嘉佑六年二月初二。龙抬头。春寒料峭。
    诺大的镇北侯府里静悄悄的，不见半点炊烟，没有丝毫生气。若是三更半夜，在门口挂上两只惨白的灯笼，估计京城里就要传出鬼宅的谣言了。
    原本还有水寒主仆三人住在侯府里的时候，楚逸脸上尚有几分笑容；可如今，水寒留下一封信，说是不要担心，一切都会好起来，便失去了踪迹。就连之前总时不时来串门的慕雪怀也不知道在忙什么，自己去找他，他却避而不见。
    想到自己孤零零一个人在京城，处境尴尬，举目无亲；而父亲在雁门关也不知吉凶如何，楚逸心情沉重，终日借酒消愁。
    这一日，原本寂静的侯府里突然闯入了一群人。为首的是一个太监，身后跟着一群锦衣卫士，腰挎钢刀，满脸杀气。
    “圣旨到！楚逸接旨！”
    楚逸心里咯噔一下，略微理了理散乱的发丝，跪倒在传旨太监的面前。前面文绉绉的“奉天承运，皇帝诏曰……”之类的话，楚逸恍恍惚惚地听着；而后面一句“押入天牢，十日后，斩首示众！”宛如晴天霹雳一巨雷，震得他半天动弹不得。
    不！不会这样的！水寒不是说“一切都会好起来”的么？他在骗我？他早就知道会出事，所以一早就带着福伯和子龙离开了？楚逸心里乱作一团，直到双手双脚被铁链锁上，他才回过神来，不住的喊冤！
    那太监眼看着他不断的挣扎，嘲讽一笑：“楚世子，接到圣旨喊冤的杂家见得多了，可没一个有用的！劝你还是省省力气吧！带走！”
    当天，镇北侯世子获罪斩首的布告便贴满了京城，甚至连周边一些小镇的茶楼里说书人的话题也变成了“老爹守关不利，儿子获罪斩首”。但奇怪的是：布告里关于楚逸因何获罪却是语焉不详，民间流传的版本更是千奇百怪。
    看着说书的在上面口沫横飞的胡诌，再看看水寒依旧淡定的神情，福伯有些担忧的问道：“少爷，你说少将军他会不会有事？”
    “布告都出来了，你说呢？”
    “……”福伯心里有些为难：既不想让少爷卷入朝廷纷争，又顾念着当初同在雁门关时的情分，不知如何是好。沉默了好一会儿，他最终下定决心：“少爷，能做的，咱们都做了。当初你跟穆游之已经把利害关系都说得很清楚了，如今，他要自毁长城，咱们就不要再牵涉进去了。”
    的确如此。
    那晚在春江阁，水寒从穆游之的口中对当今皇帝想要收回权力的想法已经有所了解；之后又根据当今局势，陈述利弊，有意无意间给穆游之灌输了一种观念——“夺权成功的关键在楚天行等中立武将的身上”。
    穆游之那人虽然看似木讷呆傻，但在关键问题上总能很快的抓住核心。听了水寒的一番言论，他发自内心的佩服，甚至表示了要拉拢水寒的想法，却被婉言谢绝了。
    一切都顺利进行。按理说，皇帝听了穆游之的回报之后肯定也会赞成这一想法，接下来必然是向楚天行等武将示好，而楚逸的安全自然也会得到更高层次的保障。可为什么自己一出京城，就传出了楚逸获罪斩首的布告呢？
    对于这一点，水寒怎么也想不明白……
    正想着，子龙气喘吁吁的跑到楼上来，手里高举着一封信，喊道：“少爷，少爷！慕公子寄来的！”
    水寒回过神来，伸手接过，展信只扫了一眼便愣在那里，半晌不语。细细看去，他的神色没有半分变化，依旧是一脸的淡然。可福伯和子龙却突然觉得，眼前这个人身体里仿佛藏着一只猛兽，正咆哮狰狞着要冲破文弱的皮囊。而只是一瞬之间，水寒的表情又幻化成淡然平静的湖水，目光微笑的落在子龙的脸上：“你先回客栈收拾一下行李，咱们又要回天启了。”
