第二节、佩花节
    红圆乡有个流传千年的习俗，叫作佩花，更有佩花节，定在阴历二月二十。所谓佩花，就是寻找属于自己的花，选玫瑰，就象征爱情；选牡丹，象征富贵；选择兰花，象征典雅高贵；选择百合，象征美丽……这里是选择你最爱的花，选择之后，它将会永远陪伴你。这就像是认领，每个年轻女子去找寻属于自己的花，它将属于你给你带来好运。这是一个属于女人的节日，这一日，所有的女人放下农活休息，年轻女子相携着去深山找寻属于自己的花朵，在那些曲折的道路上撒下银铃般的快乐，比起佩花，这更像是女孩子放松玩耍的节日。似乎对于女人，这里的传统有着过多的偏爱。
    当然，佩花并不一定要在佩花节，你可以选择任意一类花，如腊梅，荷花等等。
    花坟片区高速发展，佩花节竟演变成一种时尚，邻近几乡竟相模仿。花坟镇将其传统推广，在二月二十日，举办庞大的佩花仪式，再也不去山里田野里踏青，所有年轻女子都集聚在花坟镇的小广场，观看参与政府举办的娱乐活动。如此多的年轻貌美女子，当然引来许多的单身男人前来观光，有些男人顺带家人和媒婆，若是遇见中意的女子便赶紧去人抓住说媒，免得让他人前来争夺。在那日，更有县里或者其他乡镇跑来看热闹选媳妇的人，将小小的花坟镇围得水泄不通，大大刺激镇上的消费。在这绵延的大山里，这样的热闹真让人快乐。那些年轻男女本早就要外出打工，但一定要等到佩花节结束，因为佩花节本是选择属于自己的花的节日，在这里变成了相亲大节。佩花佩花，这花变成男人，不知道“佩”的这个男人可会如佩的花一般永远陪伴在女子身边？
    这一节日竟也如电影一般，逐渐变得商业。
    佩花节不再是属于红园乡的节日，它已经被发扬光大，并为单身男女制造幸福。
    有人提议，将这佩花节推迟到冬天举行，那时外出打工回来的人更多，大家又忙着置办年货，多热闹。镇长连忙摆手，到时的喧嚣定将这花坟小镇掀个底朝天，这个小镇更没有强大的警力来维护秩序，保障大家的安全。况且，这千千辈辈留传下来的节日，怎可随便更改日期？此镇长就是当年要将花坟镇改名的北大学生。
    只是佩花节不再是专属红园乡的节日，也不再是单纯的佩花。佩花节被称作是花坟镇的节日，很多人不知其源自红园乡。
    佩花节的来历，也无人说得清。红园的一个113岁的高龄老人，他说他祖父告诉他，红园的佩花节是这样来历的。
    有一个叫红袖的女子。（且容笔者娓娓道来。）
    “小姐，你不能出去，你这风寒岂是两三日能痊愈，切不可再出门。”丫鬟美芹捉住红袖的衣襟，不让出门。
    李家以茶叶生意发家，是这红园的大户。可这李文良老爷只得一女，取名红袖。
    “恁好的天气，出去散心多安逸，说不定病都因此消去一半呢。”有钱家的小姐，大多总是娇气又刁蛮，所谓大家闺秀，不过是在人前做做样子而已呢。
    院子里，桃花开得艳丽，阳光丝丝缕缕洒落在落有花瓣的褐色土地，两三粉红花瓣在空中飘舞，垂柳吐出浅浅绿芽。
    红袖将一只细长的珠花钗插如云的发，几缕青丝垂在胸前，红袖望着铜镜里美丽的容颜，扬起唇角浅笑，不知那个满脸须发的高个男子是否还会去红园河垂钓，上次便是在那河边偷看他扯钩的笨拙样子，害得自己吹了河风，染上风寒。红袖不禁笑出声，赶紧伸出白玉指遮掩咧开笑的红唇。
