衡州
    雨又不期而至，一串串水珠挂在屋檐下，淅淅沥沥延绵不绝，笼里的鸟儿扑腾乱叫，灵枢被吵醒，掀开被子坐了起来，锦心和秀禾适时地进去侍候。
    锦心放下手中的一盆热水，着急地向她报告道：“小姐，小姐，我刚看姑爷拿着行李去省城了。”
    灵枢淡淡地“哦”了一声，趿上鞋，走到梳妆台前坐下，锦心见自家小姐没心没肺的样子，忍不住说道：“小姐，姑爷应该过来打声招呼才是，怎么就这样走了，这太生分了吧。”
    灵枢看了一眼锦心，见她小嘴嘟着，一副替自己委屈的模样，劝道：“干嘛在意这些，我们本就生分，将来还要分开，何必过多牵扯。”
    “可回门的时候我看你们不是挺好的吗？”锦心有点不死心。
    灵枢自嘲地笑了笑，解释道：“那不过是在爹妈面前演戏罢了。”
    “演戏？”，锦心失望地撇撇嘴。
    秀禾一脸沉静，开始为灵枢梳头，看着镜子中的她，不动声色地说道：“姑爷的演技倒是挺好，眼里装的全是小姐，那满满的爱意就跟真的似的。”
    “是吗？”灵枢下意识地问道。
    秀禾浅浅一笑，回道：“小姐应该比我更清楚吧。”
    灵枢的脸微微一红，想起那日他看自己的眼神，确实有些不一样，在爹娘面前也是礼貌周到，用心讨好，连阿爹这么严肃的人也难得笑了几回。尤其是阿妈，被他哄得像个孩子似的。看到父母得了安慰，她心里也是很欣慰的，可是演戏终归是演戏。昨天回来后，他就连正眼都没瞧过自己了，于是摇摇头道：“演戏终归是假的。”
    秀禾为她挽好最后一缕头发，漫不经心地说道：“这真真假假，就要小姐自己去分明了。只是再热的心，也架不住冷水浇啊！”
    灵枢想起马车上的争吵，忽然安静了，窗外的芭蕉，被雨打得嘀嗒作响，每一下都仿佛敲在心上，朦胧中，不知什么东西发了芽。
    。。。。。。
    省城长沙
    衡州的雨，没有连累到这里，天空竟然一碧如洗，沈灼华换上了学生装，默默地朝学校走去，刚出现在校门口，就被三五个男生围住，大家嬉皮笑脸地恭喜他，你一言我一语的说道：“灼华，你也太不仗义了，寒假里偷偷办喜事，也不通知我们一声，难道怕我们多喝了你家酒吗？”
    “就是，你这风流浪子，怎么一声不吭地就娶了妻，着实叫咱们意外。”
    “这新婚燕尔的，嫂子也舍得放你出来呀？”
    “哎，你结婚的事学校可都传开了，伤了不少姑娘的心哟。”
    面对众人的调侃，沈灼华没有心情周旋，昨晚上憋着一肚子的气还没消化呢，他摆摆手，有些不耐烦道：“包办婚姻，有啥可喜的”。说完，像跟谁赌气似的，甩掉他们自己走了。
    众人面面相覤，觉察到有些不对劲，便不好再纠缠他。
    这时，校园里某处的空地上，一个身穿白竹布衫，和蓝丝葛长裙的女学生，手里拿着一根树枝，发泄似地抽打墙角的一簇迎春花。她身材高挑丰满，长着一双好看的丹凤眼，剪着时下流行的学生头，左边一侧的头发上还别着一个进口发夹，上面镶着闪亮的水钻，显出她优越的家庭条件，她的心思都在怎么折磨那些无辜的花儿身上，全然没有察觉到身后有人悄悄走近。
    “采薇，你干嘛呢？”
    杨采薇吓了一跳，回头一看，是比自己低一届的廖云湘，只见廖云湘穿着与她同款的校服，梳着两条麻花辫，头发有些自然卷，白皙的娃娃脸上漾出两个小梨窝，正笑嘻嘻地看着自己。
    杨采薇忽然拉着她的手，用一种求证的眼神望着她，问道：“云湘，你表哥真的成亲了？”
    廖云湘被她瞪得有些发毛，木讷地点点头，道：“是，是啊！”
    杨采薇一听，像泄了气的皮球，肩膀垂了下来，咬了咬嘴唇，又气又恼地将手里的树枝扔了出去。
    廖云湘见她这样，拉了拉她的衣袖，试探地问道：“哎，你不会对我哥有什么想法吧？”
    杨采薇瞥了她一眼，懊恼地说道：“是又怎样，他都已经成亲了。”
    廖云湘翻了个白眼，说道：“你呀，之前问你是不是喜欢我哥，你还死鸭子嘴硬，现在发火有什么用，我哥已经被那个丑丫头抢走了。”
    杨采薇跺脚道：“我怎么知道他会突然成亲啊。”
    廖云湘叹息一声，说道：“说的也是，连我也是他成婚的前几日才知晓。”
    想到这段日子父母不和，她一直躲在学校不想回家，自然没机会听说沈灼华订亲的事，直到那日母亲特意来学校找她，说要带她去衡州参加婚礼，她才吃了一惊。虽然没听父母说，但兄妹二人在同一所学校念书，这么大的事哥哥竟也不说，她便猜到沈灼华的内心有多排斥这段婚姻，何况那天，她在现场还目睹了严家二小姐的荒唐行为，就更让她为自己的表哥打抱不平，深感气愤与惋惜。
