会见的日期渐渐迫近了。
    奕槿也忙碌起来，时常不来找我。我也乐得一人清净闲适。时而临帖，时而看书，时而只在西厢房外散散心。拂琴也就免了，因为奕槿带我来此时已如此引人侧目，我实在不宜过于招摇。
    今日，阳光晴好，可寒风依旧凛冽。
    我与菡儿在宁州城的街市上走着，这里要比集州荒凉一些，店铺散散落落地开了几间，平常的摊位也甚少。路上的行人多是神色匆匆，来街市上采购米粮、布匹之类，少有想我与菡儿这样轻缓地走着。
    我今日穿了一件淡粉色烟霞绢纱夹袄，衣袖处绣了小朵的玫红海棠花。头发拢向中间，绾成一个清爽的发髻。簪两只錾金梅花钗，小小的白珍珠耳坠。我并未穿那件狐裘，我们未带侍卫。如此名贵的衣料，不宜穿了行走在街市上。
    菡儿是要去宁州城东外的寺庙中求平安符。
    山顶上的庙宇矮小破落，可人流却是鱼贯出入。其中多为年轻的姑娘和少妇，都是为求庙中的平安符而来，她们应该多为征战士卒的妻子与女儿，求平安符保佑征人平安。
    菡儿说这里的平安符十分灵验，愿能庇佑她的沈三哥平安归来。
    她问我：“小姐，你也求一个。”
    不过古来征战几人回。平安符只是征人妻儿的一种慰藉罢了。
    我以前被养在深闺，不谙人事，所知都是从书上而来，或妈妈口述。读《诗经》卷耳一篇，采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。嗟我怀人，寘彼周行。嗟我怀人，寘彼周行。我姑酌彼金罍，维以不永怀……讲的正是采摘卷耳的女子，怀念征人，以寄忧思。
    我开始忧虑起奕槿此行，虽是作了万全准备，但对方不是泛泛之辈。而且爹爹曾在集州刺史府中，对他劝诫，必要之时，要保证自身能全身而退。爹爹如此说来，说明此行定是凶险。当无从寄托，只有祷祝于神明。
    我同菡儿一起求了平安符。
    手中的平安符是一张叠成三角状的图纸，淡淡檀香，上绘金色的纹理，正中是红色轮八瓣莲花。符下穿着一道红绳。
    菡儿虔诚地将它仔细收好。
    我心中好奇，于是背着菡儿悄悄将平安符拆开，里面空无一物，摊开后就是一张方形的普通图纸。不由些失望，见旁边桌案上放置笔墨，我提笔写下：
    采采卷耳，不盈顷筐。
    嗟我怀人，寘彼周行。
    陟彼崔嵬，我马虺隤。
    我姑酌彼金罍，维以不永怀。
    陟彼高冈，我马玄黄。
    我姑酌彼兕觥，维以不永伤。
    陟彼砠矣，我马瘏矣。
    我仆痡矣，云何吁矣！
    又将其小心地按折印叠好。“小姐。”菡儿唤我，“瞧庙后的梅花开了。”
    我将平安符收好，与菡儿一起走出寺庙后门。
    天空已是阴郁的灰暗色，阴云厚积在苍穹之上，本是立于辽阔的山顶，却感到十分的压抑。山顶的寒风吹在脸上比山脚更加凌厉一些，我鬓边的头发已被风吹乱，打在脸上，是很细小的疼痛。
    这山上种的是红梅，那红色朦胧看去似乎浅淡得如一带烟霞，却犹如烛焰般要灼灼燃烧，不是桃花，胜却那三春的“桃之夭夭”。我们还未走近，已是暗香浮动，沁人肺腑。
    这几日插在我房中的是黄色的罄口梅花，花香清雅。而颜色却是输与了红梅，怎比得上红梅的妩媚妖娆又清妍可人。
    菡儿机灵地说道：“小姐，我们折几支下山，插在房中可好？”
    我点头默许。
    这时，树杈摇曳，红梅金黄色的花蕊间，带上了晶莹洁白的雪。衬得更加冰肌玉骨，出尘动人。
    “小姐，下雪了。”菡儿说道。
    望向天幕，雪花已点点地落了下来，轻盈旋舞。
