过了头七，白碎空不得不进宫面圣，一路走来碰到的文臣，都不知道是该跟他说节哀还是恭喜。
    “皇上驾到！”宦官尖细响亮的声音由后厅传出，真宗赵恒提着龙袍走上来，安坐在龙椅子上。
    白碎空升起了怪异的想法，大宋江山得以安保，赵恒能坐稳这个位置，全靠他们这些军人出生入死得来，用血肉筑起的国家能撑到几时？
    “有事启奏，无事退朝。”
    大臣们私下小声嘀咕，有人站出来提出湘洲水患的问题，湘洲每隔几年，就发一次水，持续数月，也是非常令赵恒苦恼的事，应付了几句目光转向白碎空道：“令郎的头七刚过吧？”
    白碎空连忙垂头应是。
    赵恒柔声道：“白家为保我朝，作出莫大牺牲，寡人必不会薄待。”
    白碎空赶在他开口赏赐前，跪到地上，道：“皇上，臣不需要什么赏赐，从大宋开国到现在数十载悠悠，蒙皇恩厚土，我白家才得以繁衍到如今，但为臣近来感到身体渐渐衰弱，恐患了什么疾病又或是真的老了，又因膝下再无子嗣可以为我朝效力，所以想告老还乡，希望皇上恩准。”
    众臣闻言哗然一片。
    赵恒也是一怔，如果答应，宋朝将失去一位盖世将领，如果不答应，白碎空句句得体，他没了儿子，对战争必然已经深恶痛绝，人家要回乡养老，没什么不对，思索片刻道：“爱卿不再考虑了？”
    白碎空断然道：“为臣想得很清楚。”从怀中掏出帅印，双手高高托起。
    金灿灿的帅印与堂上的金光大字交相辉映，这是多少人梦寐以求的东西，他轻易放弃了。
    什么叫无官一身轻，白碎空算是知道了。
    他大步跨出皇城，耽英就立在不远处，见他出来，缓步迎上，两人并肩走在街道上，明媚的阳光洒满大地，白碎空深吸一口气，道：“好像这个世间都变得明朗起来。”
    耽英道：“因为你终于可以抛弃这里了。”
    白碎空道：“得知域儿阵亡的消息，那时候我产生了万念俱灰的感觉，随之是对耶律隆绣的刻骨之恨，但现在什么都好像淡了一般。”
    耽英道：“战场上是不能对敌人仁慈，如果今天死的是耶律隆绣，他的家人也会对你产生怨恨。”
    白碎空颔首。
    七月七这天，太平王府一直处于很热闹的状态，结果新郎官却留书出走，太平王赵谦都快哭了，只有硬着头皮取消这场婚事，连连向人赔罪。
    因为赵素焉之前和耽英独处过，赵谦也不得不找来外甥问话。
    耽英倒是早料到他会问自己，和白碎空一起过来，在两个算是“长辈”的面前神色自如的说出素焉和白域的事情。两位父亲听得目瞪口呆。
    耽英白了他们一眼道：“你们两个伪君子，耳濡目染总知道吧，带坏了后辈。”
    赵谦哭笑不得，道：“现在不是说这个的时候，要怎么找素焉，他会去哪里了？”
    白碎空道：“应该是昨天晚上离开的，恐怕走不远，派人出去找找看，说不定还在城里。”
    赵谦脸色更是难看，瞅瞅耽英，见后者不理他，唯有道：“我自己的儿子我自己怎么会不知道，虽然他足不出户，身体又弱，但从小便和阿域还有耽英一块儿习武，你把儿子丢到我这里，自然不知道他们几个小辈的利害，以素焉的脚力，恐怕连我都追不上。”
    被他提起白域，白碎空心中一阵酸痛，自己没有尽到父亲的责任，现在后悔也于事无补。
    赵谦一看他的脸色，才知说错话，连忙岔开话题道：“罢了，我还是派人出去找找，不过这孩子自保的能力还有，只要不做出什么傻事来就万事大吉。”
    白碎空道：“今日我也是来辞行的，明天早上我和耽英就会离开东京，先到老家看看，再去北方陪他办点事情，往后携手天涯，相见恐怕遥遥无期。”
    赵谦转向耽英道：“你同皇姐，姐夫说了吗？”
    耽英扯出一抹淡淡的笑容，道：“我已经不再是那个家的人了，不过爹娘只知我意在做个方外之人，其实却是和碎空远走高飞。”
    赵谦道：“皇上那里呢？”