    杨采薇看到她的态度有些古怪，疑心道：“怎么你对他成亲这事感到如此气愤，难道你对他也。。。。。。”
    廖云湘“哎哟”一声打断她，好气又好笑道：“你在想什么？他是我哥哎，我怎么可能对自己的哥哥有非分之想，我只是觉得，我哥被长辈包办婚姻，娶了那样一个女人替他不值。”
    杨采薇好奇问道：“到底是怎样的一个女人啊？”
    廖云湘冷笑一声，开始绘声绘色地描述灵枢大闹花堂的事，杨采薇听得目瞪口呆，不由得说道：“这也太过分了，你哥当时为什么不解除婚约呢？”
    廖云湘叹息道：“你不懂，衡州那乡下地方不比省城，那里的人还不够开化，最是讲究面子门风什么的，沈府岂能落人笑柄，我哥也是无奈，为保全家族颜面，不得不娶她。所以你也不用遗憾了，就我哥那样的出生，婚姻大事根本由不得他做主，就算你早点追求他，也改变不了什么，只能怪你们无缘。”
    杨采薇摸了摸头上的发夹，对廖云湘的话不以为然，她的出身。难道还比不上一个乡下丫头么？不过细细咀嚼廖云湘的话，至少知道了沈灼华对这桩婚姻的态度，心里似乎舒坦了些，不自觉地盯着前方的草丛发起呆来。
    这时，沈灼华的身影出现在那边的台阶上，廖云湘一眼就看到了他，笑道：“真是说曹操，曹操就到”。
    杨采薇看到沈灼华朝这边走来，不自觉地理了理耳边的头发，廖云湘对着前面挥手叫道：“哥，哥。”
    沈灼华正心情烦闷，听到有人叫他，便抬头一看，见是自己的表妹，旁边还站着同班同学杨采薇，于是扯出一抹勉强的笑容，上前应道：“是你们啊！你们也提前到校了。”
    杨采薇温柔地点头微笑，露出整齐洁白的牙齿，却不说话。
    廖云湘向前走了两步，歪着头问道：“哥，你怎么这么早就过来了，表嫂好吗？”
    沈灼华皱了皱眉，像刚刚吵架输了的孩子，心情不悦地回道：“你对她这么热心干嘛？以后少在我面前提她。”说完便不再逗留。
    廖云湘朝杨采薇挤挤眼，有些意味深长地说道：“看来相处不欢啊。”
    杨采薇的嘴角不自觉地微微上翘，眼前那些被她折腾过的花，忽然间又变得可爱起来。
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    北京
    风和日丽，适宜练功。
    傅沛宸在别墅的后园子里，捣鼓了一些奇奇怪怪的设备，素问在一旁好奇地望着那些东西，不知他葫芦里卖的什么药。
    傅沛宸解释道：“你的拳脚功夫虽不成体系，但好在敏捷准确，我现在让你练习一些格斗术，可以取长补短。另外，你的力量不够，这套训练能弥补这一短板。”
    傅沛宸说完，走到一个铁架旁，拿起一根系在架子上的弹力绳，绳子约有小腿粗，中间部位缝了一块皮制的腰带。傅沛宸朝素问招招手，素问走过去，又听他说道：“你的腰部力量，以及下盘都不够稳，这个装置可以同时提升你的臂力，腿部及腰部的力量，今天的任务，就是系上这个绳，去敲响对面的铜锣。”
    素问狐疑地看着他手里的弹力绳，又看了一眼悬在对面十来米开外的铜锣，心想，这么简单的事情也值得训练，练下盘不是应该扎马步，踩木桩吗？
    傅沛宸看出她的不屑，说道：“怎么？觉得太简单了？”
    素问给了个“那还用说”的眼神，傅沛宸笑了笑，说道：“那你试试。”
    素问心想：试就试，这姓傅的也太小看我了。于是二话不说在腰间绑好了绳，拿上傅沛宸递来的鼓锤就往前冲，谁知才冲出几步就被反弹了回去，素问愣了一下，但心里不信，于是咬着牙，再次奋力前冲，结果劲越大反弹得越厉害，差一点就四仰八叉摔地上，好在傅沛宸及时揽住了她，才没出洋相。
    傅沛宸扶她站稳，仿佛早就料到了，摇了摇头，提示道：“你若这样蛮干，就是练一整天也跑不到对面去，前两日你的洋车都白拉了吗？”
    素问安静地想了想拉车的动作，忽然瞪大眼睛看着他，心想：好你个傅沛宸，原来你早就设计好了，让我拉车是在这等着呢。
    傅沛宸才不管她想什么，把她腰间松脱的绳子重新系了系，说道：“叫你练你就练，少瞪眼。”
    素问没好气地白了他一眼，嘀咕道：“练就练”。
