大鼎仁治十年夏，太祖皇帝墨台鹰于夏都名州驾崩，他一生孤寂无后，其皇侄孙墨台熙遵遗诏于冬都燕城即位，改年号盛世，成为大鼎国的第二代皇帝。两年后，墨台熙顺应民意，将京师从燕城正式迁往名州，冬夏两都合二为一。墨台熙勤政爱民，纳谏求贤，大鼎皇朝四百年繁荣昌盛自此伊始。
    是时，名州城内处处可见喜乐祥和之气，异国特使和各地商贾往来不绝，原龙鼎联盟驻地经过多年来的屡次整修，已成为一座气势恢宏的皇家宫殿，墨台熙特赐别号“忆宫”。为了款待来自天下的江湖剑客和云游艺人，勤劳的名州百姓便以忆宫为中心，经营起大量的客栈和酒肆，内外八方通达，日夜人声鼎沸，街道车喧马嚣，家家生意兴隆。名州这座早在大宗朝便名扬四海的古城，已完完全全成为了天下最为富庶繁华的地方。
    时值金秋八月，桂花飘香，就在天下宾客齐齐汇聚到名州之时，却有一个少年独自骑马离开了名州城。他素袍裹身，素篷遮面，一路上马不停蹄，直至金盘客栈方才喝住骏马，身姿矫健地从马背上一跃而下，抬手便扔出去一袋碎银，朗声道：“喂饱我的马！”
    迎客的伙计手忙脚乱地拉过缰绳，适才看清这少年的坐骑竟是一匹皮毛玄黑油亮的汗血宝马。
    “有客到——”掌柜的扯着嗓子高喊，“这位小爷，请里边儿上座！”
    少年背着袖袍踏入客栈大堂，刹那间，满堂的目光都被他那身装扮给吸引了去。盛世之下，即使是身在江湖之人，也极少有人会如此装扮，众人感到诧异并不足为奇。那少年毫不避忌众人诧异的目光，他潇洒地摘下了头上的斗篷，径自行至大堂正中坐下。
    众人哗然，只见这少年约十四五岁的年纪，相貌俊秀，气质淡雅，极其打眼的是他年纪虽轻，却出落得满头银丝，俨然一个修行多年的道人，可眉宇间又不失江湖侠客的英豪之气；再观之两手，空空如也，他随身竟未携带任何兵器，只在肩上系了一个简单的包袱。
    点菜的小二哥亦觉得好奇，他在金盘客栈跑堂多年，见惯了各式各样的江湖豪侠和异国来客，眼下却仍旧被这白发少年给吸引了去，不禁一面掺茶一面笑问道：“小爷这厢是要去往何处呀？”
    少年垂首看着小二递过来的菜谱，淡淡道：“去燕城。”
    小二笑道：“世人皆向新都而来，小爷你却独朝故都而去，可真是有趣儿！”
    少年莞尔道：“燕城不仅是大鼎朝的故都，也是大宗朝的故都，实该瞻仰。”
    小二微怔，既而大笑起来：“唉唷唷，那大宗朝都亡了十五年了，亏得小爷还记得！”
    少年提起毛笔勾完了菜名，合上菜谱，朝小二笑弯了眼眉：“我生于大鼎曦和元年，从不晓得那亡了的大宗朝是啥模样，如何记得？”
    “这……”小二自知失言，尴尬地摸摸脑袋，赔着笑报菜去了。
    少年悠悠然靠在椅背上，抬首看向大堂正前方的戏台，此刻，戏台上两个武旦顶盔贯甲，正依依呀呀地唱着釜阳清戏《悬星胆》，那少年专注地听着，手指在桌上交叠弹动，似乎在打着节拍，神情颇为玩味，听到精彩处，他便跟着堂中宾客一同鼓掌。
    一曲清戏唱完，少年点的酒菜已悉数上齐，他自斟自酌，以素菜就着美酒，倒也怡然自得。很快，戏台上换了节目，上来个说书的老先生，精神矍铄，胡子足有三尺长，他跟前架着面小鼓，手中拿着只鼓槌。
    “咚！”老先生敲了下小鼓，洪亮的声音顿时传遍整个大堂：“折扇摇风书笑谈，缘起缘灭奈何堪？戏说浮生爱与恨，回眸灯火已阑珊……”
    “好！”刚起了个头，堂中便有人叫好。说来奇怪，这老先生年纪虽大，却操着一把中气十足的好嗓子，说书的功底且不言，能登上金盘客栈的戏台，定然有两把刷子。令人耳畔一震的倒是他那说词，字里行间写得含蓄隐晦，说出来却清晰婉转，实在教人过耳不忘。
    少年凝神盯着那老先生，面色很平静，但他那双清澈的眸子里却渐渐地染上笑意。
    “咚！咚……”老先生一边敲着小鼓，一边娓娓道来：“……灵邪少主纵情狂，侠骨丹心剑玄光，仁义君子肝胆照，血气男儿相扶将，死士绝意两相忘，小徒痴爱孰为殃，世家公子多磨难，隐逸药童泪焚殇，卿本无情何所望，浪客天涯叹参商……”
    “好——”大堂里响起一片叫好声。少年目光大动，唇角毫不掩饰地扬起一抹意味深长的笑意。
    老先生反手一扬掌中鼓槌，停止敲击，清了清嗓子，字正腔圆地开始说书：“若论大鼎天下之兵器排名，那把跟随太祖皇帝南征北战的湛卢宝剑当排首位，今儿个，老夫便与诸位从这把湛卢宝剑说起……”
    霎时间，原本人声鼎沸的大堂变得鸦雀无声。那老先生从十八年前，湛卢宝剑重现江湖开始讲起，他舌灿莲花，声情并茂；众宾客屏息静坐，洗耳恭听，连跑堂的小二也心不在焉地一边上菜一边竖耳凑热闹，座无虚席的金盘客栈大堂，从说者到听者，无一不被那段尘封多年的前朝旧事给吸引了去，待那老先生讲到白衣少年上擂台比武，身负重伤，却在玄衣少侠的相助之下，利用出神入化地点穴功夫胜了玉藻堂副堂主白元逊时，众人的喝彩声此起彼伏，大堂中掌声不断。
    那白发少年微笑着摇了摇头，神情竟是极其亲昵，似乎他已对这个故事熟悉得不能再熟悉，然后，他抬袖遮杯将美酒仰头而尽，下一刻，人已在一片喧哗声中悄然离去。
    “咦？那位小爷呢？”过了半晌，小二拎着茶壶走到桌边，只见桌上菜肴还热着，酒却已饮干，酒壶旁搁着一只光芒耀眼的纯银元宝。
    金盘客栈素有将客人额外赏赐的财物救济边境贫民的传统，那少年留下的元宝，显然已远远超出了酒菜的帐钱。小二心中感激，左盼右顾，可哪里还看得见人？遂拿起桌上的元宝，下意识地翻过来一看，只见元宝的底部铭着三个隽秀的小字：雪里珠。