落日从容荡下。焰光融融于暗黑之前，日出又日落。夕阳惆怅不去，却是不得不去。留恋的余晖燃烧开半边天幕，天幕下是比余晖愈深的火红——大片大片的蔓殊莎华，如血一般在瞳仁中蔓延开来。花间有两座蒲团一盘棋。
    “彼岸花。开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。”晟帝负手仰望夕阳，默念这句话，终是轻笑出声，“佛说人有八苦。生苦，老苦，病苦，死苦，怨憎会苦，爱别离苦，求不得苦，五蕴炽盛苦。倒不如四大皆空。空悟大师，于此，应做何观？”
    “阿弥陀佛，一切有为法。如梦幻泡影。如露亦如电。应作如是观。”那片火色蔓殊莎华间，空悟大师盘腿坐于明黄蒲团之上。微笑宝相庄严，声音淡定深远。晟帝闻得此言，深思。
    有风吹过，拂面而来依然是炎炎燥热的感觉。满地蔓殊莎华摇曳，细微的风声传入心底。晟帝喟然长叹：“大师，为何朕的心乱了？”
    空悟大师闭眼合掌道：“人生在世，恰如身处荆棘之中。陛下心不动，人不妄动，不动则不伤；如陛下心动，则人妄动，伤其身痛其骨——然后体会到世间诸般痛苦。”
    “大师此言甚是。然人生在世，面对这世间疾苦，痴嗔贪欲。又怎能不动心呢？”
    “我佛有云：凡所有相，皆是虚妄。”大师继续道，“若人造重罪，作已深自责；忏悔更不造，能拔根本业。当舍于懈怠，远离诸愦闹；寂静常知足，是人当解脱。”
    “知足常乐，好一个知足常乐。”晟帝摇头失笑。他轻敛眸子，神色黯然。盘腿坐到空悟大师对面的蒲团之上。他手执黑子，稳稳置于棋盘正中心。“留不住想要留的人，这样又怎能知足，怎能常乐……”
    “阿弥陀佛……”空悟大师叹曰：“此乃缘，陛下。世间一切皆有因果，您在日前植下了因，他日便寻得了果。因果循环，不过也只是‘缘’这一字。况世事无常，本来无一物，何处惹尘埃？既然无物，尘埃又何来。陛下想得到的和不想要的，其实又有什么区别呢……”
    晟帝不语，思索。两人一黑一白对弈，渐渐渐渐耽溺于棋局之中。
    良久，天色昏惑。晟帝猛然发现，笑道：“原来是天色已暗，大师该掌灯了。”空悟大师抬头看了晟帝一眼，眼中深意耐人寻味：“为何要掌灯？”
    “自然是天黑看不清棋盘。”晟帝玩笑道，“莫非，大师已练就在夜晚亦能看清一切的神功？”
    空悟大师合掌摇头：“我心如明镜，怎会看不清楚这棋局呢……陛下多虑啊，多虑啊……”话至如此，大师却将灯点燃。灯火在蔓殊莎华间迷离开来，晟帝差点被其恍惚了视线。他幡然抬起头，望进大师似笑非笑的眼睛里，豁然开朗：“大师果然是得道高僧……佩服，佩服！”
    天幕深沉，圆月如盘。银光笼罩之下，血色蔓殊莎华异常妖艳。有人黑衣如夜，笑若天明。不远处有佛香缭绕，棋盘里落子声轻敲花间。一切都是宁静，一切都是安定，恍若隔世。
    夏青夜猛然睁开眼。他的脸色煞白，唇角亦是溢出了血丝。
    盘膝而坐，强制压下那与于经脉中四处乱窜的真气，眉心血痕若隐若现。烦躁的感觉难以忍受，他终是站起身来，朝着那叫他坐立难安的方向走去。
    夏青夜不知道怎样形容这感受——就像几千之蚂蚁在咬噬心脉一般的疼痛。甚至连他的头亦有些隐隐作痛。这情形很像当初他为冲破第一层玄天极杀功而走火入魔的感觉，只是现在他还能以自身实力压制。理智告诉他，宝相寺里一定有什么东西可以伤到自己。他应该安心在房中等待那东西消失，或者两日后他再回皇宫。
    但他等不了。嗜血的渴望在心里无限放大，他甚至渐渐有些控制不住自己的气息。倘若他再坐以待毙，迎接他的只会是晟帝的发现与残杀。
    他朝着阐院前行。那里是众僧人早课参禅的地方，此时已是黑暗一片。夏青夜推开门，藉着月光，赫然发现里面居然盘腿而坐着一个老和尚。
