农历八月十五日，南岳举办庙会，吸引了不少善男信女前来朝拜。一时南岳镇人满为患，大庙香火日夜不息，火光映照大庙上空形成了红云普照的奇景。
    古镇街道人头攒动，街边的香火铺子生意兴隆，街上有舞狮、耍猴、杂技等各种表演，一时锣鼓喧天爆竹轰鸣，时不时夹杂着人们热烈的掌声与喝彩声。这届庙会之所以办得这么热闹，一是南岳大庙翻修一新，二是文革后第一次恢复举办庙会。
    南岳大庙始建于唐开元十三年，历史上曾多次毁于大火，历经了宋、元、明、清历朝各代的重修与扩建，是中国唯一一座儒、释、道三教并存的庙宇。文革期间，南岳大庙又惨遭红卫兵的破坏，千年古刹与庙中文物险些毁于一旦，原来的虔诚教徒也不敢再公开拜佛，南岳的宗教文化就此淹没。
    文革后，政府为了维护历史传承，保护古建筑和文物，决定修缮南岳大庙，并公开表示尊重群众的宗教信仰，弘扬良性发展的宗教文化，让大庙成为一座与天灾人祸抗争的精神符号，让其闪烁华夏民族源远流长的文化之光。
    青枝第一次见到这么多的人，兴奋得蹦蹦跳跳，她看到的一切都是新鲜的，小嘴不停的问这问那，东张西望怎么也看不过来。沈修元被她无数个“这是什么”“那是干嘛”问得口干舌燥，真不知带她出来见世面是对还是错，总之他现在是有些招架不住了。
    青枝像只小猴子在人群中上蹿下跳，一会儿跑这边看看，一会儿跑那边凑凑热闹，沈修元眼明手快，一把将她拉出人群，抓紧她的小手嘱咐道：“你莫再淘气，若是走丢了可怎么办？”青枝吐吐舌头，不敢再造次，她抬起小脸问到：“师父，我们这是要去哪啊？”“去大庙”“大庙是不是有很多菩萨的地方。”“是的，那是个庄严的地方，去了后可不要调皮捣蛋失了尊重”。青枝拍胸脯保证：“师父放心吧，这点分寸我还是有的。”沈修元斜睨了她一眼：“人小鬼大。”
    站在大庙门口，沈修元反倒踌躇起来，他这次带青枝出门不仅仅是让她见世面那么简单。他来这的目的，一是探访恩师，二是寻求“离魂”之法。六年来他用尽心机让她脱胎换骨，虽然消除了些戾气，但仍然无法逼出她体内的恶灵。由于青枝体内带有邪性，他不确定进入庙中她能否受得住里面强盛的佛光。
    进入大庙，里面人山人海，到处有信徒跪拜参佛，香炉内香火雄雄，袅袅升腾，把空气也烧得热了。青枝双颊泛红不知是热还是闷，头脑昏沉全身乏力，她觉得嗓子像着了火：“师父，这里面好热啊。”
    沈修元握着她的手腕已察觉到她脉象紊乱，体内邪灵开始不安的骚动。他不动声色的将一股真气输入她体内，并点了她的内关穴缓解她的眩晕。“穿过圣帝殿，到了后院的僧房空气会好些，就先忍忍吧。”
    圣帝殿气势雄伟、金碧辉煌，凌空屹立在十六级石阶之上，为重檐歇山式建筑，殿内外共有72柱，象征南岳衡山72峰。大殿正中汉白玉基座的神龛内，供奉着6米高的南岳司天昭圣帝，也就是祝融火神。圣帝左、右立着金、吴二将，身形巨大，高至殿顶，面目狰狞可怖，两眼圆凸大如鹅卵，目光如炬洞若观火，二将神像栩栩如生，仿佛随时都能活过来。
