太后回朝，百官皆迎。
    密密麻麻跪了一地文武官员，当真是人山人海。
    从凤鸾里走出的女人虽已满头银丝，却仍不难看出韶华之年的风韵清华。细看之下，除了母仪天下的气势，多年的吃斋养心让这女人生出一股悲天悯人的菩萨之态。一身太后穿着端的是母仪端庄。
    一时之间，山呼太后千岁。
    到底，崇明还是敬他这个母亲的。当年他能登上帝位，这个精明城府、善弄权术的母亲可谓功不可没。
    待到德容太后下了凤仪，崇明立即迎上去：“母亲怎么不事先知会朕一声便回来了？母亲周车劳顿必定辛苦了。”
    老太后也是真心疼这儿子：“皇帝日理万机，哀家又怎好因这点小事叨唠。让哀家瞧瞧，皇帝可是瘦了？”
    “谢母亲挂念，朕一切都好。”
    母子二人边说边走，便到了慈宁殿。秉退了大部分臣子，母子二人坐着倒也颇有几分母慈子孝的意味。
    “皇儿啊，快让哀家看看哀家的乖孙。哀家可是念得紧呢。”
    德容太后倒是笑得好不温和慈爱，崇明却在心下犯起难来。他知德容太后一向疼爱第八子宇文饰非，可这次他却立排众议一意孤行立了十三子宇文典为储。莫说饰非心底不服，太后这关怕也是难过得很。
    “来，饰非上前来。让你皇祖母好生瞧瞧。”
    “是。”宇文饰非恭敬上前，一口一个皇祖母唤得老太后乐得合不拢嘴。
    众人心里看得明白，德容太后是极偏爱这个孙儿的。
    可这是否意味着，立储之事仍有余地？
    “饰非真的长大了不少，记得前年你来凤栖山避暑时还没现在高呢。这模样，真是如你皇爷爷当年一般无二。”
    “皇祖母说笑了，孙儿怎能与先皇祖父相提并论？”
    “谁说不能？”老太后突然面色一沉，“哀家的乖孙气魄才学样样皆佳，一如你先皇祖父在世！”
    此语一出，满座皆惊！
    太后的意图何其明显？如先皇在世-------
    那么便是说，宇文饰非是储君的不二人选！
    但皇帝已立十三皇子为储。如此，减不断理还乱。
    一时间，慈宁殿噤若寒蝉。
    突然德容慈爱一笑，眼波往席间一转笑道：“那可是曲家的小儿子聆水？”
    “是臣下。”白衣缱绻的少年公子微微颔首示意。对这个曾经权倾朝野的女人，他可谓半是敬重半是警惕。
    “哀家还记得，走那年你才七岁呢。现在也长的是一表人才呀，听说是前两年回来的么？”
    曲聆水倒是无谓，反而是一旁的凤小王爷乐不可支。
    这老太太果然有意思。还是说崇明这家子都有这癖好，喜欢跟人扮亲近？
    果然太后回朝并不偶然。单是看宇文饰非的表现，要人相信这仅是偶然实在过于牵强。
    “聆水旁边坐着的，可是殇儿？过来让哀家瞧瞧。”
    冷不防被点了名，凤小王爷虽难掩讶异却也依言上前。
    “果然像极了你父亲，方才哀家一眼便认出你来。实在像极！”德容似乎过于激动，拉着凤小王爷吁寒问暖差点让人一时无所适从。“说来哀家也是第一次见你吧，听皇帝说，此次你平叛有功？”
    “是太后过讲了。”恭敬之余，凤流殇却在心下冷笑。
    像？他怎么会，又如何能像？
    如此懦弱的父亲，他打心里看不起。
    “一眨眼当年的小娃儿，都长大了。皇帝啊，你可还记得的唐尧唐将军？”
    “朕自然记得，唐尧乃我大湘一代名将。屡建功勋无异于我大湘长城，只可惜去得早了点。”说到唐尧，崇明不免有几分感慨：“是朕亏欠了他，如今也谈不上什么补就了。”
    “皇帝若真心想补就，倒也还不晚。皇帝可还记得唐大将军的遗孀唐恬？自唐将军逝世后，这孩子便一直随着哀家。哀家也是打心眼里真喜欢这孩子。自小琴棋书画皆通习之，温柔贤惠不说，长得也是个美人胚子。”太后顿了顿，饶有深意地望了宇文饰非一眼继续道：“今天当着大家都在，哀家便向皇帝讨要道旨意。”
