暑夏降至，月亮上也泛着层热气，知了隐隐约约地叫着，暗暗地不知疲倦。
    我坐在账房里，倒还自在。因为阁楼建在池子边上，波光粼粼映在墙上，流波偷转，甚是阴凉。碧玉做成的砚台，墨在上面磨匀了，映出刻在底部的杨柳苏堤，晕晕然晃开了别人的虚幻意向。红木镇纸，白玉笔架，同是光滑细腻的触感，却是两种品格。端庄的，婉转的，却都刻着苏家家徽，精致而大气。倒是一把算盘，质地古朴，看上去有了些年头。我坐在檀木桌前，身旁空无一人，难得的寂静。
    苏家的家产极大，西街上的店铺大多是租的苏家的地界，所以每个月都有抽成上缴。
    因为父亲大人长期驻守在边关，生性耿直豪爽，所以和各部落民族素来交好。圣上对外采取软政策，允许他们进入中原经商，后因萨金族屡屡进犯，而皇帝的军队大多是无用之徒，所以还要每五年派公主前去和亲，缓和关系。呼尔延帐人骁勇善战，却因碍着大王和父亲大人的关系，无法侵略中原，所以相安无事。各异邦商人进入帝京，是要先经过父亲的同意的，自然税务是要上缴的。原本这样的事情是通过户部的，可是由于那些人只听闻过苏遏将军大名，一看那些大人们低眉顺眼的模样，心中更是不服，皇帝只得将此事交托父亲大人。
    原本父亲在塞外，这件事便一直由苏怀麟负责，而近年来，父亲和皇帝有意愿将让苏怀麟继承将军之位，所以开始让他做个一官半职，适应官场。父亲便从塞外回到帝京。
    自然，还有一个原因，那就是太子殿下。虽然这件事早有耳闻，不过是在扶柔那里得到的证实。
    三年前，大司马宁修文之女宁可蓝，也就是蓝贵妃，她的儿子，当今八皇子司马昊彻查江南私盐大案，严惩主谋江南巡抚，用自己的钱补偿受害百姓，深得民心。再加上皇后善妒成性，而且甚有野心，什么事都想干涉，她早已失宠。而蓝贵妃宽容大度，待人亲善，甚得皇帝喜爱。众人私下里早就暗自揣测皇帝有可能心中起了换太子的念头。
    五皇子，六皇子，十一皇子都是八皇子一党的，自然也就代表他们的家族是站在八皇子一边的。三皇子身体孱弱，四皇子平庸无才，七皇子的母亲只是小小知府之女，毫无威胁。其余人只是隔岸观望，并无动作和表示。
    不过我并不担心太子的地位，凭他身上那股霸气自然是能当上皇帝。而即使皇帝因为对皇后的厌恶和百姓们的一时推崇，想要换掉他，也并非那么容易。自古以来长幼有序，他总得顾及这一点。
    不过这一切都要建立在八皇子的心思上。品行且不论，就聪慧而言，他绝不比太子差。而野心么…难说。什么事都能伪装，我偏就不信大司马一家没动过这个心思。他们若是在此时弄出什么事端，抛到太子头上，而皇帝不给太子翻身的机会，那这事儿就盖棺定论，太子最多只能靠武力来解决问题了。
    太子岂会想不到这些事情？他自然是趁早拉拢朝廷要员，威慑八皇子，省得到时候多事。父亲大人看人也极准，定是看定太子有能耐，才借休养之名回帝京帮他来了。
    这样说起来，苏怀麟其实很辛苦的吧。同龄人哪有那么多的事务缠身？像冀北，无官一身轻。还有那林继康，笑起来那么没心没肺，活得一定很开心吧。他连笑容都在伪装，仿佛什么事都成竹在胸，其实心里装着的事都没那么容易吧。
    野心越大，活得越累。这话说得真不假。我不禁笑了起来，低头拨弄起算盘珠子，发出零星清脆的响声。苏怀麟这小子以后也一定能做个什么大官的，我岂不是能封到个诰命夫人？好笑，真好笑。
    突然感觉到什么人正瞧着我，我抬起头来一看，苏怀麟提着灯笼，半倚着房门，满脸笑意。
    他的脸被池塘月色映照得光滑柔和，头发束得整整齐齐，仿佛刚办完事情回来。手指修长，骨骼圆润，抵在竹制的长柄上，甚是好看。他的眉眼间虽有丝毫疲惫，可因着笑意，到有几分慵懒秀雅的气韵。眼睛里倒映着浮光，旖旎风流。又因瞳仁里存着小小的一个我，变得暧昧起来。
    我被他看得头脑发麻，微低下头，问道：“你来做什么？”话一出口，我便想扇我自己两巴掌，这算是个什么傻问题。
    他倒不以为怪，说道：“怀麟怕夫人晚上磕着绊着，这廊子又长，所以来接夫人回房。”
    他左口一个夫人，右口一个夫人，叫得十分亲切顺畅。笑意温和，理由周到，我也没什么话好说，只得整理了账簿，站起身来。
    他慢慢地走在前头，烛光细致地照亮我眼前的路，和着他的脚步微微晃动，一下，一下。
    我在后面跟着，眼睛瞧着自己的脚尖一块儿，慢慢地走着。
    我们两人都不说话，只听见知了轻轻地叫唤着，不知疲惫。
    他慢下脚步来，和我并肩，说道：“夫人一天下来辛苦了。”我抬头看了他一眼，只见他目不斜视，一双眼睛微眯着。
    “不，相公在外忙于公务，才是辛苦了。”我也抬起头来，学着他的语气回答。
    “呵……”他突地笑了起来，火光也好似亮了几分。“哎呀，我们两个人在这里说些什么呀。”
    我听见他这般话语，终也忍不住笑了起来。就是说啊，装什么装，又没外人，还摆出一副相敬如宾，夫妻恩爱的样子来，真是做戏做久了。
    等等，可是这样的感觉，却更加默契地嵌入我的脑海中。原来，我是不把他当做外人的。
    他也在瞬间收了笑意，把灯笼提高了些，直照着我的脸，微微发烫。
    “绿绦呀，也就在你面前我还能高兴些。”他仍弯着嘴角，眼眸里的倦怠掀开了小角，倾泻出来，像条溪流般流淌而节制着。
    我偏着头望着他，又转眼看了看月亮，说：“走吧。”
    他垂下眼帘，不再说话，却是笑着靠近了些。
    我便随着他的脚步走过那长长的回廊，只觉得一片光明。
    月亮高高挂，洒在我身后的年华里，微微闪亮，微微泛凉，渐渐沧桑而微妙起来。