    “阿弥陀佛，施主终于是来了。老衲等候良久矣。”那和尚合掌道。白须飘然，面目慈祥。举手投足间颇有几分仙风道骨，似乎即将羽化登仙。
    “您在等我？您是……”浩大的正气扑面而来，夏青夜有些承受不住。经脉中好不容易压下的真气又开始往复循环。闭起眼，咬紧牙关咽下已到喉间的那口血，夏青夜硬生生向前迈开一步。这一步，刚好让他踏入房间。
    “老衲染尘。施主不必拘泥，请坐。”夏青夜顺着他的手势看去，正是他面前的蒲团。待夏青夜依言坐下，染尘轻轻拂袖。门已在夏青夜身后“吱呀”一声关上。
    最后的光明已被隔绝在外。夏青夜也不惊慌，黑暗中闻得微弱的风声。“噗”，所有的蜡烛均被点亮。这些蜡烛排布奇特，夏青夜观察一番，发现这连起来居然是个“卍”字。
    “施主，你入相了。”染尘的声音在耳边响起，夏青夜幡然想起身边还有这居心叵测的老和尚。他抬起头，对上染尘的眼，深沉之中闪过一抹幽光。他一怔，环顾四周竟发现自己身处汪洋大海之上，波涛汹涌，而他摇摇欲坠！
    “施主可是身陷苦海？”夏青夜转头，凝视着染尘。目光中的杀气一闪而逝。奇怪的是，自己再海上苦苦挣扎，染尘之处却是风平浪静。他是安然稳立，慈祥的面目只另他烦躁不安：“幻境！你究竟有何居心？”
    “老衲没有任何居心。”染尘摇头心平气静。“老衲责在普渡众生，如今不过是想渡施主罢了。”
    夏青夜乍听此言，不由失笑：“染尘大师，您不至于老眼昏花吧？我才九岁，一个手无缚鸡之力的孩子，你居然说要渡我？何等可笑，可笑啊！”
    “没错的。”染尘大师笑着摇头，“老衲要渡的便是施主。施主望见了苦海，我佛有云，苦海无崖，回头是岸。”
    夏青夜回头，海面开阔，不见尽头。他不以为意：“我回头了，可是我看不到岸。”
    “阿弥陀佛，我佛慈悲……如此，施主竟是魔根深种了。”染尘合掌长叹，“老衲定需渡施主，以防施主一错再错——今日，便让老衲来以佛来渡魔！”
    “就算你能渡我，那便又如何？大师怎么不睁开眼看看这个人间？”夏青夜挑眉，不屑嗤笑。“人间充满憔悴和苦楚，我们早是罪孽深重。是否你的佛高高在上注视一切，是否他早已看透黎民苍生的挣扎。所以幻象背后，只留下人间一片无动于衷的静寂四季，斗转星移？你的佛说，他要以佛渡魔。他之于我们的救赎，不过也只是这样轻描淡写的一句话。其实人间就是西方乐土，人间就是地狱，人间就是人间——所谓的以佛渡魔，不过也只是你们的虚妄之言！”夏青夜哈哈大笑起来，狂傲之气在海面上散发开来。
    “既然施主如此冥顽不灵，休怪老衲冒犯了！”染尘叹了一口气，似是很无奈。他突然眼暴精光，夏青夜心头一紧。还未来得及退后，右胸已中一掌。重重陷入墙壁，大口鲜血喷涌而出。
    夏青夜无力倒下，染尘的第二掌将至。掌风侵袭过夏青夜的脸，千钧一发之际有双萤白如玉的手接下这一掌。未尽全力下，染尘大师被击退十步。定睛一看，眼前已经没有了夏青夜。他也不追，只合掌长叹：“阿弥陀佛……苦海无边，回头是岸。放下屠刀，立地成佛。”他催音成线，送至夏青夜耳边。而那被黑衣人抱在怀里的夏青夜，却因这话再吐两大口鲜血，而后昏迷。
    天边，月依然圆地无缺。没有星辰，万籁俱寂。
    空悟大师刚陪晟帝下完围棋。他进入禅房，对着那虚空之境行了一礼：“空悟拜见师傅。”
    “恩。空悟无须多礼。”苍老慈祥的声音，分明就是那重创夏青夜的染尘大师。“我在宝相寺停留的时间太长了，是时候回明伦寺了。”那声音渐行渐远。空悟心里叹了口气，这说话的功夫，此时他的师傅怕是在千仗之外了……
    “记得一句话——世间一切皆有因果，循环之下，没有人能改变。”余音渐渐消失在空气里。空悟大师低头沉思。他的师傅——是在隐讳提示着他什么……