“还不快滚！”薛怀固怒喝道。
    坡上的辽军这才缓过神来，发声喊踏过中箭倒地哀号的军士掉头往山下跑，将山下辽军阵势冲得零乱不堪。辽将挥鞭照败退军士不住猛抽，无奈一败如山倒，哪里控制得住。
    林照盛道：“薛大哥，用不用下山去冲它一下？”
    薛怀固道：“军心涣散，已无斗志，击退不如自退。啊呀！”蓦地，薛怀固怪叫一声，仰头便倒。
    林照盛骇得一把扶住，身边的寨兵们顿时涌上来。
    “谁也不能乱动！”林照盛怒喝道。
    “薛大哥，薛大哥！”范谨质沙突雪江梅英三人从后山奔过来，一见这阵势，范谨质大惊。急地将薛怀固抱在怀里。许久，怀中的薛怀固睁开眼，唇角略略上掀：“放心，我死不了！”林照盛道：“薛大哥，你可是整个山寨的主心骨，若有个闪失，三千多人怎么办？”薛怀固道：“少爷呢，过河了没有？”一眼瞅见边上面无表情的江梅英，眉棱骨突地不易察觉地一跳，脸色蓦地阴沉，稍纵即逝。
    “你放心，少爷已上船，想来已到娘娘滩。”范谨质道。
    “那就好，那就好。”薛怀固点点头，看着范谨质沙突雪两人道，“今日夺马你们立了首功，可惜你薛大哥没什么东西可赏。”说罢，眼角润湿，几滴清泪缓缓淌落。沙突雪道：“薛大哥说什么话，死死活活我们都在一处。你是咱全山寨人的脊梁骨。”
    “没事，我只是觉得有些乏了，歇歇就好。”薛怀固费力地站起身来，看看山下，回身道：“林兄弟，范兄弟，速速撤兵过黄河。”范谨质道：“林大哥，你带薛大哥先走，我和沙妹子殿后。”
    薛怀固道：“都走，一时半会辽人不会集结军马，谷口已塞，我们可全身而退。”
    当下，众人簇拥着薛怀固望山下走去。
    薛怀固率众抢渡黄河安全抵达二狼寨。远在代州雁门关的杨继业接到朝廷圣命，让他一月内组建征剿军马归属潘美、王侁指挥，北渡桑干河，征剿流匪。
    军署衙门，一派庄严肃穆气氛。杨继业当堂坐了，轻抚一把略显苍白的胡须，冷冷地扫视了一遍堂下东、西、中三关将领：“此次征剿事关重大。前有流匪，北有辽人，我军实是处于腹背受敌，稍有不慎，将功亏一篑。朝廷已任命武胜军潘美、平定军王侁王大人为正副帅，统领征剿部队。”
    一言既出，全堂哗然。
    杨延平道：“父帅，孩儿有一事不解。”杨继业道：“你说。”
    “征剿流匪，动用我雁门部队，为何统帅却另委他人？”
    “对，对，大哥问的有理！”
    “难道我雁门关没有统军之人么，朝廷这是欺负人！”杨家儿郎纷纷叫道。
    “大胆！军将以服从命令为职守，我等奉命就是，何来如此多舌。你们倒个个成了帅才不成！”杨继业道。
    时下身为雁门关粮需统领的梁继宏闻言亦是一愣。朝廷钧命实是让人费解，既动雁门部队，主将却异地另选，两下里不属节制，这军如何统领？虽说有差遣任职之说，大敌当前，如此凶险，仍沿袭旧路，将不识兵、兵不认将，这军怎么带，实是将征剿一事当成儿戏。不过，他知道杨继业的为人处事，一切以上命为准，无条件服从是他的准则。他是后汉降将，虽屡立功勋，在开封城内一众达官显贵眼里，他总是“外人”，凡事他得虑得此步，自己完全理解。想到此，梁继宏不禁微微摇头。
    “雁门关担系北疆安危，事出境内实属我等守备不严，先已有罪。朝廷此次让我出兵，实有让我建功立业、弥补失损的意思在里头，不明白这个道理，还争什么统军将帅，尽职尽责是我雁门关人的本份！”杨继业道，“谁愿担当此次先锋官？”
    座中诸将你看看我我看看你，心中大是忿忿不平。一时，堂上竟静寂一片。
    杨继业在堂上环视一眼，座下杨延昭正想站起来，已被杨延平抢先一步：“父帅，儿臣愿往！”
    杨延昭忙道：“父帅，儿臣愿往！”
    “还有我，爹，我也去！”杨延嗣急跳起来道。
    “末将愿往！”座中杨家众儿郎及各关将佐纷纷站起来。
    果然不愧是将门虎子，先前尚有疑忌顾虑，现下却争着抢着要担当先锋。梁继宏大为感慨。
    杨继业不理会众人，回身看着梁继宏，恰与他目光对接。“梁统领，你看呢？”
    梁继宏道：“杨大帅，继宏深受大帅错爱，从繁峙一职调到雁门关。说句掏心话，对杨家将忠义实是可敬可佩。我虽改授武职，却手无缚鸡之力，不敢妄谈。此次征剿，我个人觉得诚如大帅所言，是腹背受敌之战，实是凶险。”
    杨延平道：“梁大人，听说流寇基本是由南下汉民组成，虽号称三千之人，想来都是些未经操练的乌合之众，我雁门三千铁骑，想来不致凶险。”
    梁继宏摇摇头道：“杨将军，自古兵不在多在精，胜不在勇在谋。诚如杨大将军所言，此股流寇确为一群未经操练的乌合之众，何劳诸位将军出兵，我老梁率人亦敢与贼对峙，不过莫要忘了，此路人马非一般流寇。”
    杨延嗣急道：“统领大人，这是何意？”
    杨延平道：“莫非梁大人是指薛怀固？”
    梁继宏道：“不知众位将军记不记得当日忻州刑场一劫？当年杨大将军和范家兄弟遭陷害，有一股子山野流民闻风搅乱刑场，亏得六将军七将军及时赶到，否则刑场不定热闹成什么样子！”
    杨延平奇道：“那拨子人马难道不是梁大人设伏的？”
    梁继宏道：“不是。后来才得知领头之人竟是南唐少主这么个人物，而他们的本意是去救范家兄弟。”座中下首的范谨远闻言，脸上一红。
    众人听得愈发奇怪。