雨水剪齐巷石缝里的茸茸草缕，内墙探出几朵粉花，杪间莺语丁宁。不知谁摘了古董店门口的铜铃，迂深的巷子好像又深了几分，挥进巷内的袅袅风线贴墙而过，吹拂得门前的青布绞着身子乱舞。
     柜台上放着一叠小票，乌掌柜捉笔描着什么，侧对碧瑶的身子比以往佝偻，连鬓间也添了一把霜丝。古董店不见繁忙，掌柜的似乎越来越忙了。缕缕时光如刀铦利，人老仿佛是一瞬间的事，转眼满梳白霜，发肤惧憎。
     墙根结着几缕腐朽虫丝，一片草叶颤颤地粘在上面。碧瑶看得心酸，拿起闲置在墙角的扫帚，几下挥扫干净虫网。诺大的店里只有一位老伙计，不知道东家是怎么想的。
     “别扫了，扫得灰尘蒙蒙的，过会儿还要吃饭呢。”乌掌柜转过身子，把那沓票锁进乌木柜里。
     “不扫更脏！”碧瑶干得起劲，扯过一条抹布擦起了柜面。
     乌泽生笑道：“你有空帮我把后院的各朝花瓶都擦干净，我给你算半个月的工钱。”
     这倒是笔不错的收入，可以买盒好胭脂。碧瑶眼一转，想到了别的条件，有样东西暂时比胭脂蔻丹更能吸引她。碧瑶扔下抹布，用惯常的亲密笑容对乌掌柜说道：“我不要钱。”
     “哦，那你要什么？”
     “我要…”碧瑶想着如何措词：“掌柜，可不可以送我一幅仙子渔夫图的赝品？”
     乌泽生抬头，镜片后的眸子凝了精练，眼尾的皱纹犹如拉出的蛛丝牵扯到额角。他会意莫测地看了碧瑶一眼，两根胡须拂扫过唇际：“你要这个干什么？”
     “没什么…”这个只不过是随口说的，碧瑶想，有了临摹也许更容易找到另一半，那幅仙子图她毕竟不熟。碧瑶真正感兴趣的是什么人能够画出这样相似的画，难道那位画匠他见过原画？乌掌柜肯定清楚。这么想着，碧瑶问道：“那些赝品图是谁画的？”
     “谁画的？”乌掌柜好笑的样子，他伸出一巴掌：“你到城隍庙，花五角铜钿，随便请个蹩脚画师就可以给你描出一幅像模像样的仙子渔夫图。用不着上我这里讨，亏了。”
     “那……”
     “那些老爷少爷公子哥儿，求的是收藏，找不到原画，退而求其次要幅精致逼真的赝图。请个专业的临摹古画的师傅，多花几大洋也无所谓，讲的就是附庸风雅。今年流行的就是这个。”
     “既然他们没见过原画，怎么能够画出逼真的赝图？”
     乌掌柜嘿嘿一笑，凑近碧瑶问道：“你认为呢？”
     碧瑶摇摇头：“我不知道。”
     “这里的学问就深了。这临摹造假可不是近一两年才出现的，这是老祖宗的传统。真品一问世，就有赝品相随。比如唐代的画，唐宋元明清各朝都有临摹的，越传越广，真假难辨。可真品就是那一幅，你钻研得再深，也蒙蔽不了。”
     “如果传到后来，只剩一半了……”
     “那也不是没有可能。”
     “那真是太可惜了……”碧瑶支着脸颊，手指在柜面上画着圈儿，她越想越糊涂，画真假难辨，又不能随便拿出来请人鉴定。她再问：“掌柜，你见过真的仙子渔夫图吗？”
     “没有。”
     “这画很值钱吗？”
     “我说过，要的人多了，再不值钱的东西都能抬高身价。有人求其财值，有人要其……”话戛然而止。
     碧瑶耳尖听出意味：“这画里究竟藏了什么秘密？”
     乌泽生背过身，灰白的长褂盖过黑布鞋，背影清瘦见骨。碾茶声清紧如敲玉，深圆辗转地送到碧瑶耳边。半晌，乌掌柜才吐出句话：“不知道。”
    碧瑶提问的饱满热情丝毫不见衰减，她还想问什么。乌泽生返身，脸上浮起一个怪异的笑容，笑得剥筋见骨：“那个半洋人托你问的？”