    耽英小嘴微撅，表情出奇得可爱，道：“皇舅舅管不了我的。”
    白碎空望着他的神态，不由得失神，认识耽英这么久，他还是第一次听到耽英撒娇的语气。
    白碎空和耽英乘船南下到楚州老家，祖宅已经荒废多时，幸好没贴上封条。
    推开大门，院子里堆积了厚厚的落叶，有几棵树依然活着，还是那些假山石凳，小桥流水，但水已经干涸很久，溪底的淤泥也干裂如龟壳般。
    白碎空来到主屋，抚摸着布满灰尘的桌椅和壁画，耽英跟在他的身后，道：“为什么不找人过来整理？”
    白碎空道：“我娘在这里去世的，爹因为不想钩起伤心的往事，就废了这个宅子，我的童年全是在这里度过的。”
    耽英道：“你和楚烟就是在这个院落同生共长的吗？”
    白碎空点点头，道：“那时他家里尚未没落，因为门当户对，自然就成了我幼时的玩伴，十岁的时候，我随爹去了京城，就再也没回来，慢慢的把他淡忘了。谁知道后来他家一夕之间破灭，剩下楚烟一个人，因为自幼娇生惯养，没有生活来源，被逼做了富贵人家的娈童，常常遭到非人的虐待，成人后即被丢弃了，辗转做了情色生意。这些都是偶然在麟州运河遇上他之后才知道的。”
    耽英叹道：“想不到他的身世那么凄惨，不过既然你已经和他见面又相爱，后来他怎么会投水自尽？”
    白碎空凄苦地道：“我和楚烟说好不管什么事情都不能将我们分开。远征大辽时，他将我小时送他的玉佩交还给我，说看着玉佩就好像他伴我打仗一样。谁知在战场上我中箭坠马，滚下山沟，被一个樵夫救了，整整一个月才回到军营，之前所有的人都以为我死了，消息传到京城，他便投水自尽了。”
    在耽英眼中，白碎空的背影是那样孤单，说起楚烟的事，大概是对他的心灵再次折磨吧，早知自己便不问了。走上去从后面抱住他那宽厚的腰板。
    感到背后的温热身体，白碎空的心中充满了暖意，回过身反拥住耽英道：“今后不管什么情况，你都不要离开我，如果我死了，你也不可以轻生。”
    耽英点头道：“你放心吧，如果你真的离开耽英，耽英会替你好好的活下去。”
    白碎空道：“如果当初他也这么想该多好。”
    耽英道：“这里距离我师父的‘翠云山’很近，不如你陪我去探望她老人家。”
    白碎空愕然道：“你师父？”
    耽英道：“我师父就是‘水芙蓉’霍清华，她的大名你该听过吧？”
    白碎空失声道：“‘水芙蓉’霍清华？难怪你的内力可以隐藏得那么好，只有同我亲热的时候才能探到，几次还差点把我的内力也吸了过去，我怎么没猜到只有‘天丝雨衣’是逆行功？”
    耽英脸上微红，低声道：“谁让你只顾着蹂躏人家。”
    白碎空大感冤枉，道：“只怪你让我不能自拔，怎么怨得了我。”
    两人一骑，延河边缓慢行进。
    耽英四下张望，忍不住埋怨道：“都怪你非要领我去什么小时后玩耍的的郊野，现在人家都不认得路，怎么去探望师父？”
    白碎空揽着他的腰哄道：“对不起，白碎空在这里向英儿赔罪，咦，那边有人正在洗衣服，我们过去问问。”
    驱马奔向不远处蹲在大石头上拍打衣服的人，在他身后停下。
    白碎空看那背影是个颇瘦的中年男子，大声道：“这位兄台……”在他开口之际那人回过身，当白碎空看清他的脸时，不由得目瞪口呆。
    耽英也吓了一跳，这人与自己非常相像，只是气质柔弱得像空谷幽兰，仿佛天生就应该在别人的保护下才能生长，装扮虽然朴素，但仍掩不住丽质，眉宇间解不开的哀怨更让人怜惜，年龄在三十余岁左右。
    那人见到白碎空，眼中闪过慌乱之色，连忙拾起木盆和衣物，转身匆匆离去。
    白碎空叫道：“等等！”
    那人足下更加快了，白碎空中忍不住呼道：“楚烟……”
    耽英闻言浑身一颤，那人也顿了顿身形，最终还是停下来转身微笑道：“好久不见了，碎空。”