“哥哥……大人？”
    听到露琪亚的呼唤后，白哉把视线从窗外收进来。
    “有什么事吗？”
    虽然还是有点不近人情的说法，但相比以前的冷冰冰样子，现在的白哉已经柔和许多。
    “那个……听卯之花队长说，还有几天，哥哥大人就能出院了，是吧？”
    “嗯，是的。”
    短暂的对答后，单人病房里又陷入了一片沉默。
    露琪亚十分紧张，平日她是绝对不会主动来找白哉谈天的，有事情除外。
    只不过，前些天见到卯之花队长时，她说了一些让露琪亚很在意的事情。
    “露琪亚，要是有时间的话，就去看看朽木队长吧！”
    “卯之花队长，这是？”
    “他都走了，现在就只能依靠你了，拜托了……”
    他？他是谁？纵然露琪亚百思不得其解，可也不敢随便去询问别人—她还真的不想知道死字是怎么写。
    不过照卯之花队长口气看来，那好像是朽木队长极为重要的人，但是，是谁？
    撇开因为受伤而纷纷缺席的人不说，现不在这里的，就只有那四位叛徒了。
    难道是……露琪亚脑海里，出现了他那双晶莹的绿眼、耀眼的紫发，还有能跟日番谷队长媲美的身高。
    若是他也不足为奇，毕竟他可是朽木队长的同期生，也是朽木队长为数不多的朋友之一。
    说是朋友，似乎也不大恰当，应该说，是如同朽木队长知己一般的存在……吧？
    “哥哥大人，有什么特别想吃的吗？”
    露琪亚紧张地绞着双手，她实在想不出别的法子了。
    白哉转头盯着她瞧，直到她冷汗直冒不停后，他才淡淡地说出一句。
    “四川菜，有吗？”
    呃，这个嘛……好像有点难度。
    “没关系，都包在我身上吧！”
    哎呀呀，还没想好，话就先说出来了，露琪亚也不敢久留，匆匆忙忙地走了。
    四川菜……那到底是啥东东？
    望着窗外漫天的樱花瓣，白哉陷入了沉思，有多久没吃过四川菜了？
    “呐呐朽木，听说你喜欢吃辣，是吗？我特的拿来了四川菜哟！怎样？好吃吗？我就说好吃了！啊，没了？没关系，以后再捎点过来给你。”
    为了迁就家里的口味，就算是吃辣的，白哉也很少吃到这么麻辣的食物了，当时的四川菜，可是让他记挂着好久。
    只是……当时的人儿已经不再，那现在的四川菜，还会像那时的一样好吃吗？
    犹记得，看到他吃得好不自在时，小人儿不服气，舀起一大口就吃，结果就如被烧着屁股的猴子一般上窜下跳个不停，还不停大喊着朽木你果然是面瘫，这么辣的都能吃下去。
    说是这么说，可是当晚一直添饭的也是他，看到他努力地吞下每一口，白哉的心里，就起了一种很奇怪的变化。
    第一次，有强烈的愿望，想更加了解对方，想知道更多关于对方的事情。
    知道对方比较喜欢现世的食物，于是每次出差回来都捎上一包；
    知道对方不喜欢堆积工作，他总会在完成自己的工作后顺便接受一些五番队的文件；
    知道对方讨厌市丸银，于是连带着自己也对市丸冷淡起来，弄得他丈八金刚摸不着头脑；
    知道对方喜欢可爱的小动物，所以在自己池里养了鲤鱼，于是每次他都双眼发光地看着它们；
    知道对方讨厌矫作的人，于是自己努力用平常心跟他相处；
    知道对方偶尔会下厨，所以常常候在他门外等饭菜飘香的时间进去蹭吃；
    知道对方很宠孩子，于是也不怎么在意那个天才少年和他之间的互动。
    是从什么时候开始，他的中心，开始围绕着那个叫慧的少年转？
    当初娶绯真，只是为了堵住家族长老的催婚攻势。
    会选择绯真，是因为她跟净灵庭里那些贵族小姐不同。
    不会给他添麻烦，会自己照顾自己，光这两点，就值得他娶她了。
    反正，就只是需要一个能摆上台的傀儡朽木主母而已，这样就可以了。
    听闻她生病后，白哉也有去探望她，却惊见慧在门外流泪。
    他说：白哉，她可能活不久了，希望你对她好一点。
    神差鬼使般，他开始频密地到绯真那儿去，虽谈不上感情很好，但至少他们俩曾经交流过。
    然后，她说了：白哉大人，请你，帮我找回我的妹妹。