    丫鬟不敢多阻拦，毕竟这是主子，即便你是为她好，也不可多罗嗦多冒犯。
    红袖轻提粉红色纱罗裙，露出绿色刺绣花纹红底儿的小鞋，双脚轻跳，越过门槛。俏皮的眼睛闪烁，四处张望，见无人，便蹑手蹑脚奔出院子。丫鬟只得苦着脸跟在身后，等到老爷回来，抑或等夫人午睡起来，不见小姐人影，这挨骂挨揍的依旧是小人物。
    俏丽女子提着裙襟在一片春花里奔跑，衣袂翻飞，发丝飞扬，笑声泠泠。那美好的容颜抵过所有斗艳的花朵。
    小丫鬟喘着粗气在身后追赶，一声一声唤着小姐，小姐。
    这小姐哪听得进，一个劲儿要奔向河边，她对某人的思念远胜过春雨之后的河水上涨，随着这万物一起发芽的还有一颗少女的芳心。
    且寻了半里河边，依旧不见那个满面胡须的中年大汉，红袖折一根柳条抽打清澈的水面，心一阵阵急，不停咳嗽起来。丫鬟赶紧将早就准备好的深紫色毛绒大披肩披在小姐娇弱的身子。
    红袖暗暗骂，死大汉竟叫我好等，等我捉住了让你好看。活像一个幽会不成的怨妇。暗骂够了之后，又觉得好笑，自己与他又无约定，他又不知道我在等他，何必生这样的气。
    笑笑，欣赏河边春色，总觉得无趣。心不在此地，再好看的风景也不入眼。
    红袖裹紧披肩，召唤丫鬟美芹打道回府。丫鬟欢喜，今天也许不必挨骂呢，全都是小姐听话，下人就好做。
    打开侧门，悄悄溜进去，青石板铺就的小径两边，香花争春，好不热闹。小姐弓腰在前开路，丫鬟跟在身后将脑袋偏来偏去搜索可疑目标。一脚踩下去，刚巧踩住小姐粉色裙角，小姐向前探身，裙角却被踩住，力道控制不稳，向后翻扬，主仆两人摔倒在小径上，压倒一片鲜艳繁花。
    “哎哟”声连天，两三用佣人奔出来，唤“小姐”，“小姐”。正厅里走出一中年男人，脑门上的发髻已斑白，面黑眼细，不怒也威。这就是李家老爷，老爷身后跟一个男子，身材魁梧，一身紫色绸缎长袍，一看也是有钱人家，
    “红袖，你为何不在房间识字？又偷跑出去玩！”
    佣人已将小姐扶起身来，红袖赶紧蹭鞋上的泥，却已来不及否认，赶紧撒娇认错：“爹爹，女儿知道错了，爹爹不生气好不好？”抬头望父亲的脸，却看到父亲身后的大个男人，满面胡须，威武不凡。
    “爹爹，您身后是？”红袖的脸却已涨红，这个男子怎会在自家里，早知就不出去了，在家等着多好。他不会是来提亲的吧？
    “这是爹的客人，前来谈生意的文老板。还不拜见文老板？”那人从老爷身后走出来，一脸随和笑意，三十岁上下的年纪，一副事业有成的悠然。红袖懊恼，原来不是来提亲的呢。
    文老板。红袖微屈膝，低声喊：“文老板”。
    那厢笑笑，有礼地说：“早闻李家小姐生得貌美如花，今日一见，果然。幸会幸会。”他当然不知，李家小姐那日偷窥他钓鱼的事。
    “爹爹，我先回房读书。”嘴上这般说，心里却在反驳，古书有言，女子无才便是德，读那多死人的书干甚？还不如自己操笔写一套“大闹红园记。”
    丫鬟扶小姐进屋，红袖侧首偷觑那个男人，他身上的紫色长袍与自己的紫色披肩真是般配，心底涌出一滩甜蜜，两朵红云又爬上脸颊。
    懒懒躺在床上歇息，这一躺又是好几天光景。
    大夫开药，日夜煎服，丝毫不见好转。好好的红袖像是去阎王殿闯了一遭，面色蜡黄，眼皮松弛，嘴唇龟裂。一俏生生的女子，竟遭如此的罪。
