天色尚未透亮，昏黄阴暗的晨雾中，一大队影影绰绰的队伍悄无声息地从伏虎寨南峪口出来，在口外分成大小两队。大队人马顺山道一路向西，一小队约四五百余众直奔唐河方向。薛怀固步行走在队伍前列，边走边回身吩咐道：“兄弟们快点，一个时辰内到唐河便有马骑。”默默行进的队伍中发出一阵笑声。
    “往后传，告诉兄弟们，薛大哥说到唐河便不用步行了。不过四五十里地，加把劲啊。”
    “想骑马的往前冲啊！”
    “嘻嘻嘻，哈哈哈！”
    “得得”一阵清脆的马蹄声响，从队伍后一骑驰过来。
    “薛大哥，薛大哥！”李沅一头汗水，跳下马背，不及拴马便道，“薛大哥，江妹子在哪？”薛怀固道：“少爷，你怎么来了？快随大队人马到黄河边等我！”李沅道：“此役凶险，我不放心，随薛大哥同行，或可有个照应。”薛怀固鼻子里嗯了嗯，不再作声，只催促队伍疾行。
    李沅道：“梅英呢？”薛怀固道：“她已随范兄弟和沙姑娘先行一步。”
    “没危险吧？”李沅焦急道。薛怀固道：“少爷尽可放心就是。”“那就好，那就好。”李沅道。
    薛怀固放缓语气道：“少爷，你赶快随大队人马赴黄河东岸！”李沅道：“我跟薛大哥一道走，你就别劝我了。”说罢，翻身上马，随队踽踽前行。
    “你们四个，跟着少爷，一步不得离了左右，若少爷有丝毫损伤，唯你们是问！”薛怀固阴冷着脸对身边的几个中军护卫道。说毕，踱出队列一挥手，一队人马淹没在黎明前的夜色中。
    东方天际隐隐现出一抹鱼肚白时，范谨质从草丛中一跃而起，已见沙突雪、江梅英两人身着一身村姑装束俏生生地站在山口处四下张望。
    “范大哥，我们见你睡着，时候还不到，便没叫醒你。再睡一会罢。”沙突雪笑盈盈道。“你们俩没睡一会？”范谨质此时才真真切切看清江梅英面目，素娥眉丹凤眼，一脸冷漠，见范谨质看她，方略略一笑，稍纵即逝，浑身有股令人敬而远之的逼人寒意。心下不禁一怔，无怪乎少爷会为她神魂颠倒，实是一位绝尘女子。
    范谨质从腰间抽出两把寒光闪闪的匕首，一人一把递了，道：“藏着，以防万一。”
    见离预定时候还早，范谨质在地下铺了羊皮，掏出些干粮，招呼两人道：“赶快吃些东西。”沙突雪扯了一块置在皮囊中尚有余热的猪肉大嚼起来。“梅英妹子，快过来！”沙突雪冲江梅英道。江梅英笑笑道：“你们吃，我不饿！”范谨质悄声道：“沙妹子，这人就是有些日怪。”沙突雪摇头道：“一天连门都不出，只同少爷吟些诗呀词呀的，听着却是不懂。对了，少爷走了吧？”范谨质喝了一口水道：“薛大哥已让少爷带人前出至黄河岸边，单等我们这里事成后会合。现下，想来已快到了吧？”
    “少爷不会走的！”突地，江梅英走过来，站在两人身后柔声道。范谨质一愣：“妹子咋知道？少爷已随大队人马去了，会后薛大哥安排妥当的。这边兴许和辽人接仗，少爷毫无武艺，留着危险。”江梅英也不辩解，只轻轻摇头道：“我知道他不会走，他会留下来的。”说着，走至树桩上拴着的马群边，素手轻轻抚着马额前一串大红的缨络，自言自语道：“你们不知道，少爷他不会丢下我不管•”
    沙突雪闻言停了手中吃食：“范大哥，江妹子实是少有的痴情人！”范谨质愕然摇头：“这女人心思实是难解。不管她，我们吃！”沙突雪将手中的猪肉往羊皮上一扔，嗔道：“我的心思范大哥也不解么！”范谨质慢条斯理地嚼着肉：“你的心思我哪知道，你又没和我说，我又不是你肚子里蛔虫，咋能知道你这小心心里怎么想的？”沙突雪伸手一把将他手里的肉夺了，扔在一边，怒气冲冲道：“范大哥，你欺负我么？”范谨质笑道：“妹子，我何曾欺负你，是你在欺负我么，却不让吃饭，要饿死我么？”沙突雪道：“饿死你算了！”说着作势扬手便要打他，范谨质跳起来，笑着抢了块马肉直往坡下跑，沙突雪后边紧紧追赶。
    两人在坡下的草地上追逐打闹。
    江梅英面无表情地看着他们，眼里蓦地一阵湿滑，悠悠道：“为有此情何相忆，梦里花落、不堪寄！”
    说话间，范谨质跑至林间灌木后，待沙突雪一探身，早一把将她拥入怀内，喘着粗气，在她脸上脖颈间一阵乱亲，一路摸寻，紧紧贴在她的唇上，两手环在腰间，将她整个贴在怀内。沙突雪大惊，挣扎一番，脸色蓦地通红，任由他亲了，嘴里哝哝道：“别，小心被梅英妹子看见。”
    范谨质轻轻捧着她若桃红般滚烫的柔脸，轻声道：“妹子，我范谨质这一生就是妹子你了！我不怕人看见，谁也不怕！我偏要亲你，我就是要让天下人都看见，我要你，我娶你！”说罢，再次将她拥紧，嘴唇不断寻寻觅觅，沙突雪微闭着眼，低吟一声，脚下略略踮起，轻启红唇……
    “咳，咳！”突地，身后有人低咳数声，吓得沙突雪慌忙放开范谨质，见一名年约十八九的寨兵脸红脖粗地牵匹马站在数十步外。
    “什么事？”范谨质见是探马，已知安置妥当。
    那年轻寨兵脸红扑扑的，冲两人笑笑。范谨质沉眉道：“到底什么事？”那年轻寨兵方才大悟，忙道：“薛大哥传令，让范大哥动手！”
    “好！”范谨质大喝道，“沙妹子，江妹子，上马！”