    乱菊看着自己队长，发现到一件十分不得了的事情。
    “队长，请听我说！”
    砰的一声，乱菊拍在桌子上，惊得数十份文件跳起，惹得东狮郎皱眉。
    “又怎么了？松本？”
    虽然说比起以前，现在是清闲得多，但并不代表东狮郎也很空闲。
    右下角那份“请求准备应对策略”的文件，他根本没看就把它丢在一边了。
    若不是刚刚吉良来通报说明天得上交，他压根儿就不想看。
    什么应对策略？还不是蓝染留下的祸，现护庭十三队都忙着替他擦屁股。
    “队长？队长？”
    发现队长对着那份文件发呆后，乱菊直接把文件拿起来，这才让东狮郎拿正眼看她。
    “有话就说，松本，我还得写报告。”
    “队长，”乱菊一脸严肃地点上东狮郎双眉正中，“别再皱眉头了，明明才百多岁的孩子，这么快就先变成老头了吗？”
    皱眉头？东狮郎反射性地抚上自己的眉头，果然发现了一道深沟。
    记忆中，他总是曲起手指，啪的一声弹在他额角上。
    “日番谷，不许皱眉，你才多大啊？别在这儿装深沉！”
    我只是习惯了，虽想这么说，但结果还是没说。
    相反的，从那时起，他就不时抚着额角，确定自己没有皱眉。
    直到现在，东狮郎还不能相信，那个看起来比他大不了多少的少年已经叛变了。
    东狮郎也帮六番队分担了一些五番队的工作，有些比较旧的文件，上面还有他的笔迹。
    他写字毫无章法可言，既无规律，也无格式，时大时小的文字还真看得他头疼。
    蓝染慧这三个字，却是在每一份文件下都站的直直，害怕人家不知道它的存在似的。
    看见他的签名时，东狮郎就有一种错觉，仿佛他还在这里工作着，这只是自己要帮忙而已。
    事实上，没了队长和副队的五番队，现在已经乱成一团了，连日常工作也停滞了。
    还好东狮郎之前在五番队待过，没有人反对由他接手五番队的工作，也省了他不少麻烦。
    一开始见到他时，就是晚上的露天鬼道练习场上。
    明明是毕业生了，却还在练习着鬼道，看那赤火炮的大小，再看靶子的损毁程度，东狮郎就猜到他应该在研究怎样压缩手中的力量。
    发现到东狮郎来了之后，他瞬间就从练习场另一头跑过来了。
    “初次见面，我以后就是你的指定教师了，请多多指教。”
    是的，本来，他只是东狮郎的指定教师。
    因为想获得力量，因为想变得更强，所以不断努力着。
    然后就发现了，他其实超越了一直追赶着的雏森。
    那个一直喊他“小白”的女生，对蓝染队长的爱慕是有目共睹。
    不知不觉间，有时候他竟然会小小地期待雏森跟蓝染队长会幸福。
    因为那样子，除了徒弟和下属之外，他又多了一个借口接近他。
    蓝染慧，蓝染队长的弟弟、五番队的副队、朽木队长的同期、仅三年就毕业的精英。
    对东狮郎来说，这个会被人家误以为是他弟弟的人儿，其实比他强多了。
    护庭十三队的队员都知道，一把白打闯天下的，除了十一番队的更木剑八，就是五番队的蓝染慧。
    曾经问过他，他的斩魄刀是什么属性和能力的。
    结果他却两手一摊，一副无可奈何的样子，“我也不知道，似乎是取决于我。”
    没想到，那天却是第一次看见他始解—为了蓝染惣右介，他的哥哥。
    那一瞬间，本来在听到京乐和浮竹队长说他们不是亲兄弟后所浮出的安心感没了。
    后来很多人就说，不管是不是亲生兄弟，慧都跟着蓝染这么多年了，有可能被他潜移默化了。
    对于一切关于慧的评论，东狮郎索性做个聋哑人士，不听不闻不看。
    因为他相信，总有一天，那个会一边大笑着一边玩偷袭的孩子会回来的。
    “队长，要不我帮你写？”
    看见东狮郎又皱眉了，乱菊破天荒地终于做回本内事。
    难得乱菊主动帮忙，东狮郎自然也不需要客气。
    “那么，这边这边这边，那边那边那边，还有这边那边这边……”
    “队长，太多了呀！不好，我约了修兵喝酒，改天吧！”
    “松本乱菊！”