日子已渐渐临近七夕，每年的七夕乞巧是未出阁少女的大事。
    夜幕还未降临，府中的丫鬟已对月摆好了香案，桌子上置茶、酒。水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品。其中的应节食品以巧果儿最为著名，巧果儿又名“乞巧果子”、“笑厌儿”、“果食花样”，原料主要是油面蜜糖，图样则有捺香、方胜等。
    然后，我们就会焚香对月祭拜织女，在日影在投针于碗水中，顷之，水膜生面，绣针浮于水面，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，则输巧。
    妈妈静静地立于一旁，看着我们玩。我们正伏在桌案上，以五彩丝线穿九尾针，先过者为巧。妈妈仰首望月，说：“你们玩吧，这都是女孩子的事。”
    此夜，月色朦胧，月旁有浮云缭绕，风过竟犹如仙女的霓裳羽衣翩跹舞动。想必此时，牛郎织女已在鹊桥上相会。多情的小儿女藏身于茂盛的花架之下，偷听两人相会时的脉脉情语。
    我不禁吟道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数……”是宋秦观的《鹊桥仙》。紫嫣冲我笑笑，说道：“姐姐莫非也动了凡心了……”
    我轻刮她的鼻尖，“就数你最鬼精灵，看我今天还饶你……”
    我俩“咯咯”嬉笑作一团。
    “姐姐，装喜蛛的盒子呢？”紫嫣问道。
    我俩停下胡闹，我这才忆起喜蛛盒子被我落在闺房中。
    我起身要回房去拿。
    我提着裙裾向内屋小步跑去。回廊外，此时月旁的浮云轻烟已散去，月光皎皎，映得几竿修竹在墙上投下淡淡的影子，风移影动，珊珊可爱。
    我一出神，脚好像踩到了裙角，猛地绊了一下。
    “表妹，当心！”一人冲出来扶住的手臂。
    我晃了一下站稳，借着月光看清，正是桁止表哥，他并未穿军营的铠甲，一身青色家常衣袍，逆光而立，细微的光芒镌刻了他脸部俊朗的线条，英挺之外显出俊秀。
    我离他略远了些，欠身道：“表哥，你在营中吗？怎么回来了？”
    “颜颜，今日是七夕……”一向直爽的容止竟扭捏起来。
    我笑道：“今日当然是七夕，不过我们女孩儿的日子，你也要凑热闹吗？”
    这话竟让桁止尴尬起来，欲言又止。
    “表哥，我还要拿了东西快回去……”桁止挡在狭窄的回廊当中，并没有意思给我让路。
    他的眼睛炯然有神，璨若星子，说：“我想把这个送你。”
    他的手中是一只精致的木箧，四角铐嵌着锡银花纹，我轻轻打开，其柔软的丝绒上是一只银镯，镂刻成接连繁复的花叶形状，下边还缀了一颗颗银色小巧的铃铛。是北奴女子的腕饰。
    我脸颊微微发烫，想来大概桁止见我近日穿着梳发仿效北奴女子，料想我一定喜欢这种腕饰，所以在七夕节赠我。他常在军营，在家中不过寥寥几日，他却能如此关注我的衣饰喜好。
    我明白桁止对我有意，但我对他并无此意。这镯子精美，我自然十分喜欢。若只是哥哥赠予妹妹，我收下无妨。可是，如今他存了这般心思。我又不忍挑明拒绝，戳破他的心事。
    这时，他又从袖中取出一颗幽蓝色的琉璃珠子，表面雕刻有莲花图案。
    “颜颜那日丢了，恰好我捡着了，现在还给你。”
    我心中一动，说道：“表哥，这镯子是送给我的吗？”
    容止的眼中折射光彩，一如他手中幽蓝色的珠子，“正是。”
    我故作惊讶，扁扁嘴道：“怎么只有一个？”
    桁止脸色微变，甚是诧异。
    我又作无知，拿紫嫣作挡箭牌，说道：“这样，我若收下紫嫣妹妹就不服了，你送东西给表妹，而不送亲妹妹，紫嫣不要闹吗？”
    桁止的表情瞬时僵硬起来，嘴角搐动几下，终究没有说什么。
    我绕过他，快步走开几步，说道：“表哥，珠子原先就是我的，我拿走了，谢过表哥了。”
    我疾步离开。我虽是在装傻，仿佛不解其意，可我多次唤他表哥，拿我自己与紫嫣相较，已表明我们之间只有兄妹之谊。桁止向来聪明，一定会明白。
    等到我拿着装有喜蛛的盒子出来时，远远地看见，容止还站在远处，背影萧索，皎洁的月光此刻在他身上摇落了一地斑斑驳驳的冷清。
    或许是我的回绝，或许真的是因为公务繁忙，桁止总之对我避而不见，即使偶尔打个照面，也是神色匆匆，简约地问候一声而已，没有了往日亲切到聒絮的嘘寒问暖。桁止哥哥当时在京都也是堪称玉树临风，意气风发，少年英锐，不少名门闺秀为他倾心。那晚，我虽作愚顽，可已暗示地拒绝了他。这样，一定伤害了他的自尊与骄傲，所以几日不与我言语。
    我想起那晚笼罩在他身上清冷的月光，和他难以掩隐的失落，我不禁心中难过。紫嫣年幼，对男女之事，我向来迟钝，可她却颇为了解。小丫头擅于察言观色，心思灵慧。当日七皇子赠我玉环，她就觉查出七皇子对我有意。可是，尽管他人对我已生爱慕之意，情芽初萌，而我的心中仍是毫无波澜。以前是，现在也是。
    紫嫣甚至以此事暗示我，我对桁止的拒绝表达得含糊不明。可对紫嫣所问之事，我是挑明了，回绝得直截了当。
    落花有意，流水无情。
    我心中明白，桁止于我有意，可能是颜林两家之间曾有婚约，将相联姻本是门当户对，两家都有有意亲上加亲，曾在我们尚年幼时，有过口头之约，到子女略年长之时再写下文书。而等到我十岁左右时，姨母突然与颜家解除子女婚约，当时我懵懂，现在想想，姨母应是在那时就作了打算，要将我与紫嫣送入宫内，只不过她失败了