    “母亲自当讲。”
    “好，哀家请皇帝为恬儿指婚。”
    “这又何难。母亲尽管讲，要指于何人？”
    “自然是哀家的乖孙饰非，不知皇帝是否答应？”
    “这．．．”
    知他为难，德容复问宇文饰非：“乖孙，你可愿意？”
    宇文饰非恭敬一拜：“一切全听皇祖母安排。”
    闻言，德容喜逐颜开，舒了面上皱纹难掩欣赏之色。
    一个出色的君王，定不能拘泥于儿女情长。若有必要，婚姻亦可做为筹码。当年她之所以助崇明登帝，亦是为此。他足够有这心肠。
    其实方才如若他说‘不’，那么她便也不再操心此事。而现在，她已打定主意此事她非管不可！
    “如此甚好，且都退下吧。哀家也乏了。”
    “是。”
    群臣鱼贯而出，此时慈宁殿内仅余崇明母子二人。
    “皇儿，哀家还未及京便听闻你立了十三子为储。此事当真？”
    崇明闻得这句，虽早有预料还是不免心中一凛。
    听说？怕是安插在朝中的耳目打的报告吧！
    崇明抬眼望她，蓦地发现原来不管时间如何消逝，这个女人都是当年曾经权倾朝野的德容太后。
    她精明、工于心计，并且有着比起男人有过之而无不及的狠决。岁月流逝带给她的，不是和所有女人一样变得愚蠢、老态聋钟。而是愈加的精明、老辣。即使这五年来，她一直在凤栖山修身养性吃斋念佛，却依然对朝中之事了若指掌。
    崇明突然发现在德容太后咄咄逼人的攻势下，他竟无丝毫还手之力：“此事属实。”
    “胡闹。”德容太后面色一沉，“朝野中，大臣们支持谁皇帝恐怕比哀家还清楚吧？十三确实是个讨喜的娃儿，却也不能决定的如此草率。”
    “母亲，此事朕也有朕的难处。”崇明突然发现自己的声音有一丝沙哑，忙呷了口茶来缓解喉部的干涩：“母亲，朕固然也以为饰非很好。可是曲家的背后势力却是不容小窥的，曲妃的兄长乃北越附马。据说北越王膝下无子，北越王甚有意传位于他。北越实力强盛，若能与其结盟，免去大湘北部负敌之忧。到时便可集兵力攻打蛮夷。”
    还有一个原因，他没说---------
    若是立宇文饰非为储，依他对这个儿子的了解。宇文饰非过于谦和，他日若是登机难保不成为德容垂帘听政的傀儡皇帝。
    而相教之下宇文典虽然幼小，但曲家的背后势力又怎会允许德容一人独揽大权？以曲家的势力必定会与太后一派分庭抗礼。
    闻言，德容的口气倒是软了下来：“皇儿啊，哀家不是要逼你。只是此事确实事关重大，皇帝三思啊。”
    “朕谨记母亲教悔。”
    崇明神色复杂，是这个女人------
    当年先皇驾薨，群王割据竞争皇位。是她，力挺他登上这帝位。
    若论手腕、论心机，她比起任何一个男人来，有过之而无不及。当年他虽弑兄夺位，但至少有一半的皇子死于她的密令却也是不争的事实。
    他应该感激她的。若没有她，又何以有今日的崇明帝。
    但他却无法敬她。
    这个女人远比他预想中来得可怕。
    当年他登帝位，本以为可以一展鸿图。不料想却处处受人牵制，朝中太后一党的势力远比他想象的大。直到五年前她才正式宣布前往凤栖山别宫养心，他才得以完全摆脱她的阴影。
    可是现在，这女人又回来了，并干预立储一事。实在不得不让人怀疑她的意图。
    这样的母亲，让他何从敬起？
    对于这个母亲，许是只有更多的怨。
    母子之间，能做到这个地步的。便也只有在帝王之家了吧？
    然而崇明却并不悔。
    如若再让他重新选择一次，他依旧会选择毫不犹豫的诛杀所有的至亲手足，踏着这皑皑白骨登上世人皆梦寐以求、描龙鎏金的皇座。
    但是，如果他能预知后来所发生的事。预知繁华一世的泱泱大湘，竟会被只手倾覆！
    那么也许，他只会后悔：
    为何当初，他竟不曾赶尽杀绝？！