浩亮的钟声乘了月色，越过盈盈一水，扑散在繁华城市的各个隐秘的角落里。法租界南部，一座小洋房的玻璃窗关着，听不到谡谡钟声。从里屋透出的灯光挤破夜色，一只青鸟敛翅歇在园里的粗枝头。
     溥伦把一杯热牛奶递到碧瑶面前，回头给自己斟了半杯红酒。他晃了晃满杯透亮的颜色，抿了口酒，半开玩笑问道：“你还手了吗？”
     受了委屈向来是独自消受，今时突然有人关心起她，而且是已把他放在自己心里的人。碧瑶的鼻子一酸，眼眶就红了。
     “如果下次有人掴你，你就回她两巴掌。”溥伦蹲在她面前，把牛奶放在碧瑶的手里，看着她，“嗯？”
     敷过冰块后，脸上的红印消了大半，只是泪水决了堤似的，静湿地滑落。碧瑶郑重地点点头，心里是满满的温暖。
     “今晚想吃什么？”
     南市的一家老饭店，行行黑瓦密密地覆在屋顶，翘檐上勾着半规月。饭店靠近里弄的一角冒出滚滚炊烟；对着马路的一端，有红面油光的食客挺着小腹陆续进出。
     “先生太太里面请！”堂倌满面热情，白巾往肩上一甩，把客人请往雅座。
     两人在靠窗的位置坐下，堂倌已把菜谱递上。溥伦对碧瑶说：“想吃什么就点。”
     碧瑶不大识字，问起堂倌来。堂倌很热心地推荐本店的招牌菜，“……用上等陶器闷钵，钵底铺上撮净毛根的肉皮，再放干贝、冬菇、毛豆、春笋或冬笋、青菜、风鸡、再加姜、葱、糖、酒，白烧加盐，红烧加酱油。酱油是扬州四美酱园的古法特制的秋抽……钵盖用湿布围着，以免走气。煨剜肉用的是大炭基，火力持久均匀，熬炖个八个小时，连钵上桌。这就是本店最负盛名的嫩、香、腴润、油而不腻的狮子头。”
     堂倌滔滔不绝，脸上浮动三分得意之色，很好地配合着他的口才。碧瑶才知道做狮子头也能这么讲究，段家佣厨做的够好了，也只加了三四样辅料菜肴。“那就要这个。”碧瑶把菜谱放下，看了眼溥伦。
     溥伦似乎没听到堂倌的长篇言词，侧着脑袋看向别处。碧瑶顺着他的视线望去。隔着两桌，三五个青衣黑裤的男子聚坐在一起，桌上什么都没有，显然是刚来的。其中一个把脚踩在凳子上，看那架势，更像是经常在茶园聚众殴架的流氓。
     碧瑶瞄了他们一眼，悄声问溥伦：“你看什么？”
     “一帮痞子，”溥伦回过头，“我认识他们。”
     碧瑶不解，“你怎么认识他们的？”
     “打架斗殴，经常进出班房的家伙们。”溥伦一笑，“你点好了吗？”
     这顿饭吃得并不舒心，那伙流氓样的男子时不时转头看眼碧瑶，黄皮猴腮，叼着烟，迷离扩散的烟雾弄得饭店乌烟瘴气。堂倌没胆子管他们，不理不问的。看样子，这伙流氓是找了个强硬的靠山；或者是收了大钱，豁出命来办事。
     月色曳动清辉，清冷宛如深秋之夜。夜风轻轻摇动月光，路旁的卖花女浅施薄粉，露出半截雪白的臂膀，手提花篮窈窕地立着。两个刚过豆蔻花季的少女，微微笑着，一个端凝些，另一个则是佻达的，眼角斜斜地飞出去。见到溥伦和碧瑶，巧笑着迎上来，“这位小姐，刚摘的花儿，买串别在衣襟上附体送香。”
     溥伦停下，对碧瑶说：“你选选，喜欢哪串？”
    说话的间隙，瞥过饭店门口。果不出所料，那伙男子陆陆续续地出来。带头的扔了烟头，用脚碾灭。他低着头，仍能觉出那不善的目光直直逼向卖花女身旁的两人。