    我并不想立刻就回去，趁雪下得还小。于是吩咐菡儿先回庙中，为我取把伞来。
    雪粒虽小，但很快在地上积起薄薄的一层雪花，我穿着此地女子常穿的厚木屐底鞋，踩上去很是柔软。我在梅树间来回，折那些含苞的梅花，准备带回宁州府。花蕾初绽，在水中养着，过几日正好开放，犹留着山中梅花的清冽。
    我伸手去折我头顶上的一枝梅花，只见一只蓝色的锦袍衣袖在眼前一闪而过，那支梅花已在他的手中。
    奕析站在我身后，披一件深蓝色的羽缎披风。手执一把伞，为我挡去飘落的雪花。他浅笑着将折下的梅递给我。
    我低声道谢。
    他问我道：“你怎么会在山中？”
    “难道……”他眯着眼睛，看向远处的庙宇。
    我心中一慌，却并不想告诉他我求平安符的事，维诺道：“菡儿来求平安符，我同她一起来的。”话一出口，方才觉着有些不对。
    他笑出声，说道：“竟有你这么好的小姐，冒着严寒陪丫鬟上山求平安符。”
    他见我不说话，看了看我手中捧的一束梅花，问我道：“还要再摘吗？”
    我点点头。于是我们一深一浅地踏向梅林密处。他站在风吹过来的方向，为我当去夹带风打来的雪花，一边的发冠和衣襟上沾满了雪粒，渐渐有了被雨雪濡湿的痕迹。
    我止住脚步，说道：“不去了。”
    他问我：“怎么了，不是还想再折几支吗？那边深处的梅花可是开的最好的。”
    我不忍让他站在风口，为我挡着雪花。迟疑一下说：“我冷。”
    奕析立即回转脚步。
    “我早该想到，你穿的如此的少。”语气中透着焦虑，“我立刻送你下山。”他正欲解下身上的羽缎披风为我披上，我却是疾步走出他的伞下。
    “殿下，不用了。”
    我已是隐隐约约听见有人在喊我，“颜颜。”
    我匆匆向他别过，转身向庙中跑去。
    “颜颜。”我听得清楚了些，是奕槿的声音。
    此时，雪花已厚积了一层。我在雪上行走十分不便，深深浅浅地印着一排纤细的脚印。
    我听得身后细微的“小心”传来。
    我已跑进庙宇，檐下的积雪化了，又凝结成薄薄的一层冰。我踩上去，脚下猛地一滑，跌入一人的怀中，霎时有暗香盈鼻，是手中的梅花甜香混合了他身上清新的檀香。
    “颜颜。”闻声而至的奕槿轻拥着我，道，“我听人说你被困在山上，立即就赶来了。”菡儿站在他后面，见我们如此就窃窃地掩嘴而笑焦急。
    我脸微红，说道：“我没事，你快放开我呀。”这里毕竟是在庙宇之中，奕槿亲昵拥着我，实在太招人侧目。
    他坏笑着：“我不放。”
    我急得用力推他，嗔怒道：“我好不容易折来的梅花，都让你压坏了，我拿什么插在房中？”
    他这才怏怏地放手，手指拂到我冰凉的手背，口气中却带了薄责之意，“为什么不穿我赠你的狐裘，还穿的这么少。”
    他解下身上的白狐滚边披风为我披上，将我严严密密地包了起来。我见他里面还穿了一件猞猁皮毛的外裳，也就不推辞。
    奕槿为我拂去发鬓间的犹存的雪粒。“颜颜，趁雪还未大，我们赶快下山。”他一手撑伞，一手扶住我的肩膀，我们就这样比肩着走下山去。
    这山路上尽是台阶，而且道路蜿蜒狭窄，轿子是不方便上下的，从这庙中出入，只有步行。
    我靠在奕槿肩头，心中充溢着暖暖的甜意和莫名的喜悦。他本该在宁州府中，拥着炉火，与官员共商事宜，而不是与我行径在泥泞曲折的雪地。
    我忽的想到在我走之前，七皇子奕楦还在山上的梅林中，我抬头望向山顶，山间的庙宇已缩成如豆大小，松林为横眉，湖泊为眼黛，犹如眉心一点痣。
    不过山后的那片红云是在也看不清楚了，不知他已下山，还是继续在梅林之中。