牢记了王宫里的规矩和礼仪之后，王后又命人教我通读史文，学习算术政治以及天文历法。因为我天资聪颖，悟性非凡，学习起来得心应手。加上小时候常常用来消磨时间的游戏就是看书，根基扎实的我仅仅花费常人三分之一的时间就把课业学完了。在两年里以惊人的毅力日夜苦读，只为了争取更多的时间。但是无论怎么忙，我都不会忘记去看望嘉莉娅。只有她看到我，才会露出格外安心的笑容，而我也是格外的欣慰。
    “王兄，你对依蒂拉做了什么吗？”嘉莉娅一看到她的贴身女婢退出去准备茶点，就拉着我的衣袖说。
    “怎么这么说？我不懂你在说什么？”我低下眼眸看着她稚嫩乖巧的脸，“是不是发生什么事了？”
    她随即摇摇头，缓缓地说，“她对我的态度变了。在我身边的时候，不像以前那样冰冷和不情愿了……”
    我露齿一笑，“这样不是很好吗？”
    “可是，这很奇怪啊……你不觉得吗？”
    “奇怪？怎么会？”我顿了顿，接着说，“因为嘉莉娅很可爱，她就不知不觉把你当亲妹妹一般疼爱了啊。”
    “我觉得不是。她是那夜送你出门以后才改变的。”她撅着小嘴争辩。
    啊，这敏锐的小鬼！
    “是吗？”我表现出一副毫不知情的样子，淡淡地说。
    “是！而且啊，她看你的眼神越来越不同了。”
    “怎么会？哪里不同？”
    “她以前会顾忌你，怕你……”
    “现在胆子变大了？不怕了？”我觉得这样的对话有些可笑，又忍住不让自己笑出来。
    “才不是呢！”她倏尔露出轻嘲的坏笑，用指尖戳了一下我的前襟。“那是炽热炽热的目光哦……你心里清楚得很啦……”
    我揪了一把她的鼻子，故意装作有些生气的样子。
    “死小鬼，竟敢调侃你王兄！”她眼瞅着我，吃吃的笑着。
    “王兄，你变了。”她收住了笑容，一本正经的说。
    “哪里变了？”
    “嗯，说不出……但感觉是变了。”
    我转过脸苦笑一下，然后再转过脸来，真诚地对她说，“王兄有一个地方永远
    不会变。”
    “哪儿？”她很好奇地问。
    我用手指指了自己的胸口，微笑着说，“这里。永远装着我最心疼的小妹妹。”
    她一听完，眼中就泛起了闪闪的泪光，一个劲地猛点头。
    “嘉莉娅一直相信……”
    我变了？是的。确切来说，是特雷斯王子变了。除了嘉莉娅以外，对任何人都冷冰冰的特雷斯王子懂得如何融入王公贵族中，懂得如何去笑了。轻轻地弯起嘴角，呈现恰到好处的完美弧度，一分不多一分不少。因为他清楚，多一分就会虚伪谄媚，少一分则显得淡薄无力。牢牢控制好笑的“度”，准确把握住笑的时机。如他所想，王宫里的人都说特雷斯王子变了，变得温和爱笑了。尊贵的名门对他另眼相看，侍仆们也乐意倚仰这位王子。但同时他也知道，笑容不仅仅是烟雾弹，在特定的时刻也能成为一种杀人于无形的武器。
    “‘特雷斯王子年纪虽小，办事起来严肃慎稳，雷厉风行，平时待人温厚大度，娴雅有礼。他的脸上时不时会露出温和迷人的微笑。’”
    “是吗？”我不以为意地说。
    嘉莉娅自顾自地说下去，一副夸张却有认真的神情，“他们还说，‘特雷斯王子天生丽质，英俊而气度不凡。薄金色的头发，蓝灰色眼瞳，深刻俊气的五官，还有一张谈吐优雅的小嘴……’嘿嘿，评价高吧？”她一脸戏谑的表情瞅着我，“真想知道到底多少人因为王兄而神魂颠倒，尤其是女……”
    我在她的脑门轻叩一记。“好啦，别拿你王兄开玩笑了。真正引人注目的另有其人。”
    “嗯？”
    要说到真正美丽得让人侧目的不是我，应该是我眼前这小淘气包。因为她被限制外出，所以真正见识过她的美丽的人并不多。尽管这位小公主的身体一直很虚弱，甚至连站立的气力都没有。脸色苍白难掩，但却不减损她的美丽……准确来说，这般年纪，应该说是可爱。可爱的足以令任何人抓狂。她有一把浓密的天然卷发，发色像金子一样灿烂。长发用翠绿色的缎带软软地扎成两束，静静地搭在肩膀之上。发结就像两只绿色的蝴蝶流连忘返地停在上面。她的脸颊圆润而光洁细腻，一双蓝绿色的水灵灵大眼睛最为吸引人的目光。一张樱桃红的小巧的嘴。微笑的时候，眼睛会闪闪发亮，苍白的两颊也会现出若有若无的红晕。她穿着一件粉红的百褶裙，腰间系着和发结同色的飘带。她的两条小手臂搂抱着一只毛绒绒的白兔玩偶。这是依蒂拉送给她的。而此时她正因为嘲笑她的王兄而笑意盈盈。
    嘉莉娅的容貌和母亲大人有七八分相似，但是母亲大人的美是娴静温雅，她则是灵气而可爱。我则长得和我的父王有些相像，至少我和他的眼睛都是淡淡的蓝灰色的。