    只有红袖心里明白，原来这相思病会害得如此厉害，却又不知如何与外人道。
    老夫人平日里就疼爱这宝贝女儿，此时早已急跳了脚，将丫鬟美芹关进柴房，先饿她三日三夜让她长长脑子。
    “娘，娘”，红袖虚弱地唤，夫人赶紧坐到床沿，握着女儿纤细的手回答：“红袖，娘亲在你身边，不怕，不怕，啊。”
    此刻红袖心中挣扎，是否将心事告诉母亲？她咬咬牙，平日里最喜欢武侠书的“江湖儿女，快意恩仇。”此刻，她也要快意一下，否则一定得害相思病而死。
    “娘，女儿想嫁人。”
    “什么，女儿，你这是什么话？”李夫人心里诧异，又想到女儿正生病，事事都依她最好，“婚姻大事不可儿戏，你若想结婚，娘亲明日里就为你招亲，一定选个有钱有势有样貌的男子给你。”
    “母亲，我就喜欢文老板，你去求亲好么？”红袖半撑眼帘，楚楚可怜。
    “谁是文老板？”夫人问。
    “爹爹的朋友，你去问父亲便是。”红袖将头侧向里面，合眼睡觉，实在太累，脑袋里总是那个高大的身影在徘徊，折磨死人。
    李夫人赶紧出门，前去找老爷问个明白。
    李老爷正在与几位老大夫讨论女儿的病情，那庸医们只是摇头，束手无策。
    李夫人进屋，招手让所有的人告退。坐在老爷身旁问，“老爷，文老板是谁？”
    “一个外地生意人，最近正与我谈生意。”老爷回答。
    “这人可与红袖有渊源？你可知红袖口口声声要嫁与他呢。”
    “什么？”老爷气得站起来。
    “看来，女儿得了心病，得要这文老板来医呢。”夫人叹气。
    “那文仲民都是半大老头了，且有妻室，这红袖莫非吃了迷魂药？要不得！”
    “可是，老爷，女儿现在很虚弱，我怕她有事……”
    一小厮跑来禀报，文老板求见。
    “赶紧让他进来。”老爷甩一把衣袖。
    一中年男子进来，拱手道：“李老爷好，这位是李夫人吧？李夫人安好。“
    如若往日，李老爷一定走上前去还礼，喊声“文兄”。可如今，女儿要嫁他，而他又如何勾到女儿的心？这称呼是不能乱喊的了。
    夫人已沉不住气，怒道：“文老板，我得问一下，你对我女儿下了什么蛊药？她从遇见你之后，便一病不起，且定要嫁给你！”
    文仲民愕然，说：“我正是听说李小姐生病，故送来良药。不知李夫人的话是什么意思？”一片好心，别人不领情。
    “文老板，今日府上不便待客。”李老爷语气生冷。
    “在下告辞。”文仲民命下人放下药品，离开。心里却是一团疑雾，这李家的人，今天都有病不成？
    又过去几日，李家的小姐依旧不见好。
    文仲民收拾行李，准备回家。在此地要置办的货物已置齐，多留无益。
    刚要上马车，李老爷追来，一脸憔悴与焦急。
    “请文老板到敝府一坐，在下有要事相求。”李老爷抱拳。
    文仲民是天生的好人，只得下车，前去李府。
    红袖的香闺，见李夫人在床沿啜泣，一小丫鬟跪在地上哭着喊小姐。李老爷领文仲民进来，俯身对虚弱的女儿说：“红袖，快看谁来啦？”
    红袖依旧合着双眼，不去理会。
    “李小姐，李小姐……”文仲民探身向前。
    听得这一声呼唤，红袖有了反应，挣扎着撑开沉重的眼皮，“文老板，是你么？”声音虚弱却满是惊喜。
