忠义武馆。
    “芳华，我已经把西厢收拾好了，不如让甄姑娘先去休息。”鲁烨说。
    “今晚还是让她留在我房里好了，我怕她会有事，在我这儿我可以照顾她。”芳华望着靠在躺椅上的笑颜，不哭，不笑，眼神飘忽迷离。这让芳华担心不已。
    “说的也是，那甄姑娘就交给你了。我去和师傅交待一声。”鲁烨出了房门。
    芳华搬了张凳子在笑颜身边坐下。“笑颜，”芳华举起手在她面前晃了晃，她没任何反应；接着又推了推她，还是没反应。
    “唉，”芳华叹了口气说：“笑颜，我知道你听得到我说话，我知道你不愿面对今天所发生的事，但是事情已经发生了，你要坚强点，我想你娘也不希望看到你现在这个样子，你千万不要让你娘走的不安心。你醒醒吧！”芳华抓住笑颜的双肩，用力摇了她几下：“告诉你一件事，你娘的死因有可疑，衙差在你家发现一个用金子做的鸟笼，我们怀疑是凶手留下的。笑颜啊，你不可以让你娘死得不明不白你知不知道…”
    笑颜突然哇的一声哭了出来，芳华让笑颜靠在自己肩上，用手帕轻轻擦着她的眼泪。“哭吧，哭出来会舒服些。”芳华不禁在心里默念，老天爷呀，求你可怜可怜苦命的笑颜吧！她的心已经千疮百孔，柔弱的她再也经不起任何命运的冲击了。
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    芳华拉着笑颜到汴州府衙找李承暄。
    “差大哥，我娘的案子查得怎么样了？”笑颜焦急地问。
    “昨夜，我反复查验尸体，死者的确是被人谋杀的。”李承暄翻开他的记录册。
    “怎么会？”笑颜大惊。
    “真的被人谋杀？”芳华讶异不已。
    李承暄翻看纪录继续说：“查验过尸体，我发现死者的口里没有灰。”
    “什么意思？”笑颜不解。
    “我明白，”芳华解释：“死者如果是被活活烧死的，口里一定会有烟灰。因为，假如大火发生时死者还活着，就一定会挣扎，而且一定会因为呼吸困难张大嘴巴，因此导致吸入大量烟灰。而先被人杀死再烧尸的则不会有。”这个问题，她记得好像以前听大师兄说过。鲁家兄弟的父亲是江湖上曾经名噪一时的神医鲁药子。鲁药子去世的时候，也没留下什么，只剩下成箱成柜的医书。鲁烨倒是继承了他父亲的遗志，医术，药理无一不精。关于尸检的问题，他自然也是由所涉及。
    李承暄抬眼看了看芳华，转头对笑颜说：“没错，所以你娘是被人谋杀的。”他在地上拾起一个黑乎乎的鸟笼：“这个鸟笼是我在案发现场捡到的，是你家里的东西吗？”
    “我们家连人都养不活，怎么还会养鸟？不养鸟，又何来鸟笼呢？”笑颜苦笑道。
    “我想也是，如此贵重的东西不是一般人家可以拥有的。”
    “贵重？”两人不解，不过是一个鸟笼而已。
    “你们仔细看这个鸟笼，它不是一个普通的鸟笼，一般的鸟笼被火烧过不会还这么完整。”他拿刀在鸟笼上面一刮：“你看，是金子做的。”
    “我想起来了！”芳华叫道：“我这鸟笼是杜偈的，我之前见过。。。”
    “不过，那鸟笼又没刻着名字，并不能证明鸟笼就是他的。”李承暄解释道：“昨天我们有按照你说的去杜府查问过杜偈，他说昨天酉时确实有去过甄姑娘家收账，但是见甄姑娘不在就走了，他家的下人可以作证。之后就去了醉仙酒馆，店老板可以作证他是酉时末到的酒馆。而且村民发现火灾发生是在戌时。”
    “哼，那些所谓的证人不是他的自己人，就是不敢得罪他的人，这怎么能信呢？”芳华不平。
    “虽然现在杜偈最可疑，但是我们并没有实质证据指正他。”
    “那查了半天就是一点头绪都没有？”芳华皱起眉头。“笑颜，我们自己查！”
    “你最好不要插手！”李承暄警告着，不过这句话似乎不会起多大作用。