梧站在墨莲身后，细嫩的手指在他后背戳了戳，意思是别让他的美人哥哥跪太久。虽然已从刚才大家的激烈商讨中得知此事的凶险，但罪魁是凤王，没必要牵连他人，尤其“他人”是美人的时候。
    墨莲自然懂得自己小侍书的心思，却碍于一干下属的满腔怨愤之气，有苦无处言，想到自己堂堂一族之长居然落得个里外不是人的下场，心里哀嚎一声，顾左右而言他，“不知副使是与未央同行还是···”
    紫川回道：“主君已派二十暗衣沿途护卫公子，紫川另有受令，须先行告辞。”
    不错不错，墨莲笑着想，连路上监视都有二十人，待入了浮梧，只怕有多无少，神色却一点不变，道：“良马已备，副使先行吧。”
    紫川又叩谢了一番，毫不拖沓地起身离去，墨莲眼巴巴地看着。
    “公子果真怜惜美人，不过人即已走，还是别费心怀念的好，免得自身难保，让人白白看笑话。”
    这话明显指桑骂槐，墨莲悻悻，扇子摇得更勤。
    说话的是一纤小少年，白衣胜雪面如桃李，比起方才的紫川更艳三分，腰间别了根墨玉萧，正是随园中年岁最小的院首爵鄞。
    “公子···”
    眼看又是一片反对声渐起，墨莲赶紧抢先道：“子启！”这一声分外有力，众人的目光齐齐聚在公孙闽的身上。
    自知被当做挡箭牌的公孙闵维持着他那永远不变的表情，道：“少爷，车马已经备下，即刻便可启程。”他和墨莲的其他属下不同，公孙家世代为墨家家奴，因此只唤墨莲作“少爷”，也从不违抗墨莲的命令。
    年少气盛的爵鄞还不服气，嚷嚷道：“公子明知不可去，为何···”
    墨莲似笑非笑地睨着他：“鄞鄞，你真是不乖，爵妍说的话你该记得，莫不是见她延时未回，你就打算上梁掀顶。”
    “我···”爵鄞闷闷地低了头。
    “时候差不多了，引桐引梧，我们走。”
    被留下的众人面面相觑欲言又止，皆是沉默着跟到了墨馆大门外。
    “不必送了，”马车前墨莲回首，笑得淡定从容，“墨莲誓言，定会安然归来，一切都会圆满结束。”
    “公子，爵鄞一定会是最早去找您的人。”爵鄞红着眼眶，捏紧了手中的一张薄纸，纸上是墨莲留给他们每人一份的任务，只有将之办好，才能随侍在他们的公子身边。
    墨莲笑着点头，他明白这些下属的心理，但他不能放任一心为主的他们盲目行事。
    “你告诉红姨和独长老，事情就那么办吧，什么都别顾虑。”墨莲旋身上了马车，马鞭一挥，车轮轱辘着向远方浓重的黑暗驶去。
    爵鄞一直看着，直到夜色吞噬一切，才低低道了声“是”。