小碧瑶在床棂上坐了半天，爹没来，姐姐秀丫也没来，她蹬了蹬腿，攀着床沿挪下，进了院子。
     早晨的阳光很和善，一株常青藤援着枝叶落尽的梧桐树，垂绦丝丝卷着尖儿。藤蔓下面是一口老井，井沿轻结薄冰，秀丫漫不经心吊着竹签筒打水。她像是在消磨时间，一点一点地往木桶里洇水，半天才蓄了小半桶清冽的井水。
     “姐！”
     碧瑶蹦跳着来到姐姐面前，她穿着新裁的棉衣，轻盈得像只随空凌舞的红色蝴蝶，扑闪在灰瓦黑墙的农家院落里。秀丫抬头看了妹妹一眼，碧瑶身上漂亮的棉袄显然引起了她的注意，她神情莫测地又侧看了几眼，没应声，接着像是赌气似地猛然松了手里的井绳，竹签筒“砰”地撞到水面，汩汩地盛了满满一筒。这一筒水灌满了木桶，秀丫扔了竹签筒，提着晃悠着水花的木桶进了厨房。
     签筒滚到了院角，惊起两只觅食的雀鸟，扑棱棱地扇着翅膀躲到土墙外。碧瑶来到井边，俯下脑袋瞅着井口呈现的一方淡蓝苍穹，一朵白云驾着清风轻柔地飘过。
     碧瑶掂了掂袖子，不让它碰到水。
     墙院外有人在敲门，力道适中，不惊不急。柳保精神奕奕地从内屋出来，一脸喜色。他看到女儿站在井边，又挂下脸斥了声：“别弄脏了衣服，快去里屋！”碧瑶退了几步，闪到了梧桐树后，眨巴着眼睛瞅着爹。柳保一扬手，瞪着眼睛做了个要打她巴掌的手势，碧瑶飞也似地从树后跑出来，跑进了里屋。
     屋里床上的被褥还留有余温，碧瑶又攀上床沿，坐在那里晃着两条腿。院子里一下热闹起来，有高亮的男音殷勤地附着话，碧瑶听得出，这是隔壁家阿良叔的声音。阿良经常来她家，尤其是当娘不在的时候，向爹讨两口大烟抽，抽完了就晃荡着空落的右边袖子回家。他只有一只手。
     唯唯诺诺地陪说着话的是爹。碧瑶从没听过爹这么小心地说话，她已经习惯了柳保的烧火棍和巴掌，以及连珠炮似的叫骂。这让碧瑶意识到有个神秘的陌生人要来，慌乱中她想钻进被子里，又怕挨骂，于是捏着被角一动不动地端坐着。
     门外的声音逐渐清晰起来：“太太，您请。小女就在里面。”
     一抹娉婷袅娜的白色身影现出，碧瑶捏着被角的手就松开了。来者是个年轻女子，过膝的白貂大衣，蓬松的貂裘轻裹着，仍能觉出她散发着淡淡幽香的身体优美的轮廓。精致的面容胭脂细描过，一撮金钿束着的额发更能衬出脸庞细嫩如粉瓷。她的出现，如一股沾了仙气的亮色骤然注入灰朦朦的屋舍。
     女子进了屋，牡丹刺绣的丝缎旗袍下摆反着靡靡细致的光泽，露出一段月白色的软皮鞋面。她后面跟着一个丰髻盛发的佣人娘姨。
     柳保和阿良也进了屋，躬着身子，笑得一脸谄媚。
     碧瑶能觉察到，女子看自己的眼神很专注。碧瑶不回避她的注视，直直地望着女子乌黑的眼珠。女子有着一双好看的眼睛，几分高傲，几分温情，还有一丝隐然的忧郁。初见，她就似乎在找寻着某种良善的，却是刻意的沟通。
     屋子里静静的，倒是女子旁边的娘姨发了问话：“是这个孩子？”
     柳保出了几步，频频应话：“是的是的。”
     “多大了？”
     “刚满六岁。”
     “孩子的母亲呢？”
     柳保把头埋得更低，像是掩饰着自己的表情，答的话圆滑而中气不足：“孩子的母亲身子不好，回乡下娘家了，没人照顾丫头，这才托人替丫头找个好人家。”
    碧瑶突然从床上跳下来，冲着他爹喊道：“娘没有身子不好！”