柳桥南，烟波口。清风徐然，难解陌柳城酷温，已不知是第几个炎热似夏的春。
    古书有云，四时六气，蜉蝣蚁虫之变皆为天下风起云涌之兆。果不然，在陌柳城气象反常的第三个秋，全国动乱一发不可收拾。
    昏君无道，应声而起者不计其数。帝庸策懦，几番镇压下来，起义之军反是越烈，天地又呈几分之势。群雄割据，四下一片兵荒马乱，民怨更胜旧时。
    ◇◇◇
    青衣拂尘，布冠鸦发，巾旗一柄，乾坤一卦。
    陌柳城南，小巷幽窄，不知来人是怎般，错拐进此道。抬眼望见巷中三两流氓聚众挡路，亦不闪避，唇间仍念叨着教人云里雾里的话：“人道渺渺，仙道茫茫，鬼道悠悠……清灵高上美，悲歌朗太空……”
    流氓堆中为首的少年叉腰一笑，伸手往左墙一按，喝停了来人：“嘿，小道士。”
    青年道士不语，低头往右行去。
    少年挑眉，手往右一挥，又是阻断其去路。
    “敢问公子可否，借予一行？”
    道士缓缓抬首，依稀比拦路的少年尚要长一二，青衣墨带，面如冠玉，雅致之颜令一众混迹于烟花之地的流氓亦是倒吸一口凉气，直看得目瞪口呆。
    为首的少年一晃头，努力掩饰下霎那的失神，仰头嚣道：“在这陌柳城里，没有人敢要我周顾让道。”
    青年道士淡淡一笑，不与争辩，把书有“命”字的巾旗换了手，转身。
    “生何欢兮，死何苦兮……乐兮悲兮，终归错兮。”渐行渐去，吟诵之声清如泠泠，虚若飘渺，萦绕耳畔。
    人影渐远，周顾恍惚，突地疾唤：“小道士，你回来！”
    “何事？”青年道士站住脚，略略回首。
    指了指道士手中金丝挑有“命”字的旗帜，周顾定神，半眯月眸：“你会算命？”
    “略懂一二。”道士浅笑。
    “那你倒是给我看看……我是否，生就一副王者之相，霸业指日可待？”初生牛犊不怕虎，少年心比凌云高。周顾自得，问。
    青年道士微微抬首，目光凝在周顾脸上，细眉慢慢紧了，复又缓缓松下，唇间隐抹过一笑，未等看清已又隐下，垂眸答道：“公子……天生就是副短命的相。”
    周顾一怔，续是不怒反笑，快步往前走近了青年道士，伸指挑起其下颚，侧头道：“那你岂不是要耐心的看，究竟我是如你所言短命而终，抑或是……如我所愿，千古一帝！”
    豪情梦，字字铿锵。周顾微顿，又笑问。“小道士，你，叫什么名字？”
    青年道士侧首，避开周顾勾住下颚的势：“……清明。”
    “好个天生短命的名字……只怕你等不过我登基之日。”周顾定定望向清明低婉眉眼，纵声长笑。
    清明仍是低头之势，鸦发垂瀑掩脸，只唇间，又抹过一丝不易察觉的笑：“自当留命而待。”
    ……
    风起无声。
    ◇◇◇
    江湖路远，红尘梦短。
    倾杯间，离当夕陌柳初见已是三年有余。
    滚滚九洲，风云又是几易。
    南去，塘下城。
    荒野地，战火远。
    城中唯一的客栈三两坐着闲人，敲碟进酒，花生短米。
    “掌柜的，上一碗清茶。”……门外有人声，客栈里头人回头看了，原是一道士，青衣拂尘，鸦发束的发髻慵慵在后，眉清目秀。
    “哈，都什么个时道，还有人听彼鬼神乱说？”
    “非也非也，若遇上哪个信命的豪杰一招，他朝君成了王，你便顺势成了国师，风头无双，无双乎！”
    座上人笑谈，清明远坐于角落，不笑不怒，仿若未闻。
    “你道这天下，乱势已久，终落谁家？”
