大乾历八月二十八日，是原定誓师之日，乾王熙带太子亥初亲临北郊演武场祭旗壮行。
    蒙拓特调精锐武卒二万，外加一万精锐黑羽骑，雄壮整齐的立于校场之上。巳时刚到，蒙拓顶盔披甲，威武异常，带着公子昊等众将众星捧月般拥着乾王熙登上阅武台，同来壮行的太子和一干王公大臣跟在旁边。
    乾王熙身着宽大华贵的黑色礼服，袖口和领口镶着金色滚边，胸背绣着盘龙图腾，腰围彩裙，头戴通天冠，胁配镶金嵌玉的青铜长剑，模样十分威武庄重。
    犀牛笔直的站在队伍前列，看到很是发福的乾王熙气喘吁吁的登上观武台，眯着凤眼瞧着毕恭毕敬的文官武将，心思百转。犀牛经常听蒙良说，乾王熙刚刚即位的时候是英武睿智，雄心勃勃，与上将军启武等君臣合心，纵横天下，称雄列国，为大乾开辟了大片疆域。那时候的北郊大营，热闹万分，至少每年两次，乾王熙都要来观武。
    后来启武辞官归隐，乾王熙也渐渐颓废，观武的次数越来越少，近来更严重，已经有三年没有亲临北郊大营观武了。
    高逾三丈的观武台皆是坚硬齐整的花岗岩堆砌而成，横宽九十尺，纵长五十尺，取九五之意，台上可容纳数百人。在观武台正中靠后，立着碗口粗细高达数丈的旗杆，上悬黑底红字的乾军大旗，正迎风飘扬，猎猎作响，猩红的乾字不停的在空中卷动，若隐若现。
    观武台上下遍布站得笔直的禁卫军，手执长戟，虎目圆睁，警觉的关注乾王四周，乾王站在华盖之下，被臣子簇拥，张着布满血丝的双眼向台下望去。
    “阅武！”蒙拓一声高喝，闷雷一般的鼓声响起，蒙拓精心挑选的三万精兵以五千为一个方阵，分为武卒四个方阵，黑羽骑兵两个方阵，排列整齐，雄赳赳从观武台下依次行过。
    乾王向台下观望，只见三万盔明甲亮精锐乾军，气宇轩昂的列队而来，校场上旌旗招展，戈矛如林，战马如海。乾王熙一时间豪情顿生，争雄之心大起，抬步走到台上围栏之前。身旁群臣亦步亦趋，紧紧跟随。
    台下三万大乾健儿，远远看见乾王的五彩华盖，立刻齐声高喝：“乾武步卒，纵横天下——”
    “黑羽骑军，叱诧风云——”
    “乾武步卒，纵横天下——”
    “黑羽骑军，叱诧风云——”
    “大乾必胜——”
    “大乾必胜——”
    响彻云霄，一时无二！
    乾王熙豪情冲天，“呛”的一声拔出胁下青铜宝剑，寒光闪闪，向东北方斜刺，口中喊道：“大乾必胜！大乾必胜！待儿郎们得胜回来，寡人再来此犒赏三军！”
    三万健儿欢声雷动，以足踏地，立刻烟尘四起，整齐的踏足之声如闷雷一般，气势磅礴。
    乾王熙冲着蒙拓点了一下头，神情肃杀，不怒自威，完全是君王本色。
    蒙拓高声喊道：“祭旗！”声音高亢，传得老远，一个个值日官接连喊道，祭旗之声连绵不绝，久久没有停歇。
    突然，东北方上空密密压过来的黑云，“咔嚓”划了一道雪亮的闪电，紧接着一个炸雷响起，轰隆之声不绝，似乎将阅武的气势压倒，这声突如其来的炸雷让乾王熙有些变色，一些胆小的官员更是惊了一身冷汗，心房狂跳不已。
    紧接着风声大作，“呜呜”的将众人衣角吹起，将华盖吹得东倒西歪，将旗杆上的军旗吹得笔直展开，猩红的乾字，鲜艳的像血一样。
    那风从东北方向来，越刮越劲，似乎没有休止的意思，将黑云吹了过来，遮蔽了阳光，沙尘跟着刮起，弥漫了整个演武场，呼啸着打在脸上，像小刀一样。
    狂风鼓动风沙，想要将演武场掩盖，风沙灌进众人的嘴里，眼睛里，耳朵里，铠甲中。
    乾王熙身边的侍者一个没有握住，五彩华盖“呼”的被狂风卷走，一股沙子灌了乾王一身，乾王熙以手掩面，向后便退，身边众臣个个争先，挡在乾王熙身旁。演武场上的士兵，有些站不住脚，翻倒在地，一些旌旗被刮得无影无踪，吓惊了若干战马，咆哮着乱颠乱跑，一时间乱作一团。
    “扶君上下去避风！”费虞喊了一声，上来搀扶乾王熙，却被乾王熙推开，乾王熙强力迎着风站起，正要再次走到台前。
    “咔嚓！”，随着一声巨响，一件东西轰然倒下，砸向阅武台上的人群。原来是狂风将乾军大旗拦腰刮断，沉重的旗杆砸在侍卫和一些臣子身上，有两人当场毙命，其他的伤者惨叫连天。
