许静姝静静一笑，目光澄澈：“皇上言重了。民女明白陛下的苦心，从未心存怨怼。即便陛下真将民女处死，民女亦无恨。不知陛下有何事需民女去做？但有所命，定当竭力。”
    皇帝脸上掠过一丝极淡的笑意，缓缓说道：“许姑娘聪慧明理、顾全大局，寂儿的眼光……果然不错。你或许还不知道，十日之前，辞儿已被立为太子，并已迎娶李相之女为太子妃。”
    他稍顿片刻，气息微促，却仍继续说道：“然而朕看得出，辞儿待你，终究不同寻常；而寂儿对你用情至深，几近痴狂。辞儿的性子你已知晓，寂儿日后会为你做出什么事……你应当心里有数。他们二人是朕最出色的儿子，朕希望你……能妥善周旋于其间，这不止关乎私情，更关乎萧国江山社稷。”
    “朕读过你所写的《三国演义》，也听闻你在天牢中曾讲纣王、周王典故……朕深知你
    之才识远不止文采风流，更怀治国之略。只可惜……你身为女子。”
    皇帝语带憾意，却仍目光炯炯地看向她，“朕望你能从旁辅佐辞儿，助他振兴萧国、开太平盛世……许姑娘，可能应允？”
    许静姝迎上皇帝期盼而郑重的目光，诚挚而坚定地答道：“陛下请放心。砚寂是民女愿以生命去爱、去守护的人；而太子殿下，民女虽与他相识不深，却始终视作值得尊敬的朋友与兄长。民女相信太子必能不辜负陛下的期望。若将来殿下治国理政有所需，民女定当竭尽所能、倾力相助。”
    皇帝闻言，脸上终于露出欣慰的笑容，仿佛心头重负终于落地：“许姑娘许久未见你兄长了吧？朕现已收回成命，你可返回驿馆了。”
    许静姝行礼退出内室，并未察觉屏障之后，萧砚寂早已静立多时。她方才那一句“砚寂是民女用生命去爱的人”清晰入耳，萧砚寂凝视她渐行渐远的背影，心中一片灼热，暗自称许：“得妻如此，夫复何求。”
    许静姝望着眼前辽阔的宫墙，心中不禁泛起一阵酸楚。自她踏入这深宫别院，不知不觉间已有一个多月的光阴悄然流逝。每当夜深人静之时，她总会想起远在宫外的大哥冷锋，那个虽无血缘却胜似亲人的存在。
    想到冷锋此刻或许正为她担忧，独自一人在庭院中徘徊，那萧瑟孤寂的背影仿佛就在眼前，许静姝的喉头不由得哽咽起来。她轻声唤道：”大哥。”声音虽轻，却饱含着深深的思念与牵挂。
    冷锋闻声猛地转身，眼中先是闪过一丝难以置信，继而化作满溢的怜惜与心疼。他快步上前，将许静姝紧紧拥入怀中，仿佛要将这一个多月的担忧与牵挂都融进这个拥抱里。过了许久，他才缓缓松开双臂，仔细端详着眼前的人儿，眼中满是自责与疼惜。
    ”姝儿，这些日子你一定受了不少苦吧？”冷锋的声音带着几分沙哑，他轻轻抚过许静姝略显清瘦的脸庞，”都瘦了这么多，都是大哥没照顾好你。”
    许静姝展颜一笑，故作轻松地说道：”大哥何必如此担忧？就当是减肥好了。再说了，在女子中我可不算瘦呢，现在这样才叫苗条好看。”她的目光落在冷锋身上，不禁蹙起眉头，”倒是大哥你，看起来清减了不少。我不是说过让你安心等我吗？定是没有好好用膳吧？”
    冷锋闻言不禁莞尔，这一笑如同春风拂面，让许静姝不由得看呆了。她痴痴地望着他，由衷赞叹道：”大哥，你笑起来真好看。这般模样，不知要迷倒多少姑娘呢。以后可要多多展露笑颜，说不定今年之内，我就能有个嫂子了。”
    冷锋温柔地凝视着她，轻声说道：”那我以后，只笑给姝儿一个人看，可好？”语气中藏着几分难以察觉的深情。
    然而许静姝始终以为冷锋还深爱着从前的恋人，因此并未察觉这话中暗含的别样情意，只当是兄妹间的玩笑话。
    就在这个夜晚，驿馆中突然传来皇帝驾崩的惊人消息，太子萧砚辞即将继位。翌日清晨，一道圣旨改变了许静姝的命运——她被封为正四品女官尚仪，成为萧国有史以来首位入朝为官的女子，得以随侍新帝左右。
    在接下来的日子里，许静姝提出了办科举、兴士农、重工商三项关乎国计民生的重大国策。新帝萧砚辞对这些建议一一采纳并推行实施，让许静姝的声名远播，就连邻国的百姓都听闻了这位奇女子的传奇事迹。