    青枝不敢看神像的眼晴，仿佛一看就会灰飞烟灭。她感觉到无论怎么摆脱，那两尊神像都死死地盯着自己，如芒在背令她无处遁形。她觉得从眉心开始一股强烈的刺痛蔓延至全身，明明刚才还燥热无比，此时体内又有一股恶寒汹涌而出。冷热交替阴阳相斥，似要将她撕裂开来，眼看青枝要昏过去，沈修元忙拉着她穿过人群，运起轻功飞奔到后院僧房。
    僧院内翠柏夹道、绿草如茵，这是大庙僧众休息的地方，游人是不能来此处的。一个年轻沙弥见到有生人闯进后院，以为是迷了路的信徒，双手合什道：“施主，这里是僧房，烧香祈福请到前院”。
    沈修元还施一礼，谦和道：“小师父，我是南宗俗家弟子，法号‘菩仁’，今日特来拜访恩师，巨赞法师”。沙弥立即颌首回道：“哦，方丈才说有故人来访，让我出来相迎，原来是师兄到此，‘普济’失礼了，师兄请随我来”。
    沈修元拉着青枝，见她气色转好关心问道：“感觉好些了吗？”青枝点点头，精神萎糜：“师父，我大概是生病了，我们还要去见师祖吗，可是我很想睡觉了。”“想睡便睡吧”。沈修元顺势点了她的昏穴，青枝立即瞌眼沉睡，沈修元抱着她跟着年轻沙弥走到最大一间僧房的门口。沙弥做了个请的手势便退下了。“是菩仁吗？”房内传来一位老者的声音，势如撞钟，沈修元恭敬回应：“师父，是我”。“嗯，进来吧”。
    房间内只有一桌一椅一铺一柜，墙上挂着一幅怀让和尚的画像。怀让和尚是佛教史上著名的南禅七祖，唐朝时期在南岳修行得道，对南岳佛教文化的发展有着积极而深远的影响。沈修元见到师父心情激动，自从六年前他老人家云游四海，师徒二人就再没会面，直到昨日他偶得一卦，乃是“雁回”之兆，猜测师父得归，今日才特来拜见。一别六年，沈修元见师父年逾古稀依然精神矍铄，心下安慰。
    巨赞法师见沈修元怀抱一女童，对他示意道：“菩仁毋需多礼，先将孩子放到铺上”。沈修元放平青枝，向巨赞补施一礼。巨赞看了孩子一眼，脸上闪过惊疑之色。只听沈修元道：“师父想得不错，这孩子确实被恶灵附身，徒弟耗时六年也不能将恶灵逼出她体内，这邪灵很是了得，积怨千年不愿往生，若不是我将这孩子捡回来教养，只怕已被妖邪利用成了作恶的傀儡。”
    巨赞探向青枝脉搏，白眉紧皱：“她体内气息阴阳交替，一正一邪斗得不可开交，你虽传授了她练气之法和静心之道，也只能暂时压抑住这股邪气，邪性不除终是祸患。”沈修元点点头：“徒弟省得，所以特来求教师父可有‘离魂’之法。”
    巨赞捏紧佛珠朗声道：“离魂大法异常凶险，非三点不可行。其一：纯阳之地，其二：纯阳之时，其三：宿主必须拥有强健的体魄和坚韧的毅志。这第一点纯阳之地不难寻，衡山祝融峰便是，第二点……”巨赞掐指一算，沈修元也暗自心算，两人同时说道：“千禧年”，巨赞颌首补充：“十四年后的五月初五正午时分就是最佳时机，那时这女娃娃也已长大成人，骨骼经络都已发育完成，并且有了内功修为做保护，要忍受离魂的痛苦也不是没有胜算的。但这孩子的毅志若稍有不坚就会走火入魔身心俱裂，虽然逼出恶灵趁势降伏，但这小姑娘不亡也会成为活死人。”