    喝过了依蒂拉捧上来的桔子花茶，嘉莉娅把茶杯放回茶托上，看我的眼神忽然变得有些阴郁。
    “王兄，你老实告诉我，你肚子上的伤……真的全好了？”
    “是啊，已经痊愈了。真的，不用担心。”
    我看到她的情绪陡然一落，便轻轻握住她的双手安慰她。
    “下次……你不可以再做这么危险的事哦……你说过不会丢下我一个人的，对不对？不会像母亲大人……那样……”她的眼圈开始潮红了，并且哽咽起来。
    相对再上两个月，这些日子以来嘉莉娅的心情已经开朗了许多，气色也似乎比先前有了些好转，但担忧和惊心有时仍会在不知不觉间就侵占她的思绪，令人措手不及。
    早在三个月前，王后遇刺了。但受伤的不是她，而是我。那一个夜晚，王宫里照惯例请来了技艺精湛的马戏团。因为父王钟爱马戏，于是这就成了每月一次的固定节目。王后对马戏表演则表现不出多少兴趣，她唯一感兴趣的就是别人对她的赞美。国王邀请众多的宾客一同欣赏马戏，王后自然不会放过这个好机会。她会尽可能多地把自己的引以为傲的宝钻珠饰戴出来炫耀一番。她一听到其他人的赞美奉承就喜上眉梢，看到其他女人不自觉地露出羡慕嫉妒的神色就更加得意洋洋。马戏表演没多久，她就厌倦了，再一刻钟后以不舒服为由离场了。而我则陪同王后回到她的行宫。夏夜里月色黯淡，深夜风让人感觉到即将入秋的瑟瑟凉意。空气中透露出丝丝异样的味道，暗藏着不为人知的……杀机。道路两旁的矮小的灌木丛中传来轻微的骚动，以为是某种小动物，因此不加留心。我走在王后的右手边，忽然一个黑影窜至头顶。看不清是个怎样的人，只惊觉到他手中那柄闪着寒光的长剑。我倒吸一口冷气，后头的几名侍卫没能反应过来，他的剑就已经向王后刺来了。我身边的这个女人发出一声响彻半个王宫的尖叫，几乎要晕倒，而我已经扑身过去。待她缓慢地回过神来，侍卫已经一拥而上去追赶逃跑的刺客。才发现我倒在她的身上，腹部的鲜血淋漓，很快染红了她的最得意的淡紫长裙。我微微抬眼，看见她因为恐慌震惊的而扭曲的面容，然后就失去了意识……
    醒来的时候，发现我被送回自己的行宫，还出乎意料地看到王后就坐在我的床边。我躺在床上微微睁开了眼睛，她看到我醒来，似乎松了一口气。那时候我才知道自己已经昏睡了将近两天。然后，她听到我的第一句话，“母后，你有没受伤……”，刚说完她的眼眶就渐渐变红了。而嘉莉娅是后来才得知我受伤的，因为我一直不忍心更不敢告诉她。约定去看她的日子到了她，在床上动弹不得的我也只能用各种藉口来推脱。其实，在我最难过的时候，我是那么想见她，但只怕她看到我虚弱惨然样子会伤心欲绝。大概一个月后，腹上深深的伤口终于完全愈合了。但是由于失血过多，走路仍是没有什么力气。又过了大致半个月，我终于恢复以前的活力了。一被允许离开寝室外出，我就奔往嘉莉娅的行宫。我还没来得及开口说话，她就趴在我身上大哭起来，怎么安慰大半天也停不下来。而一旁站立的依蒂拉也用手帕擦着眼睛。她已经从依蒂拉口中得知我受伤的事。往后的大半个月里她一直紧张兮兮的，见到我就会用力拽紧我的衣袖，怕似乎一松手我就会消失地永远不见。随着时间的流逝，她的内心才逐渐平复。然而，忧愁仍会不是的惊扰着她脆弱的心。
    “王兄答应你，不会丢下你，而是会好好保护你。”
    “真的？”
    “我发誓。”
    我康复了以后，王后对我的态度也渐渐柔软了。或许，她没有想过我会这样不顾一切地舍身保护她。毕竟我不是她的亲生儿子。在她原本的猜想中，我会因为她给我的枷锁和压力而怨恨她。而直到我倒下那一刻，她才意识到我只是一个寂寞的孩子，渴望得到母亲的爱抚。而我现在的母亲不就是她吗？在我的心了早已把对母亲的感情寄放在她的身上。她也许是这样认为的。又或许，真正寂寞孤单的是她。琳琅满目的无尚奢华无法给她一儿半女的抚慰，只有冰冷的宫苑却没有温暖的怀抱。她也是人，一个心灵在某个瞬间会被寂寞侵占的无助女人。我不知道她是否对我敞开了心扉，但是她开始把我看成了她的孩子，而不仅仅是她实现野心的工具。她会对我露出笑容，不再像从前那样严格限制我的一举一动，我被允许去看望嘉莉娅的时间也越来越多。她还命人教我学习剑术，再后来，我甚至可以在王宫之内佩剑。
    至于行刺的凶手已经被卫军抓住了，幕后的黑手被供了出来。是父王最宠爱的一个情妇。她被无情地处以火刑。但是，谁也不知道她的背后还有一个人，一向精明的王后也没有觉察到这其实是一个骗局。
    为了信任，为了更高的权力……这一个小小骗局，仅仅是开始……