    萧砚辞望着累得伏案熟睡的许静姝，心中涌起无限怜惜。自他即位这一年来，她为了朝政大事可谓呕心沥血。他轻轻将她抱起，走向自己的寝宫，小心翼翼地将她安置在龙床上，就这样静静地凝视着熟睡中的容颜。
    这一年的朝夕相处，让她的才华、她的笑容、她的一举一动都深深烙印在他的心中。回想一年前即位之时，他要她许下的承诺便是担任一年的女官，却不曾想到这一年的光阴，竟让他在不知不觉中对她产生了如此深厚的感情——或许这就是她曾经说过的”爱情”吧。
    他深知自己已经深深爱上了这个特别的女子，也终于明白了当初三弟为何愿意为了她放弃皇位。眼看一年的期限将至，他简直无法想象没有她的日子该如何度过。他轻柔地为她掖好被角，却不料惊醒了睡梦中的许静姝。
    许静姝发现自己竟躺在龙床上，慌忙起身道：”微臣失仪，竟在陛下面前睡着了。现在是什么时辰了？”
    萧砚辞温柔一笑，语气中满是宠溺：”傻丫头，不必如此着急处理公文，做不完的明日再继续便是。”
    许静姝俏皮一笑，说道：”其实我是想这几日将事务都交接完毕，好赶紧出宫游历放松一番。这一年来陛下可是连个像样的假期都没给过我，活脱脱就是个资本家呢。”说着，她没好气地白了萧砚辞一眼。在独处之时，她从不将他当作高高在上的皇帝。
    萧砚辞早已习惯了她这些新奇词汇，他用不舍的语气问道：”姝儿，真的不能再多留些时日吗？”
    许静姝佯装生气地说：”陛下可不能言而无信啊。况且如今萧国政局稳定，国泰民安，那些权势显赫的王叔和大臣都已被妥善安置。朝堂上多是陛下通过科举亲自选拔的年轻官员，一切都在陛下的掌控之中。”
    萧砚辞微微一笑，说道：”这都是姝儿的功劳。”
    许静姝却正色道：”不，陛下，我只不过是提出建议罢了。真正关键的在于陛下，我相信陛下一定会成为一代明君。”说完，她穿上鞋准备返回寂王府。
    萧砚辞见状急忙说道：”姝儿，现在离早朝只剩一个时辰了，不如就在这里再休息会儿吧。这么晚了，何必再奔波？”
    许静姝愣了愣，惊讶地张大了嘴，随即略显担忧地说：”陛下怎么不叫醒我呢？而且为何让我睡在龙床上？”
    萧砚辞温和地笑着反问：”姝儿是担心三弟会误会？”
    许静姝又白了他一眼，说道：”他我倒不担心，我是担心陛下那一众妃嫔。若是知道昨夜我睡在龙床上，指不定要怎么想呢。平日里她们对我已经够有敌意的了。”
    萧砚辞眼中闪过一丝冷冽，郑重说道：”姝儿，我绝不会让任何人伤害到你。”
    作为现代人的许静姝其实并不在意他人闲言碎语，但毕竟身处古代，她不得不顾及这些。她突然想起似乎从未见过萧砚辞让其他妃嫔留宿龙床，而且他似乎也从不夜宿妃嫔宫中，至今仍无子嗣。
    想到这里，她不禁对古代皇帝的私生活产生了好奇，调皮地笑道：”说起来，皇帝平日里都是如何。。。”“陛下，既然眼下得闲，不如我们随意说会儿话？我来问些私人的问题，你若愿意答便答，不愿答便一笑而过，如何？”
    萧砚辞闻言微微一笑，眼底掠过一丝温和，低声应了个“哦”。
    许静姝见他并未推拒，便带着几分好奇与试探，轻声问道：“陛下，我一直想不明白——你从不让你的妃嫔在你寝宫中过夜，也从不留宿于她们宫中。再说，你虽不至后宫佳丽三千，但百来位总是有的罢？日复一日这般，你……不累吗？难道历来为帝之人，皆是如此？”
    萧砚辞听罢，心头蓦地一顿。他未曾料到她会直问至此，更未想到她观察得如此细致。他一时语塞，不知该从何说起。
    那些深埋于心的缘由，他从未与人言说——之所以如此疏离，不过是因为他心中唯一的位置，早已属于她。至于其他女子，不过是他平衡朝局、安抚势力的权宜之计。她们中的许多人，他甚至叫不出名字。
    他垂眸沉默片刻，终究只化作一声若有似无的叹息。