“哦。”皇帝似有深意地瞥了一眼静立在太后身边的晏尘玉，“许是还有正事，宣他进来吧…朕这里正热闹呢。”
    “皇帝，宋惟君是外臣，似乎不妥吧。”太后感觉到掌中的柔荑微微发颤，禁不住把困惑的目光从她身上拂过。
    “不妨事的。尚书郎难得进宫。”皇帝不以为意地笑着坐回堂上。
    闻言，太后轻皱眉，使了个眼色给身侧的秦玉泽，“哀家倒有些渴了，玉泽。”
    秦玉泽心领神会的笑了，从急忙捧茶进来的宫女盘中取过金黄菊花盏递给晏尘玉，两人目光相遇，晏尘玉一怔，颤着手接过茶盏，奉至太后面前。
    恰巧这时，宋惟君踏进暖阁。
    一路上策马而来，因天寒地冻衣服上结了一层薄霜，一入暖阁便全都化了，晶莹润白的雪水，一袭白衣更是衬得他清尘无双，虽是男身，却将一屋子的佳丽都比了下去，南宫素雪和白凉若不禁看得失了礼数，目光一动也不动。
    “微臣参见皇上、太后。”
    太后眼中一闪而过的惊艳，但依旧稳稳地接过茶盏，浅浅尝了一口才满脸笑意地看着晏尘玉，“这茶倒是泡得恰到好处，哀家听闻民间有什么‘媳妇茶’，今日倒是体味了一番，果真是别有一番好滋味。”
    “起身吧。”皇帝起身扶起他，感受到冰冷双手下的一丝颤抖，“这么风尘仆仆地赶来可是还有什么没议完的？”
    宋惟君收好目光，心中莫名焦躁，“微臣失礼了。”
    皇帝笑笑，“是朕宣你进来的，有何失礼之处。”
    “是尚书郎啊…方才还听得皇上提及你，这五年来你将户部打理得井井有条，果真是先帝慧眼相中的人才。”太后手势一动，早有宫人捧过银盘端了手中的茶盏，唇边尽是柔软的笑，“哀家也正想着何时再见见尚书郎。”
    宋惟君心头一惊，迅速恢复冷静，只是声音不自主地沉了下去，“太后过誉了。今日的井然有序全依仗户部各同僚齐心协力，微臣只不过顶了个虚名。太后一向明察秋毫，自然明白个中的道理。”
    “…”太后怔了一下，看了看晏尘玉，见她眼神闪烁更是垂下了头，心中倒怪异起来，“哀家正在夸奖晏家小姐，生得水灵，倒与皇帝甚为相配…尚书郎倒是怎么看？”
    暖房内气氛微僵，眼前的锦绣辉煌全然入不了眼，屏住呼吸感觉到指尖不自己的细颤，宋惟君的突然求见让原本认命的平静被打乱了。
    会不会、会不会是他来了…
    “微臣…”宋惟君顿了一下，“臣以为—”
    “太后，尘玉有话要说。”
    原本已下定的决心忍不住动摇起来，却在抬眼时遇上太后略有深意的目光，心中骤然明白过来。一切都太迟了，再心有所属，再情丝不绝，也不能任性害了他人，牵连无辜。
    宋惟君一怔，眼中闪过几丝不安。
    “讲吧。”太后看着她满心满眼都是欢喜。
    “尘玉自小求学苏州，远离京都，江南虽秀美之地，尘玉却倍尝思亲之苦。想爹爹年事已高，膝下又只有我一女，竟不能承欢膝下，已是不孝。思来想去，还是京都好。”晏尘玉心中的光一点一点暗淡下去，“…老师问的归期，恐怕是要辜负了。谁叫故园他乡人，今是昨已非。”
    皇帝听得真切，倒若有所思着笑了。
    太后只听得京都比苏州好这一句便笑开了，“真是个懂事的好孩子，不像皇帝，让哀家操碎了心…”见皇帝苦笑，“这么好的小姐哀家定是要留下的，皇帝可有意见。”
    虽是询问，却已听出其中的不容反驳。
    白凉若目光定在神色落寞的宋惟君身上，那一双眼睛竟比雕刻出来的更精细，似乎触动某些记忆，白凉若竟觉得在哪里见过一般。
    不过，他如此冒失地闯进来又是为了哪一桩？
    “儿臣不敢…全凭母后做主。”
    宋惟君闻言，心思复杂，只看得清有一缕亏欠冒了出来，招摇的很。尘埃已落定，却苦了故园他乡人。
    “对了，尚书郎还未将话说完，哀家倒想听听看。”听了皇帝的回答太后眉眼间便都是了笑意，看向难得一见的宋惟君。
    “…臣不敢僭越。”
    颔首而笑，“哀家略有些乏了，先都下去吧，何事等明日再议吧。”
    皇帝见他惨白着一张脸，心下不忍，“既然母后身子倦怠，便不打扰母后休息。稍晚些儿臣再来请安。”
    “去吧。”
    “微臣告退。”
    待众人都散了，暖阁重归寂静，太后才收起了笑，皱起了眉，“这皇帝又犯了忌，竟与外臣如此亲密。”
    “皇上是性情中人，免不了的。”秦玉泽倒是司空见惯地笑了，“倒是这宋大人两年未见越发出众了。”
    若有所思地敛住神情，“日子久了，哀家倒真的将他忘了…玉泽，查查宋惟君这两年来的大小事务，哀家倒要看看，当初那个书生到底出息到何种地步！”
    “是。”
    秦玉泽恭敬地应道。
    “这故园他乡人—另有其人吧。”
    一直款步前行的皇帝静静地开口。
    宋惟君不应，脚下却是一顿。幸好太监、宫女俱在八丈开外，未近身侍行，也未听见皇帝的声音。
    不想明白这皇家的是非，偌大的后宫绝不会因少了一个晏尘玉而失色，而一个淳于明哲却会为此黯然神伤到不知今夕何夕…
    皇帝忽觉得有些冷了。呼啸而过的风声，迎面而来的寒风蛮横地侵入任何缝隙，刺激着皮肤，隐隐地竟真的有些冷了。“耿耿不寐，如有隐忧…朕现在才明了，这深宫里身不由己之人如此之多。”
    至高的权力，到底恫吓了多少人。凉若、晏尘玉、南宫素雪抱着怎样的心态来面对今日的选秀？身边的人又有几分真心在对待自己？小心翼翼如履薄冰的又何止是他们…
    “…”
    宋惟君一怔，身不由己…
    身不由己是你吗？…
    跟在不远处的苏纳言见尚书郎对着皇帝渐行渐远的背影发起了呆，赶忙趋步上前，细着声道，“尚书大人。”
    “苏公公。”
    回过神的宋惟君不解地看向苏纳言。
    “皇上走远了。”苏纳言忍住笑小声提醒道。
    一抹狼狈之色窜过脸庞，宋惟君勉强扯出一个笑，“多谢苏公公。”
    说完便疾步而去。
    苏纳言停驻原地，望着他疾速离去的背影无奈地笑了。
    一直完美无暇得令人神共愤的宋惟君原来也会有如此平凡的时候，倒是新鲜事。