二月初一日，淯水立坛场，陈列军队、举行大会。
    刘玄即皇帝位，南面而立，接受群臣朝拜，但是刘玄向来懦弱，见此场面，羞愧流汗，举着手连话都说不出来。
    于是大赦天下，悉数拜置诸将，以族父刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，其余都拜为九卿或将军，为稳定政治局势，更始政权宣布大赦，非王莽子，他皆除其罪。同时，派使者晓谕各州郡官吏，先降者复爵位，并派刘秀以破虏将军行大司马事，持节渡河北，镇慰州郡，除王莽苛政，复汉官名。
    形形色色的地方武装及王莽的地方政权，莫不折戈顿颡，争受职命，一时间，郡县皆举城降，天下悉归汉(此指“玄汉”)。
    刘玄被表面上的胜利冲昏了头脑，纳赵萌之女为夫人，宠幸无比，将朝政委于右大司马赵萌，自己日夜与妇人在后宫宴饮。群臣欲言事，也大多因为他醉酒不能入见。不得已时，令侍中坐在帷帐之内冒充刘玄接见群臣。
    刘玄终日宴饮，不理政事，朝政便全由赵萌专断，作威作福。有人向刘玄汇报赵萌等胡作非为时，刘玄不仅不听，反而拔剑击之，吓得人人不敢直言。在刘玄的姑息之下，赵萌越来越凶蛮，甚至将与自己有怨的侍中拉出去斩首，连更始皇帝为之求情都不听从。
    赵萌专权不久长安城有歌讽刺说道：“灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯。”
    皇帝沉湎于酒色之中，权臣把持朝政，打击异己。这样一个政权，根本无中央集权可言，更不可能提出任何改善农民处境、结束战乱的措施和政策。
    因此，在更始政权入关后不久，便出现了关中离心，四方怨叛的局面。
    刘玄迁都洛阳时，曾遣使前去招降赤眉军。樊崇亲率二十余名赤眉军首领随使者前来归附。刘玄仅将樊崇及所率二十多名将领封为没有实际国邑的列侯，根本没有对三十万赤眉军作任何安置。
    樊崇等大失所望，不久，樊崇等回到濮阳，即率大军向西南入颍川，兵分两路，一路由樊崇、逢安率领，攻占长社，赤眉军虽然连连获胜，但士兵疲劳厌战，日夜愁泣，总想折回东方老家。樊崇等既不满刘玄对赤眉军的安排，又恐回师东归后，队伍会解体，便决定西攻长安。
    六月，赤眉军进至郑县(陕西华县)。樊崇等拥立军中一个西汉宗室、十五岁的放牛少年刘盆子为皇帝，年号为建世，史称建世帝。共推曾当过县吏的徐宣为丞相，逄安为左大司马，谢禄为右大司马，樊崇因不知书数而为御史大夫，自杨音以下皆为列卿。史称这一政权建世政权或赤眉汉。
    军事上的连续失败，加剧了更始政权内部诸将的离心离德。申屠建、张卬、廖湛等私议，打算放弃长安东归南阳，即使战败也可入湖中活动。当这一建议遭到刘玄的坚决反对后，他们便与胡殷、隗嚣等密议在立秋日劫持刘玄，准备强制其执行他们的这一计划。
    方望看到更始帝政治混乱，揣度他必败，对安陵人弓林等说：“前定安公刘婴，是汉平帝之嗣，虽王莽篡夺帝位，但刘婴曾经为汉主。现在人们都说刘氏的嫡传应当受命为帝，我想和你们共同来建立大功，你们看如何？”弓林等表示同意。
    于是在长安找到刘婴，将他带到临泾正式立为天子。聚合党羽数千人，方望为丞相，弓林为大司马。更始帝派遣李松与讨难将军苏茂将方望等击破，把几个人都杀了。又使苏茂拒赤眉军于弘农，苏茂军败，死者一千多人。
    三月，遣李松会合朱鲔与赤眉军战于蓩乡，李松等大败，弃军逃走，死者三万余人。
    淮阳王张昂，见更始帝刘玄势衰，与隗嚣合谋掠长安归南阳，为更始帝刘玄所觉差，遂与王匡合兵攻更始。旋败走，引赤军攻取长安，劝谢禄杀更始帝刘玄。
    张卬、廖湛、胡殷、申屠建等与御史大夫隗嚣合谋，准备在立秋那天乘更始帝祭祀时用武力劫持更始帝刘玄，以完成前面提出的计划。
    侍中刘能卿得知他们的阴谋，禀报更始帝刘玄。
    更始帝刘玄假托有病不出宫，召见张卬等，张卬等进来，更始帝刘玄准备把他们全都杀掉，只有隗嚣不到。
    更始帝刘玄令张卬等四人暂到外边房子里等候。
    张卬、廖湛、胡殷怀疑有变故，急忙冲出去，只有申屠建在，更始帝刘玄将他杀了。
    张卬、廖湛、胡殷于是率军掠夺东西二市，天黑时，烧门而入，在宫中混战，更始帝刘玄大败。
    次日一早，就率妻车骑百余辆，东奔到新丰赵萌之处，他怀疑王匡、陈牧、成丹等与张卬同谋，便召见三人，并杀死了先行入见的陈牧、成丹。王匡得知后带兵入长安，联合张卬，与刘玄、赵萌及李松的军队在长安城内展开长达一个多月的混战，不胜，出城投降赤眉军。
    不久新末起义，光武中兴
    王莽推行改革土为国有，均分于民，废除奴婢，修改劳动法制，做事似乎是太过于急切了，在许多官职的改革之中未有把控，使得新政不稳。
