到达神武门的时候，已熙熙攘攘的站满了此次参选的各家秀女。
    看着那许多像自己一样仍显稚嫩的面容，馨蕊心中涌出阵阵苦涩。
    自古女子的命运就是如此，由不得自己做选择，到最后还要别人来选自己。和心爱的人厮守到老也成了种奢望。
    收起思绪，馨蕊四下看去，看能否看到完颜瑾素的身影。
    果然，找了找在隔两队的镶蓝旗那一列秀女中看到了一身粉白的完颜瑾素。
    许是感觉到有人注视自己，完颜瑾素朝馨蕊看来。
    馨蕊朝她浅浅一笑，启唇但未出声：“姐姐万事顺利。”
    完颜瑾素有一瞬间的怔忡，转瞬回之一笑。
    馨蕊收回视线，低头摆弄手上的手串，正是十二岁生辰时四阿哥送的那个。
    忆起那日的情景，馨蕊竟有种恍若隔世的感觉，只一年而已，好像什么都变了。
    “一定要保佑我选上，保佑我……”
    听到旁边的喃喃声。
    馨蕊望过去，圆圆的鹅蛋脸，肤色白皙，容貌甚是娇美，一看便知是典型的江南佳丽。看样子应和自己年纪相仿。
    “放心吧，定能选上的。”
    馨蕊软糯的声音低低传入女子耳中。
    女子听到声音抬起头来。
    “谢谢你，你也是。”
    淡淡笑了笑，馨蕊低头看着自己的脚尖。她宁愿自己选不上，选不上事情就还有回转的余地。想起十四的保证，他说会娶自己进门，那样信誓旦旦的保证应该是值得相信的吧，不知他现在是不是正在为他们的事而奔波呢？正沉浸在幸福中，忽听管事公公一声高喝，“秀女入宫。”
    众人整了整衣装，仪态万前的排好队，鱼贯衔尾而入。
    穿过一道道宫门后，最后秀女们集于体元殿等待选阅。
    殿中早已坐满了宫中的各位妃嫔。因宫中各妃位都已满，这次的选秀重头其实是为众阿哥们选妻，只有少数出众的秀女才会被选中留在宫中，所以多半是由众妃们来挑选，康熙是不会露面的。又因孝懿仁皇后去后，中宫之位悬空多年，所以此次选秀是由宫中的几个高妃位娘娘共同来主持。
    按顺序，镶黄旗是第三批阅选的。
    前面进去的秀女被选中者神采飞扬，被撂牌子的神情沮丧，更有甚者出了殿门便开始嘤嘤哭泣。看着她们，馨蕊无端地觉得悲哀。一块牌子便决定了她们的命运，喜为它悲也为它，悲也叹也。
    “镶黄旗秀女上殿阅选。”管事公公高唱道。
    听到声音，馨蕊整了整衣装，心中突生出些忐忑。她一直抱的都是没被选中的想法，可还从未想过中选以后要怎么办。如果真的选中了，那么她与十四的缘分也会就此断绝了，因紧张手心中竟不觉渗出汗来。
    忽然一双柔荑伸入掌心，握了握馨蕊的手。软软的触觉，将一股温暖传入馨蕊的手心。抬头去看，正是宫门口那个女子，馨蕊朝她笑笑，轻轻点头。
    短暂的温暖平复了心中的不安，深吸一口气随队迈入殿中。
    “巴雅拉氏如月、福塔氏合宁、年氏馨蕊、富察氏香雪、石氏纤芸给各位娘娘请安，恭祝各位娘娘千岁千岁千千岁。”
    五人齐齐行礼。
    话音刚落，只听殿上一个柔媚的声音响起：“宜妹妹，谁说这届秀女没几个出色的，眼前这几个不就是一等一的美人吗？大有妹妹当年的风采啊。”
    开口说话的正是皇长子生母惠妃。谁都知道，当年那届秀女就属郭络罗氏那对姐妹花抢眼，出尽了风头，盖住了所有人的光芒，后来两姐妹同时入选，更是让郭络罗氏满门荣耀。
    宜妃不屑地扫了一眼，没有答话。
    不愧是宠妃，气势上就略胜一筹。
    “皇上驾到。”一声高喝，众人纷纷起身。秀女们都有些惊讶，她们早听说阅选的时候皇上不会来，可谁都没想到竟能有机会见到龙颜。一时间，紧张者有，欣喜者也有。
    “吾皇万岁万岁万万岁。”响亮的请安声在殿中回响。
    康熙扫了一眼殿下的五个女子，唇边荡着和蔼的笑，眼前如花似玉的女子，竟让他感觉自己也年轻了几分，开口问道：“都是镶黄旗的？”
    “是。”
    明黄的身影走下殿来，在石纤芸面前停下。
    “你是哪家的？”
    “民女石氏纤芸，家父工部石怀玉。”
    “今年多大了？”
    “十四。”
    康熙微微点头。
    “留。”
    一声高喝，石纤芸松了一口气，嘴角溢出浅浅笑容。
    “谁是年家的？”
    听到康熙的问话，馨蕊上前一步，“民女年馨蕊给皇上请安。”
    “年遐龄可是你阿玛？”
    “回皇上，正是家父。”
    康熙若有所思了一番，点了点头。
    “留。”
    听到“留”的一声，馨蕊身体微微晃了晃。
    留下了？那自己的命运就此定下了吗？一直怕的终究还是发生了，原来注定好的是如何都躲不过的。
    留下她们二人后，这一拨秀女便退出了体元殿。
    馨蕊脚步虚浮地踏出体元殿。