    所幸没有伤到乾王熙等人，他在费虞的搀扶下快步走下观武台，进到辇车中避风，武将们则进入校场整顿士兵。
    说来也怪，狂风吹断大旗之后，势头迅速的减弱，很快平息，乌云也草草散去，一轮红日从云中跃出，转眼间又变得晴空万里！校场则是一片狼藉，旌旗撒了一地，到处翻滚着不小心跌落的头盔，几匹疯癫的战马弃了主人，在横冲直撞。
    乾王熙长吁了一口气，惊魂未定，靠在软垫上，感觉自己直冒虚汗。众将面面相觑，一起看着乾王熙，意思这祭旗仪式还怎么搞啊！
    费虞抖了抖袍上的沙土，正正衣冠，看看公子昊，后者也很狼狈，俊脸上全是灰尘，但眼中精光闪闪，阴险狡黠，冲着费虞点点头。
    费虞心中暗喜，觉着时机到了。他偷偷的拽了拽身边大夫何不鸣的衣袖，何不鸣司御史监察之职，费虞为了拉拢何不鸣费了不少心思，终于在送了他一个绝色美人儿之后，何不鸣才投向费虞和公子昊。他是费虞的一张牌，一张伺机弹劾打击不同政见者的硬牌，今天这情势让费虞觉得，该让何不鸣出场了，最好能将蒙拓拉下马。
    “微臣参见君上，”何不鸣向乾王熙叩拜，“何不鸣有事禀告。”
    “讲吧。”本来一场气势雄浑的誓师祭旗大会正在热烈展开，不曾想却被一场狂风搅了好事，最要命的是折断了乾军大旗，这是很不详的事情，乾王熙正不知道怎么解决这个窘况呢，是继续誓师出征，还是打道回府改日再说。局面十分尴尬，正巧何不鸣有事禀告，算是打破僵局，给了乾王熙足够思考的时间。
    “微臣以为，今日突起狂风，折断大旗，必是事出有因！”何不鸣斟言酌句，谈出心中想法。
    “你认为是何原因啊？”乾王熙心中奇怪，天行无常，这家伙居然知道是什么原因。
    “此乃上天以风云变化，昭示人间，提示我王，此次出征人事调配上，定然有悖天道，折断大旗，出师不利啊！”以天道对应人事，原是天人相应理论的一种体现，各国民众信此不疑，何不鸣这么说也没有什么错误。
    “嗯……”乾王熙微微点头，心里却在不停的盘算，应该如何圆满结束这场誓师大会。
    何不鸣会错了乾王熙的意思，以为乾王熙对自己的说法大大赞同。费虞却暗暗叫苦，一看乾王熙的神情，他就知道君上正在盘算什么主意，而且要对何不鸣大大的不利。
    乾王熙近年虽然意志消沉，沉迷酒色，但也曾经是一代名主，怎么能不知道何不鸣的意思呢，让何不鸣说下去，是要找一个解决今日之事的突破口。
    何不鸣洋洋自得，浑然没有看到费虞对他不停的使眼色，接着道：“臣下以为，君上当暂息旗鼓，重选出征主将，择日再行誓师祭旗！”
    “你是说，寡人拜蒙拓为大将军是错误决定，上天要惩罚寡人了？”乾王熙目露寒光，杀气已现。
    何不鸣一眼瞥见乾王面色，吓得立刻抖若筛糠，都有些口吃了，“不……不，臣下不敢，臣下是说，折断大旗是上天的警示，是……是说蒙拓将军不适合担当这次的出征主将……”
    “竖子！”乾王腾的站起，一脚将何不鸣踹倒在地，怒声喝道，“出征之际，胡言乱语，坏我军心！”
    “君上，臣下该死啊，臣下该死……”何不鸣终于看出了火候，但是一切都晚了，他涕泪并流，拜伏在地，眼角看向费虞，向费虞求救，费虞则眼望他处，装着没有看到。
    乾王熙腾腾向前走出几步，面向众将，朗声说道：“刮风下雨，云聚云散，皆是天事难测，与选将出征又有何干，大风吹断军旗，亦属巧合，和胜负无关！”
    乾王熙猛的转身，看向瑟瑟发抖的何不鸣，厉声说道：“丹琅虎狼之师在前，今日誓师出征，乃我大乾上下一心的盛举，你却胡言乱语，搅扰军心，着实可恶，拖下去立斩！”左右武士上来拉起何不鸣，向观武台后推搡而去。
    乾王熙有意将局势扭转，重振军心，简直到了声色俱厉的地步。一时间，众臣子看得胆战心惊，不敢言语半句。
    费虞上前一步，刚颤声说道：“君上……”便被乾王熙狠狠的瞪了一眼，费虞明白那眼神的意思，立刻停了下半句。
    乾王熙猛的将胁下长剑拔出，随手一挥，将身前一块拴马桩斩掉一角。
    “谁再有敢言此事者，有如此桩！”
    众臣战战兢兢，眼看着倒霉鬼何不鸣被斩立决。誓师大会继续进行，乾王熙也草草结束预定流程，带着太子亥初早早的回城去了。