    这时，王副官出现在园子里，手里拿着一封信，傅沛宸见了，便在素问的肩膀上拍了拍，说道：“自己练，敲不响不许吃饭。”说完领着王副官往书房去了。
    素问望着他的背影，冷哼道：“就知道威胁人，我非敲响给你看不可”。
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    御道场
    草坪上，十几个孩子穿着道服在练功，“呼，哈”的声音此起彼伏，田中一郎满意地看着这些孩子，他们的眼神从刚来时的茫然无措、黯淡无光，到现在逐渐有了自我意识和斗争欲望，前后不过个把月的时间，就能有此成效，他着实为自己的训练能力沾沾自喜。
    这时，加滕出现在他的身后，小声对他讲了几句话，田中点头说道：“很好，那这批”种子”的押送，就交给你去办了，记住，千万小心，不能有任何差错。”
    “嗨”。加滕恭敬地回应，微笑地看着场上练功的孩子，好像看着一些活动的机器。
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    二楼书房
    傅沛宸拆阅王副官带来的密函，他的座位对面是一块落地窗，窗帘特意往两边拉开，正好能看到下面的园子。王副官就站在窗前，看着园子里跟弹力绳较劲的素问，之前他也这样练过，但素问毕竟是女人，这个强度竟然跟自己相同，终于，素问就要接近目标了，王副官禁不住为她欣喜，突然，素问脚下一软，又被弹了回去，
    “唉”，王副官可惜地摇摇头。
    傅沛宸抬眼看了他一下，问道：“那丫头练得怎样了？”
    王副官“哦”了一声，转回视线，为刚才的失态感到些许不好意思，说道：“严小姐很努力，只是这个强度对她来说，会不会太辛苦了些？”
    傅沛宸把密函塞进信封，头也不抬地说道：“心软只会害了她，训练她的时间本就不多，这丫头从小习武、底子厚，这个对她来说不成问题。”
    这时，忽然下面的铜锣响了，傅沛宸不着痕迹地笑了一下，站起来走到窗前，看到素问已能稳稳地站在目标点，接二连三地敲击着铜锣，一边还对着楼上挥手，笑得像朵花似的，张扬着那点自豪与骄傲。
    王副官忍不住惊讶道：“她怎么做到的，我都练了好几天，她才练就。。。。。。”
    “看来我还低估了她，原以为今天这顿饭她吃不到了”。傅沛宸难掩欣慰，高兴地问道：“我让你带的东西呢？”
    王副官难得见傅沛宸这么开心，笑答：“我一进门就交给宋妈了。”
    傅沛宸点点头，拍拍他的肩膀说：“你留下，吃了饭再走。”说完两人一起下楼，去园子里解放那个还在敲个不停的丫头。
    这边宋妈已经摆好了饭菜，素问练了一上午，早就饥肠辘辘，一听自己可以吃饭了，立马跑进餐厅，一眼就看到桌上的烤鸭，两眼直放光。傅沛宸把烤鸭换到她面前，说道：“喜欢就多吃点，这是王副官带来的。”
    素问感激的看了一眼王副官，王副官立即解释道：“是师。。。。。。”
    “吃完了休息一会儿，下午接着练。”傅沛宸截断了王冲的话。
    王副官看了一眼他的师座，硬生生地把话咽了回去，默默地拿起眼前的碗筷。
    素问“啊”了一声，皱着眉头道：“还练这个吗？”
    “对，还练这个，下午我会把距离设置得更远一点，同时还要绑上两只手，练不好，晚饭没有。”傅沛宸轻描淡写地说着，但给人一种无法反驳的气势。
    素问撇撇嘴，筷子不自觉地戳着碗里的饭，傅沛宸道：“与其拿饭撒气，还不如多吃点，我早先就提示过你，训练的强度很大，对体能的要求很高。”
    “吃就吃”。素问嘀咕了一句，斜看了他一眼。
    傅沛宸摇了摇头，激将道：“怕了吧？这不过才刚刚开始”。
    “谁怕了？”素问立即否认，道：“我只是觉得你的训练方法很奇怪，我没见过这样练功的，担心方法不对浪费时间，原以为你会教我一招半式的必杀技，没想到就练这些，我又不是蚂蚱，绑根绳子干嘛？”
    “扑哧”，王副官一时没忍住，喷出了几粒米饭，她刚在园子里的那一翻蹦跶，确实很像蚂蚱。
    “你看，连王副官也这么认为。”素问好像找到了知音，冲王副官问道：“你说是不是？”
    王副官赶忙咽下嘴里的饭，准备回应，忽然看到傅沛宸投来一记冰冷的目光，立马低头扒了一口饭，摇摇头，不再说话。
    傅沛宸耐心解释道：“没有力量的招式，学再多也是花架子，你听话照做就行，到时你自会知道有用还是没用。