    而且汉家年间重立了秦朝废除的分封制度，使得外戚世家的势力异常深厚，当年秦时，世家勋贵最薄弱的时候，也不好将这些人聚而灭之，何况是现在。
    王莽的新政很快就出现了问题，刘秀的人领数万人交战前来清剿的数十万人，那几日风雨交加，顾楠远远的见到一道流光划过天侧。
    后听闻是陨石落营，那刘秀带着数万人击溃了十倍于己的敌军。
    这一年的，九月，赤眉军攻入长安，刘玄逃走。
    十月，走投无路的更始帝投降赤眉军，被封为畏威侯，旋改封为长沙王。不久，张卬、谢禄等派人将其杀死，建立仅三年的更始政权至此宣告灭亡。
    刘秀因为面对王莽篡立新朝，倒行逆施，天下大乱，随兄刘演起兵于南阳，号称“舂陵军”。昆阳之战，大败王莽军队。更始帝继位，刘秀持节治理河北地区，授大司马，册封萧王。
    更始三年（25年），刘秀公开与更始帝决裂，即位于河北鄗县南千秋亭，尊奉汉元帝为皇考，光复汉室，定都于洛阳。经过长达十二年的东汉统一战争，陆续消灭河北、关东、陇右、西蜀等地的割据势力，结束农民战争、军阀混战与地方割据局面。
    也许人活得越久就越会相信缘分这种玄之又玄的东西。
    又或者说就是那种隐隐之间的因果，那些讨论玄学的学说也不一定总是错的，也许是巧合，总会有那么一些时候人们会感觉到种理论上来说还不能用知识解释的东西。
    如是梦中见过、好像曾经见过的场景在眼前一模一样的出现，又如是一些难免太过凑巧的巧合。
    新末起义，汉光武帝刘秀灭玄汉更始帝刘玄，建立东汉，光武帝以“柔道”治天下，采取一系列措施，恢复、发展社会生产，废除更役制度，简政减吏，裁并400多县；经济上解放生产力，曾颁布释放奴婢诏令，规定杀奴婢者不得减罪，炙灼奴婢者依法治罪，免被炙灼的奴婢为庶人，废除奴婢射伤人处极刑的法律。恢复西汉较轻的田税制，实行三十税一。组织军队屯垦。
    放免刑徒为庶民，用于边郡屯田。
    下令度田、检查户口，加强封建国家对土地和劳动力的控制。文化上还大兴儒学，推崇气节，开始了汉朝最后的盛世，建武盛世······
    更始二年，郭圣通，阳安思侯郭昌的女儿，真定王刘扬外甥女，出于政治联姻，嫁给大司马刘秀。刘秀称帝后，册封贵人。
    建武二年，真定王刘扬谋反伏诛，为了安抚河北派势力，册立为皇后，“行事有吕霍之风”。建武十七年（41年），废去后位，册封中山（刘焉）太后，迁居于北宫。建武十九年，太子刘彊让位于刘庄后，改封“沛（刘辅）太后”。
    新莽末年，天下大乱，刘秀亦于家乡起兵。昆阳之战后，刘秀于宛城迎娶阴丽华为妾，，皇后郭圣通被废，刘秀封阴丽华为皇后。汉明帝即位后，尊阴丽华为皇太后，共在位二十四年，有贤后之名。
    建武十三年，大司马吴汉平定蜀地，东汉的统一大业宣告完成。
    鸟尽弓藏，兔死狗烹。那帮元老宿将都知道，朝堂之上比沙场更为凶险，毕竟当年汉高祖刘邦就曾翦灭一批开国功臣，尤其是功勋卓著的异姓诸侯王。
    天下初定，百废待兴，若换某些开国之君，早已磨刀霍霍向功臣，而刘秀却想着怎样才能让老同志们吃好喝好，过上幸福快乐的日子。
    云台二十八将、三十二名臣，包括刘秀的妹夫李通、姐夫邓晨等，刘秀的老同学邓禹、南阳人贾复、马武、颍川人祭遵等，部下吴汉、耿弇等，以窦融为首，全部的道了善待。
    东汉的开国功臣皆非不明事理之人，得知刘秀有意收缴权力，纷纷主动交出兵权。
    随着邓禹、贾复放下兵权，耿弇等征战四方的名将也交出大将军、将军印信绶带，离开京城安享退休生活。
    刘秀收回兵权的举措也曾引起一些功臣恐慌，到后来才知是虚惊一场，其中就包括窦融。
    王夫之曾赞叹道：“光武终不任将帅以宰辅，诸将亦各安于韎鞈而不欲与于鼎铉。呜呼，意深远矣！故三代以下，君臣交尽其美，惟东汉为盛焉。”
    乱世之中，刘秀起兵，匡扶汉室，严光隐居，更名改姓。等到刘秀称帝，严光早已不知下落。于是，刘秀命画工绘成画像，四处寻访，而严光以其高风亮节闻名后世。
    严子陵的高尚节操，离不开刘秀的成全，刘秀不仅对严光这样的世外高人礼遇有加，更以“柔道”厚待恪尽职守的直臣，而对阿谀奉承的小人嗤之以鼻。
    汉光武帝一朝，因敢言直谏、秉公执法而得罪刘秀的人，刘秀不但不追究，董宣不畏权贵，当街惩处公主家中杀人犯法的奴仆，得罪了刘秀的姐姐湖阳公主，公主找刘秀告状，董宣因此差点儿被乱棍打死在殿上。可当刘秀得知事情原委后，当即放过董宣，只要其向公主磕头谢罪。
    董宣宁死不从，刘秀只好命人将这个“强项令”拉出去，并赐其三十万赏钱。
    刘秀不仅以柔道待众臣，更以柔道待天下百姓，汉光武帝刘秀在生命的最后一刻，他仍牵挂他的国家，他的大臣和他的百姓。他只希望国泰民安，不求有人为他痛哭流涕，歌功颂德。