    “乔东章公财势丰厚，兵肥马壮，天下唾手可得。”
    “非也非也，依我所看，倒是陌柳周顾枭才。君且看，英雄出少年！周君身为草莽，却只三年，拥贤才，据一方，今又把地势之优，易守难攻。乔东章公目中无人，周君乘此之机，假以时日，霸业可堪！”
    “兄弟之言，亦不无道理……噫，江山万里，不知终教谁人天下。”
    “便且待之，且待之。”
    杯酒间，谈笑风云三千。
    耳畔话断，小二奉茶而上：“公子，您的茶。”
    “有劳了。”清明颔首。
    伸指拂茶烟，倚于竹彻的茶阁墙上，清明排出怀内铜钱以卜。
    几下铜钱翻覆，半晌收卦。唇间，又是几分意义不明的笑。
    “周顾呵……”
    清茶止语，芳香袅袅。无人听得清，坐于角落那道士嘴里呢喃的是什么。
    ◇◇◇
    转眼又五年。
    拂尘飘摇四海，天地已定。
    周军智取豪夺，排山之势以收中原。仅余乔东一城，章公垂死抗衡，遂扎于城外，断其四方水粮。
    久持之时，主帅帐中。
    “派你们找的人，找到了么？”案前人一身铠甲银光，星眸锐利似箭，修长十指搭于案边，霸者之气丝毫看不出是陌柳城那个几分拽几分坏的少年流氓。
    “禀主公，属下不负所托，人已带至帐外。”探子跪而答。
    “带进来。”周顾一笑。
    探子起身，微愣，曾见案前人沙场一破千军，帷幄里定计百万，却从未见过而今般，春风沐然之笑。
    只为了一个尚未见着的故人。
    “见过周公。”进者躬礼，青衣鸦发，拂尘腰间，容貌一如当年，似是未经岁月。
    “清明。”收了锋芒，周顾眸里隐隐有笑，唤道：“你看我如今，又是副怎样的相？”
    “相由命定，无以改。”清明抬头，定睛眼前些许陌生的人良久，复浅笑：“公子……天生就是副短命的相。染了这些年的血污，更是命短缘薄，众叛亲离，孤独早夭。”
    “哈哈，那你便再等一次，等看本王坐拥江山美人，传千万之代。”周顾大笑，起席下案，走至清明身前，突地一伸手，揽清明入怀，凝了笑，唇凑于清明耳畔：“到那时，本王要……”
    “红尘苦短，何必执着。”拂袖轻巧，未等周顾搞清是如何，清明已离了怀抱。
    风起帐门启，指间执拂尘，青衣纷扬，起歌而去：“韶华回首终梦，黄土三千皆空……”
    “主公，要把那人捉回来么？”诧于清明离去之匆，探子入内，请示周顾道。
    “不……”周顾定神，望向清明远去的地方：“总有一日，孤要其，心悦诚服……”
    “清明……”
    ◇◇◇
    时年七月，周军破乔东，统天下，定都安阳。周军之首周顾自立为帝，号朝明。天下终定，百姓欢欣，休养生息。
    皇宫，御书房。
    “皇上，鲜卑一族有意和亲，此卷为其族公主画像，有劳皇上过目……”
    “皇上，这几幅是宰相大人千金的丹青……”
    “皇上，此处是附近几城名门之女……”
    成山的画卷堆上御案前，立朝之初，虽有国务繁多，然各处大臣总仍能捕到清暇之机，恨不得立马把自家女儿带来推上龙床。
    倒亦难怪，青年帝王，才貌无双，雄才伟略，身边竟是闲花无一簇，试问举国哪位少女，哪位少女的爹不欲趁此之机？
    “先搁下这些，朕问你，上回派你去找的人可找到了？”不去搭理可怕的画卷山，周顾抬头，一身龙袍玉冠，更衬眉目绝伦，貌比日月，向来者问。
