我与阿奴装扮成卖艺的流窜艺人，阿奴还是原来的样子，我将脸涂黑，换了一声粗布男装，假作是他的驯师。以前深居繁逝，外面什么样的光景都不清楚，现在看到边城废弃，民房坍圮，却是真实地感受到两国战事吃紧，战火燎原之势不见遏制，反而愈加扩大。玉笙照我说的带了繁逝的侍女，当着耶历弘的面拥着我旧时的衣物痛哭，耶历弘一时不忍，就分给她们一些钱粮，各自遣散了。
    玉笙按之前安排好的路线，以特殊的接头暗号找到我们。这一见不啻于九死一生后的重逢，玉笙紧紧地攥住我的手，哭得涕泪满裳，然后又双掌相合地感谢老天，护佑着我让我度过此劫。
    胤朝嫁来的宜睦公主，在北奴艰辛辗转地活过五个年头，终于熬不住了芳魂远逝，那面在繁逝祭祀堂孤独地立了五年的灵位终于实至名归，我也终于可以摆脱宜睦公主的身份。
    我回望繁逝，矮小的云坪山在群山横亘绵延中已经看不见了，更何况繁逝。在解脱的快意流遍全身的同时，有淡淡的失落从心底氤氲升起。从今日起，我不再是颜相千金，也不再是宜睦公主，一切皆在我跳崖的那刻成为前尘往事。说实话，我现在像极了一个保留着前尘记忆的来世之人。
    我偕同玉笙和阿奴回到胤朝边境集州、宁州一带，相比战火不断，百姓逃离的锦溪、通州、盛庸，这里相对的要太平、安宁一点。我还未做好以后的打算，想在这里先落脚一阵，我不想去集州，于是就在宁州城中，出钱顶下了一家因主人南下而要脱手的店铺。
    那人卖给我的是一个门面的小铺子，经营布匹生意，他因急着逃命，挑了几匹质地优良的布带走，别的都给我剩下做生意，算是他高价卖我铺子的补偿，这里前门是铺子，后面就是人住的居室，这里布置设施十分简陋，勉强还可以让人住下来。
    不过我买个店铺也不是为了做生意，只是为了掩饰身份罢了。在宁州时，没有侍女侍从，洗衣、做饭、打扫样样都要自己动手。玉笙知道我做不来这些，就默然地将所有的事都承担下来，若是有重活就指点阿奴去做。
    一日，我陪着玉笙在宁州城里的溪水边浣衣，我与玉笙同去，可是玉笙却不许我碰水。我看见她将衣服平摊在一块石头上，借着溪水下流的势头，一下一下用木槌敲着，随着她的动作粗布头巾下有几缕碎发滑落，贴着她微微有些汗意的脸庞。
    “玉笙，我来帮你吧。”我卷起袖子。
    玉笙看着我“扑哧”一声，轻声道：“别别，小姐，您这辈子都没有浣过衣，手上皮肤娇嫩，定然受不了这浣衣的皂荚粉。况且水冷，您就算了吧。”
    “玉笙。”我佯装嗔怪道，“你这是在变着法子说我无用呢。”
    “没有。”玉笙有些委屈地辩解，见到我脸上的笑意，明白我在同她说笑，也是佯怒地瞪我一眼，又去专注地捶她的衣服。
    过了一会，玉笙又想到什么，在我耳边轻轻道：“小姐，求求您回去吧。我们主仆两人现在假扮成夫妻，试问哪家有妻子洗衣相公还陪着的，人家见了难免疑心，您还是回店铺去。”
    我笑而不答，同在浣衣的还有好几位宁州城中的妇女，看上去都上了些年纪，倒是没有注意到我们，顾自围在一起絮絮说着什么，神情隐秘。
    其中一个粗布蓝衣的妇人说道：“这年岁真的没法过了，俺和俺家相公商量着也南下去了。俺们这些老太婆不打紧，只是家里有年轻女儿媳妇的要当心……”说着声音小下去。
    这时开口的那位我认识，就是住在隔壁的黄大婶，她蹙着皱得核桃一样的嘴，念道：“俺就叫俺家闺女好好地在屋里待着，千万别出来露面，也是怕这世道……”
    她们说得有上文没下文的，但我听着心中也大略有些明白了，战事迭起，边境混乱之际，常有驻扎的军队假以威势，掳掠当地良家女子到军营中肆意淫乐，这样落魄军营的女子称作军妓。通常说每朝每代都明文规定，勒令军队所经之处不许扰民，供军人使用的军妓一般是由帝都城外窑子中的窑姐，还有抄家获罪官员的女眷充当。但是非常之时，这条明文不过是形同虚设。
    我曾从耶历赫那里知道此次胤朝领兵的将军是林桁止，想来心中有些气愤，桁止竟然如此放纵手下。但是细细思量，也觉出桁止处境的为难，胤朝经两代外戚王氏与薛氏把持朝政后，是断断不允许后起之秀的林氏在朝中独大，林桁止身居大将军之位，其下还设有四位副将，皆是直接服从于天子皇命。如此掣肘之下，凭桁止之力很难完全弹压住手下的那些人。
    “小姐。”玉笙在我耳边轻声问道，“她们再说什么？”
    我露齿一笑，“不过是军营中一些龌龊的东西，你听不懂也罢。”
    “哦。”玉笙听话地应了一声，垂头继续浣衣。
    “嗨，颜相公。”那个黄大婶拉开嗓门向我们这里吆喝一声，我愣了一下，后来才觉察到这声“颜相公”唤的是我。
    黄大婶“溜溜”地上下看了玉笙一眼，口齿碎碎地说道：“你家媳妇还年轻，模样也不难看，你可千万当心着点，别让她随便出来了……”
    我与玉笙听了都有些尴尬，勉强笑着点头，那黄大婶说完就不管我们了，顾自和那些妇人又拉起家常。
    “小姐……”玉笙一不留神，手中的一件衣服被下流的溪水冲了下去，她轻叫一声，“哎哟。”
    “我去捡。”我提起衣服轻快地跑过去，这里水流缓慢，而且溪水极浅，漫上来只没到脚踝的上面一点，我伸手就将那件衣服抓住了。
    玉笙却是在岸边急得很，为了不暴露身份，硬是将一声“小姐”咽回了肚子，喊道：“快上来，本来身体就不好，莫弄得病了。”
    “好了，好了，这就上来。”我清妍地朝她笑，梨涡浅现，一步一步趟水回去。
    这时，远处水声飞溅起轻灵叮咚，有一俊美少年骑在青骢马上，一身白袍愈加衬得容颜如玉，仪态清冷高贵，手执缰绳漫无目的地让马从溪水上踏过。
    奕析，我心下一惊，那件手中的衣服又被水冲走。
    “唉，小姐。”玉笙还没有注意到奕析，“衣服又被冲走了。”
    “别说话。”我急着一边上岸，一边示意她嘘声，上岸后我一把拉过玉笙，“我们快走，这些东西都不要了。”
    玉笙觉得奇怪，指着放在木桶中衣服，疑惑道：“怎么回事呀？难道这些也不要了？”
    “快走。”我急道，拉着玉笙就往我们住的店铺跑，绝不能让高奕析看见我，发现我还活着。
    “嗒嗒”的马蹄声从身后自远而近地传来，玉笙低着头蹲了下去，他从我身边经过时，目光在我身上停留了一下，我现在一身粗布寻常男装，脸上还涂得黑黑，惊鸿一瞥中他应该没有认出我，接着他骑马与我擦身而过。
    听到马蹄声再次远去，我长长地舒了口气。