    福伯急忙问道：“为什么？少爷，此事与你无关，何必……”
    水寒摇了摇头，有些无奈的笑道：“此事原本确实于我无关，是我自己非要趟进浑水；而如今，我想要置身事外，却已经不可能了！”
    “皇帝自己糊涂，跟你有什么关系！”即使知道他心意已决，可福伯依旧尽力劝说：“不要理会慕雪怀的话，就当没收到这封信！”说完，还有些不满的瞪了旁边的子龙一眼，那意思似乎是在责怪他不该把信拿来。子龙委屈的欲言又止，最后只得可怜兮兮的看着江少爷。
    水寒笑笑：“子龙，找店家拿笔墨来，一会你带着信先回京城，去找慕公子。”
    “少爷……”赵子龙怯生生地着看了一眼福伯，半晌才鼓足勇气说道：“要不，咱们就听福伯的话…。。”
    水寒很郁闷地给了他一记爆粟，骂道：“教了你多少次，男子汉大丈夫说话要理直气壮！”要有主见，有自己的想法！
    看着子龙稚嫩单纯的表情，水寒心想：也好，总是这般教你还不如让你亲身经历一场磨练，只有这样才能真正成长起来。
    这样想着，水寒的语气软了下来：“快去拿纸笔吧！楚逸这次遭难其实是因着我的关系，我不回去，心里总是过意不去。”
    福伯感到奇怪：“怎么会？少将军被斩首跟少爷会有什么关系？”
    江水寒冷笑一声，把信递给福伯，说道：“我以为，楚逸能够成为皇帝拉拢楚将军的筹码；却没有想到，他竟想用楚逸的性命来让我为他效忠！”
    “这…这……”福伯颤抖着手把信放下，心中愈发不安：“少爷……”
    “皇帝既然有心拉拢，我又何必不成人之美呢？”水寒冷笑着看向窗外：“更何况，一个只懂得用谋的皇帝终不成大气！”
    皇帝一开始就留了足够的时间让水寒可以赶回来“救”人；而水寒也没有让他失望。就在楚逸被推到午门斩首的前一天，江水寒独自一人来到了被查封的镇北侯府门前。
    “站住！”为首的锦衣卫士拦住了那个看似文弱的青衣书生：“你是什么人？竟敢擅闯镇北侯府！”
    那青衣书生面上带笑，略挑眉毛，答道：“在下江水寒！”
    本以为听到自己的名字后，那些凶巴巴的守卫一定会立马弯腰作揖，然后恭恭敬敬的把自己带到皇帝的面前。可谁知，满脸胡须的首领鼻孔朝天，趾高气昂的骂道：“大胆江水寒！你眼瞎了，竟敢擅闯禁地！”
    旁边一个尖嘴猴腮的立刻上前凑到那人耳边说道：“此人莫不是镇北侯的同党？大人且不可放过！”
    水寒听着好笑：“在下只是一介布衣，初到京城，无意间路过此地，怎么就成了镇北侯的同党？”
    首领一时语塞，而那个尖嘴猴腮的守卫却冷笑：“宁可错抓一千，也不可放过一个！大人，是与不是自有人来审问，咱们的任务就是不漏抓一个！”
    水寒也不跟他客气，说道：“朗朗乾坤，天子脚下，王法何在！更何况，这里来来往往这么多人，难道大人都要把他们抓回去？”
    说罢，不再理会他们，水寒掉头就往京城的另一边走去。
    事情变得有些奇怪。若皇帝果真想要拉拢自己，必定会派人留守镇北侯府。可这些人为什么听了自己的名字反而是这种反应呢？难道……
    水寒心中一惊，加快步伐。身后的守卫互看了一眼，立刻上前阻止。可刚刚把水寒围住，就听到有人骑马飞奔而来，大声喊道：“住手！”
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