    沈修元担忧的看了一眼青枝，巨赞安慰道：“这孩子跳出三界、不在五行，乃灵童转世，她的降生便是为了了结这一世的业障，你我毋需过份担心，是福是祸自有她的造化。”巨赞说完双手结印，一束光从指尖射出照在青枝的身上，只见青枝的身体被光圈笼罩渐渐浮在半空中，就像电视中表演的催眠魔术。
    巨赞单手画圆，口念咒语，青枝的身体转了九十度，直立在半空中，皮下经脉鼓出一个个气泡，“啞阿沙薩嘛哈嗡嘛呢唄美吽舍”，青枝头往后仰，嘴里溢出痛苦的呻吟，印堂聚集了一团黑气。巨赞双手一收“无量寿佛，渡尔往生”。六道轮回之人道入口开，沈修元站在角落注视着这一切，“六道金刚咒”乃超渡亡魂陀罗尼中最强的法咒，只有像巨赞修行了七十载的高僧才有此功力。
    巨赞见恶灵仍不愿离开宿主，叹息道“阿弥陀佛，一世因结一世果，你何苦如此执著，我佛慈悲，渡尔人道轮回，你若再执迷不悟即便报偿夙怨也要受那炼狱之苦。”青枝双目紧闭，小嘴却动了起来，一个成熟女子声音传出：“法师不必多言，我冤深似海，纵使魂飞魄散也在所不惜。”
    “既如此，就休怪老衲除魔卫道了。”“哼，你当我不想脱离这孩子躯体么，只怪她体质异常将我囚禁，只要她气息尚存我便永无出逃之日，出家人不是慈悲为怀么，你若降我就先取她性命吧。”
    说完身体一转，人道入口随即关闭，青枝的嘴角上扬，露出邪恶的微笑，“我真得谢谢你，若不是你施法迫我出来，我还无法将魂魄聚集，你即招我对话，想再驱散我可没那么容易了。”
    青枝忽然睁开双目，眼神空洞，显然已被邪灵控制，眉心一点已变成乌黑的颜色。她双手一挥，佛光立即消散，一股强大的戾气如刀剑朝着巨赞和沈修元劈来，两人迅速移位，只听房间里“咔嚓”一声，桌、椅的腿脚皆断，墙上怀仁和尚的画像亦断成两截，一截飘落到地上。
    青枝从半空中跳回地面，如闪电般冲向房门，沈修元抓住她的胳膊，青枝轻轻一推便脱离了制肘，沈修元堵在门口阻止她出去。巨赞却原地不动，双掌向外如两个巨大的吸盘将她定住，青枝被一张无形的网困在原地动弹不得，巨赞大喝一声：“妖孽狂妄。”
    巨赞双手一收，青枝的身体被抛向半空坠往后方，巨赞单手施力将她接回地面，手掌一翻按上她的天灵盖。“南无、喝啰怛那、哆啰夜耶．南无、阿唎耶……”青枝跪在地上扭动着身躯，沈修元焦急的看着她，不忍见她痛苦的挣扎。巨赞口中的大悲咒越来越快，只见唇动不闻其声，无论青枝怎么用力都无法摆脱巨赞的咒网，“啊~~~~~~~”一声凄厉的叫声冲破光圈，青枝带着极度的不甘和愤怒滩倒在地。
    “阿弥陀佛”巨赞双手合什对着昏过去的青枝念到：“小女娃受苦了，老衲不得已而为之，罪过罪过。”沈修元抱起青枝将她放回铺上，伸手探向她的脉搏，察觉到她阳息渐盛，阴息幽幽一脉被封在神门穴，沈修元紧皱的眉头才舒展开来。
    青枝额上的汗珠蒸发出缕缕白雾，眉心的观音痣慢慢恢复成赤红的颜色。沈修元见师父面有颓色，刚才运功施法消耗了不少元气，愧疚道：“徒弟无能，让师父费心了。”
    巨赞摆摆手：“修行中人本该济世渡人，刚才我已将她体内的邪气封闭在神门穴，今后就要靠你好好照管这孩子了，如果不受外力滋扰，靠她自己修身养性，平安渡过十四年也非难事，待她二十岁时再行离魂大法收伏怨灵，还她个自由之身吧。”