    “正是。”
    “文老板，你快娶我吧。我日日思你念你，快要疯了。”红袖挣扎着要坐起来，李夫人赶紧去扶。
    文仲民一时不知如何作答。
    李老爷附在他耳边说：“你姑且先答应她，等她病好之后，脑袋清醒了就好。”
    文仲民点头，俯身对红袖说：“李小姐先将病养好，我过几日便差媒人来提亲。”
    红袖苍白的脸上绽放出笑颜。
    这心病一消，不几日，红袖的病便好了大半。文仲民按李老爷吩咐，每日前来与红袖聊天。
    “仲民，我想去院子里走走。”红袖已改口叫他仲民，自然李老爷再不会称他文兄。
    “好，来我扶你。”文仲民替红袖穿好披肩，拥着她走出房门，院子里的花依旧开得绚烂，阵阵香气扑鼻。红袖合上眼，缩着肩，狠狠地吸了一鼻子香气。
    真是一个美少女呢，这样的女子还怕找不到好相公？偏偏要挑我这样的半老头。文仲民发神。
    “仲民，你何时娶我过门？”红袖拉着文仲民的衣袖，笑容羞涩。
    文仲民犯难，他只是应李老爷演好这场戏，可这小女子竟然如此发问，她还有着大小姐的娇态和专横，恐怕是一时冲动，等玩腻之后早就忘记你姓甚名谁。她不过是未长大的小女孩，万万不可谈婚论嫁，等到以后，自有成群的公子上门求亲。
    文仲民轻轻拂去衣袖上红袖的手，俯身摘一朵粉红色的花插在红袖的鬓角说：“红袖，等你插遍了所有的鲜花，我就来娶你。”这当然只是一句敷衍的话，文仲民想，等不到她插遍所有的香花，便会爱上别的俊美男子。那些插在鬓角的花，自有别人来欣赏。
    红袖痛快地答应了，她说：“我每日插一朵花在鬓角，代替金簪银簪桃木簪，仲民，你万不可忘记你的承诺。”
    文仲民笑笑，不再说话。心里却在想，这个傻孩子。
    红袖病好，文仲民要离开红园，红袖哭着闹着要跟他去，文仲民擦掉她脸颊的泪，说：“红袖，等我明年就来娶你，到时你把四季的花都戴遍了，我送一箱珠花钗给你。等到明年，你刚好十七岁，我率一个马队来接你去我的家乡。”
    红袖点头说“好”。
    文仲民带领下人运着货物离开。
    第二年他却没有回来。
    红袖每日换一朵花插在如云的长发，她相信仲民会来娶她。
    所有的人都知道李家小姐疯了，每日插着漂亮的鲜花，化好妆容等那个男人来接她。
    没有人知道文仲民到底住在哪里，他不过是个走南闯北的生意人。如若知道他的住所，李家早就派人去找文仲民，求他娶了红袖。
    红袖啊红袖，为一面之缘而如此痴情的女子，向来少有。
    大概过了五年，一个商队来到红园。红袖站在路边又哭又笑，她说：“你们看，仲民来娶我来了！仲民回来啦。”
    她奔过去拦住为首男人的马，喊到：“仲民，仲民！”
    那中年男子低头看见一个美丽疯癫的女子，拦在马前，一脸泪水融化了胭脂。女子鬓角插一朵鲜花。
    那中年男人顿时泪流满面，跳下马将女子揽入怀里。
    那中年男人就是文仲民。他没有料到，红袖竟是如此痴情的女子。
    …………
    他们重逢的日子是阴历二月二十，万物花开的时节。这便是佩花节的由来，那时女人相信只要她们找对了属于自己的花，那么她们就一定会幸福。
    后来，人们大多遗忘了这个故事，只是记得只要找到属于自己的花，这花就能带来好运，带来幸福。