夜风凄凄，冷月融融。紫禁皇城厚重的宫门层层开启，夜幕浓重中，只看得见一盏暗黄的宫灯迅速向前，隐约可闻慌乱而细碎的脚步声。
    “公公……皇上没说什么事么？”
    “没有……奴才也不清楚啊……”杨平轻声回道，“您也别太担心了，奴才听万岁爷口气和善着呢。”
    满桂若有所思地点点头，一颗心还是止不住狂跳。两年前的梦魇又浮现眼前，紧攥的手心里全是冷汗。
    “您请。皇上就在里边儿。”杨平在内寝前止住脚步，朝满桂深深一揖。
    满桂愈发不安，他连忙整好衣冠，立了半晌，这才鼓起勇气掀帘而入。
    “臣……臣满桂拜见皇上。”他的声音有些干涩。
    纱帐后半天没有动静，满桂有些好奇地抬头。
    “来了啊。”小憩未醒的天启帝模糊地开口，“这一向可还好？”
    这样凄清的夜里，天启帝的声音显得格外温暖，一语触动满桂心事，他鼻子一酸，“好……还好，承蒙皇上的恩典。”
    “那不是朕的恩典。”天启帝微微一笑，“你心里是明白的。”
    满桂是地地道道的蒙古贵族，只因仰慕中原文化，举家迁往北京已有十多年。天启四年蒙古诸部那一次大举南下，攻掠大明数座城池，一时间满朝哗然。所有人都把矛头指向了满桂，说他通敌叛国，说他是内奸，权阉魏忠贤更是定了他抄家灭门的死罪。铁铮铮的蒙古汉子在朝堂上流下了热泪，怀着满腔热血不愿万里前来投奔大明，谁曾想竟是这样的结局？
    正当他心如死灰走投无路时，却有一人为他暗中周旋，多方奔走。满桂忍不住心头又是一酸，是谁的恩典？是他信王殿下的恩典！
    怎么会忘？怎么能忘？
    “记得就好，记得就好……”天启帝很满意满桂的反应，“朕有两件事要你办妥。”
    满桂回神，深深叩首，“您尽管吩咐，臣当万死不辞！”
    “第一件。”天启帝吃力地从枕下抽出一道圣旨，“明天一早便去兵部传这道旨意。”
    满桂躬身接过，“是！”
    “第二件。”天启帝微喘几口，“去扬州，把信王找回来。”
    满桂有些诧异地抬起头。
    “一定要快。”天启帝苦笑，“朕会撑到你们回来。若他不愿回京，便把这个拿给他看。”
    满桂手捧那一方锦帕，心头一酸，“皇上！”
    “不瞒你说，朕没有多少时间了……”天启帝摆摆手，“去吧，朕等你们回来。”
    满桂领命起来，拼命忍住泪，和拳一握，“皇上请放心。此时关乎国脉传承，臣定不辜负皇上的信任！”
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    星辰满天，华灯初上，熙熙攘攘的犁云街上不时传来女孩子们欢快的笑声。
    赏遇楼下的宴会正在进行，顾媚生试了试音，盈盈唱到，“清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆。都缘自有离恨，故画作，远山长。思往事，惜流芳，易成伤。拟歌先敛，欲笑还颦，最断人肠。”
    曲未落音，一片叫好声。
    “三姐真不愧是花魁！”柳如是笑嘻嘻地掀帘而入，牡丹亭里怎么唱来着？呖呖莺歌溜的圆！”
    沅沅噙笑颔首，“是啊，只怕楼下那些个官爷又是个个醉的神魂颠倒，不舍离去了吧？”
    “男人，都这鬼德行！”柳如是嗔道，上前帮沅沅匀妆，“就连那司马相如不也负了她卓文君？说白点，就跟黑熊掰棒子似的，掰一个丢一个，掰一个丢一个……”
    她的声音渐渐小了下去，手上的动作也慢了下来。
    “小七。你说……我们以后何去何从？等我们老了，丑了，还会有人把我们捧在手心里暖着，疼着么？”
    沅沅表情微微一滞，随即接过柳如是手中的画笔继续描眉，“好端端地说这些丧气话做什么呢？人生在世不过浮花一梦，平平安安
    便是福气。贫富贵贱，冷暖自知，那都是命。”
    犁云街上欢闹声愈发大了，沅沅有些好奇，“今天怎么这么热闹？谁家娶亲？”
    柳如是微微颦蹙，恍然大悟道，“怎生这样粗心！今天是七夕啊！”
    高涨的情绪很快低落，“对我们来说又有什么不同呢。七夕。。。不是我们过的节日。”
    柳如是推开窗，之间街上和她们一般年纪的姑娘们三五成群，手持花灯，每个人脸上都洋溢着明媚而真诚的笑容。
    “我们怎么就不能过了？”沅沅起身，“今晚我们不唱了。走，乞巧去！”