    “皇上恕罪，搜捕令早下全国，然那人却是如消失在这世间了般，怎么也找不着……”
    “……可恶，继续给我找，天涯海角也得将其揪出来！”周顾恨恨，暗自握拳。
    “微臣遵命……皇上，那这些画卷如何？”不识相的人又问道。
    “统统扔掉！”龙颜怒，一拍桌，可怜触到老虎尾巴的人连连叩头请罪。
    当其时，安阳城外十里月下坡。
    换了布衣隐了拂尘的人盘腿河口，轻笑。伸手捞过溪涧折柳一枝，凭风点划，五行四相，天道命谱，尽化万物之中。
    ◇◇◇
    又三月。
    国务初定，排筵席，赏功臣。时夜御花园，百花意浓，筵席过半，歌舞起，浮生梦。忽有刺客者，隐于舞众。乘帝之醉，飞刃伤之。
    刺立毙，帝伤。刃剧毒，无药。
    当夜，周帝沥血而崩，朝中大乱。
    次日，江东汾王把政。举国披丧三日。
    三日后，国不可一朝无君，汾王继位。
    厚葬周帝于安阳皇陵。
    随葬珠玉成山，金银溢目。
    ……
    安阳城外月下坡，立于坡顶，隐隐可见不远处皇陵幽深，厚土无色。
    有人影悠悠，半晌，影稍晃，蒸发般没了痕。
    已是皇陵内。
    伸手捏决成烛，漆黑陵内氤氲起几分暖意的油黄，明了一室。
    陵内四方，果如下葬时般，绫罗金银，铺了整地。
    ……果然，杀了情同手足的兄弟，还是会愧疚的么？
    清明低笑，笑中有涩。
    金丝楠木作的棺散发着独有的幽香深寒，清明伸手抚过棺，下葬时几个人方可盖上的极沉棺盖在清明手下缓缓移去。棺内人，亦随着棺盖拂去而寸寸展于眼底。
    厚缎铺的馆内，昔日高傲之人静谧平卧。龙袍玉冠依旧，胜月容颜不减，只眉目间少了几分生者独有的风采，见者皆怜。不复浅勾的唇边沥出的血早被悉数拭去了，仅微蹙的眉隐固了一刻的痛楚与不舍。
    “我早说了……你天生就是副短命的相。”清明长叹，伸指入棺，细抚过里头苍白如纸的人，细抚顺那人微蹙的剑眉。
    低首凑近棺前，鼻尖轻与棺内人相触。
    死后被强涂上浓艳胭脂的唇实在怪异，清明忍不住轻笑，就此伸舌舔去，顺着胭脂化开的唇而入，轻易破开贝齿，闯进不再火热的里间。
    晗了玉蝉的嘴内没有多少空位，清明闭目，舌抵上玉蝉压着的软物，缓缓搅缠，久久不放……
    皇陵内，幻术燃的烛幽幽闪烁，油黄渐化了一室的暖红……烛影无风自摇。
    ◇◇◇
    孤舟一去重山过，青衣玉袍相去远。
    之后有人看见，万里江山千里碧波间，有个青衣鸦发的道士，观模样，不过二十初长之龄，一叶单舟，天地渺渺。
    那人腰间拂尘，手执一杆，杆上有巾旗暗红，上书之古字无人能识。又有玉珠一串，悬于杆顶，夜绽青光。
    听上了年岁的人说，那物名唤百鬼招魂幡，是掌生死轮回的鬼差之物。
    有人看见，那舟上另有一人，静卧舟中，玉袍冠面，垂发遮颜，难辨生死。
    有幸而近过那舟的人惊呼，竟是前王周帝之颜。
    至于真假，自是无人知了。
    还有人看见，舟上道士每到子夜时分便掌了杆，数珠为语：“皇坛结綵，发版起鼓……引幡招魂，清静魂身……引请过桥，讽诵宝忏……超度亡魂，讽诵宝忏……”
    江面雾气朦胧，只隐约听得见喃语，看不清里头有什么。
    终有人看见，那道士就这般，尽了一生。
    没有人知道，他要招的魂，是否经已招到。
    （完）